Ранее, когда главный евнух пришел оглашать императорский указ, он доставил и свадебные дары. Сопровождали его целые толпы императорских гвардейцев, а вот людей Сяо-вана не было видно ни души, не говоря уже о каких-либо ответных подарках.
Положение этого вана было поистине неловким: будучи побратимом императора, он спустя всего пять лет после основания династии и пожалования титула оказался в опале. Даже если у него и были какие-то сбережения, вряд ли он горел желанием принимать навязанный нынешним Священным Государем брак.
Более того, Священный Государь провернул хитрый маневр — формальное повышение при фактическом понижении: сначала он наделил Сяо-вана правом казнить на месте нерадивых правителей и предателей-чиновников, а теперь отправил его подальше, выделив отдаленный удел.
Мало того, перед отъездом в удел его обязали пройти обучение военному искусству и методам управления людьми. Зачем князю, который все это время вел затворнический образ жизни в своей резиденции, учиться распоряжаться подчиненными? Это дело управляющих, а не знатных особ.
Теперь все чиновники в Шанцзине прекрасно понимали: этот ван, скорее всего, уезжает в один конец.
После оглашения указа в Княжеской резиденции, которая и без того пустовала из-за добровольного заточения Сяо-вана, стало совсем тихо. Теперь там и вовсе было не встретить ни души, и ничто не напоминало о былом великолепии и процветании.
Однако Вэнь Сюй не был прежним хозяином этого тела. Он прочел книгу, по которой жил этот мир, и знал, что в ней лишь упоминалось о том, что его отец — канцлер, но не было ни слова о грядущей смене власти. Прежний Вэнь Сюй, робкий юноша, который и носа не казал из своих покоев, даже не догадывался о карьерных взлетах собственного отца.
Он знал лишь то, что было написано в книге: законный сын канцлера рожден для величия. Но это величие было лишь формальностью, связанной со статусом прямого наследника. В лучшем случае это придавало веса его будущему браку с Наследным принцем Е, но на деле в огромной Резиденции канцлера не было ни богатства, ни настоящего почета.
К тому же, пока Канцлер Вэнь служит при дворе, если Вэнь Сюй останется в Шанцзине, ему неизбежно придется сталкиваться с окружением двух главных героев книги.
Поэтому, даже если брак с Наследным принцем Е сулил небывалую славу, Вэнь Сюй не считал, что у него хватит жизни, чтобы насладиться этим богатством. В конце концов, собственная жизнь дороже всего.
Он надел на указательный палец нефритовое кольцо своей покойной матери — оно пришлось как раз впору.
— Дядюшка управляющий, я ценю вашу заботу, но Вэнь Сюй с детства привык к вольной жизни. Думаю, мне будет куда спокойнее уехать из столицы вместе с Сяо-ваном.
Юноша перед ним был одет в простое хлопковое платье, на нем не было ни намека на шелка. Будучи законным сыном канцлера, он выглядел как обычный слуга. Старый управляющий тяжело вздохнул.
Когда господин привел в дом госпожу Лян, а после кончины Старой госпожи Вэнь он сам, пройдя путь от простого книжного мальчика до управляющего всей резиденцией, приложил немало сил, чтобы вырастить Вэнь Сюя в безопасности.
Теперь, когда Священный Государь даровал этот брак, неважно, за кого выйдет Вэнь Сюй — управляющий уже не сможет его оберегать.
Старый управляющий выудил тяжелый кошель и вложил его в руку Вэнь Сюя, искренне произнеся:
— Когда я еще прислуживал господину, обучаясь вместе с ним, госпожа не раз проявляла ко мне доброту. Она ушла из жизни, не успев сказать ни слова, но я уверен — она желала юному господину лишь мира и счастья.
Глаза старика покраснели. Он крепко сжал руку Вэнь Сюя и добавил охрипшим голосом:
— У меня нет особых способностей и накоплений, но пусть эти деньги станут моим скромным даром в качестве приданного от лица госпожи. Надеюсь, юный господин сможет устроиться получше. Дальнейший путь вам придется пройти в одиночку.
Вэнь Сюю было тяжело на душе. Он принял кошель, утешил старика парой слов, а как только тот ушел, тут же принялся вместе с Цин Ши перерывать свои покои.
После услышанного он понял одну вещь: если прежний хозяин тела смог вырасти в резиденции в безопасности, то заслуга этого управляющего была огромна. Теперь же, когда ему предстояло уйти из дома, помощи ждать было не от кого, а без денег в этом мире никуда!
Он обязан был выйти замуж за Сяо-вана и покинуть Шанцзин. Чем больше денег он соберет, тем лучше. Раз отец не позаботился о приданом, придется самому искать себе средства к существованию.
В итоге, сколько бы слуга и господин ни искали, ничего ценного не нашлось. Цин Ши в недоумении спросил:
— Господин, ваше месячное довольствие всего один лян, как вы могли что-то накопить?
Каждый месяц, получая деньги, юноша к концу срока почти все их тратил, причем именно через руки Цин Ши проходили все покупки. Неужели у господина все-таки были сбережения?
Вэнь Сюй испугался, что его разоблачат, и, боясь выдать себя, сделал вид, что не расслышал, продолжая суетиться в поисках.
Цин Ши позвал снова:
— Господин? Господин, вы меня слышите?
Вспомнив из воспоминаний, как прежний хозяин общался с этим слугой, Вэнь Сюй обернулся и с улыбкой отчитал его:
— Раз велел искать — ищи! Я помню, что несколько раз, когда давал тебе деньги, пара монет падала на пол. Скоро я уеду, надо же все собрать, верно?
Цин Ши вдруг осенило:
— И то верно! Нечего другим оставлять.
В этот момент Вэнь Сюй порадовался, что слуга оказался таким простодушным и прямолинейным, к тому же безгранично доверяющим своему господину. Однако этот случай стал для него тревожным сигналом.
Даже если он знал сюжет, теперь он был живым человеком в этом мире. Мир продолжал вращаться своим чередом, а то, что он видел — лишь малая часть времени.
Если он останется в Шанцзине, где вырос прежний владелец тела, кто знает, когда его разоблачат? Поэтому он должен сделать все, чтобы через три дня Канцлер Вэнь посадил его в паланкин Сяо-вана!
А что до того, как убедить отца принять решение поскорее... может, стоит использовать ту парочку — мать и дочь, что живут в главном дворе?
Подумав об этом, Вэнь Сюй подозвал Цин Ши и велел передать управляющему несколько слов.
Управляющий, который следил за тем, как слуги украшают резиденцию, встретился с Цин Ши. Отойдя в сторону, чтобы никто не слышал, он узнал о решимости Вэнь Сюя.
Он с тяжелым сердцем вздохнул и ответил ждущему ответа слуге:
— Ступай и скажи юному господину: я все понял. Все будет так, как он желает.
Тем временем Император Шэнтянь, вернувшись из Дворца Линьхуань в прекрасном расположении духа, едва успел переступить порог Дворца Цяньюань, как услышал весть: законный сын канцлера, движимый любовью к своей сестре, хочет выйти замуж за Сяо-вана.
Лицо сорокалетнего Императора Шэнтяня приняло мрачное выражение. Он опустил взгляд на человека, стоявшего перед ним на коленях:
— Что сказал Канцлер Вэнь?
— Канцлер ответил, что это дело особой важности, доверенное ему лично Священным Государем, поэтому он должен все тщательно обдумать.
Услышав это, выражение лица Императора Шэнтяня немного смягчилось.
Будучи выходцем из семьи ученых, он превыше всего ценил правила и приличия. Даже когда он завидовал своему младшему брату, ставшему единоличным правителем Поднебесной, он не осмелился злоупотребить кровным родством, чтобы совершить недозволенное.
Теперь, заняв этот пост, он хотел, чтобы его собственный законный наследник был достоин лучшего — и в супруги ему следовало взять такого же законного сына.
http://bllate.org/book/29576/3597237
Готово:
