Запах крови распространялся вокруг, бередя и без того натянутые до предела нервы учеников.
Чэнь Цзянь оказался в числе первой группы, добравшейся до нижнего этажа.
Он выскочил в лестничный пролёт, и наконец-то в холле загорелся свет. Перед ним предстали знакомые парадные двери учебного корпуса.
Стоял день, двери были распахнуты, а спортивная площадка снаружи утопала в густом чёрном тумане.
Радость Чэнь Цзяня длилась всего мгновение.
Потому что он очень быстро понял: то, что казалось чернеющей мглой, вовсе не туман.
Это были теснившиеся друг к другу Тени.
Словно леденцы, до отказа набитые в банку.
Они загородили выход и издавали леденящий душу зловещий смех, причём у этих чернеющих Теней обнаружились полные рты острых, как иглы, клыков. Казалось, они ждали, пока добыча сама добровольно шагнёт им в пасть.
Лицевые мышцы Чэнь Цзяня непроизвольно задергались в судороге.
А в это время позади него, оставаясь незамеченной,
затаившаяся на полу тощая чёрная Тень едва заметно шевельнулась.
* * *
Внутри класса.
Староста дрожащими руками извлёк из кармана телефон, пытаясь вызвать полицию, однако в трубке раздавались лишь унылые гудки.
Он безумно тёр рукавом забрызганное кровью лицо, отчего кожа покраснела. Сам же он был белее полотна и казался готовым упасть в обморок в любую секунду.
Эта Тень не стала продолжать свои действия.
Она исчезла на стене, растворившись так, будто её никогда и не было.
Телефон старосты со стуком упал на пол, а спустя мгновение тот бросился к мусорному ведру и его вырвало.
Для компании старшеклассников, ещё даже не сдававших выпускные экзамены, это зрелище было слишком тяжёлым испытанием.
Ин Чжоу тоже впервые лицом к лицу столкнулся с подобной Аномалией. Быть может, сработал защитный механизм мозга, но Ин Чжоу казалось, будто он живёт во сне, а всё вокруг потеряло всякую плотность.
Он подумал, что ему, пожалуй, тоже следовало бы проблеваться или выказать побольше эмоций, ведь классный руководитель в течение этих трёх лет относился к нему хорошо.
А в любом коллективе проявление чрезмерного хладнокровия легко могло привести к изгою.
Но заплакать он не мог.
Ин Чжоу тут же нашёл оправдание своей бессердечности.
С самого детства ему приходилось бывать в больницах чаще, чем в торговых центрах, и кровавых сцен он повидал предостаточно.
Лишь будучи в достаточной мере ожесточённым, можно было выжить.
В классе оставалось совсем немного людей.
Юань Вэньсинь в этот момент произнёс:
— Ты так долго смотрел на то место, где исчез классный руководитель. О чём думаешь?
Ин Чжоу опустил голову и медленно ответил:
— О крови.
Юань Вэньсинь выглядел крайне заинтересованным:
— М?
— Она попала мне на туфлю. — Поразмыслив немного, Ин Чжоу озвучил свою истинную мысль.
У него было предчувствие, что Юань Вэньсинь не удивится.
Сколько бы ни было подростку лет, каким бы холодным он ни казался, в глубине души он всё равно жаждет признания.
И действительно, замерши на секунду, Юань Вэньсинь заливисто и беззаботно рассмеялся.
Ин Чжоу поднялся на ноги, и Юань Вэньсинь последовал за ним:
— На твоём месте я бы не стал шататься где попало. Ты слышал о квантовой механике? Время и пространство — это не параллельные прямые, а единый узел... Как правило, в местах, где только что умер человек, сравнительно безопасно. Словно во время перезарядки умений.
Ин Чжоу подошёл к учительскому столу, на котором всё ещё оставались брызги крови. Но классный руководитель действительно исчез.
Он заметил собственную Тень: она послушно лежала на полу, не проявляя никаких признаков аномалии.
Слова, присланные Юань Вэньсинем в мессенджере ранее, как ни посмотри, не выглядели пустым звуком.
— Тень может существовать лишь при наличии света. Если погасить источник света, Тень исчезнет?
Юань Вэньсинь приподнял брови:
— Верно. Но стоит Аномалии пробудиться, её уже не остановить.
Тогда Ин Чжоу протянул руку и выключил все лампы в классе.
Видимость мгновенно упала до минимума.
— Тень нападает исключительно на своего хозяина?
Тень классного руководителя увлекла за собой лишь его самого.
Юань Вэньсинь ненадолго задумался:
— Сначала да. Но они эволюционируют.
Ин Чжоу глубоко вдохнул и задал вопрос, волновавший его больше всего:
— Эта дрянь как-то связана с тобой?
Хотя Ин Чжоу и старался держаться в рамках приличия, в его тоне всё равно сквозила настороженность и враждебность.
Юань Вэньсинь подумал, что Тай-суй действительно непростой человек. Даже когда прямо у него на глазах бесследно исчез родной классный руководитель, он сумел сохранить хладнокровие и способность мыслить.
Шансы на выживание у такого человека, даже столкнись он с Аномалией, будут чуточку выше, чем у обычных людей.
Юань Вэньсинь ответил:
— Полагаю, никакой связи.
— Научно-исследовательский институт выяснил это лишь спустя долгое время. Там, где появляются обладатели сверхспособностей, намного проще столкнуться с Аномальными существами. Вероятно, потому что они служат источником эволюции друг для друга.
— В подтверждение этой гипотезы есть ещё один факт: после гибели обладателя сверхспособностей он на сто процентов превращается в Аномальное существо. И обладатели сверхспособностей, и Аномальные существа — новая жизнь на одной и той же эволюционной ступени. Монстры, которые бесконечно далеки от людей.
Юань Вэньсинь подошёл к классной доске и легко провёл по ней пальцем.
На подушечках его пальцев остался комочек чёрной сажи:
— Низшая категория бедствий уровня E — Тень. У неё нет материального тела, и она способна паразитировать на носителе-человеке.
— Разумеется, далеко не каждое Аномальное существо называют бедствием. Некоторые создания, хоть и не люди, тем не менее совершенно безобидны для людей. С бедствиями же всё иначе: осознанно или непреднамеренно, но самим своим существованием они причиняют вред людям...
Словно цветущий Тай-суй.
При этих словах на лице Юань Вэньсиня невольно промелькнула задумчивость.
Затем Юань Вэньсинь мягко улыбнулся:
— Но разве люди вообще представляют собой нечто такое, чему нельзя навредить? Почему кто-то рождается ниже других; почему кто-то всю свою жизнь вынужден прозябать на самом дне; почему закон защищает не слабых, а баланс? Наше общество и порядок каждый день калечат кого-то.
Ин Чжоу нахмурился:
— Всё это принёс ты?
В конце концов, эта речь Юань Вэньсиня звучала так, будто её произносит идейный злодей.
Юань Вэньсинь покачал головой:
— Ты ошибаешься. Мне ещё очень далеко до уровня, способного притягивать пробуждение Аномальных существ. Голодный нищий может захотеть съесть крысу, но он же не станет грызть пробегающего мимо муравья.
http://bllate.org/book/29577/3597547
Готово:
