Чэнь Лэмин весь подобрался, а шерсть на его загривке будто встала дыбом.
— Ты собираешься его наказать…
— А как же иначе?
— Он сбежал от меня на сорок девять дней. Я купил сорок девять ремней, и пока все они не переломятся, он не сделает без моего ведома ни шагу.
Лэ-лэ: Брат, ты был со мной так суров.
Юй Цзуй: Выбирай сам: суровость или ремень.
Чэнь Лэмин полулежал у ног Юй Цзуя, глядя на него снизу вверх, и так сильно впивался ногтями в ладони, что они почти кровоточили. Сорок девять ремней? Если все они придут в негодность, останется ли человек в живых? Ему было жаль брата Юй Цзуя, но в то же время сердце сжималось от жалости к самому Юй Цзую.
— А разве правильно — оставить своему брату собственный труп? — спросил Юй Цзуй. — Ты понимаешь, какой финал ждал бы меня, если бы он не выжил? Он разбился бы вместе с вертолетом, их разорвало бы на части, и тела погрузились бы в морскую пучину. Мне пришлось бы нанимать людей, чтобы их достали. Но человек так ничтожен по сравнению с океаном. Его, возможно, давно унесло бы течением в другие воды или растерзали бы акулы. Мне в лучшем случае принесли бы крохи: какие-то изуродованные фрагменты — обрывки черепа, руки, торса. Собрали бы всё это в кучу и позвали меня на опознание, спрашивая: это ведь твой брат? Но как это может быть он?
Голос Юй Цзуя хрипел, в горле стоял ком:
— Мой брат не должен был стать грудой обломков… Он здоровый, красивый парень. Его сердце бьется, кожа теплая, дыхание ровное, губы налиты кровью, а глаза всегда ярко светятся, когда смотрят на меня. Я вырастил его, начиная с пяти лет, превратил из маленького котенка, что умещался на ладони, в настоящего мужчину. Я поклялся, что буду оберегать его до последнего вздоха, и мой последний приют должен быть в его залитом солнцем дворике, а не в гробу, куда я лягу, сжимая в руках жалкие остатки его тела.
Ночь замерла, воздух словно превратился в лед. Слова Юй Цзуя вонзались в душу, подобно беспощадному ножу мясника. Он положил ладонь на лицо Чэнь Лэмина, и его грубая, мозолистая кожа, сжавшая подбородок парня, ощущалась почти болезненно:
— Скажи, хоть на секунду, прежде чем уйти, он подумал о том, какой конец ждет его брата?
— Я… я…
Чэнь Лэмин не мог найти слов, его сердце разрывалось от боли. Он не понимал, почему ему так больно — так, что перехватывает дыхание, что слезы льются не переставая, а грудная клетка содрогается от рыданий. Казалось, кто-то вспорол его сердце, растерзал его, а теперь скребет по окровавленным кускам жесткой металлической щеткой. Он словно видел всё глазами Юй Цзуя: заснеженное побережье, серые, раздутые от морской воды останки… Юй Цзуй стоит на коленях, собирая эти куски, и видит, как ребенок, которого он вырастил, превращается в месиво. Фрагменты невозможно собрать воедино, а часть из них навсегда останется в пучине. И с того дня и до конца своей жизни, в каждом ночном кошмаре он будет видеть не того здорового и красивого ребенка, а лишь нескладные, изувеченные части.
— Нет… этого не будет… — сквозь слезы прошептал Чэнь Лэмин.
Он медленно подполз к ногам Юй Цзуя, опустился на колени на ковер и коснулся его лица. Юй Цзуй не шелохнулся, он лишь смотрел на него. Его серо-зеленые глаза были полны влажной дымки, словно две застарелые, гноящиеся раны. Чэнь Лэмин поднял лицо, словно пытаясь заглянуть прямо в эти раны.
— Он не умер, твой брат жив. У него огромная удача, он проживет долгую жизнь. Он вернется к тебе, будет с тобой навсегда. Ты такой хороший человек, и брат у тебя будет замечательный. Он больше так не сделает, не причинит тебе боли…
Чэнь Лэмин не удержался и обнял Юй Цзуя за шею, прижимаясь всем телом и мягко увлекая его лицо к своей ключице.
— Не бойся, всё прошло. Твой брат жив, правда? Он больше не совершит глупостей.
Юй Цзуй спросил:
— Ты можешь за него поручиться?
Чэнь Лэмину очень хотелось сказать да, чтобы успокоить его, чтобы он перестал бояться, но правда заключалась в том, что он даже не знал, кто этот брат.
— Прости, я его не знаю…
— Тогда не лезь не в свое дело. — Юй Цзуй поднялся и зашагал прочь.
Чэнь Лэмин открыл рот, но от растерянности опустил голову. И правда. Он — жалкий бродяга без семьи, но возомнил, что может вмешиваться в чужие дела. Как же это глупо и самонадеянно. Он одернул руки и пополз обратно, в угол, на расстоянии двух метров от Юй Цзуя. Приятный аромат, окружавший мужчину, исчез, а вместе с ним испарилось ощущение уюта и покоя. Чэнь Лэмин чувствовал себя никому не нужным маленьким грибочком, который спрятался под своей шляпкой и не мог поднять головы от горя.
Раздался щелчок, и под потолком зажглась яркая лампа. Юй Цзуй вернулся и сел рядом:
— Вставай.
Чэнь Лэмин не пошевелился.
— Вставай, простудишься, если будешь долго сидеть на полу.
Даже толстый ковер не спасал от холода.
— Мне не холодно.
Терпение Юй Цзуя подошло к концу:
— Сколько раз мне еще повторить?
Сжавшийся в комок парень вдруг вздрогнул:
— Да сколько хочешь повторяй, я слушать не буду! Я же сказал, что не холодно, а ты и не слышал… меньше надо совать нос в то, где я сижу!
Выпалив это с видом, который, по его мнению, должен был выглядеть свирепо, а на деле выдавал крайнюю нервозность, он упрямо вскинул подбородок, глядя в глаза Юй Цзую. Тот помрачнел и поднял руку. Чэнь Лэмин испуганно втянул голову в плечи. Но Юй Цзуй всего лишь воткнул вилку ковра в розетку.
— …
Под ним что-то тихо зажурчало, и ковер начал стремительно нагреваться. Чэнь Лэмин был потрясен тем, что ковры могут греться, и почувствовал себя ужасно неловко. Его лицо, которое секунду назад выражало гнев, вмиг залилось густой краской.
— Спасибо…
Раз он нахамил, а потом ему ответили тем же, счет можно считать равным. Он поспешил проявить дружелюбие:
— Давай помиримся?
Юй Цзуй не знал, что с ним делать. Помиримся? Мы что, ученики начальной школы?
— М-м, давай помиримся.
На лице Чэнь Лэмина тут же просияло солнце. На этот раз ему даже не пришлось подползать — Юй Цзуй сам сел ближе. Он не удержался, качнулся в сторону мужчины и с тревогой спросил:
— Ты правда собираешься его бить?
— А разве он не заслужил?
Чэнь Лэмин не нашелся что ответить.
— Тогда… ударь его легонько, а потом извинись, ладно? Иначе он очень расстроится.
Юй Цзуй усмехнулся:
— Я-то боюсь его расстроить, а вот он совсем не боится расстроить меня.
— Нет-нет, это не так! — Чэнь Лэмин, ухватившись за его колено, чуть не свалился в его объятия и начал горячо защищать брата: — У него наверняка были причины, иначе как бы он дошел до такого отчаяния, что решил расстаться с жизнью? Я вот, например, не могу вынести, когда ты грустишь, как же он мог допустить, чтобы ты страдал?
Бровь Юй Цзуя дернулась:
— Ты не можешь вынести, когда я грущу?
Чэнь Лэмин поперхнулся собственными словами, закашлялся и попытался отодвинуться, но Юй Цзуй не позволил — он схватил его за руку и притянул обратно к себе на колени.
— Я тебя спрашиваю.
— Я слышу…
— Отвечай.
— Да!
Раз уж надо ответить, он ответил, а потом быстро добавил шепотом:
— Мне тоже очень грустно, когда ты расстроен…
Над головой раздался тихий смех. Две сильные ладони легли на его плечи, и его рывком подняли, заключая в объятия, наполненные тем самым приятным ароматом. Юй Цзуй положил подбородок на макушку парня:
— Почему тебе грустно?
Чэнь Лэмин, пьянея от близости, прижался щекой к его груди, слушая мерный, ритмичный стук — его сердце было пульсирующей планетой.
— Потому что я тебя люблю, разве ты еще не понял…
Он не умел ходить вокруг да около и скрывать свои чувства — его сердце лежало перед Юй Цзуем, открытое и искреннее. Юй Цзуй похлопал его по спине:
— Мы же видимся всего второй раз.
— Это неважно, я полюбил тебя еще при первой встрече.
Словно пораженный стрелой Купидона, он был обречен влюбиться в этого человека с первого взгляда.
— Кто признается в любви человеку, которого видел дважды? — Юй Цзуй потер виски. — Ты не боишься, что я плохой человек?
Чэнь Лэмин ответил совершенно серьезно:
— Это не признание, я просто сказал, потому что ты спросил. Не хочу тебе врать. Для настоящего признания я еще не готов, хочу сделать всё официально и торжественно, а не так небрежно.
Сказав это, он согнул указательный палец и наставил его на лицо Юй Цзуя, издавая щелчок:
— Спрей для удаления памяти, забудь всё, что я только что сказал.
Юй Цзуй подыграл ему и закрыл глаза. Когда он действительно закрыл их, Чэнь Лэмин не удержался:
— А если бы это было признание, ты бы согласился?
— О чем ты? Я уже всё забыл.
— …Ладно. — Чэнь Лэмин напоследок сдержанно потерся о его грудь, отстранился и добавил с видом крутого парня: — Раз ты еще не согласился, обнимать меня так нельзя.
— А ты принципиальный.
— Да.
Он выпрямился и продолжил свою борьбу с бокалом сладкого вина. Юй Цзуй смотрел, как он выпивает стакан за стаканом, и думал о том, как он сидел в углу дивана, не в силах поднять головы. Неужели, когда Чэнь Лэмин грустит в одиночестве, он тоже так прячется?
Он спросил:
— Как извиняться?
— …Что? — Чэнь Лэмин не понял вопроса.
— Если я случайно расстроил брата, и он сидит в углу и не хочет со мной разговаривать, как мне попросить прощения?
— И этому надо учить?
Чэнь Лэмин посмотрел на него с таким видом, будто Юй Цзуй был безнадежен. Вздохнув, он сложил ладони вместе и поклонился:
— Прости, я был неправ, пожалуйста, прости меня.
Юй Цзуй посмотрел ему прямо в глаза и, чеканя каждое слово, повторил:
— Прости, я был неправ, пожалуйста, прости меня.
http://bllate.org/book/29688/3612164
Готово:
