— Да.
Он был добр к ней — и она не собиралась отвечать ему злом.
Чэнь Цзиншэн продолжил:
— Нравится?
Ни Цзя едва сдержала смех:
— А тебе-то какое дело?
Она коротко хмыкнула:
— Чэнь Цзиншэн, тебе не кажется, что ты ведёшь себя странно? То кричишь, что ненавидишь меня, то вдруг начинаешь интересоваться моими чувствами. Неужели ты влюбился?
…
Сун Чжан был уверен, что через мгновение Чэнь Цзиншэн вновь взорвётся яростью, но прошла целая минута — а тот так и не двинулся.
Его губы сжались в прямую, жёсткую линию, а рука на столе превратилась в кулак до побелевших суставов, будто кости вот-вот прорвут кожу.
Сун Чжан впервые видел, как Чэнь Цзиншэн так сдерживает себя.
Тот никогда не умел управлять эмоциями — особенно гневом и раздражением. Раньше хватало малейшего повода, чтобы он устроил бурю; лишь выкричавшись до изнеможения, он возвращался к здравому смыслу.
Но сегодня он молчал.
Сун Чжан не выдержал:
— Ты не могла бы перестать его провоцировать?
Кто кого провоцирует?
Ни Цзя не желала оставаться здесь ни секунды дольше. Она отодвинула тарелку и встала.
На этот раз Чэнь Цзиншэн её не остановил.
Она ушла. А он всё ещё сидел, словно окаменев.
Он снова стал тем самым молчаливым и мрачным человеком.
**
В тот же день после уроков Сун Чжан поджидал Ни Цзя у двери класса.
Она, перекинув сумку через плечо, даже не подняла глаз, несмотря на любопытные взгляды одноклассников, скользившие по её фигуре.
После обеда Сун Чжан явно не горел желанием быть с ней любезным. Лицо его оставалось бесстрастным, он небрежно прислонился к косяку, зажав между пальцами конверт.
— Твоя сим-карта.
Он протянул ей конверт, ничего не добавив, но и не уходя сразу.
Ни Цзя раскрыла его и высыпала на ладонь крошечный кусочек пластика — действительно, её пропавшая карта.
Она вернула её в конверт и убрала в сумку, лишь затем подняв взгляд:
— Ещё что-то?
Сун Чжан посмотрел на неё, приоткрыл рот — и вновь закрыл его.
Ни Цзя терпеть не могла, когда кто-то ведёт себя так, будто собирается заговорить, но не решается. Она презрительно фыркнула:
— Ты что, репетируешь?
…
Эта женщина — настоящий ёж.
Сун Чжан нахмурился:
— Ни Цзя, Ашэну нелегко приходится.
Ашэн?
Такое обращение теперь редкость.
Ни Цзя ответила спокойно:
— Никому не бывает легко.
— Если бы он действительно хотел уничтожить Гу Наньминя, он мог бы сделать это так, чтобы ты даже не узнала. Мог бы просто заставить его исчезнуть. Но он этого не делает. Разве тебе не ясно — ради чего?
— Стоп, — перебила Ни Цзя, прищурившись. — Значит, ты так и не разобрался, что на самом деле произошло?
Сун Чжан вдруг вспыхнул:
— Ты всё ещё не сдаёшься? Бармен уже сознался! Это Гу Наньминь подстроил всё! Они сговорились в ту ночь! Тебе не стыдно?
Лицо Ни Цзя мгновенно стало ледяным:
— Сознался? Ты уверен, что его не заставили? Сун Чжан, вы просто получили тот результат, который хотели видеть. Это не правда.
Она уже говорила: Гу Наньминь — не злой человек.
Тот, кто по-настоящему испорчен, не стал бы прятать под грубой внешностью такое искреннее сердце.
— Ты всё ещё упрямо веришь, что это не он?
— Я верю ему.
Она верит, что он ждал её у ворот школы, боясь помешать уроку и не решаясь звонить. Верит, что, не дозвонившись, он пришёл ждать у её дома. Верит в того, кто в караоке загородил её собой, чтобы она не ввязалась в драку. Верит в того, кто, вывихнув руку, всё равно позвонил из больницы, чтобы сообщить, что с ним всё в порядке.
Он отдал ей свой телефон, сменил пароль на её имя и до сих пор глупо в неё влюблён.
Сун Чжан холодно фыркнул:
— Я ему не верю.
— Хорошо, — сказала Ни Цзя, глядя прямо в глаза Сун Чжану и чётко проговаривая каждое слово. — Я сама вытащу на свет этого подонка.
**
Новый телефон Ни Цзя получила домой на следующий день. Она вставила старую сим-карту, скачала приложения и восстановила данные.
За два дня и две ночи её отсутствия никто, кроме Гу Наньминя, почти не пытался связаться с ней — пара сообщений в WeChat, и всё.
Ян Ялань была занята магазином, а Чжоу Мишань вернулся в Америку и работал. Когда они были заняты, обычно проходили дни, прежде чем они звонили друг другу.
Ни Цзя набрала Гу Наньминя в WeChat.
Он уже сменил телефон. На другом конце линии стоял шум — похоже, он снова находился в каком-то шумном заведении.
Ни Цзя сразу перешла к делу:
— Как зовут твоего друга-бармена?
Тот, судя по всему, уже знал, что произошло, но лишь резко ответил:
— Учись как следует. Остальное тебя не касается.
— Гу Наньминь, — окликнула она его.
— А? — голос Гу Наньминя смягчился, услышав её чуть приглушённые интонации.
Ни Цзя сказала:
— Я уже говорила, что верю тебе.
На том конце на мгновение воцарилось молчание.
— Я знаю.
— Я хочу, чтобы все поверили тебе.
— Не втягивайся в это, ладно? Это тебя не...
— Я спрашиваю в последний раз: как его зовут?
...
Долгая пауза. В итоге Гу Наньминь сдался первым.
— Он рядом со мной. «Город», шестой филиал. Приходи.
Автор добавляет:
Хочу сказать, что название этой истории может измениться. Если не найдёте — сохраните закладку. В эти дни у меня и экзамены, и чужие дни рождения, так что я уже сбился с режима. Сегодня ещё увидел, как кто-то крадёт идеи — сил нет даже говорить. Мне всё равно. Пусть копируют прямо в лицо — мне уже не до злости. Кстати, номер группы я оставил в аннотации. Кто хочет присоединиться — заходите. Условие одно: будьте такими же «социальными», как главные герои! До встречи. Сейчас два часа ночи. Чёрт, я падаю с ног.
☆ Глава шестнадцатая
Если кто-то утверждает, что в жизни ему не довелось пережить ни сильных взлётов, ни падений, ни глубокой боли, ни предательства, — наверное, такой человек по-настоящему счастлив и ценен.
В дни, последовавшие за катастрофой, Ни Цзя стремилась лишь к одному — выжить. Неожиданное несчастье ввергло её в бездну апатии, и она больше не верила, что у неё хватит мужества бороться.
Ей не хотелось больше ничего менять. Не было ни сил, ни смелости. Не было опоры, не было уверенности — ничего.
Любые нападки, оскорбления, унижения она умела переваривать сама. Главное — чтобы её жизнь больше не тревожили. «Жить как-нибудь» — вот всё, о чём она мечтала.
Зачем выходить из себя? В этом мире всегда прав тот, кто сильнее. Без силы и способностей твои крики о несправедливости и страданиях станут лишь поводом для насмешек окружающих.
В реальности полно тех, кто рассуждает с высоты, не чувствуя боли других.
«Почему ты молчишь?»
«Почему не сопротивляешься?»
«Почему не становишься сильнее?»
«Почему такая слабая?»
...
Кто с самого рождения хочет быть ниже других?
Когда ты падаешь с высоты и даже выживание становится проблемой, сначала наедайся досыта — а уж потом думай о достоинстве.
Трудно принять?
Но это реальный мир, а не иллюзорный мир идей.
Ты можешь возвышенно вещать о «лучше смерть, чем позор», потому что твоя жизнь мягка, как тёплая ванна. Без полного совпадения жизненного опыта людям трудно по-настоящему понять друг друга.
А реальность способна заставить тебя выпить даже воду из этой ванны.
Те, кто замолчал, кто выбрал терпеть, — не потому что их раны зажили. Просто они уже выросли внутри этих ран.
Боль не будет мучить вечно.
Потому что к ней можно привыкнуть.
Ни Цзя продолжала идти своей дорогой, а чувства — радость или горе — давно онемели.
Она слишком долго оставалась в изгнании, бродя по миру, словно потерянный дух. Поэтому даже малейшая доброта казалась ей бесценной.
Именно поэтому, даже если это похоже на попытку муравья остановить колесницу, она всё равно захочет защитить то доброе, что ещё осталось.
...
Ни Цзя пришла в шестой филиал «Города» и сразу поднялась на второй этаж, остановившись у двери указанного кабинета.
Глубоко вдохнув пару раз, она открыла дверь.
В помещении царила полумгла и стоял резкий запах табака.
В кабинете были только Гу Наньминь и ещё один парень. Тот сидел, понурившись, на диване, положив локти на колени. Выглядел он молодо — не старше двадцати, с коротко стриженными волосами, грубыми чертами лица и всё ещё в униформе бара.
Вероятно, это и был тот самый бармен.
Подойдя ближе, Ни Цзя заметила свежие ссадины на его переносице и в уголке рта.
Следы побоев были очевидны.
Гу Наньминь молча курил в стороне.
Ни Цзя подошла и села напротив него на диван. Сложив руки на груди, она спросила:
— Как тебя зовут?
Парень поднял на неё взгляд:
— Чжан Пэн.
— Чжан Пэн, — повторила Ни Цзя, произнося имя без малейших эмоций.
— Забавно ли предавать друзей?
— А ты что знаешь? — Чжан Пэн, которого последние дни допрашивали без конца, уже был на пределе. Его брови сошлись в гневной складке. — Чэнь Цзиншэн сам явился ко мне! Даже если бы я ничего не делал, мне пришлось бы признаться. Кто захочет иметь с ним дела?
— Значит, друга предать — не страшно?
— А что мне оставалось? Все и так знают, что у Гу Наньминя и Чэнь Цзиншэна сейчас вражда. В тот день, когда с Чэнь Цзиншэном случилось несчастье, Гу Наньминь как раз оказался в этом районе. А я как раз обслуживал их столик! Что я мог сделать?
Раздражение Чжан Пэна было огромным. Он резко провёл ладонью по жёсткой щетине на голове:
— И без того последние дни мучаюсь с новичками, а тут ещё эта дрянь лезет!
Гу Наньминь швырнул сигарету на пол и раздражённо бросил:
— Хватит уже ныть! Заткнись, чёрт возьми.
Ни Цзя подняла глаза, уловив что-то в его словах:
— Новички?
Чжан Пэн бросил злобный взгляд на Гу Наньминя, потом ответил:
— В баре наняли несколько новых, я должен их всему учить. Я уже на грани, у меня нет времени подсыпать кому-то дрянь в напиток!
Дойдя до этого места, Чжан Пэн сам что-то вспомнил. Он замер, затем пристально уставился на Ни Цзя.
Ни Цзя невозмутимо спросила:
— Что?
— Я не один готовил напитки для их столика! — вдруг вспомнил Чжан Пэн. — Я отлучился в туалет, и один из новичков временно заменил меня!
Ни Цзя медленно сжала кулаки:
— Кто?
— Кажется, фамилия Сяо? Пришёл всего неделю назад, здоровый такой, и ухо плохо слышит.
В ту же секунду все поры на теле Ни Цзя раскрылись.
Она не сразу осознала, что покрылась холодным потом — рубашка уже липла к спине.
Описание Чжан Пэна собралось в её сознании в смутный силуэт, который становился всё чётче и чётче, пока вся абсурдность ситуации не обрела объяснение.
Медленно, дрожащим голосом, она произнесла имя:
— Сяо Цзыцян?
**
Вернувшись домой вечером, Ни Цзя рухнула на диван, будто выжатая. Её вьющиеся волосы рассыпались по полу.
Она закрыла глаза и начала перебирать в памяти события.
С того времени, когда она ещё была знаменитой Ни Цзя. Когда для неё не существовало границ между добром и злом, и она решала всё силой.
Это был исток всего.
Она вспомнила, как сегодня в баре увидела Сяо Цзыцяна.
Он сидел в углу, курил, весь окутанный мрачной аурой. Свет разрезал его на части, а его тень у ног извивалась, искажённая и тёмная.
Ни Цзя остановилась в трёх метрах от него. Одного взгляда хватило, чтобы понять.
Это месть. Все — и палачи, и жертвы одновременно.
Три года без конца.
Всё больше людей втягиваются в эту пучину. Слишком много обид и долгов переплелись между собой. Жизнь будто стягивает верёвка, сжимаясь всё туже и туже, пока не станет невозможно дышать.
Сколько людей уже заплатили за юношескую безрассудность? Сяо Цзыцян, Сяо Каймин, Чэнь Цзиншэн, она сама — все до сих пор страдают.
Ухо Сяо Цзыцяна погибло. Эта боль останется с ним навсегда.
Неизгладимая, мучающая всю жизнь.
Ни Цзя подумала: это только начало.
Голова раскалывалась от боли, когда зазвонил телефон — новая мелодия системы, раздражающе громкая.
Ни Цзя взглянула на экран и, выровняв дыхание, спокойно ответила:
— Чжоу Мишань.
— Ага, — его голос был низким и приятным, с характерной мужской уравновешенностью. — Ещё не спишь?
В Китае сейчас одиннадцать вечера, а там только восемь утра.
Этот человек всегда был невероятно дисциплинирован — наверное, только что закончил утреннюю пробежку.
Ни Цзя потерла глаза:
— Уже ложусь.
— Как дела?
— Нормально.
— Учёба даётся?
Ни Цзя осторожно ответила:
— Вроде даётся.
— Завела друзей?
— Нет.
— Ни Цзя, ты снова просто плывёшь по течению.
http://bllate.org/book/2960/326898
Готово:
