Пришедшие на пробы артисты в основном обладали неплохой базой, и Сюэ Мянь, посмотрев выступления нескольких человек, счёл их весьма достойными. Он немного переживал за Лу Цзяяна, но, вспомнив, с каким видом тот излучал уверенность в собственной победе, понял, что в этом нет никакой необходимости.
Лу Цзяян зашел последним.
Стоило ему войти, как у сидевших в жюри людей загорелись глаза. Режиссёр и второй режиссёр прониклись симпатией к этому парню с самого начала, а сценарист и автор оригинального романа были просто поражены его внешностью.
Широкие плечи, длинные ноги, бледная кожа и пронзительный взгляд миндалевидных глаз. В Лу Цзяяне чувствовалось некое спокойное, сдержанное очарование, которое идеально совпадало с образом персонажа по имени Лань. Он вытянул бумажку:
— Сто восьмая сцена.
Перед тем как отправиться на съёмочную площадку, Сюэ Мянь по настоянию сестрицы Ци целую неделю читал сценарий, поэтому помимо собственных реплик он помнил и партии других персонажей. Сто восьмая сцена — это диалог между Ланем и Хуном. К тому моменту они уже разорвали все отношения, и Хун, покинув Ланя, с помощью собственных феромонов убил двух Альф, а ещё один Альфа был настолько очарован Хуном, что полностью потерял рассудок.
Услышав слова режиссёра о том, что можно начинать, Лу Цзяян слегка кивнул.
— Это ты прикончил тех двоих Альф?
— Почему?.. Поначалу ты ведь вовсе не…
Зрачки Лу Цзяяна мгновенно сузились, а затем медленно расширились. Казалось, он услышал нечто невероятное; выражение его лица оставалось абсолютно невозмутимым, но любой мог заметить, что это спокойствие даётся мужчине с огромным трудом:
— К чему ты клонишь? Ты ведь вовсе не такой человек, как говоришь.
— Да, я не должен был спасать Белого, как и помогать ему во время уличного шествия Зелёного. Безумный благодетель? Если бы я не был бескорыстным глупцом, то с самого начала не стал бы спасать тебя.
— Я не жалею, что спас тебя.
— Я просто не ожидал, что ради выживания ты станешь настолько… — Лу Цзяян замолчал, в конце концов подбирая более мягкое выражение: — …выкладываться изо всех сил.
На площадке воцарилась тишина. Сюэ Мянь воспользовался моментом, чтобы бросить взгляд на сценарий: Лу Цзяяну оставалось произнести всего две фразы. Хотя до сих пор он держался очень уверенно, его игру можно было охарактеризовать лишь как лишённую как достоинств, так и явных изъянов — она вовсе не выглядела настолько блестящей, чтобы выделиться на фоне остальных претендентов. Сюэ Мянь перевёл взгляд на Лу Цзяяна в центре зала. Согласно сценарию, здесь Хун произносит слова об окончательном расставании.
— Не нужно… — уходить.
Казалось, на мгновение треснула та самая невидимая маска, что скрывала истинные эмоции до того сохранявшего невозмутимость человека. Последнее слово он так и не произнёс, и молчание в этот миг спрессовалось в колоссальную по своей силе энергию. Он смотрел на воображаемый силуэт чужой спины, и тоска в его глазах грозила воплотиться во что-то осязаемое.
Сюэ Мянь замер.
Почему Лу Цзяян, будучи столь молодым, обладает таким зрелым взглядом? Горе и усталость сплелись воедино, словно что-то надрывно кричало в глубине его зрачков: отплакав своё, половина боли превратилась в любовь, а вторая обратилась в пепел. Стоило ему появиться на сцене, как солнце и луна будто замерли в тишине.
Шедший следом за Хуном Альфа попытался бросить вызов Ланю, и Лу Цзяян протянул руку. Никогда прежде не причинявший никому вреда Лань впервые применил свои способности, оставив на щеке Альфы кровавый порез.
— Держись от меня подальше, если жить надоело, — голос Лу Цзяяна заставлял покрываться мурашками по всей спине, а полыхавшее в глазах убийственное намерение так и норовило вырваться наружу: — И держись подальше от него.
Сцена подошла к концу, и Лу Цзяян поклонился членам жюри. Автор оригинала, хранивший молчание на протяжении всего прослушивания, вдруг выпалил:
— Берём его!
Сюэ Мянь присоединился к этому балагану:
— Плюсую.
Режиссёр махнул рукой, призывая этих двоих нарушителей спокойствия вести себя приличнее:
— Сяо Лу, верно? Возвращайся и жди уведомления.
Лу Цзяян кивнул и вышел. Стоило ему удалиться, как взволнованный писатель вскочил на ноги:
— Режиссёр Чэнь, только что игра этого парня практически точь-в-точь совпала с моим представлением о Лане! И внешне он подходит идеально!
Сценарист поддержал его:
— Я тоже считаю, что едва он вошёл, персонаж словно ожил. Актёрское мастерство на высоте, для новичка такой уровень — просто потрясающий результат.
Режиссёр бросил взгляд на Сюэ Мяня:
— Ты тоже так думаешь?
Сюэ Мянь расплылся в улыбке:
— Ага, к тому же братец Ян самый красивый.
Режиссёр хмыкнул:
— Какая польза от одной красоты? Посмотри на себя, в кого ты превращаешь свои роли изо дня в день? Тебе бы поучиться у него почаще.
Актёрские навыки Сюэ Мяня были откровенно слабыми, за что режиссёр отчитывал его с момента появления в группе. Однако у Сюэ Мяня было одно хорошее качество: как бы его ни ругли, он никогда не задирал нос и не вёл себя как избалованный мажор. Сюэ Мяню было всё равно:
— Пустите его в проект, тогда и я смогу у него поучиться.
Режиссёр кивнул:
— Ладно.
Сюэ Мянь мысленно завопил: !!!!!!!!
Он переспросил:
— Точно он?
Режиссёр ответил:
— Точно он. У парня отличный потенциал, в нём чувствуется искра, похожая на ту, что была у Вэй Си в начале его пути.
Сказав это, режиссёр предостерегающе посмотрел на Сюэ Мяня:
— Смотри мне, не вздумай выбежать и сказать ему сразу. Если другие участники прослушивания узнают, поймут по-всякому, начнутся лишние разговоры.
Сюэ Мянь отозвался согласным гудением, но едва успел ответить, как исподтишка отправил Лу Цзяяну сообщение в WeChat: [Огненный цыплёнок, у тебя есть все основания быть заносчивым, тебя утвердили единогласно].
Через некоторое время он получил ответ от Лу Цзяяна: [Спасибо за твои полбалла].
Смотря на экран, Сюэ Мянь невольно улыбнулся. Подумав немного, он изменил у Лу Цзяяна подпись в контактах на [Синий бафф].
Пока Лу Цзяян и Шэнь Сичэнь были заняты подписанием контракта с членами съёмочной группы, Сюэ Мянь и сестрица Ци впервые встретились с Вэй Си и его агентом.
Агент Вэй Си оказался мужчиной-Бетой в очках и строгом классическом тройном костюме. Его звали Майк. Сюэ Мянь покосился на сестрицу Ци: даже строгий деловой костюм не мог скрыть соблазнительных изгибов её фигуры. Сюэ Мянь тихо шепнул:
— Сестрица Ци, тебе не кажется, что по сравнению с ними мы выглядим сущими искусителями-соблазнителями?
Сестрица Ци ответила:
— Пожалуйста, убери из этой фразы слово мы.
Помолчав немного, она добавила:
— Надо же, какая редкость. Наконец-то начал осознавать своё истинное амплуа?
Сюэ Мянь: «……»
С тех пор как Сюэ Мянь предложил идею с фальшивыми отношениями ради пиара, ему стало казаться, что сестрица Ци подкалывает его с геометрически растущей прогрессией. К тому же, когда она разбирала с ним все плюсы и минусы, её доводы звучали предельно чётко, а сама она выглядела более чем довольной перспективой связать его с Вэй Си. Сюэ Мяню оставалось лишь списывать её поведение на сильное чувство ответственности, заложенное в природе Альф: её агентский разум просто не мог так сразу смириться с тем, что подопечный перешагнул через неё, чтобы договариваться о пиаре напрямую с другим артистом.
Когда обе стороны уселись, первым заговорил Майк:
— Господин Сюэ, мисс Чу, мы с Вэй Си искренне благодарны за ваше согласие.
Сестрица Ци ответила:
— Это Сюэ Мяню повезло получить шанс оказаться в паре с божеством Си. У него не самая лучшая репутация в публичном поле, так что в будущем вам придётся с ним похлопотать.
Майк улыбнулся:
— Никаких хлопот. Вэй Си всегда высоко ценил господина Сюэ, и когда в нашей команде впервые зашла речь о возможном пиаре на романтической связи, первым, о кому подумал Вэй Си, был именно господин Сюэ.
Сестрица Ци усмехнулась:
— Ха-ха, как вежливо.
Сюэ Мянь смутно слышал слухи о сестрице Ци и Майке. Будучи двумя топ-менеджерами индустрии, оба они были легендами, чьи биографии можно изучать по учебникам. Разница заключалась в том, что сестрица Ци вывела в статус небожителей двух королев и одного короля сцены, в то время как у Майка под крылом всегда был лишь один Вэй Си. Однако Вэй Си возвышался неприступной горной вершиной, вечно перекрывая артистам из команды сестрицы Ци путь к наградам: стоило им столкнуться в один год, как заветный кубок неизменно доставался Вэй Си. Что и говорить, чем дольше присматриваешься к этим двоим, тем сильнее ощущается запах пороха между ними.
Майк предложил:
— Что ж, давайте перейдём к деталям обсуждения. Мы набросали предварительный проект контракта, мисс Чу, ознакомьтесь, пожалуйста.
Сестрица Ци приняла из рук Майка контракт о фальшивом романе и принялась внимательно читать пункт за пунктом. В соглашении говорилось, что Сюэ Мянь и Вэй Си в течение года будут притворяться парой, поддерживая образ влюблённых на глазах у прессы и широкой публики. При этом в частной жизни обе стороны освобождаются от любых обязательств, присущих настоящим парам, и не вмешиваются в личные дела друг друга. Кроме того, Вэй Си не имеет права распускать руки по отношению к Сюэ Мяню под предлогом создания романтического образа… Иными словами, если Сюэ Мянь сам решит воспользоваться близостью с Вэй Си, то это допускается?
Сестрица Ци подозрительно покосилась на Сюэ Мяня, который от такого взгляда растерялся:
— Чего ты?
Майк пояснил:
— Есть один момент, который мы не учли сразу и не успели внести в текст: им, пожалуй, потребуется какое-то время пожить вместе под одной крышей, чтобы сымитировать сожительство.
Сюэ Мянь: «？!?!»
Сестрица Ци отреагировала куда яростнее него:
— Ещё и жить вместе?!
Майк кивнул:
— Да, после обнародования отношений СМИ и Цзи Чиань будут пристально следить за графиками Вэй Си и господина Сюэ. Без совместного проживания это будет выглядеть крайне неправдоподобно.
Сюэ Мянь попытался возразить:
— Но ведь обычные люди, начиная встречаться, не обязательно сразу съезжаются. Сожительство обычно затевают ради удобства…
Он замолк на полуслове, решив, что в столь серьёзный момент не стоит отпускать пошлые шуточки. И тут неожиданно подал голос до этого хранивший молчание Вэй Си:
— Чтобы заниматься этим?
Сюэ Мянь: «……»
Вэй Си улыбнулся:
— Но если я твой парень, разве не вполне естественно желание жить с тобой под одной крышей?
Сюэ Мянь: «……Ха-ха, логично».
Майк с беспомощным видом взглянул на Вэй Си: иметь наглость заигрывать с чужим артистом прямо перед лицом сестрицы Ци — стоило ли удивляться, что она придёт в бешенство? И действительно, сестрица Ци протянула руку и постучала пальцем по последнему пункту контракта, а её голос прозвучал прохладно:
— Вэй Си пообещал достать для Сюэ Мяня роль в полнометражном фильме. О каких ресурсах здесь идёт речь?
Майк изначально планировал отделаться какой-нибудь коммерческой лентой:
— Разумеется, это…
Сестрица Ци перебила его:
— Мне нужны ресурсы, способные приносить награды.
Вэй Си коротко бросил:
— Хорошо.
Майк: «？？？？»
Сами по себе ресурсы проблемой не были — даже если бы сестрица Ци запросила артхаусное кино для штурма фестивалей, они могли это обеспечить. Проблема заключалась в том, что с актёром уровня Сюэ Мяня любой, даже самый лучший сценарий и самый гениальный режиссёр пойдут прахом.
Вэй Си добавил:
— Впрочем, актёрские навыки Сяо Мяна не блещут, так что, пожалуй, мне придётся потратить немало времени на то, чтобы обучать его лично в нерабочее время.
Услышав это, Майк предпоччал хранить молчание, зато сестрица Ци холодно усмехнулась:
— Пожалуйста.
После подписания контракта о фальшивом романе Вэй Си поинтересовался:
— Сяо Мянь, у тебя сейчас есть свободное время? Не хочешь съездить со мной посмотреть дома? У меня несколько объектов недвижимости, выбери тот, который тебе больше по душе.
Сестрица Ци протянула:
— Божество Си так быстро входит в роль.
Вэй Си ответил:
— Ну да, профессия обязывает.
Сюэ Мянь: «……»
Ему всё казалось, что сестрица Ци сегодня объелась пороха: все вокруг её раздражают, а после того как она отчитала его с Майком, принялась ещё и за Вэй Си. Сестрица Ци поднялась с места:
— Ладно, раз уж у Лю Ии там кое-какие дела, тогда, Вэй Си, будь добр, отвези Сюэ Мяня домой после просмотра.
Лю Ии была главной звездой Медиа Линьлан и вторым артистом под началом сестрицы Ци помимо Сюэ Мяня. Сюэ Мянь, ни капли не смутившись тем, что его спихнули на попечение Вэй Си, жизнерадостно помахал рукой:
— Пока-пока, сестрица Ци!
Сестрица Ци бросила на него сложный взгляд и, не сдержавшись перед уходом, шепнула ему на ухо:
— Бесчувственная ты душа.
Сюэ Мянь переспросил:
— А?
Сестрица Ци больше ничего не сказала и застучала каблуками по полу, удалившись прочь. Вэй Си и Майк повели его смотреть недвижимость. Больше всего Сюэ Мяню приглянулся особняк в новом административном районе города: вокруг горы и вода, а между виллами тянулись уединённые сады, что гарантировало полную конфиденциальность для владельцев. Заметив, что это место ему понравилось, Вэй Си сразу же добавил отпечаток пальца Сюэ Мяня в электронный замок.
Сюэ Мянь пошутил:
— Какая щедрость! А что, если я в один прекрасный день прельщусь деньгами и обчищу тебя?
Вэй Си легко улыбнулся:
— В этом доме нет ничего по-настоящему ценного. Сейчас самое ценное здесь — это ты.
Майк: «……» Ему отчаянно не хотелось присутствовать при том, как Вэй Си открыто флиртует.
Вэй Си предложил:
— Давай я покажу тебе дом, а то вдруг в один прекрасный день кто-нибудь нагрянет, а ты здесь ничего не знаешь — будет неловко.
Сюэ Мянь последовал за ним через просторный холл. Вэй Си объяснил, где находится панель управления умной мебелью, и по очереди показал комнаты. По его словам, сам он обычно предпочитал останавливаться в главной спальне на втором этаже. Третий этаж особняка имел полупрозрачную конструкцию и был заставлен всевозможными тренажёрами. Сюэ Мянь какое-то время смотрел вверх на постепенно густеющий закат за панорамными стеклами, а когда повернулся, обнаружил, что Вэй Си пристально разглядывает его. Сюэ Мянь потёр нос:
— Отсюда открывается отличный вид на звёзды.
Вэй Си оставил его реплику без ответа — возможно, из-за игры света его взгляд показался странно мерцающим и неопределённым. Вэй Си произнёс:
— Сяо Мянь ведь Бета, верно?
Сюэ Мянь невозмутимо солгал, не моргнув глазом:
— Ага.
Вэй Си улыбнулся:
— Слышал, ваша съёмочная группа подписала новичка? Тоже Бету.
Сюэ Мянь ответил:
— Да.
Вэй Си заключил:
— Ну и отлично.
Майк оставался внизу, а на третьем этаже находились только они вдвоём, но Сюэ Мяню почему-то в порыве какого-то шестого чувства так и не хватило духу спросить, что именно в этом хорошего. Он как раз собирался предложить спуститься вниз, как Вэй Си внезапно произнёс:
— От тебя так вкусно пахнет.
Сюэ Мянь поднял на него глаза. Произнесённая Альфой фраза легко могла приобрести отчетливый привкус скрытого желания, но следующее словосочетание Вэй Си мгновенно развеяло всю эту напускную романтику:
— Какими духами ты пользуешься?
Сюэ Мянь вообще не пользовался парфюмом. Хотя сейчас как раз шла его течка, он заблаговременно сделал инъекцию блокатора. Голова Сюэ Мяня была забита тревогами о том, что феромоны всё же могли дать утечку, поэтому он рефлекторно открестился:
— Никакими.
Вэй Си удивился:
— Если не духи, то что же? Пахнет цветами.
Сюэ Мянь торопливо поправился:
— Ах нет, я забыл, именно духи.
Вэй Си мягко протянул руку. Сюэ Мянь хотел отпрянуть, но рука Вэй Си уже настигла его — мужчина бережно смахнул пальцем упавшую оторванную ресничку:
— Какой бренд? Хочу капнуть себе на запястье.
http://bllate.org/book/29515/3588973
Готово:
