Но прежний Гу Цзэ сильно отличался от нынешнего. Раньше он был лишь вздорным и неразумным юным господином, а теперь в нем словно прибавилось и манер, и поистине благородной стати.
Если раньше Гу Цзэ совсем не привлекал его — мало того что вздорный юнец, так еще и мужчина, а мужчины, как известно, даже детей зачать не могут, — то с тех пор, как Су Бай завел себе парня в лице Линь Сина, этот однополый союз вдруг стал вполне понятен и приемлем.
К тому же нынешний Гу Цзэ держался непринужденно и достойно, в любых делах соблюдал меру и выказывал потрясающую выправку. Разве не так должен выглядеть истинный хозяин большого семейства?
И вдобавок этот юный господин был еще так юн, такой свежий и прелестный, ах!
Чем больше Ли Лун думал об этом, тем сильнее распалялся, мгновенно осознав, что идеальный объект его воздыханий — вылитый Гу Цзэ.
Сюй Но тоже привлекал к себе всеобщее внимание на банкете, однако до него долетали кое-какие обрывки разговоров.
Смысл сводился к тому, что он сменил тактику!
Сменил тактику, чтобы снова привлечь к себе внимание Су Бая.
Гу Цзэ мысленно закатил глаза к небесам, чувствуя полное оцепенение: Какую к черту тактику я сменил!
Линь Син ненавидел происходящее лютой ненавистью.
Он и раньше всегда был в центре внимания, а теперь — тем более!
Не только Сяо Ли и Гу Жань смотрели на него с благоговением, но даже родители одаривали одобрительными взглядами.
Что уж говорить о взгляде Ли Фанов — это был взгляд человека, приглядевшего себе невестку, взгляд, полный безграничной нежности и баловства!
При этой мыслях Линь Син яростно подавил подступавшую злость, взял два бокала с красным вином и направился к нему.
— Господин Гу, — подошел он прямо к Гу Цзэ.
Сейчас они были вдвоем: Сяо Ли ушел за соком для Сюй Но, а Гу Жань отправился искать развлечений на свой вкус.
Остальные тоже отвели глаза и продолжили светские беседы.
Два человека в абсолютно одинаковых костюмах стояли рядом, но Сюй Но воспользовался своим преимуществом на все сто, победив без единого боя.
Однако зачем он сюда явился?
Сюй Но слегка приподнял брови: хм, как интересно, этот его поступок чем-то смахивает на добровольную сдачу головы врагу на блюдечке?
Уж не... эволюционировал ли он в злобную белую лотосницу?
Сохраняя невозмутимый вид, Сюй Но чуть тронул губы улыбкой и всё же ответил:
— Господин Линь.
Его улыбка озарила лицо сияющими глазами и белоснежными зубами, а в каждой черте этой красивой молодости сквозила сама юность. Взгляд Линь Сина стал еще темнее.
Отвергнув лишние мысли, Линь Син непринужденно и вежливо произнес:
— Не ожидал, что мы с вами нарядимся в абсолютно одинаковые костюмы.
— И что с того? — лениво отозвался Сюй Но, не придавая этому ни малейшего значения.
— Верно, — согласился Линь Син. — Я тоже считаю, что в этом нет ничего страшного. Просто пара знакомых неподалеку позволили себе лишние сплетни, и мой младший брат случайно услышал эти неуместные речи. Я подошел, чтобы извиниться за них.
— Не стоит, — пресек его слова Сюй Но. — Я не принял это близко к сердцу.
В глазах Линь Сина залегла глубокая тень: до чего же он сильно изменился!
— И всё же я должен угостить молодого господина Гу бокалом вина в знак извинения за них, — Линь Син протянул бокал прямо к Сюй Но.
Сюй Но посмотрел на багровую жидкость в бокале и слабо улыбнулся:
— Разве господин Линь не знает, что я еще мал? Я не пью.
Впрочем, к черту это питье!
В прошлой жизни он каждую ночь имел привычку выпивать по бокалу красного вина перед сном, у него была самая настоящая алкогольная зависимость!
Но принимать вино из рук Линь Сина он, разумеется, не собирался. Хотя он и не планировал цепляться к Линь Сину, брататься с ним и изображать закадычных друзей тоже не собирался!
Линь Син опешил. Хоть эта причина и не звучала как-то неправильно, для него самого она стала жесточайшим ударом.
Юный парень с одной стороны и перезрелый мужчина двадцати семи лет, отчаянно ищущий брака, с другой — такая разница в возрасте сама по себе была больна.
В конце концов, существовала непреложная истина: все любят молодых!
В душе Линь Сина бушевало крайнее раздражение. Он терпел, терпел и наконец не выдержал.
На лице его промелькнула улыбка, но когда он стал забирать бокал обратно, его тело вдруг резко качнулось... Багровая жидкость плеснула прямо на бежевый костюм, а сам он едва не рухнул на землю.
Сюй Но вытаращил глаза.
Вот же елки-палки, никак не ожидал от него такого фокуса!
Не успел Сюй Но среагировать, как к ним уже кто-то бросился.
Первым подбежал Чэнь Ай и с ходу выпалил:
— Господин Гу, как вы посмели толкнуть Синь-эра!
Толкнуть твою мать!
Сюй Но так и подмывало влепить этой сплетнице звонкую пощечину!
Тут как раз подоспел Сяо Ли и поспешно заслонил собой хозяина:
— Молодой господин!
— Пустяки, — равнодушно бросил Сюй Но, бросив на Сяо Ли взгляд. — Назад.
Смотри, как я сейчас разорву эту поганую белую лотосницу и эту вонючую сплетницу!
Сяо Ли остолбенел: черт побери, до чего же у молодого господина железная воля!
Сюй Но перевел взгляд на Чэнь Ая и холодно хмыкнул:
— Ты что, близорукий или совсем слепой?
Чэнь Ай заговорил с огромным напором:
— Да неужели не ты его толкнул? Разве он упал бы сам? Ты просто терпеть не можешь, что он надел такой же костюм, как у тебя! Все знают, что у тебя в глазах и соринка не задержится, вечно ты качаешь права и бесчинствуешь!
Линь Син тут же принялся с мягким видом его останавливать:
— Чэнь Ай, молодой господин Гу ничего такого не делал, не надо...
— Он тебя толкнул, а ты его еще и выгораживаешь! — Чэнь Ай казался даже более злым, чем сам пострадавший. — Посмотри на свою одежду, она вся испачкана! Его целью было заставить тебя переодеться! Он просто не выносит, когда кто-то одет так же, как он!
Этот шум сразу же привлек внимание всех присутствующих.
Сюй Но посмотрел на Чэнь Ая:
— Каким глазом ты видел, что я его толкал? Доказательства есть? Запись? Фотография? Или, может быть, все гости здесь собственными глазами видели, как я его толкнул?
— Ты... — Чэнь Ай замер, застигнутый врасплох столь неожиданным вопросом.
Раньше, если бы Сюй Но подвергся подобной клевете и задал бы встречный вопрос, он бы уже давным-давно бросился в драку и отходил обидчика парочкой пощечин.
Но сейчас он вел себя здраво и холодно, совсем не так, как раньше.
Тут Линь Син снова поспешно подал голос, сохраняя образ слабого и обиженного:
— Чэнь Ай, пойдем отсюда, со мной всё в порядке.
Чэнь Ай нахмурился. Улик у него действительно не было, поэтому он хотел последовать совету Линь Сина и уйти — в конце концов, так было бы лучше замять дело. Все ведь и так знают нрав Гу Зэ, кто поверит, что он невиновен?
— Эх ты, ну и мягкотелый же ты! — уходя, Чэнь Ай все же старался делать хорошую миню при плохой игре.
Однако взгляд Сюй Но сделался ледяным. Медленно, без спешки, но с поистине несокрушимым напором он произнес:
— А я разве разрешил вам уходить?
Чэнь Ай споткнулся на месте.
Сюй Но уставился на него:
— Господин Чэнь, вы тут распускаете сплетни и нагло клевещете, будто я толкнул господина Линя. Извольте предоставить доказательства! Если у вас есть железные доказательства моей вины, я принесу ему публичные извинения. Если же доказательств у вас нет, будьте любезны публично извиниться передо мной и опровергнуть свою клевету!
Чэнь Ай остолбенел. Откуда у него могли взяться хоть какие-то доказательства?
Внутри него все заволновалось, лицо залилось краской, но он продолжал упорствовать:
— Я же сам всё видел!
— То, что видел один человек, не доказательство. Вот когда увидят все — тогда это доказательство! — голос Сюй Но по-прежнему звучал уверенно и спокойно, источая мощную властность.
— Ты... — не найдя доказательств, Чэнь Ай попытался перевести стрелки и запутать остальных: — Вы оба были в одинаковых костюмах, кто же не знает, как тебе это неприятно! Воспользовавшись тем, что Синь-эр подошел угостить тебя вином, ты намеренно его толкнул! Ты же прекрасно знал, что это красное вино, оно оставит пятна, и ему придется переодеться!
Услышав это, Сюй Но рассмеялся:
— Какая у господина Чэня забавная логика. Если бы я хотел заставить его переодеться, почему я сам не предложил ему выпить? Зачем мне было ждать, пока он придет ко мне с бокалом? У меня что, суперсила есть, чтобы управлять его мыслями или поступками?
Не зря говорят: не бойся врага, похожего на бога, бойся союзника, похожего на свинью.
Чэнь Ай был классическим примером тупого союзника!
Эти слова неминуемо втянули в историю самого Линь Сина. Разве окружающие слепы? Тут и правда любой дурак поймет истинные намерения!
В зале тут же зазвучали перешептывания:
— Ого, выходит, это сам господин Линь всё подстроил?
— Да ладно? Ни за что бы не подумал, с виду такой благородный и солидный!
— И всё ради господина Су!
Теперь Линь Син испугался до полусмерти, готовый придушить Чэнь Ая собственными руками.
Но в сложившейся ситуации оставалось лишь попытаться спасти положение.
— Чэнь Ай! — в гневекрикнул Линь Син. — Что ты за чушь несешь? Просто вы тут только что обсуждали господина Гу, и мне стало неловко, вот я и подошел извиниться. А вино пролилось лишь потому, что я сам оступился и потерял равновесие! Я от начала и до конца не говорил, что меня толкнул господин Гу, с какой стати ты...
Теперь и Чэнь Ай потерял дар речи. И правда, Линь Син ведь никогда не утверждал, что Гу Цзэ приложил к этому руку.
Положение стало поищем хуже некуда.
Сюй Но слегка изогнул губы и бросил всего два слова:
— Извиняйся.
Чэнь Ай наконец с облегчением выдохнул: фух, подумаешь, всего лишь извиниться.
Но из-за поднятого шума все вокруг глазели на него, и ему, конечно же, было стыдно до невозможности. Поэтому, не пытаясь изображать любезность, он бросил:
— Прости!
Сюй Но медленно приподнял брови, и каждое его слово прозвучало чеканно и твердо:
— За что прости? Кому прости? Почему прости? Господин Чэнь, не соизволите ли выражаться яснее!
Лицо Чэнь Ая полыхало багрянцем, на глазах у толпы он опозорился хуже некуда. Было очевидно, что из него вышел никудышный подпевала: мало того что подвел хозяина, так еще и был разбит соперником в пух и прах без возможности дать отпор.
На глазах мгновенно навернулись слезы, но ему не оставалось ничего другого, как принести искренние извинения:
— Простите, господин Гу. Только что я толком ничего не разглядел и по ошибке решил, что это вы толкнули господина Линя. Не разобравшись в ситуации, я оклеветал вас, мне очень жаль, надеюсь, вы не будете держать на меня зла.
Только тогда Сюй Но кивнул:
— Раз господин Чэнь осознал свою ошибку — хорошо. Стоит помнить, что стоит лишь языком распустить слухи, как потом никаких ног не хватит опровергать. Впрочем, раз господин Чэнь вовремя принес извинения, я не стану с ним спорить.
Все вокруг застыли. Черт побери, а этот маневр был просто великолепен!
Когда ты без всякой причины посягаешь на мои интересы и вредишь мне, я буду неуклонно давить на тебя, не уступая ни шагу!
Но стоило тебе публично извиниться и признать вину, как я с широкой улыбкой заявляю, что оставляю всё в прошлом и не держу зла!
Кто бы мог подумать, что этакое умение держать удар, где мягкость сочетается с жестким отпором, присуще тому самому избалованному и неадекватному Гу Цзэ?
Как ни крути, а молодой господин из великого семейства — это совсем другой уровень!
Стоявший рядом Сяо Ли застыл с соком в руке, онемев от изумления. Мама дорогая, да молодой господин только что выглядел просто умопомрачительно круто!
Он чувствовал, что все присутствующие смотрят на Сюй Но исключительно с восхищением и благоговением!
Тот стоял не сгибаясь, полный собственного достоинства, сияя ослепительным светом!
http://bllate.org/book/29500/3586534
Готово:
