— Фотографироваться? — Дуань Шисюнь захлопала в ладоши и засмеялась. — Хорошо, подожди немного — сейчас спустимся!
Ложинь, которую Шисюнь потянула за руку, в замешательстве замахала обеими ладонями:
— Госпожа, я, пожалуй, не пойду.
Не успела Шисюнь ответить, как снизу раздался громкий голос Дуаня Мусяня:
— Ни за что не отпущу! В Доме Дуаней каждый обязан сфотографироваться! Это правило!
Услышав это, Шисюнь тоже рассмеялась:
— Да ладно тебе, Ложинь. Это ведь западное новшество — попробовать стоит.
С этими словами она распахнула шкаф и начала перебирать наряды. Ложинь обернулась и увидела, как внизу юноша действительно накрыл голову чёрной тканью и с важным видом фотографирует всех подряд, а рядом с ним помогает Цзюньсянь.
Ложинь невольно прикусила губу, сдерживая улыбку: по его виду и правда можно было подумать, что он настоящий профессионал.
Когда Шисюнь и Ложинь спустились, очередь желающих сфотографироваться уже вытянулась в длинную вереницу.
— Молодой господин, я ещё не успел принять позу, а вы уже щёлкнули! — жалобно воскликнул один из слуг.
Дуань Мусянь махнул рукой и с важным видом заявил:
— Не волнуйся, у твоего молодого господина техника на высоте! Даже если ты не успел позировать, я всё равно сделаю тебя стройным и красивым! Следующий!
— Молодой господин, — робко спросила одна из служанок, — только что раздался хлопок, и я моргнула. Это не испортит снимок?
Юноша, не вынимая головы из-под чёрной ткани, показал большой палец:
— Не переживай, даже с закрытыми глазами ты прекрасна в моих глазах.
Кухарка Люй тоже решила присоединиться и, не дожидаясь своей очереди, встала перед камерой. Но юноша тут же скомандовал:
— Следующий!
Улыбка кухарки Люй застыла на лице.
— Молодой господин, я только подошла… — начала она, но Цзюньсянь, державший вспышку, уже напомнил:
— Кухарка Люй, вы уже сфотографированы. Следующий, пожалуйста.
Все засмеялись. Кухарка Люй покраснела от досады, но, учитывая статус юноши, не осмелилась возражать и недовольно отошла в сторону. Заметив, что слуги и служанки всё ещё толпятся вокруг, она повысила голос:
— Пошли-пошли! У всех дел по горло, а вы тут торчите!
Следующей подошла Шисюнь. Поправляя волосы, она с сомнением посмотрела на брата:
— Эй, Мусянь, ты вообще умеешь это делать?
Из-под чёрной ткани донёсся возбуждённый голос:
— Конечно умею! Разве твой младший брат может подвести? Раз, два, три — улыбайся! Следующий!
— Эй! — возмутилась Шисюнь. — А нельзя сделать несколько снимков?
— Нет! У меня мало плёнки — по одному снимку на человека!
Шисюнь подбежала и потянула его за рукав:
— Ну давай хоть взгляну, как я получилась. Это же можно?
— Ах, пятая сестра, не мешай! — отмахнулся Дуань Мусянь, вырывая руку. — Не волнуйся, твой младший брат сделал тебя особенно красивой! Следующий!
Шисюнь фыркнула, но вдруг юноша резко выскочил из-под ткани, нахмурил брови и таким грозным видом оглядел собравшихся, что стоявшая под глицинией девушка испуганно спросила:
— Что случилось, молодой господин?
Его взгляд метнулся к началу очереди — Ложини там не было. Лицо юноши потемнело:
— А где твоя сестра?
Цзюньсянь скривил губы и с досадой ответил:
— Она в самом конце очереди.
Мусянь бросил взгляд на Шисюнь. Та поспешила объяснить:
— Я предлагала Ложинь сфотографироваться вместе со мной, но она сказала, что я — госпожа, а она — служанка, и нет причин заставлять других уступать ей место.
Заметив упрямое выражение лица брата, Шисюнь рассмеялась:
— Чего ты злишься? Ведь каждый должен сфотографироваться, разве нет? Иди, делай свой снимок!
Помолчав немного, юноша снова нырнул под чёрную ткань и скомандовал:
— Следующий!
Тем временем Юань Ханьюнь гулял по длинному коридору в сопровождении Дуань Шицзюнь. После нескольких безуспешных попыток заставить девушку называть его «дядей», а не «старшим братом», он махнул рукой и позволил ей называть как угодно.
— Старший брат Ханьюнь, — нервно сжимая в руках платок, спросила Шицзюнь, стараясь говорить спокойно, — надолго ли ты в этот раз вернулся в Бэйпин?
Юань Ханьюнь, опытный сердцеед, прекрасно понимал чувства девушки, но знал: если он женится на дочери Дома Дуаней, в его семье начнётся настоящая буря. Он бросил взгляд на шумный сад и легко ответил:
— Может, на полмесяца, а может, и навсегда — всё зависит от того, потерпит ли меня старший брат.
— Если тебе будет неуютно дома, — выпалила Шицзюнь, — ты всегда можешь остаться у нас!
Она тут же смутилась и покраснела, осознав, что сболтнула лишнее.
Юань Ханьюнь беззаботно усмехнулся:
— Доброта Шицзюнь тронула меня, дядюшку. Но сегодня я пришёл лишь навестить старшую сестру и переночую одну ночь, а завтра вернусь в родной дом. Мать сильно скучает — три года не виделись.
Шицзюнь продолжала расспрашивать его о забавных историях из Тяньцзиня. Юань Ханьюнь, мастер светского общения, умело подбирал темы, интересные девушкам: рассказывал о кино и прочих развлечениях, превращая обыденные события в увлекательные истории, от которых Шицзюнь то и дело прикрывала рот ладонью, сдерживая смех.
После фотографирования все разошлись по своим делам, и в саду остались лишь четверо. Наконец-то увидев Ложинь в объективе, Дуань Мусянь долго не решался нажать на спуск. Даже Шисюнь не выдержала и шлёпнула его по плечу:
— Эй, Мусянь, что с тобой? Молчишь, будто загляделся на девушку?
Ложинь неловко стояла на дорожке среди цветов, нервно перебирая чёрные косы. Хотя изначально она не ждала ничего особенного, теперь, оказавшись перед камерой, не могла не поинтересоваться, какой она будет на снимке. Девушка широко раскрыла глаза:
— Молодой господин, что-то не так?
Мусянь цокнул языком, вылез из-под ткани и, увидев её напряжённое лицо, расхохотался:
— Ало, улыбнись! Ты так напряжена, что мне совсем не хочется жать на кнопку.
Ложинь замерла, потом осторожно приподняла уголки губ:
— Я улыбаюсь.
— Мне нужна искренняя, настоящая улыбка, — подмигнул юноша, не убирая руку из-под ткани. — Подумай о чём-нибудь радостном. Например, как наконец зацвело дерево, которое я посадил, и цветы такие прекрасные. Или представь, что тебе подарили узел любви и признались в чувствах… Или… — Он многозначительно усмехнулся.
Ложинь широко раскрыла миндальные глаза и с тревогой сцепила пальцы: кто знает, что ещё он скажет при Цзюньсяне и Шисюнь!
— …Или вспомни, как долго ты стояла в очереди и наконец дождалась своей очереди сфотографироваться! — закончил он, прищурившись и показав зубы. — Разве не хочется поблагодарить твоего молодого господина за труды? Такое лицо! Не думай, что можешь обмануть меня одной лишь красотой!
Ложинь послушно обнажила зубы, но взглядом дала понять: не перегибай.
— Молодой господин, я улыбаюсь.
Но Мусянь не собирался сдаваться. Он лично продемонстрировал улыбку на двенадцать зубов:
— Видишь мою улыбку? Вот так надо! Только так ты получишься красивой на снимке! А-а-а!
— Эй, пятая сестра, за что ты меня по голове? — взвыл он.
Шисюнь фыркнула и, встав на цыпочки, ущипнула его за ухо:
— Искренняя улыбка?! А со мной ты почему не церемонился?!
Мусянь, руки которого были заняты камерой, терпел её упрёки:
— Ты мне тогда совсем не искренне улыбалась! Нет, надо переделать!
— Пятая сестра, ай-ай-ай, отпусти ухо! — вопил он, но глаза всё время были прикованы к девушке. Как только Ложинь рассмеялась, его палец молниеносно нажал на спуск, а Цзюньсянь рядом с вспышкой пустил целую серию хлопков, будто фейерверк.
Ложинь сначала опешила, но, увидев невинный вид Цзюньсяня, не удержалась и звонко засмеялась. Заметив, что Мусянь снова собирается снимать, она в смущении отвернулась.
— Эй, Дуань Мусянь! — возмутилась Шисюнь. — Ты же сам сказал: по одному снимку на человека!
Но Мусянь смотрел на неё тёплым, солнечным взглядом:
— Пятая сестра, разве не согласишься, что Ало сейчас улыбалась особенно красиво?
Цзюньсянь молчал. Шисюнь мягко улыбнулась:
— Действительно, такого я ещё не видела.
Мусянь хитро прищурился и, словно завзятый повеса, обратился к Цзюньсяню:
— Цзюньсянь, позови свою сестру.
Тот, ничего не понимая, всё же подчинился и громко крикнул:
— Сестра!
Девушка на гравийной дорожке обернулась. Её брови изящно изогнулись, лицо — овальное, глаза — миндальные, нос — тонкий, губы ещё хранили лёгкую улыбку. Вся её фигура сияла под солнечными лучами необычайной красотой.
Мусянь незаметно моргнул и, пока она не успела стереть улыбку, тихо нажал на спуск — хлоп!
В коридоре Юань Ханьюнь указал на фотографов:
— А, они фотографируются? Забавно.
Шицзюнь равнодушно ответила:
— Мой младший брат принёс камеру и развлекается, фотографируя прислугу.
— Твой младший брат? — с интересом протянул Юань Ханьюнь. — Это тот самый шестой молодой господин Дуань Мусянь, которого старшая сестра упоминала в письмах — приёмного сына Дома Дуаней?
Шицзюнь кивнула, не придавая значения:
— Шестой брат учится в Академии военного дела. Учится неплохо, родителям честь делает.
Юань Ханьюнь погладил подбородок и усмехнулся:
— Пойдём посмотрим. Пусть твой брат и тебе сделает снимок.
Шицзюнь, конечно, согласилась.
Подойдя ближе, Юань Ханьюнь обменялся парой вежливых фраз с Мусянем. Но едва Цзюньсянь увидел Юаня, как в его руках хлопнула вспышка и упала на землю. Юноша поспешно наклонился, чтобы поднять её, но его лицо побледнело, глаза потускнели, а всё тело задрожало.
Юань Ханьюнь нахмурил брови, подошёл и попытался помочь ему встать, но почувствовал, как тот дрожит всем телом — страх, казалось, проникал в него до самых костей. Юань Ханьюнь с интересом всмотрелся в лицо мальчика:
— Молодой человек, с тобой всё в порядке?
Это ведь всего лишь двенадцатилетний мальчишка — с чего бы ему так бояться его, если только они раньше не встречались?
Шицзюнь, раздосадованная поведением слуги, резко одёрнула его:
— Ли Цзюньсянь! Не позорь нас здесь!
— Сестра, не надо! — вмешалась Шисюнь. — Цзюньсянь так долго стоит на солнце — может, ему просто дурно стало? Пусть Ложинь отведёт его в тень под дерево.
Но Юань Ханьюнь опередил её. Мусянь, однако, молча встал между ними. Его глаза под чёрными бровями холодно сверкнули:
— Держись от них подальше. Ты здесь не желан.
— Дуань Мусянь! — вспыхнула Шицзюнь. — Как ты смеешь так разговаривать со старшим братом Ханьюнем! Немедленно извинись!
— Ничего страшного, — легко усмехнулся Юань Ханьюнь. — Видимо, Мусянь просто человек с горячим сердцем.
Он протянул руку, размышляя вслух:
— Молодой человек, не приходилось ли нам встречаться раньше?
Цзюньсянь тяжело дышал, не в силах вымолвить ни слова. На лбу у него выступили холодные капли пота. Ложинь крепко обняла брата и тихо шептала:
— Не бойся, всё в порядке, братец.
Юань Ханьюнь попытался подойти ближе, но Мусянь вновь незаметно преградил ему путь.
http://bllate.org/book/2965/327292
Готово:
