Тот жест с тремя пальцами, показанный только что, означал три миллиарда долларов; а позже к ним добавилось еще пятьсот миллионов. По совести говоря, это был крайне искренний подход.
Добившись ожидаемой финансовой поддержки, сенатор Фиона радостно произнесла:
— Большое спасибо за поддержку господину Дюпону Латичу. В будущем мы примем более мягкую политику регулирования оборота оружия и предоставим нам необходимые полномочия.
Подтекст заключался в том, что если Демократическая партия станет правящей, они ослабят контроль над торговлей оружием.
— Тогда заранее поздравляю вас с успешным переизбранием.
В этот момент к Дюпону Латичу подошел один из его людей и шепнул что-то на ухо, отчего лицо Дюпона Латича мгновенно помрачнело и стало страшным.
— Прошу меня извинить.
Дюпон Латич поднялся и покинул это место, на его лице не осталось и следа прежнего довольного выражения.
Выйдя из казино, Дюпон Латич торопливо спросил:
— Когда это произошло?
— Около получаса назад, на госпожу и младшего господина совершили вооруженное нападение дома.
Дюпон Латич поспешно переспросил:
— Они ранены?
— Похоже, целью нападавших было вовсе не убийство. Согласно нашему анализу, это больше похоже на запугивание, — замявшись, добавил подчиненный.
— Запугивание?
В голове Дюпона Латича внезапно мелькнуло одно имя, и он заскрежетал зубами от злости.
Снова он! Мало того, что он хочет проникнуть на североамериканский рынок оружия и урвать этот лакомый кусочек, так этот китаец еще смеет вести себя до того нагло, чтобы через весь Тихоокеанский регион угрожать семье Дюпон? Это казалось просто невероятно наивным и смешным.
Дюпон Латич холодно фыркнул.
Предупреждение
И это было только начало.
Каждые шесть часов Дюпон Латич получал новости о том, что его жена и ребенок подверглись нападению. Звучало это нелепо: семья Дюпон была крупнейшим поставщиком оружия и огнестрела в Центральных США, и оружие для них было чем-то вроде безобидных детских игрушек, однако кто-то смог так нагло и бесчинно совершить нападение прямо в пределах сферы их влияния. Это было поистине верхом дерзости.
Он в раздражении дернул себя за густую бороду, затянулся марихуаной и собрался вернуться, чтобы во всем разобраться. Хотя, даже если бы они погибли, он мог бы завести новую семью, но этого сына он все-таки очень любил.
Как раз когда он входил в поместье, он своими глазами стал свидетелем того, как пуля, прилетевшая откуда-то с расстояния в несколько километров, влетела в стекло третьего этажа, разбив его вдребезги. В тот момент его жена и ребенок как раз собирались толкнуть дверь, и осколки разбитого стекла хаотично разлетелись во все стороны. Ребенок в ужасе завизжал и истерически заплакал.
Дюпон Латич пришел в ярость, разразился руганью и приказал людям выяснить, кто за этим стоит.
— Лу, — обращение началось с неуклюжего китайского приветствия. На экране появилось лицо иностранца: темно-каштановые вьющиеся волосы, изумрудные глаза и типичная для американцев открытая улыбка. На заднем плане виднелось закрытое стрельбище, рядом с которым была свалена целая гора черных ящиков с наклеенными на них бумажками.
Лу Цунцзин не замедлил скорость чтения документов ни на йоту, схватывая суть по диагонали. Скользнув взглядом по ключевым цифрам, он перевернул страницу и глухо отозвался.
Запас китайских слов у собеседника был крайне ограничен, поэтому, выкрикнув его имя, тот перешел на беглый английский:
— Я тебя не понимаю, Лу. Раньше я звал тебя работать со мной, но ты упрямо захотел сам. Джейсон так возбудился, услышав, что ты рухнул в море и плыл целых полчаса. Когда мы раньше играли в королевские игры, мы еще никогда не доводили тебя до такого жалкого состояния. Если подумать, Латич тоже чего-то да стоит.
Тут он невольно возбудился еще больше.
Движения рук Лу Цунцзина замерли. Он выдавил из себя поистине жуткую улыбку и постучал перчаткой по письменному столу:
— Кох, я советую тебе выбирать выражения, у меня сейчас плохое настроение.
Речь на том конце замолкла. Выдержав паузу, собеседник снова заговорил:
— С твоими женой и ребенком все в порядке, мои люди до сих пор дежурят там. Латич по-прежнему верен своим старым привычкам — нанизывает всех подряд, отчего мне кажется, что твое любимое занятие — готовить шашлык.
Кох произнес столь кровожадные вещи с невероятной легкостью.
— Мм.
В голосе Лу Цунцзина невозможно было уловить эмоции.
— То, что ты просил меня напугать Латича, я тоже устроил. На мой взгляд, ты просто невероятно коварен и хитрёл, — наследник американской оружейной семьи западных штатов и друг Лу Цунцзина по колледжу говорил это ничтоже сумняшеся. — Ты бы лучше прикончил их. Убить Латича — дело хлопотное, а пришить его жену и ребенка — плевое дело.
— Я не убиваю женщин и детей без разбору.
— Это не на тебя не похоже, — взвизгнул Кох.
Затем он снова спросил:
— А как же та мелкая заноза у тебя дома? Ты что, не воспользовался случаем и не прихлопнул его заодно?
Лу Цунцзин на мгновение замер, подписывая бумаги:
— Отправил в больницу. Ты звонишь только ради этого бреда? Пустая трата времени.
После этого он безжалостно сбросил вызов. Рот на экране еще продолжал шевелиться, картинка на мгновение качнулась, словно при коротком замыкании, сверкнули черно-белые квадраты, и экран полностью погас.
И действительно, спустя три дня Лу Цунцзин один за другим получил письма с извинениями от Дюпона Латича и Лунвэй. Тон был почтительным, причем к посланию от Дюпона Латича прилагалась компенсация, а Лунвэй пожелал заново обсудить с Лу Цунцзином условия использования морских путей.
Лу Цунцзин всегда придерживался тактики сначала вежливости, а потом силы. Раз уж Лунвэй не захотел пить доброе вино, ему пришлось отвечать за горькое, и на этот раз Лу Цунцзин церемониться не стал. С порога он скинул с предложенной в прошлый раз цифры пять процентов. На лице Лунвэй отразилось гневно-раздраженное выражение: он хотел вспылить, но сдержался и, проглотив обиду, подписал соглашение.
А на последовавшее за этим перераспределение выгод у Лу Цунцзина ушло еще какое-то время. Он передумал и все же установил прочные партнерские отношения со своим другом по колледжу, сутками напролет — по двенадцать часов в день — вися на трансатлантическом телефоне и будучи заваленным работой по горло.
В то время как Лу Цунцзин был погружен в заботы, Лу Синьяо все это время оставался в больнице. У него долго держалась высокая температура: стоило сбить ее лекарствами, как по ночам она поднималась снова. Опасаясь, как бы от жара тот не повредил рассудок, врачи были вынуждены прибегнуть к физическому охлаждению. Ему ежедневно ставили капельницы, тыльная сторона ладони была сплошь усеяна следами от игл и покрыта синяками — зрелище было довольно жалкое.
http://bllate.org/book/29685/3611797
Готово:
