Оба вышли из кабинета КТ, плечом к плечу, и Сяо Чжиэр присел на стул в коридоре. Он аккуратно сложал носовой платок и сунул его в карман:
— Я верну его, постирав.
Сюй Цзэ проследил за движением Сяо Чжиэра и в ответ кивнул:
— Хорошо, не спеши.
Хотя он выглядел так, будто ему всё равно, возражать против предложения Сяо Чжиэра он тоже не стал.
Сяо Чжиэр потёр пальцами вышитую по уголку платка белую розу и невольно вспомнил их первую встречу с Сюй Цзэ несколько месяцев назад.
Если подумать, их судьбоносное знакомство с Сюй Цзэ было довольно странным: впервые они увиделись на самом деле за столом для свиданий вслепую.
Тогда старшие родственники давили на младшую двоюродную сестру Сяо Чжиэра, угрожая и заманивая обещаниями, заставляя её отправиться на свидание вслепую. Сама девочка вовсе не горела желанием заводить романтические отношения, к тому же семья молодого человека торопила её, и она опасалась, что тут кроется какой-то подвох. Боясь, что у неё возникнут проблемы, если она пойдет одна, она наотмашь уцепилась за колени Сяо Чжиэра и расплакалась, умоляя пойти вместе с ней.
Сяо Чжиэр, измученный её мольбами, в конце концов был вынужден согласиться.
Кто же знал, что в назначенный час двоюродная сестра так и не появится. Сидя в углу кафе, Сяо Чжиэр безумно названивал сестре, и когда ему наконец удалось дозвониться, он услышал лишь её виноватые извинения: она говорила, что начальство на работе срочно дало поручение, прийти она не сможет, и просила Сяо Чжиэра извиниться перед человеком за неё.
Сяо Чжиэр был ошеломлен, словно громом пораженный. Бросив трубку, он в панике принялся собирать со стола белые розы — такова была задумка его старшей тетушки. Контактных данных друг друга они не знали, условившись лишь, что сестра принесет одну белую розу, а молодой человек — небольшой букетик белых роз. Если оба сочтут друг друга подходящими, эту лишнюю розу следовало добавить к тому букету, красиво назвав всё это романтизмом.
Теперь же Сяо Чжиэр попал в самую нелепую ситуацию. Нагнувшись в поисках коробки с цветами, небрежно брошенной под стол, он едва приоткрыл крышку, как почувствовал, что кто-то прижал его пальцы.
Широко распахнув глаза, он поднял взгляд и встретился с улыбающимися глазами молодого человека. Сяо Чжиэр молча попытался отдернуть руку, но сидевший напротив перехватил инициативу, зажал белую розу в руке, заодно мягко заключив в свою ладонь пальцы Сяо Чжиэра, намертво вцепившиеся в стебель.
Сяо Чжиэр: !!!
На молодом человеке были очки в серебряной оправе, из-за линз на него смотрела пара манящих лисьих глаз, а тонкая серебристая цепочка для очков легко покачивалась. Свет падал на неё, словно танцующая белая бабочка, взмахивающая крыльями в такт покачиваниям цепочки.
— Не ожидал, что мисс Сяо преподнесет мне такой... — Сюй Цзэ положил на стол небольшой букетик белых роз, который держал в руках, — сюрприз.
Его голос был мягким, уголки губ трогала улыбка, а глаза сияли так, будто он узрел какое-то редчайшее сокровище.
Парень явно не говорил ничего неприятного и всё время улыбался, но Сяо Чжиэру почему-то стало невыносимо стыдно, и лицо его запылало.
Мысленно выругав свою непутевую сестру, Сяо Чжиэр быстро изобразил на лице легкую улыбку и, слегка надавив, вытянул белую розу обратно:
— Вы не так поняли. Сяо Цин — моя двоюродная сестра, у неё срочно появилась работа, и она не смогла прийти. Она попросила меня передать вам свои извинения.
Сюй Цзэ, не смущаясь, придвинул стул и сел напротив Сяо Чжиэра. Небрежно толкнув букетик белых роз к Сяо Чжиэру, он произнес:
— Какая ирония, я ведь тоже пришел за двоюродного брата.
— Чашку ванильного латте, пожалуйста, побольше сиропа, — кивнул он баристе. Крошечные хрустальные бусинки на серебристой цепочке для очков чуть качнулись, и свет, отразившись от них, упал в глаза Сяо Чжиэру, заставив того прищуриться.
Сюй Цзэ заметил выражение лица Сяо Чжиэра, небрежно снял очки, положил их рядом и протянул руку:
— Давайте познакомимся, меня зовут Сюй Цзэ.
— Сяо Чжиэр, — он протянул руку для рукопожатия. — Прошу вас передать наши извинения старшим в вашей семье, когда вернетесь.
Сюй Цзэ легко усмехнулся:
— Ничего страшного, младший у нас избалован, будем считать, что мы квиты.
Сяо Чжиэр слегка нахмурился: ему показалось, что собеседник выразился как-то странно, хотя придраться было особо не к чему. Поколебавшись пару секунд, он коснулся рукой стебля той самой белой розы, лежавшей рядом, и поднялся со стула:
— Раз уж мы квиты, у меня еще есть дела, так что я пойду. Пожалуйста, оставайтесь.
С этими словами он подхватил белую розу, но Сюй Цзэ внезапно протянул руку, прижав пальцы к тыльной стороне ладони Сяо Чжиэра и накрыв стебель цветка.
У молодого человека были длинные, тонкие и изящные пальцы с аккуратно подстриженными, округлыми и чистыми ногтями, излучавшими мягкий блеск — его рука была красива, как статуя.
Сяо Чжиэр стоял у стола, опустя взгляд на собеседника. Сюй Цзэ, встретившись с ним глазами, изогнул губы в улыбке и неторопливо вытянул белую розу из пальцев Сяо Чжиэра, добавляя её к букету на своем краю стола:
— Такая прекрасная вещь, и так жаль, если её не удастся подарить.
Аккуратно завязав ленту на бантике у основания букета, Сюй Цзэ встал и протянул цветы Сяо Чжиэру. Его взгляд был обжигающе горячим, казалось, он из последних сил сдерживает какие-то чувства. Сюй Цзэ тихо вздохнул, и улыбка на его губах стала еще мягче:
— Свежие цветы созданы для красавиц, а учителю Сяо с его изысканными манерами белые розы подходят идеально.
Сяо Чжиэр: ...Откуда вы знаете?
Его вопрос прозвучал ни к селу ни к городу. Сюй Цзэ на мгновение замер, но тут же сообразил и с улыбкой тронул школьный значок Университета Шаочэн, приколотый к рюкзаку Сяо Чжиэра:
— Мой племянник учится в Университете Шаочэн. Хотя учитель Сяо выглядит молодо, учитывая возраст мисс Сяо, вы, разумеется, уже не студент.
Сяо Чжиэр приподнял бровь:
— Мистер Сюй отличается исключительной наблюдательностью.
Помолчав, он протянул руку и принял цветы от Сюй Цзэ:
— Благодарю, я передам их ей. До свидания.
Сяо Чжиэр не знал, что после его ухода Сюй Цзэ еще долго оставался в кафе.
Краски раннего летнего полудня переливались яркими пятнами, воздух был напоен мягким теплом, а у самого уха нежно звенели колокольчики-ветерки. Сюй Цзэ, прислонившись к столику в кофейне, провожал взглядом фигуру Сяо Чжиэра, которая проскользнула сквозь свисающие у входа полупрозрачные шелковые занавески.
Среди бурлящего потока людей он словно легкое дуновение ветра — в мгновение ока растворился в толпе и исчез.
Сюй Цзэ отвел взгляд, крепко сжал пальцы в кулак и через мгновение прикоснулся губами к кончикам пальцев в благоговейном поцелуе.
Наконец-то мы снова встретились, Сяо Чжиэр.
Глава 2
Звук открывающейся двери кабинета КТ прервал мысли Сяо Чжиэра. Он торопливо встал, помог подняться студенту, который с трудом шевелился, припав к аппарату, и при поддержке Сюй Цзэ они доставили парня обратно в смотровую. По дороге Сяо Чжиэр заодно забрал доставку еды.
Он заказал чай с молоком еще перед тем, как идти оплачивать услуги, и теперь заказ прибыл как раз вовремя.
Сяо Чжиэр заботливо вставил трубочку в стакан своего студента, а второй стакан протянул Сюй Цзэ.
Просто после той первой встречи они с Сюй Цзэ случайно сталкивались еще раза три-четыре, и оба сочли это знаком судьбы, после чего обменялись контактами.
А язык у Сюй Цзэ был подвешен прекрасно — если бы он не принес ему чай, этот человек потом еще несколько месяцев зудел бы и возмущался в WeChat.
Он как раз открыл свой стакан и еще не успел сделать глоток, как зазвонил телефон. Бросив беглый взгляд на экран, Сяо Чжиэр направился к выходу из кабинета, попутно надевая наушник и отвечая на звонок:
— Чи Цянь?
— Слышал, у твоих студентов опять ЧП? На этот раз что учудили?
Стоило Сяо Чжиэру ответить, как его оглушил зычный голос на том конце провода. Мысленно поморщившись, он убавил громкость звонка и, дождавшись, пока собеседник умолкнет, выдавил из себя отчаянным голосом:
— На этот раз на военной подготовке во время поворота столкнулись лбами. В итоге у одного запястье вылетело, второй копчик отбил, а третий схватил тепловой удар и до сих пор валяется в медпункте.
Чи Цянь на другом конце телефона грохнул со смеху, но под суровым взглядом своего друга детства и по совместительству начальника слегка кашлянул и выпрямился:
— Честно говоря, мне кажется, черная полоса у тебя затянулась. Ваши школьные врачи в этом году благодаря твоему классу план по больничным, пожалуй, уже выполнили.
Сяо Чжиэр поднял руку и потер пульсирующий висок. Автоматически оглянувшись, он бросил взгляд на глупого студента, который лежал на кушетке в смотровой и с жаром припал к стакану с чаем:
— Я вообще-то еще в больнице. Если ты собираешься и дальше молоть подобную чушь, можешь просто бросить трубку.
Чи Цянь ни капли не испугался мелких угроз Сяо Чжиэра и лишь рассмеялся:
— Ладно, перейдем к делу. Мой старший брат в следующем месяце возвращается из-за границы. Я предупреждаю тебя заранее: думаю, он вполне может заявиться к тебе, так что лучше морально подготовься, чтобы не застать себя врасплох и не натворить глупостей.
Услышав слова Чи Цяня, Сяо Чжиэр почувствовал, что его и без того ноющий висок заболел еще сильнее.
Отношения между ним и Чи Юйцзэ невозможно было объяснить парой фраз: в свое время этот человек только и делал, что вился вокруг него по делу и без, демонстрируя свои намерения столь очевидно, что скрывать их было просто смешно.
Казалось, он мастерски владел тактикой мягкого натиска. Сколько бы раз Сяо Чжиэр ни отказывал ему — прямо или намеренно избегая, — на следующий день Чи Юйцзэ неизменно появлялся перед ним и необычайно мягким, заботливым отношением разрушал все защитные барьеры Сяо Чжиэра. Постепенно тот перестал сопротивляться тому, что Чи Юйцзэ вертится рядом.
Но как раз в тот момент Чи Юйцзэ внезапно собрал вещи и уехал за границу. А за рубежом он еще и принялся сочинять какие-то странные опусы, из-за чего в студенческих легендах их университета все эти годы упорно держался странный слух о том, как «какой-то старшекурсник из такого-то года выпуска совратил парня и сбежал с ним».
Сяо Чжиэр никогда не принадлежал к числу людей, способных поддаться влиянию сплетен. Тем более, когда речь шла о любовных домыслах, публика всегда охотнее верила в самые пикантные подробности. Поначалу, когда слухи только зарождались, он пару раз пытался оправдываться, но, не увидев толку, махнул рукой и пустил всё на самотек.
Но раз Чи Юйцзэ внезапно возвращается... судя по всему, снова затевается какая-то буря.
Сяо Чжиэр сплошь изобразил на лице беспомощность и тяжело вздохнул:
— Ладно, ладно уж. Присмотри за ним, пожалуйста, и сообщи мне, как только он вернется на родину. Раз я не могу с ним тягаться, неужто не смогу спрятаться...
Чи Цянь на другом конце провода весело согласился:
— Договорились. Только помни, с тебя обед.
Сяо Чжиэр улыбнулся:
— Ладно, выбирай любое место на свой вкус, я составлю тебе компанию.
Повесив трубку, Сяо Чжиэр поднял глаза и тут же столкнулся с полным обиды взглядом.
Сюй Цзэ, прислонившись плечом к косяку и держа в руках стакан с чаем, встретился с Сяо Чжиэром взглядом, но тут же отвел его. Вернувшись за компьютер, он сел на свое место:
— Я изучил снимки: ничего критического. Пару недель отдохни дома, никаких тяжестей, военную подготовку тоже посещать не нужно, я выпишу тебе справку.
Студент понуро кивнул, парень всем своим видом выражал глубочайший стыд.
Сюй Цзэ заполнил справку. Сяо Чжиэр уже протянул руку, чтобы взять её, но стоило ему ухватить край бумаги и потянуть, как документ не сдвинулся с места.
Слегка нахмурившись и ничего не понимая, он поднял взгляд на Сюй Цзэ:
— Доктор Сюй?
http://bllate.org/book/29580/3598363
Готово:
