По меркам мая, погода стояла не по сезону холодная. Температура неизвестно с какого момента резко упала, и поднялся промозглый ветер.
Ин Чжоу нахмурился, захлопнул учебное пособие, с полминуты погладил его обложку и только после этого повернулся и заговорил:
— Одноклассник, у тебя что-то случилось?
Всё его внимание было приковано к задачам, но взгляды, летевшие с соседней парты, казались слишком пристальными и горячими.
Юань Вэньсинь лежал на парте, склонив голову, и разглядывал его целый урок напролёт.
Странный тип, сумасшедший какой-то.
Юань Вэньсинь отозвался:
— Есть такое.
Он вытащил телефон, потряс им, а затем застучал по экрану.
Ин Чжоу на мгновение замер, достал свой телефон и разблокировал его.
На экране высветилось новое уведомление о запросе в друзья.
Ин Чжоу нажал «принять».
Юань Вэньсинь: Ты слышал что-нибудь об Аномальной Зоне?
Ин Чжоу моргнул: Что?
Юань Вэньсинь: Замкнутое пространство, возникающее из-за пробуждения Аномалий.
Юань Вэньсинь: Хотя время вроде бы не то. Но мне кажется, я почуял запах скверны.
Ин Чжоу не успел переспросить.
Мир в одно мгновение погрузился во тьму, и свинцовые тучи в тот же миг проглотили весь дневной свет.
Школьный двор, коридоры, классы — всё пришло в движение, вокруг поднялся шум и гам.
Что происходит? Свет отключили?
Черт, кто там у двери, включите свет!
Щёлк.
Одна за другой зажглись лампы, и хотя на дворе стояло утро, вся школа выглядела так, будто началась вечерняя самоподготовка.
Один из парней толкнул створку окна и поднял телефон, чтобы снять происходящее: Это что, солнечное затмение?
Ин Чжоу уловил странный запах.
По дороге домой ему всегда приходилось проходить через длинный мусорный переулок.
Рядом с домом Ин Чжоу находился мясной рынок, и некоторые торговцы ленились убирать отходы, сваливая весь мусор в одну кучу прямо в каком-нибудь переулке.
Каждое лето запах там стоял невыносимый. По каменным плитам мостовой даже ползали белые жирные черви.
Обоняние Ин Чжоу вовсе не притупилось от привычки — с самого детства он был невероятно чувствителен к подобным запахам.
А аромат гниющего мяса был самым отвратительным.
И в этот самый момент воздух пропитался именно этой едва уловимой ноткой гнили.
Классный руководитель в спешке прибежал из учительской и закричал:
— Не паникуйте, все садитесь на места! И не толпитесь в коридоре, возвращайтесь в класс — осторожнее, не устройте давку!
Он вошёл в класс с тревожным выражением лица, и в свете ламп его тень казалась неестественно длинной.
Ин Чжоу интуитивно почувствовал неладное.
Источник света находился прямо над головой, но разве верхнее освещение может отбрасывать такую длинную человеческую тень?
Учитель встал на возвышении у доски:
— Без паники, ребята, давайте все сядем. Ничего страшного, обычное солнечное затмение. Я в детстве несколько раз такое видел.
Длинная тонкая тень на полу зашевелилась.
Она забилась, поднялась с пола и отразилась на стене, извиваясь подобно цепкому вьюнку.
В мгновение ока эта тень оказалась рядом с классным руководителем.
Зрачки Ин Чжоу резко сузились.
Кто-то на первой парте завизжал:
— Учитель Чжао! Сзади вас!
— Что? — ошеломленно обернулся учитель.
Тень на стене вытянула обе руки и с обеих сторон обхватила лицо учителя Чжао.
Хрусь.
Она откусила первый кусок.
На голове классного руководителя остался отчётливый след от зубов.
Словно от конфеты с ликёром, от которой откусили половину, и наружу хлынула начинка, смешанная с сиропом.
Начинка была белой, а сок — алым.
Испытывая предельный ужас, человек способен лишь дрожать, издавна потеряв способность издавать звуки.
В классе раздалось чавканье — так лениво жует свою добычу сытый лев.
Помимо этого, не было слышно ни звука.
Глава 3
003
Увиденное явно выходило за рамки понимания подавляющего большинства людей.
Классный руководитель безвольно осел на пол, лицом к стене, словно статуя паломника.
Это безжизненное тело втащило прямо в стену, будто поглотив черной дырой, а на полу осталась лишь багровая лужа.
Мертвец исчез, но жуткое чавканье не прекратилось.
Кто-то первым сорвался на крик, дверь класса распахнулась, и ученики наперегонки бросились наружу.
Столкнувшись с неизведанным, бегство становится животным инстинктом; каждый стремился оказаться как можно дальше от жуткой черной тени, отчаянно боясь стать следующей жертвой.
Чэнь Цзянь, спорторг, сидевший на последней парте, выскочил первым.
Он бросил взгляд по сторонам: их класс находился на третьем этаже, но лифт застрял на шестом, и перед его дверями толпа людей безумно колотила по кнопке вызова.
Поразмыслив пару секунд, Чэнь Цзянь бросился к лестнице.
Нашлось немало тех, кто принял такое же решение.
К тому же, такая тень была далеко не одна.
Спорторг скосил глаза: сквозь окна было видно, как в каждом классе алеют пятна крови.
Где-то пострадал учитель, где-то — ученик.
Самые храбрые размахивали швабрами, пытаясь отогнать тени на полу, но лишь бессильно били по пустому воздуху.
Однако большинство составляли такие же обычные люди, как он сам. Некоторые даже толком не поняли, что произошло, и просто панически бежали вместе со всеми.
У людей не было способа атаковать плоские тени.
Это осознание породило еще больший ужас.
Чэнь Цзянь дрожал до головокружения, но выброс адреналина не оставлял времени на лирические переживания.
Он был рослым и бегал быстро, поэтому оказался среди тех, кто первыми добежал до лестницы. Позади него кое-где виднелись отставшие одноклассники.
То ли школа забыла включить дежурное освещение на лестнице, то ли дело было в чем-то еще, но во всем пролёте горели лишь зеленые таблички запасного выхода, указывающие направление.
Среди обезумевшей толпы Чэнь Цзянь услышал чей-то истошный вопль:
— Не давитесь! Осторожнее, затопчут! Черт — кто-то упал! Не толкайтесь —
http://bllate.org/book/29577/3597546
Готово:
