Прошло немало времени, прежде чем Сяо Тоу осознала, почему была так счастлива в тот момент: это было первое собственное «клеймо», оставленное ею на Цяньцзянь спустя пять лет.
Сяо Тоу настояла на том, чтобы проводить её до самого дома, заявив, что не успокоится, пока не увидит, как та войдёт внутрь.
У Цяньцянь стояла у порога своего дома и бросила взгляд на лестничную клетку. Там никого не было, но она знала: Сяо Тоу стоит этажом ниже и отчётливо слышит каждое её движение.
На самом деле она знала, что её оставили за дверью, и, скорее всего, она не попадёт внутрь до самого утра. Такое случалось и раньше, но ей не хотелось, чтобы Сяо Тоу видела её в столь жалком состоянии.
Собравшись с духом, она постучала. После трёх ударов она замерла, прислушиваясь к звукам за дверью, молясь, чтобы человек внутри проявил хоть каплю милосердия и впустил её. Она не хотела, чтобы кто-то видел её в таком позорном виде.
Она была уверена, что человек внутри слышит — обычно она сама прекрасно различала стук в дверь, находясь дома.
Но за дверью царила тишина.
Поначалу она чувствовала неловкость, затем — горечь, а в сердце даже зародилась непонятно откуда взявшаяся ярость.
В её жизни и так не осталось ничего, но хотя бы в этот раз она не хотела так унижаться.
Световой датчик погас.
Увидев медленно поднимающуюся Сяо Тоу, У Цяньцянь внезапно бросила крайне резкую фразу:
— Ученица Сяо, не могли бы вы уйти? Я не хочу вас видеть.
От звука её голоса датчик снова загорелся. Они встретились взглядами, и У Цяньцянь отчётливо увидела, как лицо Сяо Тоу исказилось от боли, а глаза покраснели.
У Цяньцянь не посмела смотреть дольше. Она отвела взгляд и краем глаза заметила, как Сяо Тоу, пятясь, шаг за шагом спускается по лестнице. Вскоре звуки её шагов стихли, окончательно растворившись в тишине подъезда.
У Цяньцянь наконец смогла облегчённо вздохнуть, но тут же с грустью подумала, что после таких слов они, вероятно, больше никогда не увидятся.
А ведь она только-только заучила её номер телефона.
У Цяньцянь сидела на краю лестничной клетки, обхватив колени руками. Рядом стояла недопитая бутылка минеральной воды. Выражение её лица было пустым, взгляд — остекленевшим. Иногда она вспоминала ту радость, которую ощутила при первой встрече с Сяо Тоу, но чаще не думала вовсе ни о чём.
Она не знала, что Сяо Тоу так и осталась внизу, на холодном сквозняке, не решаясь уйти.
Хотя Сяо Тоу бесчисленное количество раз хотелось подняться и проверить, как там Цяньцзянь, она, вспомнив слова учительницы, сдерживала себя до последнего.
В отличие от опустошённого сознания У Цяньцянь, Сяо Тоу за ту ночь передумала о многом: от увольнения и слежки за мужчиной до убийства и заметания следов, а затем и явки с повинной. Она прокрутила этот сценарий в голове множество раз.
Она думала: если она действительно совершит это, станет ли учительница Цяньцзянь её ненавидеть?
Наконец наступило пять утра, и небо начало светлеть. Сяо Тоу больше не могла терпеть. Словно воровка, не издавая ни звука, она тайком поднялась наверх и увидела, что учительница Цяньцзянь спит, прислонившись к стене и обхватив колени руками. Её сон выглядел очень тревожным.
Сяо Тоу смотрела на неё — такую хрупкую и миниатюрную, с побелевшим от ледяной ночи лицом. Как же сильно ей хотелось подняться и укрыть её своей одеждой.
Но она знала, что учительница Цяньцзянь не отказалась бы.
Рано утром где-то хлопнула дверь — звук в этой тишине прозвучал особенно громко. Сяо Тоу тут же втянула голову в плечи, прячась. Почувствовав, что учительница Цяньцзянь проснулась, она украдкой спустилась вниз.
К шести часам она нашла первую попавшуюся закусочную, съела миску рисовой лапши с говядиной и там же немного подзарядила телефон. Владелец, увидев ссадины на её лице, явно удивился, но расспрашивать не стал.
Поев, она встала в углу на противоположной стороне улицы, наблюдая за выходом из жилого комплекса.
...
У Цяньцянь наконец дождалась, когда откроется дверь. Первыми словами, которые она услышала, были:
— Ты осознала свою вину?
Мужчина заявил: если она признала ошибку, то должна выдать информацию о той сумасшедшей женщине, что была вчера, и пойти вместе с ним, чтобы отправить ту в тюрьму. В конце он добавил:
— У Цяньцянь, это я по доброте душевной приютил тебя и забочусь о тебе. Не будь неблагодарной. Без меня ты и на помойке не выживешь. Это я из милосердия содержу тебя, хотя ты ничего не умеешь. Ты должна быть благодарна, понимаешь?
С тех пор как У Цяньцянь, после болезни и смерти родителей, была полууговорами, полусилой вынуждена уволиться с работы, она слышала такие слова бесчисленное количество раз, и постепенно сама в них поверила.
Она ушла с государственной службы, стала домохозяйкой на пять лет, забыла все свои знания и навыки. Ей казалось, что, кроме домашней работы, которую никто не ценил, она не умеет ровным счётом ничего.
Под влиянием мужа она даже начала бояться внешнего мира. Незаметно для себя она оказалась заперта в этом узком пространстве, став рабой, которая не смела сопротивляться, как бы её ни терзали.
Она когда-то была заворожена мечтой о счастливой, беззаботной жизни домохозяйки, но к тому времени, как поняла, что её способность к самостоятельной жизни была постепенно уничтожена, пути назад уже не было, и ей оставалось лишь отчаянно цепляться за свою последнюю надежду.
Она думала, что никогда в жизни больше не осмелится на сопротивление.
— Нет.
Она услышала собственный голос, исполненный решимости, какой у неё никогда прежде не было.
Последствия, выживание — она больше не хотела думать о таких мучительных вещах.
Она не хотела причинять вред Сяо Тоу.
Муж, разъярённый тем, что она пошла против него, швырнул её удостоверение личности на пол:
— С этого момента проваливай из моего дома. В выходные отдел ЗАГС не работает, завтра понедельник — встретимся там в восемь утра. У Цяньцянь, это ты не знаешь своего счастья. Не вини меня в жестокости, если ты после развода подохнешь с голоду на улице, я даже не взгляну в твою сторону.
http://bllate.org/book/29588/3599458
Готово:
