Такахаси отвёл взгляд и посмотрел на Ложинь. Его глаза были чисты и безупречны. Девушка в белом халате выглядела хрупкой, но в ней чувствовалась упрямая, несгибаемая сила. Юноша снова взял скальпель, улыбнулся профессору и сказал с искренней серьёзностью:
— Не волнуйтесь, профессор. Я сделаю всё, что в моих силах.
После занятий Байхэцзы, студентка факультета сестринского дела, помчалась в аспирантуру, схватила Ложинь за руку и потащила прямиком в столовую. Ложинь сняла маску и с лёгким раздражением произнесла:
— Байхэцзы, умоляю, я правда не хочу есть.
Байхэцзы ткнула пальцем в её хрупкую фигурку и решительно заявила:
— Ложинь, если ты не будешь есть, я боюсь, что при следующем тайфуне тебя унесёт ветром целиком!
Ложинь усмехнулась:
— В этом отношении можешь быть спокойна — меня точно не унесёт.
— А если ты упадёшь в обморок прямо в лаборатории? — не унималась Байхэцзы. — Ты и так спишь мало, да ещё и отказываешься от еды. Такими темпами ты совсем себя измотаешь!
Она подтащила Ложинь к раздаче и, мило улыбнувшись работнице столовой, заказала:
— Вот это, это и ещё вот то блюдо, пожалуйста.
— Да уж, госпожа Муцзы, даже если аппетита нет, хоть немного поешьте, — раздался голос за спиной.
Ложинь обернулась с подносом, нагруженным едой почти до небес, и увидела Такахаси. Судзуки уже держал поднос с рисом и собирался искать место, но вдруг замер на месте, уставившись на Байхэцзы, будто остолбенев.
Такахаси с лёгким презрением толкнул его локтём. Судзуки очнулся и, заикаясь, выпалил:
— Здравствуйте! Я... я... я однокурсник госпожи Муцзы, меня зовут Судзуки Каэдэ! Раз уж мы здесь все вместе, не пообедать ли заодно? Госпожа Муцзы, верно ведь?
Он умоляюще подмигнул Ложинь, будто умоляя её немедленно согласиться.
Байхэцзы с подозрением посмотрела на Ложинь:
— Ложинь, он правда твой однокурсник?
Увидев жалобный взгляд Судзуки, Ложинь тихо рассмеялась, а затем подняла голову:
— Это мой друг. Пойдём, разве не за едой мы сюда пришли?
Когда они уселись, Судзуки глупо улыбался Байхэцзы, отчего Ложинь чувствовала неловкость. Она формально представила:
— Это Судзуки. После поступления в аспирантуру мне очень помогали он и Такахаси-кун.
Затем она повернулась к всё ещё глупо ухмыляющемуся Судзуки и покачала головой:
— Судзуки-кун, это моя двоюродная сестра, Эгучи Байхэцзы.
Перед ней поставили чашку умэ-чая. Ложинь удивлённо подняла глаза и увидела Такахаси, который, делая вид, что ничего не происходит, сел рядом и протянул Судзуки носовой платок:
— Судзуки-кун, вытри слюни.
Судзуки машинально потрогал уголок рта, понял, что его разыграли, и ударил Такахаси по плечу:
— Да у меня и не текут слюни!
Байхэцзы наклонилась и посмотрела на чашку перед Ложинь, игриво улыбнувшись:
— Похоже, Такахаси-кун к тебе очень внимателен. В Японии мужчины редко так заботятся о женщинах.
Ложинь сделала глоток — кисло-сладкий вкус наконец-то заглушил тошноту в груди. Она улыбнулась Байхэцзы:
— Это просто забота однокурсников. Не выдумывай лишнего. Зато насчёт Судзуки-куна ты, пожалуй, права — он явно к тебе неравнодушен.
Байхэцзы мило сморщила носик и откинулась назад, постукивая палочками:
— Да я просто поддразнила тебя немного, а ты уже насмехаешься надо мной!
В этот момент в столовой внезапно воцарилась зловещая тишина. Даже Такахаси и Судзуки перестали спорить. Все, как один, повернулись к входу, и на лицах у большинства читалось почтение, граничащее со страхом. Особенно сложным было выражение лица Такахаси — в нём смешались восхищение, изумление, презрение и робость.
Ложинь и Байхэцзы тоже обернулись. У входа стояли двое: высокий мужчина в безупречно чистом костюме и юноша рядом с ним, засунувший руки в карманы и опустивший глаза, будто ему было совершенно всё равно.
— Почему на двух обычных людей все так странно реагируют? — недоумевала Ложинь.
Байхэцзы прикрыла рот ладонью и широко раскрыла глаза:
— Неужели ты, аспирантка медицинского факультета, не знаешь этих двоих?
Видя, что Ложинь по-прежнему растеряна, Байхэцзы сдалась и, указывая на вошедших, с благоговением произнесла:
— Тот, что впереди, — капитан армейского медицинского корпуса Ишии Сиро. Когда ты ещё не слышала о западной медицине, он уже получил докторскую степень по микробиологии! А юноша рядом с ним...
— Его зовут Ито Нараги, — перебил Байхэцзы Такахаси, пристально глядя на юношу, который шёл, не обращая внимания ни на кого. — Он лучший анатом среди всех аспирантов. Его техника, скорость и точность при вскрытии признаны безоговорочно первыми. Даже профессор Кимура Рэн признавал своё поражение перед ним. Он самый талантливый ученик профессора Коидзуми и сейчас работает у Ишии Сиро в лаборатории.
Ложинь невольно ахнула:
— Профессор Коидзуми? Тот самый Коидзуми Тикахико, «отец химической войны»?
Байхэцзы толкнула её в плечо и поддразнила:
— Ага, теперь-то ты знаешь!
Ложинь кивнула и нахмурилась:
— Я слышала его лекцию. Его уровень в медицине действительно высок, но он кажется...
Она запнулась, не зная, как правильно оценить этого человека, который был не просто учёным, а ревностным сторонником войны.
Такахаси мягко улыбнулся:
— Профессор Коидзуми — основатель японской военной медицины. То, что должно было спасать жизни, в его руках превратилось в оружие убийства. Но, госпожа Муцзы, не волнуйтесь: этот медицинский фанатик не так одержим войной, как его учитель. Он полностью погружён в хирургию. В Токийском императорском университете его уровень в хирургии не уступает ни одному профессору.
— Боже мой, они здесь именно сейчас! — Судзуки прикрыл рот ладонью, а затем, злорадно ухмыляясь, добавил: — Такахаси-кун, похоже, тебе снова придётся долго жить в тени этого парня.
— Что ты имеешь в виду? — удивилась Байхэцзы. — Неужели Ито-кун не любит Такахаси-куна?
Судзуки поспешил объяснить:
— Не то чтобы не любит... Просто Ито Нараги никогда не обращает внимания на слабых. Очевидно, что в ближайшее время профессора и этот медицинский гений будут игнорировать нас, как будто нас и нет.
Он недовольно скривился.
Такахаси улыбнулся с уверенностью:
— Признаю, в анатомии с ним никто не сравнится. Но в бактериологии, серологии, эпидемиологии, патологии и профилактической медицине он уже не сможет доминировать в одиночку.
— Верно! — подхватил Судзуки. — Бактериология и патология Такахаси-куна всегда были в числе лучших, а госпожа Муцзы сразу же заняла первые места по бактериологии, серологии и эпидемиологии. А я хотя бы удержу позиции в профилактической медицине. Как говорится в Китае: «Три сапожника — и выйдет Конфуций». Втроём мы точно не уступим одному Ито Нараги!
Глаза Байхэцзы загорелись:
— Судзуки-кун, ты, кажется, очень любишь китайскую культуру!
Ложинь невольно взглянула на кузину и увидела на её лице искреннее восхищение и тоску.
Ложинь догадалась: Байхэцзы всегда считала Китай своей второй родиной, хоть и не была там ни разу.
Услышав, что Байхэцзы сама заговорила с ним, Судзуки поспешно кивнул:
— Да! Мой отец раньше преподавал китайскую филологию. Он часто рассказывал мне о китайской культуре, и со временем я тоже впитал кое-что. Жаль только...
Улыбка Байхэцзы померкла, и она пристально посмотрела на Судзуки:
— Жаль чего?
— Жаль, что после Движения Четвёртого мая китайцы сами начали отвергать свою культуру, — сказал Судзуки, не замечая перемены в настроении девушки. — Ах, эта великая держава, спящий лев, которого раздирали на части колонизаторы, теперь, похоже, окончательно погрузится в вечный сон и больше не поднимется. Как жаль.
— Раньше этот лев спал, и колонизаторы рвали его на части, — продолжал Судзуки с безразличным видом. — Теперь он, видимо, навсегда погрузится в забвение.
Он и Такахаси переглянулись и обменялись усмешками, полными насмешки.
Байхэцзы окончательно потеряла улыбку. Она не знала, как возразить, но чувствовала, что Китай, о котором говорит Судзуки, не тот, о котором она мечтала. Не найдя слов, она покраснела и крикнула:
— Ты врёшь!
Судзуки стал серьёзным и нахмурился:
— Я не вру. Это правда. Эта древняя держава упивалась иллюзией «Поднебесной империи» и отстала от мирового прогресса. А их революции — лишь тщетные попытки революционеров.
— Они слабы и безвольны, отдавая свою землю другим странам. Китайцы предали не только человеческое достоинство, но и национальное! Отказавшись от конфуцианской культуры, они выбросили не только пять тысяч лет цивилизации, но и саму веру в человечность! По-моему, китайцы уже безнадёжно больны и глупы до невозможности!
— Нет! Нет, ты врёшь! Это не так! — закричала Байхэцзы, оборачиваясь к молчаливой Ложинь с испуганными глазами. — Ложинь, он лжёт! Всё это неправда, верно?
Ложинь пристально смотрела на рис в своей тарелке. Еда казалась безвкусной. Слова Судзуки напомнили ей о трагедии 18 марта, которая свергла семью Дуань с вершины, и о статьях, которые она читала в изоляции в Доме Дуаней. Особенно запомнились два предложения, потрясшие её до глубины души.
Такахаси не понимал, почему Байхэцзы так расстроена, и спокойно привёл пример:
— Госпожа Эгучи, Судзуки-кун не врёт. В Китае из-за коррупции властей даже самые нелепые вещи становятся обыденными. Помню одну любопытную новость несколько лет назад...
Он оперся подбородком на ладонь, вспоминая газетную статью:
— ...Наши войска участвовали в междоусобной борьбе в Китае, и наши военные корабли были вынуждены покинуть Дагукоу. Тогда правительство вместе с ещё семью странами предъявило ультиматум северокитайскому правительству, требуя демонтировать оборонительные сооружения в Дагукоу. Госпожа Эгучи, как, по-вашему, поступило бы правительство той страны, о которой вы мечтаете?
Байхэцзы неуверенно посмотрела на всё ещё молчавшую Ложинь и, неуверенно сжав губы, ответила:
— Конечно, отказалось бы. Разве есть другой вариант?
Такахаси и Судзуки переглянулись, и на их лицах появилась издевательская усмешка. Такахаси покачал головой с сожалением:
— То, что обычные люди, студенты и рабочие сочли бы очевидным — решительно отказать, — китайское правительство сделало наоборот: приказало стрелять в демонстрантов. С тех пор я больше не питал никаких иллюзий насчёт Китая. Нация, которая жестока к своим, но покорна перед чужеземцами, не заслуживает сочувствия.
http://bllate.org/book/2965/327303
Готово:
