Ци Шу с недоверием смотрел на всё вокруг: на кричащую бело-черную клетчатую плитку на стене и на имитацию потрескавшегося цемента на полу — это был самый популярный интерьер компьютерных клубов десятилетней давности.
Стоило ему снова повернуть затекшую шею, как боль доказала: это не сон, а самая настоящая реальность.
Компьютерный клуб Цинняо — тот самый клуб, куда Ци Шу впервые попал после того, как его забрали из деревни Ци в столицу. Он запомнил его очень хорошо, потому что клуб находился прямо рядом со старшей школой, где учился Шэнь Цзэюй.
Тогда его ослепил столичный блеск, а размеры той школы повергли в абсолютный шок. Поддавшись наваждению, он купил подержанную школьную форму, притворился учеником Хайчжунской школы, чтобы заполнить внутреннюю пустоту от недоученной в юности учебы, а затем зашел в компьютерном клубе на школьный форум, чтобы поискать там информацию о Шэнь Цзэюй.
Именно тогда он впервые на форуме осознал, насколько популярен Шэнь Цзэюй: почти тысяча страниц обсуждений состояла из признаний в любви к нему. Благородные манеры, прекрасная успеваемость — вместе с единственным сыном семьи Се, Се Хуаем, их называли парными мечами Хайчжунской школы, соперниками, занимавшими первое и второе места в параллели, к тому же их связывали узы дружбы с самого детства.
— Студент, вы в порядке? — участливо спросил парень-администратор.
Ци Шу, чувствуя головокружение и тошноту, тяжело выдохнул и ссутулился на стуле: — Спасибо, я в порядке, сколько я должен?
Администратор ответил: — Пять юаней, что ты дал до этого, закончились. Если считать с прошлей ночи до сих пор, с тебя ночной тариф, всего пятнадцать юаней.
Ци Шу вытащил из кармана помятую пачку купюр. Это были деньги, которые Ци Шу втайне зарабатывал на подработках в других деревнях за пределами деревни Ци, откладывая по двадцать юаней в месяц. Поход в компьютерный клуб в один присест спустил целых двадцать юаней.
Двадцать восьмилетний Ци Шу уже забыл, о чем думал восемнадцатилетний Ци Шу.
Когда Ци Шу расплатился, администратор сказал: — До конца часа осталось пятнадцать минут, можете поиграть еще четверть часа.
После того как те двое ушли, Ци Шу молча переваривал всё происходящее на своем месте.
Он по-прежнему находился под впечатлением: кувырком скатившись с лестницы, он в одно мгновение вернулся в свои восемнадцать лет. Небеса дали ему шанс на новое начало — его только что признала семья Шэнь, и всё начиналось с чистого листа.
Мысли Ци Шу все еще путались, он погрузился в глубокие раздумья, полностью отгородившись от внешнего мира.
Вдруг у входа раздался чей-то голос: — Младшеклашки из Хайчжунской, Средиземноморье идет, бегите!
Средиземноморье — это прозвище завуча Хайчжунской школы, который вечно околачивался в школьной рощице, у забора, возле маленького прудика, а еще в компьютерных клубах.
Услышав это, школьный хулиган повел за собой целую ватагу прихвостней и в панике бросился через черный ход, громко крикнув: — Спасибо за подсказку, старший брат! За твою сегодняшнюю великую доброту я век буду в долгу!
Из дверей вошел крашеный блондин с проколотым ухом. Пятирублевой походкой задом наперед, он протянул: — А Хуай, с каких это пор ты стал таким отзывчивым?
Его еще не было видно, но голос уже донесся — низкий, приятный, с напускной ленивой усталостью.
— Сам попал под дождь — не обязательно разрывать чужой зонт.
Блондин возразил: — Но ты же не сказал им, что Средиземноморье поджидает у черного хода. Разве это не значит отправить младшеклашек прямо в пасть тигру?
— После экзаменов мозги повылетали, сразу не сообразил.
Чья-то рука с отчетливо выступающими суставами отдернула занавеску. Вошедший был очень высоким — по крайней мере метр восемьдесят пять, в бейсболке, козырек которой был надвит так низко, что не было видно бровей. Одной рукой засунув руку в карман, он слегка улыбался уголками рта с видом полнейшего равнодушия.
Блондин привычным движением подошел к стойке, чтобы включить компьютер, и, повернувшись, спросил: — В кабинку, наверное? В зале слишком... Впрочем, тут и людей-то почти нет.
Се Хуай поднял взгляд и окинул зал беглым взором, заметив в углу еще одного не успевшего укрыться под зонтом младшеклашку.
От черного хода донеслись вопли, полные отчаяния — судя по всему, улов завуча сегодня удался на славу. Согласно его педантичной привычке, он непременно заглянет сюда проверить, не осталось ли ускользнувших рыбок.
И точно, сегодня тут и правда обнаружилась одна такая рыбка.
Се Хуай не ответил блондину и направился в угол.
— Эй, ты куда?
Се Хуай бросил через плечо: — Сначала включи компьютер, я пойду зонт над промокшим пареньком подержу.
Блондин забормотал себе под нос: — Обычно за тобой не замечалось такого благородства.
Стол с компьютером дважды тяжело стукнули, и Ци Шу машинально поднял голову.
Их взгляды встретились. Совершенно очевидно, что на секунду оба замерли в растерянности.
Вообще-то лицом Ци Шу был невероятно похож на супругов Шэнь; фраза о том, что ребенок унаследовал все достоинства родителей, нашла в нем самое яркое воплощение.
У юноши были красивые черты лица и белая кожа, а глубокие глаза сияли чистотой горного озера — это был взгляд, полный невысказанной нежности. Школьная форма Хайчжунской школы подчеркивала его наивность и чистоту, делая похожим на примерного ученика.
Взгляд Се Хуая медленно перекочевал с лица собеседника на эмблему школы на груди — форма и впрямь была хайчжунской, почему же он раньше не встречал его в школе?
Ци Шу узнал в человеке перед собой Се Хуая в юности, друга детства, выросшего вместе с Шэнь Цзэюем.
После того как он опозорился на своем первом в жизни банкете, он больше никогда не посещал вечеринки богачей, а с Се Хуаем они пересекались в школе лишь мельком.
После окончания школы Се Хуай уехал за границу на стажировку, и Шэнь Цзэюй последовал за ним, но всего через два года Шэнь Цзэюй вернулся, закончив магистратуру, а Се Хуай остался продолжить обучение на докторскую степень.
В тот год, когда Ци Шу стал вице-президентом Корпорации Шэнь, ему наконец довелось по-настоящему встретиться с Се Хуаем в качестве делового партнера на праздничном банкете.
В тот вечер Шэнь Цзэюй неотступно следовал за Се Хуаем по пятам.
Ци Шу подошел к Се Хуаю с бокалом, чтобы выпить за его здоровье, но Шэнь Цзэюй преградил ему путь. Нахмурившись, он укоризненно произнес Се Хуаю: — Ты же обещал мне не пить, как ты можешь нарушать слово?
В конце концов Шэнь Цзэюй просто выхватил бокал из рук Се Хуая, поставил его на стол и потащил того за собой. Се Хуай лишь беспомощно позволил Шэнь Цзэюю командовать собой, бросив на Ци Шу извиняющийся взгляд.
Ци Шу опрокинул вино из бокала единым глотком, и его пустой желудок тут же прожгло огнем.
Он помнил, что в прошлой жизни не встречал Се Хуая в компьютерном клубе.
Заметив, что взгляд парня становится всё более растерянным, Се Хуай не удержался и напомнил: — Младшеклашка, завуч идет, почему ты все еще не бежишь?
Он взглянул на экран компьютера и наставительно произнес: — Не думай, что раз ты сидишь на школьном форуме, он тебя не поймает. Даже учебные видео не спасут от выговора за нарушение дисциплины.
Шум у черного хода приближался — Средиземноморье готовилось явить миру свой блестящий выход.
Ци Шу по-прежнему оставался безучастным, словно из него вытряхнули душу.
Глядя на эти круглые, как у кота, глаза, Се Хуай внезапно поддался какому-то порыву: схватив Ци Шу за запястье, он, не разбирая дороги, бросился к переднему входу.
Завуч, отчитывая шагавших позади учеников, как раз толкнул черный ход, и бегущие впереди фигуры мгновенно привлекли его внимание.
Узнав одного из них, он яростно завопил: — Се Хуай, а ну стой! Только сдали экзамены, а все никак не угомонишься, паршивец! Решил младшеклашек с пути истинного сбить, да?
Глава 2
Ноги у перешагнувшего порог среднего возраста завуча по-прежнему оставались быстрыми — сказывались годы ежедневных тренировок в школьной роще. Вооружившись маленьким фонариком, он хватал нарушителей с точностью до одного.
Как и ожидалось, Средиземноморье выскочил из клуба следом за ними, а за ним тянулся блондин.
— А Хуай, сегодня вернешься домой ужинать?
Услышав это, Се Хуай на ходу с невозмутимым видом показал блондину знак ок.
Завуч на бегу кричал вдогонку: — Студент, одумайся пока не поздно! Не позволяй Се Хуаю портить тебя. Я вижу, лицо у тебя незнакомое, должно быть, попадаешься в первый раз — наказание будет не слишком суровым, отделаешься объяснительной запиской и предупреждением. Но если поймаю сам — разговор будет совсем другим!
Се Хуай почувствовал, что шаги бегущего следом замедлились, словно тот и впрямь поверил речам завуча. Он повернулся к нему и бросил: — Не верь ему. Стоит только остановиться — дисциплинарного взыскания не миновать. Мы будем в безопасности, как только выбежим на соседнюю улицу, тут меньше километра осталось, держись!
— Я же говорю... — промчавшийся мимо на полной скорости грузовик оборвал слова Ци Шу.
Его запястье было зажато чужой крупной рукой, словно раскаленными тисками — вырваться не было никакой возможности, оставалось только бежать дальше вместе с Се Хуаем.
Пробежав на соседнюю улицу, они наконец оторвались от Средиземноморья — силы зрелого мужчины все же уступали молодежи.
Прислонившись к стене, оба тяжело дышали. По телу Ци Шу катился пот, расстегнув воротник куртки, он прерывисто ловил ртом воздух.
Ци Шу уже целую вечность так отчаянно не бегал. Запертый изо дня в день в четырех стенах офиса за горами бесконечных отчетов, он растерял всю физическую форму. Из-за отсутствия движения и нагрузок сопротивляемость организма упала, и он начал то и дело болеть по пустякам.
Сейчас же, в этом беге, он по-настоящему ощутил себя восемнадцатилетним. Юный Ци Шу, хоть и был худым, с детства привык к тяжелой физической работе, так что и выносливостью, и силой превосходил двадцативосьмилетнего Ци Шу — стоило немного перевести дух, как силы возвращались.
Заметив, что стоящий напротив парень приоткрыл покрасневшие губы и дышит, высунув язык, точно щенок, Се Хуай не удержался от смеха: — Младшеклашка, слабоват ты. Нельзя же все время зубрить, надо и спортом заниматься.
Ци Шу бросил на Се Хуая взгляд, полный невыразимых чувств: — Ты...
Се Хуай выпрямился, подошел к Ци Шу и, сняв с головы бейсболку, водрузил ее тому на макушку: — Можешь не благодарить, меня зовут Лэй Фэн.
Ци Шу: — ...
Он просто отказывался верить, что этот дурашливый подросток и тот расчетливый Се Хуай из будущего — один и тот же человек.
Поверх бейсболки Се Хуай прижал ладонь к голове Ци Шу и серьезным тоном принялся наставлять прогульщика: — Усердно учись, день ото дня иди вперед и не забудь описать мой героический поступок в сочинении на гаокао.
Ци Шу: — ...
Из-за давящей на голову руки он не мог поднять взгляд и одним движением смахнул чужую ладонь.
Когда Ци Шу наконец поднял голову, Се Хуай уже широким шагом удалялся прочь.
Прямо-таки воплощение благородства — делает добро и не оставляет своего имени.
Вот только кепку оставил.
Ци Шу снял бейсболку: это была кепка какого-то известного бренда стоимостью в четыре знака.
Будь он все еще тем самым восемнадцатилетним Ци Шу, он наверняка решил бы, что это самая обычная шапка, и ни за что не понял бы, зачем отдавать за какую-то кепку такие деньжищи.
Лишь когда Ци Шу окончательно пришел в себя, до него дошло, как сильно он голоден. Отыскав поблизости закусочную, он заказал миску лапши с говядиной.
Как только еда оказалась на столе, он уткнулся в тарелку и в два счета расправился с лапшой, а после заказал еще и порцию жареных говяжьих пельменей-гоути.
Аппетит у молодежи отменный — одной миски лапши хватило лишь на то, чтобы утолить голод на шесть десятых.
В ожидании пельменей Ци Шу извлек из кармана новейший смартфон марки Фрут, который помощник Шэнь Чжохая вручил ему сразу по прибытии в деревню Ци.
По дороге в столицу Ци Шу с помощью этого телефона связывался с находившимися далеко в Германии Шэнь Чжохаем, Шэнь Фэнкаем и Цзэн Юнь.
Сразу после экзаменов семья Шэнь сопровождала Шэнь Цзэюя в заграничной поездке, передоверив все хлопоты по поиску родного сына нанятому помощнику.
С момента того разговора прошла уже неделя, судя по времени, они как раз должны были вернуться.
http://bllate.org/book/29506/3587156
Готово:
