Яркий летний свет не проникал сквозь стекло, а в комнате царила прохлада кондиционера.
Лу Сянсы, ослеплённая этим безжизненным сиянием, начала клевать носом. Она уткнулась лицом в стол и прошептала, будто самой себе:
— Каково это — быть влюблённой?
Ей тоже хотелось почувствовать вкус любви.
Сладкий он или кислый?
—
Домой она вернулась лишь под вечер.
Только вышла за калитку двора и не успела как следует остановиться, как кто-то забрал у неё из рук сумку.
В её глазах вспыхнула радость:
— Брат, ты уже с работы?
Лу Сихэн коротко кивнул:
— Что хочешь на ужин?
— Лапшу.
В доме кондиционер не работал, и, едва открыв дверь, Лу Сихэн ощутил, как на него обрушилась жара. Он поставил сумку на пол, направился к кондиционеру и бросил через плечо:
— Сейчас сварю.
Сухие цветы он положил на прихожую тумбу.
Лу Сянсы нашла вазу и поставила их туда.
— У тёти Цзян ещё растут розы? — спросил Лу Сихэн.
Она оперлась подбородком на ладонь:
— Нет, это букет, который дядя Хэ подарил тёте Цзян.
Он невольно усмехнулся:
— И она отдала его тебе?
Лу Сянсы тоже не понимала.
Перед уходом Цзян Инь вручила ей этот букет сушёных цветов. К нему прилагалась открытка.
Пока Лу Сихэн был на кухне, готовя ужин, Лу Сянсы вернулась в свою комнату, чтобы найти место для этой карточки. Она ещё ни разу не была влюблена и не могла понять, что именно означает написанное на ней.
Просто фраза показалась ей любопытной.
В итоге она заложила открытку в дневник.
Аккуратно положив её, спустилась вниз ужинать.
На тумбочке у кровати лежали дневник и тот самый плюшевый заяц, который подарил ей Лян Юйбай.
Французское окно было распахнуто.
Вечерний ветерок, несущий жару, ворвался внутрь.
Дневник раскрылся от порыва ветра, заяц закачался из стороны в сторону.
Страницы зашуршали одна за другой, а открытка, унесённая ветром, столкнулась с зайцем.
Заяц упал на пол.
Под ним оказалась карточка.
Будто подтверждая написанное на ней: «Не убежишь».
—
Прошло несколько дней, и Лу Сянсы полностью оправилась.
На горизонте растекался густой оранжевый свет, вечернее небо пылало роскошными оттенками заката.
Лу Сянсы стояла за калиткой двора, скучая без дела.
К счастью, вскоре она заметила машину Лу Сихэна.
Она уселась на пассажирское сиденье:
— Почему вдруг решили поужинать вне дома?
Её взгляд скользнул мимо него и остановился на торте, лежащем на заднем сиденье. Она удивилась:
— У кого-то день рождения?
— У одного друга.
— Я его знаю?
— Нет.
— Тогда…
Лу Сихэн, неспешно поворачивая руль, бросил:
— Разве плохо познакомиться с моими друзьями?
Лу Сянсы почесала затылок:
— Но я никого не знаю. Мне же будет неловко.
— Я же рядом.
— Кроме тебя там никого нет.
Он приподнял бровь:
— Кто сказал, что никого? Там будет Лян Юйбай.
Она не знала, что ответить, и в итоге тихо протянула:
— А…
Она увидела Лян Юйбая ещё на парковке.
Лу Сихэн окликнул его.
Лян Юйбай стряхнул пепел с сигареты и направился к ним.
Лу Сянсы тихо поздоровалась:
— Юйбай-гэ.
Он держал сигарету во рту, хрипло и нечётко буркнул что-то в ответ. Лу Сянсы не была уверена, услышал ли он её — он даже не взглянул в её сторону.
— Думал, ты не придёшь, — сказал Лу Сихэн.
Лян Юйбай спокойно взглянул на него.
— Хо Чаоъянь тебе звонила?
Он холодно усмехнулся:
— С вчерашнего дня и до сих пор — шестьдесят пять звонков.
— Ты ещё и считал?
— Ни на один не ответил.
— Тогда почему пришёл?
Лян Юйбай выбросил сигарету в урну.
Лу Сянсы шла за ним на расстоянии двух-трёх метров.
Ей показалось — или он действительно бросил на неё взгляд, когда поворачивался, чтобы выбросить окурок? Лунный свет был тусклым, его глаза казались тёмными, сливаясь с ночью, и невозможно было разглядеть их чётко.
Она замерла.
Будто его взгляд и был ответом.
Она снова посмотрела на него.
Но видела лишь его спину.
Только что всё показалось ей иллюзией.
Потому что она услышала, как Лян Юйбай произнёс:
— Если бы не пришёл, Хо Чаоъянь устроила бы скандал прямо в офисе.
Она просто придумала себе лишнее.
Из их разговора Лу Сянсы узнала, что сегодня именинница — девушка по имени Хо Чаоъянь, старше Лу Сихэна на несколько лет, ведь он называл её «сестра Чаоъянь».
Лян Юйбай же обращался к ней просто по имени.
Хо Чаоъянь не возражала — её внимание целиком сосредоточилось на Лу Сянсы:
— Так ты и есть Сянсы? Как же быстро выросла! Помню, впервые увидела тебя — тебя ещё держал на руках дядя Лу.
Кто-то рядом подколол её:
— А тебе тогда и десяти лет не было?
Хо Чаоъянь запнулась:
— Можно хоть имениннице немного уважения?
В этот момент вошёл ещё один гость, и она тут же повернулась встречать его.
Лу Сянсы села рядом с Лу Сихэном.
С другой стороны от неё тоже кто-то занял место.
Лу Сихэн встал, переговорил вполголоса с этим человеком, и тот ушёл. На его место сел Лян Юйбай.
Через час.
В караоке-зале погас свет, и единственным источником освещения остались свечи на торте.
Хо Чаоъянь зажмурилась, загадывая желание, а все вместе задули свечи.
Прошло секунд десять–пятнадцать.
— Почему не включают свет?
Кто-то робко ответил:
— Похоже, отключили электричество.
Ресторан находился на окраине, вокруг лишь несколько зданий, и все они тоже погрузились во тьму.
Официант открыл дверь караоке-зала и вежливо, с извиняющейся улыбкой сказал:
— Прошу прощения, возникла небольшая проблема с электросетью. Починка займёт минут пятнадцать.
— И что теперь?
— Сидеть здесь в темноте?
— Цзян Янь ведь приготовил для Хо Чаоъянь фейерверк! Может, запустим его прямо сейчас?
— Отличная идея!
Все вышли из караоке-зала. Лу Сянсы шла за Лу Сихэном. Он включил фонарик на телефоне и предупредил:
— Смотри под ноги, иди осторожно.
Лу Сянсы послушно кивнула.
Фейерверки лежали в багажнике машины, и у Лу Сихэна тоже были свои.
Перед тем как уехать, он сказал Лян Юйбаю:
— Посмотри за Сянсы.
Лу Сянсы возмутилась:
— Я же не ребёнок!
Лу Сихэн потрепал её по волосам:
— Даже когда тебе исполнится восемьдесят, ты всё равно останешься моей сестрёнкой.
После его ухода рядом с Лу Сянсы раздался низкий, ледяной голос:
— Нога зажила?
Она инстинктивно посмотрела на него:
— …Вроде да.
— Хм.
— Кстати, — Лу Сянсы порылась в кармане, — Юйбай-гэ, протяни руку.
Лян Юйбай недоумевал, но всё же послушно вытянул ладонь.
Она положила что-то ему в руку.
И тут же отдернула свою.
Лян Юйбай увидел в своей ладони конфету.
Он нахмурился, голос стал чуть ниже:
— Я не ем конфеты.
— Правда?
Она потянулась, чтобы забрать её обратно.
Но Лян Юйбай уже сжал пальцы, пряча конфету в кулаке:
— Ладно.
Лу Сянсы наклонила голову:
— Ты же сказал, что не ешь?
Он опустил глаза. От неё пахло клубникой — она сама ела такую же конфету.
Поэтому у него не было причин отказываться.
— Отданное не возвращают, — сказал Лян Юйбай, снял обёртку и положил конфету в рот. Она оказалась приторно-сладкой, и он чуть не выплюнул её сразу.
Но она дала ему её.
Если бы только можно было получить её другим способом.
Например…
Через её губы.
И в этот самый момент —
Бах!
Разноцветные фейерверки взлетели в небо и взорвались в пустоте. Сияние озарило всё вокруг, словно наступило белое утро.
Лу Сянсы уже была поглощена зрелищем.
Она и не заметила, как кто-то сделал полшага назад и, пока она смотрела на фейерверк, пристально смотрел на неё. Огни вспыхивали и гасли в бездонной тьме.
Лян Юйбай ясно чувствовал:
Тьма медленно, шаг за шагом, поглощала его сердце.
Уличные фонари зажглись, на земле валялись обгоревшие остатки фейерверков.
Во дворе стоял длинный стол с разнообразными сладостями и фруктами. Вечеринка продолжалась — гости весело наполняли бокалы, готовясь к следующему этапу праздника.
Лу Сянсы наклонилась к Лу Сихэну и тихо спросила:
— Брат, когда поедем домой?
У Лу Сихэна оставалась незавершённая работа:
— Скажу им пару слов и поедем.
Когда Лу Сянсы уже пристёгивала ремень безопасности в машине, правое окно постучали. Она машинально подняла глаза — за тонированным стеклом виднелось холодное, бесстрастное лицо Лян Юйбая.
Она опустила стекло:
— Юйбай-гэ.
Лян Юйбай взглянул мимо неё на Лу Сихэна:
— Задняя дверь открыта.
Щёлк.
Лян Юйбай открыл заднюю дверь и сел внутрь.
Лу Сихэн обернулся:
— Есть дело?
Тот откинулся на сиденье, безучастно бросил:
— Хм.
— Что случилось?
— Отвези меня домой. Я пил, не могу за руль.
Лу Сихэн завёл двигатель:
— Где сейчас живёшь? Дома или в квартире?
Лян Юйбай с лёгкой издёвкой:
— Сейчас?
— Да.
— Живу в офисе, — его взгляд был опущен, но при свете уличного фонаря, проникшего в салон, Лу Сянсы заметила, как её шея, белая, как фарфор, резко контрастировала с темнотой. Его зрачки стали ещё глубже, бездоннее. — Заеду к тебе.
Лу Сихэн удивился:
— Всё это время живёшь в офисе?
— Да.
Лу Сихэн взглянул на него в зеркало заднего вида. Волосы падали ему на глаза, черты лица были неясны, но он вспомнил, как за ужином тот выглядел особенно измождённым.
Он сказал:
— Не перенапрягайся слишком.
Лян Юйбай не ответил. Казалось, он устал и закрыл глаза.
— Но сейчас я живу у Сянсы, — Лу Сихэн спросил у сестры: — В доме есть свободная гостевая?
Лу Сянсы оглянулась на Лян Юйбая и тихо ответила:
— Есть.
Комната Лу Сянсы соседствовала с пустой гостевой.
После душа она спустилась вниз попить воды.
В коридоре Лу Сихэн разговаривал по телефону, держа в руках стопку одежды.
— Отнеси эту одежду Лян Юйбаю.
Лу Сянсы взяла вещи и постучала в дверь гостевой.
Никто не ответил.
Она прижалась ухом к двери — воды не слышно. Помедлив несколько секунд, она просто толкнула дверь.
В комнате не горел свет.
Слабый свет из коридора очертил силуэт человека, лежащего на диване.
Он лежал совершенно неподвижно.
Лу Сянсы осторожно окликнула:
— Юйбай-гэ?
Ответа не последовало.
Она медленно, на цыпочках подошла ближе.
Свет становился всё слабее, пока её тень не упала ему на лицо.
В полумраке, на расстоянии примерно полуметра, она увидела: его кожа была бледной, почти прозрачной, под глазами — тёмные круги, щёки впалые. В тишине слышалось его ровное дыхание.
Внезапно Лян Юйбай заговорил. Голос звучал ледяно, будто лезвие скользнуло по горлу:
— Что тебе нужно?
Она так испугалась, что отскочила на два шага назад.
Только теперь он открыл глаза.
Лу Сянсы на миг замерла:
— Юйбай-гэ, ты ещё не принимал душ?
— Нет.
Она положила пижаму на кровать:
— Вот пижама. Можешь переодеться.
Он по-прежнему был холоден и отстранён:
— Хм.
Лу Сянсы поставила одежду и, не глядя на него, направилась к выходу. Уже у двери она услышала шорох позади. Повернувшись, чтобы закрыть дверь, она увидела, как в комнате вспыхнул свет.
Она инстинктивно зажмурилась.
Когда открыла глаза, Лян Юйбай стоял у кровати, глядя на пижаму.
Слова, очевидно, были адресованы ей — других в комнате не было.
— Перед сном запри дверь.
Лу Сянсы растерялась, но послушно кивнула:
— Спокойной ночи, брат.
Она закрыла дверь.
Лян Юйбай молча смотрел на дверь. В ушах звучал щелчок замка в соседней комнате. Его дыхание стало тяжёлым, движения резкими — он схватил одежду, будто пытаясь подавить что-то внутри.
В ванной он включил ледяную воду на максимум.
Закрыв глаза, он начал себя дрочить.
В ту ночь он так и не уснул.
Мысль о том, что она прямо за стеной, не давала ему расслабиться.
Поэтому он и велел ей запереть дверь.
Потому что боялся, что не удержится.
http://bllate.org/book/2968/327534
Готово:
