Раньше, стоило Вэйшэн Цзи лишь хлопнуть по плечу или протянуть руку, Сюй Чжэюань тут же, словно лишённая костей, мягко и безвольно падала ей на плечо.
Пожалуй, единственным поводом для радости было то, что в машине Вэйшэн Цзи не стала вытворять ничего подобного.
— Спасибо.
Сюй Чжэюань смущенно заправила за ухо прядь длинных волос, а её сердце забилось в бешеном, предательском ритме. Почему-то самые обычные, привычные в прошлом взаимодействия теперь вызывали в ней столь сильное потрясение.
— Не за что. — Руки Вэйшэн Цзи спрятались в карманы плаща, а на лице по-прежнему сохранялось прохладное выражение. — Тебе следовало одеться теплее.
На Сюй Чжэюань сегодня была надета блузка с кружевным воротником и короткими рукавами в сочетании с рабочей юбкой до колен. Хотя слишком легким этот наряд назвать было нельзя, для приближающегося лета он являлся вполне стандартным. Напротив, сама Вэйшэн Цзи, всё ещё кутавшаяся в тонкий плащ, выглядела несколько не по погоде.
Но нельзя было отрицать, что насквозь продрогшая от кондиционера Сюй Чжэюань сейчас сидела с ледяными руками и ногами. К тому же эта заботливая подсказка казалась ей до боли знакомой — ведь в старшей школе Вэйшэн Цзи точно так же вечно напоминала ей надеть что-нибудь потеплее.
— Я поняла.
Стоило им обменяться лишь несколькими фразами, как Директор Лян, Директор Лю и остальные подошли, чтобы присоединиться к ним. Директор Лю выбрал частный ресторан. Снаружи заведение выглядело не слишком-то роскошным, но Сюй Чжэюань прекрасно знала, что здешний средний чек превышает пять тысяч.
Для неё, обремененной рассрочкой по кредитной карте, подобные места относились к разряду несбыточных мечт.
Однако Сюй Чжэюань вовсе не радовалась тому, что сегодня ей удастся бесплатно перепасть дорогой ужин: предвкушение гастрономического удовольствия не могло даже близко перекрыть ту муку, которую она испытывала от неловкости.
Кондиционер в отдельном кабинете ресторана работал на полную мощность, и едва переступив порог, Сюй Чжэюань невольно поежилась. Но, взглянув на безупречно одетых в костюмы Директора Лю, Директора Лян и Секретаря Чжэн, а также на Вэйшэн Цзи в её легком плаще, она никак не осмеливалась заикнуться о том, чтобы попросить сделать температуру чуть выше.
Как-никак, среди всех пяти присутствующих её должность была самой низкой.
Ужин по пять тысяч с человека славился в основном баснословной стоимостью ингредиентов. Выглядело всё это, конечно, аппетитно, но аппетита у Сюй Чжэюань сейчас не было вовсе.
С одной стороны, ей было жутко холодно, а с другой — как самая младшая и занимающая самую низкую должность сотрудница за этим столом, она с наибольшей вероятностью должна была выполнять ритуалы застольного этикета и подливать вино начальству.
Сама мысль об этом заставляла её желудок сжиматься от боли, но она всё же попыталась взять себя в руки и, заметив вошедшего официанта с бутылкой, приготовилась встать.
— Сегодня мы пить не будем. — Вэйшэн Цзи слегка взмахнула рукой, останавливая официанта, и, глядя на уже поданные блюда, с улыбкой произнесла: — Директор Лю подошел к делу с душой. Сушеные морские ушки в медово-карамельном соусе, австралийский омар, акулий плавник с рыбным пузиком... Хм, на вид всё это как минимум высшего сорта, верно?
На лице Директора Лю промелькнула самодовольная улыбка:
— Ха-ха, я заранее наказал здешнему хозяину заняться поисками. Всё, что удалось отыскать экстра-класса, пошло в дело, а высший сорт выбирали лишь тогда, когда отыскать лучшее было совсем трудно. Вы ведь, должно быть, часто лакомитесь подобным, раз с одного взгляда всё определили, Директор?
Выслушав их диалог, Сюй Чжэюань наконец осознала всю наивность своих мыслей: люди говорили, что средний чек в этом ресторане составляет пять тысяч, но ведь никто не утверждал, что у здешних цен есть какой-то верхний предел! Пусть у неё не было денег на столь дорогие деликатесы и ей редко доводилось их видеть, но даже если сам не ел свинину, неужели не видел, как бегают свиньи?
Судя по словам Директора Лю, один только этот стол обойдется по меньшей мере в сто тысяч. А бросив взгляд на бутылку Маотай, которую официант еще не успел поставить на стол, Сюй Чжэюань почувствовала, как её сердце буквально обливается кровью.
Двадцать тысяч на человека — это же почти равнялось её трехмесячной зарплате! Если перевести эти деньги в наличные, ей бы хватило не только полностью закрыть долг по кредитке, но ещё и осталось бы на новое платье.
Ох уж этот порочный капитализм! Директор Лю ладно ещё — пожилые мужчины среднего возраста часто сходят с ума по морским ушкам, омарам, акульим плавникам и рыбному пузыку, но ты-то, Вэйшэн Цзи, такая молодая, почему тоже не перенимаешь ничего хорошего и с одного взгляда способна определить сорт продуктов?
Вэйшэн Цзи легко рассмеялась и покачала головой:
— Директор Лю меня не так понял. Я не слишком жаловала подобную еду, это мой первый раз. Просто, судя по вашему виду, я подумала, что это застолье влетит в копеечку, вот и ляпнула наугад.
Сюй Чжэюань слишком хорошо знала Вэйшэн Цзи — или, во всяком случае, ту Вэйшэн Цзи, какой она была в старшей школе, — и потому практически мгновенно уловила, что в этом легком смехе не было ни капли веселья. Она инстинктивно перевела взгляд на Вэйшэн Цзи и заметила, как та, опустив глаза на блюда, прищурила свои изогнутые лисьи глазки, в которых блеснул хищный огонек.
В голове Сюй Чжэюань тут же раздался мысленный звук тревожной сирены, по спине побежали мурашки, и она напряглась, словно перед лицом смертельной угрозы: её чутье подсказывало, что этот ужин вполне может закончиться грандиозным скандалом.
— Ну надо же, как метко вы угадали, Директор. — Однако Директор Лю всё ещё не ощущал никакой опасности и продолжал с сияющей улыбкой расхваливать сегодняшние приготовления. — Директор, эту пятидесятилетнюю выдержанную Маотай хозяин ресторана добыл с огромным трудом. Раз уж сегодня никому не нужно за руль, не желаете отведать?
Сюй Чжэюань хоть и старалась выглядеть отстраненной и равнодушной ко всему мирскому, на самом деле в уме лихорадочно подсчитывала сегодняшние расходы. Рыночная цена пятидесятилетнего Маотай составляла не менее пятидесяти тысяч, к тому же в свободном обращении таких бутылок почти не было, так что реальная стоимость могла оказаться еще выше.
Если этот ужин дотянет до двухсот тысяч, оформление всей этой бухгалтерии снова станет для неё жуткой головной болью.
Вэйшэн Цзи покачала головой:
— Я не сильна в алкоголе, так что придется мне пренебречь добрыми намерениями Директора Лю. Но прежде чем мы возьмем в руки палочки, у меня есть один вопрос к Директору Лю.
— Слушаю вас.
Тонкие пальцы Вэйшэн Цзи легко постукивали по столешнице, пока она неторопливо и размеренно произносила:
— Этот ужин за ваш счет или его оплатит компания?
А-а-а!
Мысленно завопила Сюй Чжэюань. Она ведь так и знала, что Вэйшэн Цзи обязательно ляпнет что-нибудь эдакое, но задать такой вопрос в лоб — это же просто не оставлять человеку ни малейшего лица!
http://bllate.org/book/29551/3593495
Готово:
