Профиль юноши был по-настоящему прекрасен: черты лица — чистые, изящные, а холодное, отстранённое выражение придавало ему почти аскетичный вид. Однако всё это впечатление мгновенно разрушал свежий, едва заметный след маленьких зубов на его левой щеке.
— И-извини… — растерялась Чжу Бинь и тихо пробормотала.
Юэ И молча взял стоявшую на столе чашку и сделал глоток ледяного кофе. Он выглядел совершенно спокойным, будто ничего не произошло.
У неё возникло ощущение, будто она только что осквернила божество.
Хотя раньше она и вела себя с ним довольно нахально и без стеснения, но до такого ещё не доходило.
Сам момент был мимолётным, и, вспоминая его сейчас, она почти ничего не чувствовала — Юэ И отреагировал слишком быстро, не дав ей осознать происходящее.
— Я не хотела… — нервно прикусила губу Чжу Бинь, в её больших глазах уже блестели слёзы.
Главным образом она боялась, что Юэ И рассердится. А если рассердится — перестанет делать за неё домашку. А это уже была бы настоящая катастрофа.
Юэ И аккуратно убрал её тетрадь и встал.
— Пора идти, — спокойно сказал он.
Похоже, он не собирался отказываться от помощи с заданиями.
Чжу Бинь с облегчением выдохнула и поспешила за ним.
— Может, протереть тебе щёку? — спросила она, выйдя из кофейни и указав пальцем на своё лицо, когда он обернулся.
— Там… где я тебя укусила, — добавила она тише, чтобы смягчить ситуацию, намеренно заменив слово «поцеловала» на «укусила».
В сумерках его черты лица были неясны, но высокий юноша, стоявший на месте, словно вдруг напрягся всем телом.
— …Не надо, — наконец процедил он сквозь зубы, голос прозвучал хрипло.
Чжу Бинь мгновенно замолчала и послушно последовала за ним, не издавая ни звука.
Они прошли всего несколько шагов, когда позади раздался голос, зовущий её по имени. Она обернулась — и чуть не подпрыгнула от неожиданности.
Цзян Синь, под руку с Сун Чань, радостно улыбалась:
— Цзюйцзы! Мы только что из кино! Ты домашку сделала?
Ранее Цзян Синь действительно приглашала Чжу Бинь пойти в кино, но та отказалась, сославшись на необходимость доделать задания.
— Конечно! — Чжу Бинь показала ей знак «V».
Девушки болтали, когда взгляд Цзян Синь скользнул в сторону и упал на высокого юношу, стоявшего рядом. Она тут же запнулась:
— Ст-староста! Ты тоже гуляешь?
Она никак не ожидала встретить здесь Юэ И и неловко хихикнула, тут же повернувшись к Чжу Бинь.
Та виновато отвела глаза и прочистила горло:
— Мы договорились здесь встретиться, чтобы вместе готовиться к занятиям и делать домашку.
Вместе готовиться? Делать домашку?
Цзян Синь почувствовала, что у неё закружилась голова. Она даже начала сомневаться в собственном слухе и здравомыслии.
Юэ И вообще нуждается в том, чтобы делать домашку?
Она посмотрела на него — и к своему изумлению увидела, как тот кивнул. Цзян Синь открыла рот от удивления.
В семь часов вечера фонарь за спиной юноши вдруг вспыхнул, ярко осветив его изящное лицо. И на левой щеке отчётливо проступил маленький след от зубов.
Чжу Бинь тоже увидела его. Она замерла, не отрывая взгляда, и вдруг почувствовала лёгкую обиду: разве она так сильно укусила? Почему след такой явный, если сама она почти ничего не почувствовала?
Цзян Синь сглотнула, переводя взгляд с невозмутимого Юэ И на Чжу Бинь, которая стояла, будто готовая заплакать от смущения, и натянуто рассмеялась:
— Ха-ха-ха… Вы уж очень усердно «готовитесь» к занятиям… Очень усердно.
В школе «Цзясюэ» у трёх классов разное расписание: старшеклассники начинают первыми, а первокурсники — последними.
Чжао Вэйшу и Сы Линь оба учились на естественных науках, но с одним отличием: Чжао Вэйшу всегда учился в углублённом классе. Когда Чжао Мочэн оформлял перевод Сы Линя, он спросил, в какой класс тот хочет попасть.
— Любой, кроме углублённого, — ответил Сы Линь.
…Типичный ответ для Сы Линя.
Чжао Вэйшу первым отправился в школу. У Чжу Бинь же дела с домашними заданиями были успешно решены, и теперь она осталась без дела. Целыми днями сидела дома, словно гриб выращивала.
На самом деле можно было бы и погулять — ранее она уже договорилась с Цзян Синь. Но после «инцидента с укусом» Чжу Бинь чувствовала себя настолько неловко, что неделю не выходила из дома, разве что иногда играла в игры. Дни тянулись ужасно скучно, и она даже начала с нетерпением ждать начала учёбы.
И всё же её беспокоил вопрос: как Юэ И собирается решить проблему с домашкой?
Её круглый, детский почерк сильно отличался от его. В «Цзясюэ» все хорошо знали его почерк — его работы часто показывали учителя как образцовые.
Если кто-то увидит тетрадь, сразу поймёт, что это его работа.
При этой мысли Чжу Бинь грустно растянулась на кровати и подумала позвонить ему, чтобы уточнить, как он планирует выйти из ситуации.
Она даже достала телефон, но тут же положила обратно.
Лучше не стоит.
Она встала, не зная, чем заняться, и заглянула на кухню.
Чжао Вэйшу ещё не вернулся — до экзаменов оставалось полгода, и он часто задерживался в школе на дополнительных занятиях, а дома продолжал учиться до поздней ночи.
Обычно в такой период родители старшеклассников особенно заботятся о питании ребёнка, готовят всё самое полезное и вкусное. У них же такой роскоши не было, поэтому заботу о брате взяла на себя младшая сестра.
Чжу Бинь засучила рукава и открыла шкаф. К несчастью, завтра был день закупок экономки Чжан, и в холодильнике почти ничего не осталось — только в её личном мини-холодильнике ещё лежали кое-какие припасы.
Порывшись там, она нашла пакетик белого гриба и полпакета сушёных фиников. Высыпав их в миску, она замочила и поставила на медленный огонь варить суп.
Чжао Вэйшу вернулся около девяти, принял душ и сразу ушёл в комнату продолжать учиться.
В десять часов из кухни потянуло ароматом, и Чжу Бинь выключила плиту.
— Брат, выпьешь супчик? — постучала она в дверь его комнаты.
Через некоторое время дверь открылась. Чжао Вэйшу удивлённо взглянул на неё:
— Ты ещё не спишь?
Чжу Бинь улыбнулась, чуть заискивающе:
— Ну как же, братец, ты ведь так устаёшь за учёбой… Я сварила супчик, чтобы подкрепить тебя.
Чжао Вэйшу смягчился, ласково потрепал её по голове и, закрыв за собой дверь, направился вместе с ней на кухню.
— Какой суп? — спросил он по дороге.
— Белый гриб с финиками, — ответила Чжу Бинь, высунув язык. — Сегодня поздно уже, Чжан Ма ничего не оставила, кроме этого…
— Я специально не клала сахар, должно быть вкусно.
Она сняла кастрюлю с плиты и сняла крышку — грибы уже стали полупрозрачными, суп выглядел мягким и аппетитным, источая сладковатый, тёплый аромат.
— Это Чжан Ма варила? — спросил Сы Линь, который до этого сидел в гостиной за комиксами, но, увидев их, последовал на кухню.
Заглянув в кастрюлю, он приподнял бровь:
— Разве это не девчачий суп для восстановления крови? Зачем Вэйшу его пить?
Чжу Бинь мысленно фыркнула: «Опять ты со своими комментариями…»
Она нервно посмотрела на брата, боясь, что тот откажется.
Но Чжао Вэйшу спокойно достал тарелки и ложки, налил сначала ей:
— В следующий раз свари что-нибудь другое, — тихо сказала Чжу Бинь. — В холодильнике правда ничего не было.
Она робко поглядывала на него, опасаясь, что он не станет пить и её старания пропадут зря.
Чжао Вэйшу налил себе и сделал глоток. Улыбнулся:
— Ничего, вкусно. Кстати, проголодался.
— Завтра сварю суп с бамбуковыми побегами! — оживилась Чжу Бинь. — У меня сейчас каникулы, могу каждый день готовить тебе что-нибудь вкусненькое.
— Пусть Чжан Ма готовит, — сказал Чжао Вэйшу, подталкивая её сесть и попить самой. — Отдыхай.
— Но ведь это я сама сварила! Это же совсем не то… — улыбнулась Чжу Бинь. — У меня сейчас время есть. Когда начнусь учиться, тогда и Чжан Ма пусть готовит.
Глядя, как он пьёт суп, она чувствовала удовлетворение. Хотя мамы больше нет, она может заменить её и заботиться о брате.
Сы Линь, сидевший рядом, сначала с презрением смотрел на кастрюлю, но по мере разговора его выражение лица изменилось.
Он бросил взгляд в кастрюлю и неловко спросил:
— А мне можно?
Чжу Бинь удивилась:
— Зачем?
— Налей и мне, — сказал Сы Линь, не дожидаясь приглашения, и сам достал чистую тарелку с ложкой, усевшись рядом и протянув её ей.
— Разве ты не говорил, что это девчачий суп? — усмехнулась Чжу Бинь.
— Не наелся за ужином, — невозмутимо заявил Сы Линь. — Придётся попить.
Чжу Бинь мысленно закатила глаза: «Ты же три тарелки съел! Теперь, видимо, хочешь взлететь на небеса?»
Чжао Вэйшу вдруг придвинул кастрюлю поближе к себе, не глядя на Сы Линя, спокойно произнёс:
— Кто хочет пить — пусть сам варит. Это сестра для меня варила.
Чжу Бинь замерла с ложкой в руке.
— Завтра Чжан Ма сварит тебе, — тихо сказала она. — Ты же не любишь сладкое?
— Тогда завтра не вари сладкое, — ответил Сы Линь, глядя на неё, и на удивление не стал спорить с Чжао Вэйшу.
Его глаза были тёмными и чистыми.
Чжу Бинь вдруг почувствовала лёгкую вину.
И под этим пристальным, чуть обиженным взглядом Сы Линя Чжао Вэйшу неторопливо пил суп — гораздо медленнее, чем обычно ел. Чжу Бинь усердно подливала ему и болтала, пока он не допил всё до капли. Затем они вместе убрали посуду, и Чжао Вэйшу вернулся в комнату.
Сы Линь остался в гостиной, вытянув длинные ноги, и снова погрузился в игру. При тусклом свете экрана его лицо казалось необычно спокойным, лишённым обычной дерзкой развязности.
Подростки в его возрасте быстро растут и часто голодают. Может, он правда голоден? Иначе зачем просить суп, который он обычно терпеть не может?
Чжу Бинь помедлила, потом поднялась в свою комнату.
Когда она снова спустилась, в руках у неё была пачка печенья.
— Держи, — сунула она ему в руки.
Сы Линь посмотрел — это было её любимое мятное печенье с начинкой.
— Перекуси, чтобы не голодать. Завтра вставай пораньше, чтобы нормально позавтракать, — сказала Чжу Бинь и тут же развернулась, уходя наверх. Тапочки шлёпали по полу: пап-пап-пап.
Сы Линь смотрел на пачку печенья.
…Он ведь не голоден на самом деле.
Но ладно, раз она сама принесла, он, пожалуй, снисходительно примет. Сы Линь тут же вскрыл упаковку и откусил кусочек, продолжая играть.
…Какой ужасный вкус.
Через мгновение он поморщился, но всё же проглотил.
Не понимал, как она может такое есть. Надо будет купить домой нормальное печенье.
Сы Линь с отвращением подумал об этом, но тут же взял ещё один кусочек.
Ради экономии продуктов, конечно.
Чжу Бинь поднялась наверх и уже собиралась зайти в свою комнату, как в темноте у двери увидела фигуру. Вскрикнула от неожиданности — это был Чжао Вэйшу.
— Брат, ты меня напугал до смерти! — пожаловалась она.
— Вы с Сы Линем, кажется, неплохо ладите, — сказал Чжао Вэйшу, включая свет и приглашая её войти в комнату.
Он говорил спокойно, не выглядел раздражённым.
…Значит, он всё видел.
Они вошли в комнату. Чжу Бинь запнулась:
— На самом деле… Сы Линь не такой уж плохой…
Хотя временами он и вспыльчив, и глуповат, но, кажется, с ним можно ужиться.
Хань Юнь давно живёт в их доме. Чжу Бинь честно признавала: хотя принять её до конца она, конечно, не может, но ведь после смерти Цзяо Юнь Чжао Мочэну было всего чуть за тридцать. Не мог же он оставаться в одиночестве всю жизнь? Второй брак был неизбежен.
Хань Юнь, конечно, не вызывала особой симпатии, но за все эти годы она ничего по-настоящему плохого им с братом не сделала. Не была той злобной мачехой из сказок.
Чжао Вэйшу мягко произнёс:
— Дело не в том, какой он на самом деле.
Увидев, что Чжу Бинь собирается защищать Сы Линя, он не дал ей договорить:
— Многое в жизни не зависит от нас. Просто наши позиции разные. Если сблизиться слишком сильно, в итоге будет только хуже для всех.
Сы Линь — сын Хань Юнь. Этот факт не изменить.
Более того, вполне возможно, что он даже родной брат Чжу Бинь…
В глазах Чжао Вэйшу мелькнула горькая насмешка, но он тут же скрыл её.
Когда Цзяо Юнь умирала, она держала за руки сына и мужа, а дочь спала рядом. Она уходила с миром и до самого конца не жалела о своём решении сбежать из дома и выйти замуж за Чжао Мочэна.
А потом Хань Юнь спокойно заняла её место, став хозяйкой дома.
Какая ирония судьбы.
— Лучше держать дистанцию. Так будет лучше для всех, — сказал он.
Чжао Вэйшу редко говорил так много. Увидев, что Чжу Бинь молча слушает, не возражая, он смягчился:
— Чаще выходи гулять. Не сиди всё время дома — заскучаешь.
— Хорошо, — кивнула Чжу Бинь, стараясь улыбнуться.
Но что именно имел в виду брат?
Что может сделать Сы Линь? Поссориться с ней? Они и так постоянно спорят. Неужели дело дойдёт до драки?
http://bllate.org/book/2963/327042
Готово:
