Улыбка Дуи погасла. Его нарочито небрежная поза мгновенно обернулась жалким бессилием — скрыться было некуда.
Цзюньпань последовала за братом, покидая рощу и исчезая из поля зрения Дуи.
Глаза жгло, так и норовили сомкнуться, но… он знал: стоит ему закрыть их — и она исчезнет навсегда. Сердце сжималось от боли. Он понимал: на этот раз Цзюньпань уходила не просто из его взгляда — она уходила из его жизни.
Сожалел ли он? Мог ли он хоть раз пожалеть?
Горько усмехнувшись, он подумал: какое у него право сожалеть? Он проиграл с самого начала. Это она отказалась от него.
Две фигуры постепенно растворялись во тьме, но Дуи всё ещё упрямо смотрел вслед… Пока не выдержал.
— Пфууу…!
Не в силах больше выносить давление, раздирающее его тело изнутри, он провалился в темноту и рухнул без чувств. Даже он — твёрдый, как памятник, упрямый и непоколебимый — однажды дошёл до тупика и не выдержал.
Когда Линьдун и Линьси вошли, они увидели эту картину и побледнели.
— Господин…!
— Господин…!
Жун Мо, услышав просьбу девушки, невольно растянул губы в недоверчивой усмешке и с изумлением уставился на свою сестру:
— Ты… хочешь стать моей наложницей?
Жун Цзы опустила голову, но энергично кивнула.
Наступило долгое молчание. Атмосфера стала невыносимо напряжённой…
Молчание Жун Мо она истолковала как согласие.
Стиснув губы, Жун Цзы собралась с духом:
— Второй брат… можно мне тебя обнять?
***
Глава шестьдесят девятая: Недоразумение
— Девочка, мы дома, — нарушил молчание Цзюньсян, как можно быстрее доставив сестру в княжеский двор. За всё время пути оба молчали, погружённые в свои мысли, и сердца их не находили покоя. Экипаж постепенно замедлил ход…
Цзюньпань подняла глаза и растерянно взглянула на лицо брата:
— А…
Увидев её растерянный вид, Цзюньсян усмехнулся:
— Что, не хочется расставаться? Ни слова не сказала всю дорогу… Теперь уже поздно передумывать. Беги скорее в дом! А то твой хилый муженёк, чего доброго, там один в углу дуется.
Шутка брата заставила Цзюньпань поднять глаза. Ей показалось странным: с самого начала её брат относился к Жун Мо с презрением. Даже если он его не любил, зачем говорить плохо о нём при ней?
Лицо её стало ледяным, и она резко ответила:
— Осторожнее бы с языком.
Цзюньсян широко распахнул глаза, не веря своим ушам, и указал на неё пальцем:
— Ты… ты… — наконец пробормотал он с явным недостатком уверенности. — Как ты смеешь так разговаривать с братом?
Цзюньпань не обратила на него внимания и направилась к воротам дворца.
— Эй! Ты что, хочешь, чтобы весь дом узнал, что наследная супруга возвращается под покровом ночи после тайной встречи с любовником? — Цзюньсян быстро нагнал её и схватил за руку. Подхватив сестру за талию, он легко подпрыгнул и перелетел через стену.
Очевидно, Цзюньсян отлично знал планировку княжеского двора — он явно не раз здесь бывал. Не задумываясь, он повёл её прямо к Восточному двору.
Внезапно его взгляд упал на что-то в темноте. Он резко сменил направление и мягко приземлился.
Цзюньпань удивлённо посмотрела туда же.
— Тс-с-с! — Цзюньсян приложил палец к губам и осторожно посадил ослабевшую сестру. Его глаза пристально впились в троих, скрывавшихся в тени.
Трое почувствовали, как по спине пробежал холодок. Напрягшись, они медленно обернулись и увидели Цзюньсяна с загадочной улыбкой, поддерживавшего наследную супругу.
Сяовэй раскрыла глаза во всю ширину и чуть не выкрикнула:
— Госпо…
Две ладони одновременно зажали ей рот. Наньфэн и Юаньфан с изумлением уставились на неё, но вскоре заметили что-то странное и попытались загородить собой то, что было позади них.
Цзюньпань не собиралась вмешиваться, но их подозрительные движения пробудили её любопытство. Что же они делают здесь в такой час? Неужели втроём…? Но Сяовэй не из тех, кто способен на такое. Хотя и верить, будто они тут ради чего-то хорошего, она тоже не собиралась.
— Наследная супруга… — тихо произнёс Наньфэн.
Хотя они стояли далеко от наследного принца, почему-то страшно боялись, что наследная супруга его заметит.
Голос Цзюньпань прозвучал устало:
— Что вы там смотрите?
Юаньфан вытаращил глаза и замахал руками:
— Мы ничего не смотрим! Совсем ничего!
В тот же миг раздался холодный, отрывистый голос Наньфэна:
— Мы смотрим на луну.
Сяовэй колебалась: стоит ли позволить госпоже узнать правду или лучше скрыть?
По их неестественному поведению Цзюньпань сразу поняла, что дело нечисто. Её тон стал твёрже:
— Прочь с дороги!
Трое застыли на месте.
Цзюньсян с интересом наблюдал за ними. Он-то прекрасно знал, кто там прячется… Что будет, если сестра увидит это? Хе-хе… Уж очень хотелось ему посмотреть!
Цзюньпань всё больше хмурилась, её лицо становилось всё бледнее…
— Сестрёнка, не злись, — тихо сказал Цзюньсян, — а то рана снова откроется…
Сяовэй бросилась к Цзюньпань и подхватила её под руку:
— Госпожа, с вами всё в порядке? Вы ранены? Где?
Цзюньпань проигнорировала её заботу и, обращаясь к двум мужчинам перед ней, спокойно, без тени гнева, произнесла:
— Уйдёте сами или нет?
Именно это спокойствие, лишённое эмоций, внушало им ужас. Не в силах противиться, они машинально шагнули в стороны.
Цзюньпань подняла глаза…
Сердце её будто пронзила молния.
Перед ней стоял Жун Мо — он с нежностью смотрел на свою возлюбленную. Девушка, полная чувств, бросилась в объятия любимого мужчины. С того ракурса Цзюньпань отчётливо видела лицо девушки и её счастливую улыбку… А силуэт мужчины она узнала бы в любой толпе — это был её муж.
Наньфэн и Юаньфан обернулись как раз в тот момент, когда эта сцена разворачивалась перед их глазами. «Как так вышло? — подумали они в ужасе. — Только отвернулись — и наследный принц уже в объятиях старшей сестры! Если бы мы знали, ни за что бы не отходили!»
Жун Цзы… Вот почему она всегда вела себя странно при встречах.
Ха-ха… Неужели её «чистоплотный» мужчина замарался в такой грязи? В глазах Цзюньпань не было слёз — только лёд, медленно сгущающийся в ледяной щит. Она развернулась и твёрдо произнесла:
— Возвращаемся.
Все последовали за ней. Такая наследная супруга внушала им страх.
Особенно когда они видели, как она, ослабевшая и израненная, с трудом переставляла ноги. А ведь ещё с самого начала они ощущали сильный запах крови. Что же случилось с наследной супругой?
Цзюньсян проводил их до Двора Мо и с облегчением выдохнул:
— Держи, — он сунул ей маленький флакончик. — Это тебе. У тебя, конечно, полно целебных пилюль, но ничто не сравнится с тем, что сделал этот парень. Не знаю, когда он засунул это мне в карман… Чёрт… Вам двоим и без меня… Ладно, забудь. Я ухожу. Береги себя.
— Хорошо, — ответила Цзюньпань. Сегодня она пережила слишком многое, и тело, и душа были измучены. С трудом собравшись с силами, она слабо улыбнулась брату и взяла флакон, чувствуя странную тревогу в груди.
— Если захочешь выйти — я всегда рядом, — не удержался он, сказав это прямо при двоих слугах. Для них это прозвучало просто: брат наследной супруги хочет пригласить её погулять.
Цзюньпань еле заметно улыбнулась:
— Хорошо. Прощай, брат.
Цзюньсян кивнул:
— Отдыхай.
Ночь уже подходила к концу, но Цзюньпань не могла уснуть. Раньше, когда Дуи был ранен, она не чувствовала такой боли. Раньше, когда ранена была она сама, тоже не было такого ощущения. Но сейчас, увидев, как её муж обнимает родную сестру, Цзюньпань впервые почувствовала, как в ней просыпается желание убить.
На губах заиграла саркастическая улыбка. Оказывается, она такая же злая. Как те самые жёны из рассказов, чьи мужья изменяли им, — они теряли рассудок и превращались в сумасшедших. Неужели и она стала такой? Рассудок! Нужно сохранять рассудок!
Боль в теле не утихала, будто насмехаясь над её жалким состоянием. Внезапно Цзюньпань пришла в себя.
«Нет, так быть не должно. Я не такая! Раньше я бы сразу попыталась понять, в чём дело. Не стала бы сидеть здесь и злиться. Да! Пока всё не выяснено, у меня нет оснований подозревать Жун Мо».
Так устала…
Жун Мо был ошеломлён, когда Жун Цзы бросилась к нему и крепко обняла. Оправившись от шока, он безжалостно сбросил её с себя. Впервые за долгое время в его обычно спокойных глазах вспыхнул гнев, и взгляд стал ледяным.
Жун Цзы растерянно смотрела на своего второго брата — такого яростного она его ещё не видела.
Что пошло не так?
Жун Мо холодно взглянул на девушку, валявшуюся на земле, и ледяным тоном произнёс:
— Прости, но я не стану участвовать в твоих глупостях.
С этими словами он развернулся и ушёл. Ему не стоило тратить время на такие абсурдные вещи. Как часто говорил Юаньфан: «Настоящий господин никогда не опускается до уровня незначительных людей».
Хе! Прошло уже столько времени… Паньэр, наверное, уже вернулась! При мысли о Цзюньпань вся досада мгновенно испарилась.
Жун Цзы с недоверием смотрела ему вслед. Она уже пожертвовала всем — честью, именем, даже званием сестры! Ради него она готова была остаться незамужней и провести с ним всю жизнь… Даже если бы пришлось ждать в тени — она бы сделала это с радостью.
Но он отверг её так жестоко, не щадя ни её чувств, ни её достоинства. Это было словно пощёчина.
Услышав его слова, она вдруг оживилась.
— Значит… — с надеждой спросила она, — ты отказываешься только потому, что мы брат и сестра?
Жун Мо остановился. Его сердце вновь окутал мрак. Он горько усмехнулся:
— Так ты всё-таки помнишь, что я твой брат?
Стыд и унижение вновь накрыли Жун Цзы с головой. Раньше она отбросила все эти чувства, решив пойти на всё ради него. Но теперь…
Она снова заговорила, полная надежды:
— Но ведь на самом деле мы…
— Невозможно! — перебил её Жун Мо, не давая никаких иллюзий. — Я не хотел с тобой разговаривать, но, видимо, придётся. Слушай внимательно: никогда и ни при каких обстоятельствах этого не случится. Даже если бы между нами не было родства — всё равно невозможно! Для меня возможна только моя жена!
Он тяжело вздохнул:
— Иди спать.
Все силы покинули Жун Цзы. Пальцы впились в ладони до крови, но она этого не чувствовала. Губы дрожали, глаза наполнились болью.
— Невозможно… Это не правда… Не может быть…
Она только хотела сказать ему, что между ними нет кровного родства. Почему он не дал ей договорить? Почему даже не дал ей мечтать?
Какой же он жестокий!
В её глазах мелькнула злоба, и она яростно выкрикнула вслед уходящей фигуре:
— Сделай ещё один шаг — и твоя жена с ребёнком не доживут до завтра!
http://bllate.org/book/2954/326281
Готово:
