Когда Су Сяо пришла в себя, Даосю уже повернулась и зашагала прочь. Заметив, что та не следует за ней, она обернулась и снова позвала её. Су Сяо торопливо подбежала следом, заметив, что те несколько чанов тоже послушно держатся неподалёку, следуя за ними по пятам.
— Вся эта зелень и фрукты растут в пространстве внутри мешочка, — Даосю слегка потрясла парчовым мешочком перед Су Сяо. — Нам не о чем беспокоиться.
Су Сяо кивнула, и тут её внезапно вспомнила о мясных пирожках, которые ей дал Истинный Владыка Силинь.
— Мясо здесь тоже есть.
Даосю уже вернулась на своё место за каменным столом, достала из мешочка оставшиеся баночки и склянки, и те вместе с чанами плавно вплыли в столовую на противоположной стороне.
Су Сяо на мгновение отвела взгляд, но тут же вернула его обратно, уставившись на лицо Даосю.
Даосю нашла это забавным и спросила:
— Вчера ты даже не смела смотреть на меня прямо, почему же сегодня не отводишь глаз?
Су Сяо теребила в пальцах край одежды, чувствуя себя всё же немного взволнованной:
— Потому что вы Учитель.
Даосю рассмеялась, но тут же умолкла, нащупав стоявшую рядом флягу с вином:
— Иди спать!
Су Сяо послушно ответила и, уже подойдя к своему домику, оглянулась на Даосю. Та сидела под деревом в пятнах разорванной лунной тени и наполняла чашу вином.
—
Этой ночью Су Сяо спала очень беспокойно: в её снах мелькали пестрые тени, и как бы громко она ни звала, из горла не вырывалось ни звука.
В конце концов она проснулась. За окном всё еще царила тьма, но сколько бы она ни зажмуривалась, сон не шёл. И тогда она просто села на постели.
Распахнув дверь, Су Сяо столкнулась лицом к лицу с Даосю, а подойдя ближе, даже уловила слабый запах вина.
— Приснился кошмар? — заметив её приближение, Даосю легко взмыла вверх и уселась на ветке дерева.
Су Сяо кивнула и задрала голову, глядя на неё.
— Поспи ещё немного, еще рано.
Су Сяо покачала головой и решительно уселась на табурет.
Даосю взглянула на небо и беспомощно вздохнула:
— Ладно-ладно.
Увидимся завтра!
Глава 5. Развлечение
Если силы сражающихся равны, как одержать победу?
Уже почти рассвело, небо затянули редкие тучи, скрывавшие солнце, отчего вокруг казалось пасмурно.
Умывшись, Су Сяо снова села за каменный стол под деревом и, всерьёз обдумав вопрос Даосю, неуверенно ответила:
— Всё зависит от того, как ими воспользоваться?
Даосю ответила, что это верно, но добавила, что не только в этом дело.
Су Сяо подумала ещё немного, но действительно больше ничего не смогла придумать и честно призналась:
— Ученица не знает.
— То, о чём ты говоришь, — это стратегия, основа основ. Но есть еще и боевые искусства. — Даосю спрыгнула с дерева и села напротив Су Сяо. — Смертным и бессмертным свойственно пренебрегать техникой боя, а это величайший грех, особенно для Бога Войны.
Позавтракав, Су Сяо вновь отправилась на поиски некоего Бессмертного. Путь ей по-прежнему указывала Хуаньинь, однако Даосю особо подчеркнула, чтобы она запомнила дорогу: Хуаньинь проводит её лишь единожды.
Открывший дверь слуга оказался мальчишкой с полусонными, прикрытыми веками глазами. Выслушав причину визита, он впустил Су Сяо внутрь. Подойдя к одной из боковых комнат, мальчик постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, распахнул её:
— Лин-цзюнь, я привёл гостью.
Сидевший за столиком мужчина поднял голову и едва заметно кивнул.
Проводивший её слуга оставил Су Сяо на месте и подошёл к мужчине, встав к Су Сяо лицом. Другая служанка, стоявшая в стороне, увидев, что её заслонили, надула губки, подошла к мальчишу и показала ему язык.
— Су Сяо приветствует Линьцзюнь Шао Синя. Моя наставница, Бессмертная Даосю, велела мне явиться к Лин-цзюню и попросить в долг несколько свитков с книгами.
Подала голос девочка:
— А твоя учительница назвала конкретные названия?
— Нет, моя наставница сказала лишь, что Лин-цзюнь сам всё поймет.
Девочка выглядела слегка недовольной, и тон её стал задиристым:
— У Лин-цзюня в библиотеке столько книг, как же тут поймёшь?
— Цин Лэ, не дерзи. — Заговорил мальчик, и его голос разительно отличался от прежнего: он звучал куда взрослее, чем можно было судить по его внешности.
— Поняла, — девочка по имени Цин Лэ презрительно скривила губки. — Лин-цзюнь несправедлив, вечно поручает всё Цин Пину и совсем меня не замечает.
Су Сяо, сбитая с толку их странными отношениями, предпочла пока молчать.
— Да всё потому, что ты болтаешь без умолку, — снова подал голос Цин Пин, и теперь его голос звучал иначе, чем секунду назад, зато идеально соответствовал его облику.
— Цин Пин, заткнись! Дай Лин-цзюню сказать! — Если бы не присутствие Шао Синя, Цин Лэ, казалось, готова была броситься на него с кулаками.
Сам Шао Синь за их спинами выглядел так, будто давно привык к подобным сценам, и на его губах всё так же играла мягкая улыбка.
— Ладно-ладно, хватит срамить меня перед Су Сяо. — Заговорил всё тот же странный Цин Пин, и Цин Лэ тут же умолкла.
Су Сяо всё ещё не до конца понимала происходящее и просто стояла на месте, не зная, как реагировать.
Мужчина поднялся на ноги, но звук шёл из уст Цин Пина:
— Этот бессмертный владыка и есть Шао Синь. — Мужчина коснулся пальцем собственного горла и пояснил: — У этого бессмертного владыки нет голоса, поэтому мне приходится прибегать к чужим устам.
Су Сяо кивнула, показывая, что в общих чертах поняла эту связь.
— Твоя наставница велела тебе разыскать книги по боевым искусствам смертных, верно?
Су Сяо посмотрела на Шао Синя, не зная, что и ответить: Даосю действительно ничего ей не объяснила.
Шао Синь улыбнулся, и слова вновь прозвучали из уст Цин Пина:
— Похоже на то. Среди книг, которые Истинный Владыка Чжуюй оставил у меня, есть кое-какие начальные учебники. Возьми их пока с собой, и к нему заходить уже не придется. — Он перевёл взгляд на девочку: — Цин Лэ, не могла бы ты помочь мне отыскать эти книги?
Цин Лэ согласилась и направилась к выходу, но вдруг обернулась:
— Цин Пин, куда Лин-цзюнь в прошлый раз велел тебе положить книги Истинного Владыки Чжуюй?
— Под вазу в книжном павильоне.
Шао Синь прижал сжатый кулак к губам — Су Сяо показалось, что она расслышала его тихий кашель, — после чего он произмолвил:
— Есть ли у Даосю еще какие-то поручения?
Су Сяо покачала головой: больше ничего не было.
Шао Синь разжал кулак и потрепал себя по подбородку:
— У меня здесь ещё остались кое-какие дела, так что пусть Цин Пин проводит тебя в гостиную и немного подождёт.
Цин Пин и Су Сяо поклонились и вышли из кабинета, однако Цин Пин повёл Су Сяо вовсе не в гостиную, а в небольшой павильон во внутренних садах.
Цин Пин присел и жестом предложил Су Сяо тоже сесть. Заметив, что она медлит, он пояснил:
— Здесь красивее.
Мысленно Су Сяо согласилась — особенно после того, как вчера увидела задний двор Даосю, — и всё же присела, озираясь по сторонам.
http://bllate.org/book/29589/3599546
Готово:
