Один кричащий мужчина бросился на Андрея, широко разинув рот, из которого выползла целая стая дождевых червей, и попытался впиться Андрею в горло. Андрей вонзил кинжал ему в шею, и тот скатился вниз. Сразу же подскочил следующий, извиваясь на ходу, словно выброшенная на берег рыба с бьющимся хвостом. Он разинул пасть, собираясь укусить, но кинжала у Андрея уже не было. Одной рукой он уперся существу в горло, а второй лихорадочно шарил по земле в поисках хоть чего-нибудь твердого. Всюду была черная кровь — густая и скользкая. Тварь оттесняла Андрея шаг за шагом, пока они не оказались в мертвой тупиковой зоне. Вдруг Андрей нащупал что-то, повернул голову и понял, что это кишки вопящей женщины, в то время как зубы монстра на нем уже коснулись его кожи.
Андрей выругался: блядь, блядь, блядь! Черт подери! Он с остервенением выдернул кишки, намотал их на шею наседавшему мужчине, заставил того перевернуться и изо всех сил дернул. Тут же мужчина и женщина одновременно испустили пронзительные вопли. Подавляя тошноту, Андрей изо всех сил душил мужчину, пока его хрупкая шея неестественно не свернулась набок, а затем раздался щелчок — голова оторвалась.
Андрей поднялся на ноги, вернул женщине её кишки, и та, бережно прижимая их к себе, продолжила кричать.
Андрей обвел всё взглядом. Ад, настоящий Ад.
Его чуть не вырвало.
В этот момент дверь с грохотом распахнулась — её вышиб тот, кто пришел.
Кто-то вошел.
Этот человек раскинул руки, словно перед ним была театральная сцена.
Дамы и господа! Ваши любимые звезды индустрии, ваши самые желанные кошмарные любовники и сияющие могильщики вашей дьявольской жизни сегодня прибыли в город Фула навестить вас и заодно перебить всех до единого!
Все взгляды в зале устремились туда.
Стоило пройти всего нескольким секундам, как теснившаяся толпа внезапно шарахнулась в обе стороны, словно на насекомых брызнули спреем от вредителей. Они спешили убраться с дороги, освобождая пришельцу проход. Тот даже не глядя по сторонам зашагал прямо к старику у алтаря и брезгливо цокнул языком:
— Даже одежды не носит, какая пошлость.
Он говорил легкомысленным тоном, голос звучал чуть хрипло, а манера держаться была ленивой. Высокий, стройный, в пятнадцатидырчатых ботинках мартинсах и черной монашеской рясе. Ряса представляла собой современную вариацию кроя средневековых христианских монахов: спереди она распахивалась, как пальто, а глубокий капюшон свисал на плечи наподобие плаща, из-за чего вся одежда походила на тяжелое длинное пальто. Под рясой белела рубашка цвета слоновой кости со слегка свободным римским воротником, а на шее покачивались три креста — золотой, серебряный и черный. При каждом его шаге они созванивались, издавая звонкий хрустальный перезвон. С каждым ударом этого звона Андрей замечал, как находившиеся рядом люди едва заметно вздрагивали.
Внутри у Андрея зародилось смутное, не поддающееся описанию чувство знакомства, и он пригляделся к незнакомцу внимательнее.
Этот священник носил круглые солнцезащитные очки в тонкой оправе, похожие на те, что носили восточные предсказатели судеб, только стёкла у них были желтыми, а золотая цепочка свисала на прямые плечи. Светло-золотые короткие волосы были кое-как собраны на затылке и слегка растрепаны, отблески пламени окрашивали их в рыжеватый оттенок. Лицо казалось совсем молодым, сейчас оно не выражало никаких эмоций и выглядело крайне отстраненно; пальцы были тонкими и длинными, на тыльной стороне ладоней и запястьях красовались татуировки, причем синий узор с кисти руки тянулся прямо к среднему пальцу.
У Андрея шевельнулось предчувствие, и он пристально вгляделся в профиль вошедшего.
И правда...
Глядя на удаляющуюся спину пришельца, направлявшегося к алтарю, Андрей неожиданно для самого себя подумал с легкой тоской: вырос ведь...
Тот шел очень непринужденно, пожалуй, даже небрежно, не сводя глаз с полыхающего костра. Приблизившись к старику вплотную, он остановился на расстоянии вытянутой руки, улыбнулся и указал на себя:
— Прежде всего, позвольте представиться.
Этот человек явно пребывал в хорошем настроении, его жесты были несколько утрированными, выдавая привычку жить на широкую ногу и ни в грош не ставить окружающих.
— Почему же я опоздал? — он провел рукой по волосам, сгребая растрепавшиеся прядки на макушку и обнажая лоб, и произнес с важным видом: — Да потому что я заблудился.
— И тут возникает вопрос: с чего бы это я вдруг заблудился?
Он продолжал болтать сам с собой, а когда старик попытался заговорить, лишь слегка приподнял руку, требуя не перебивать и выказывая полное пренебрежение к старости.
— А всё началось еще в прошлом месяце...
— Тихо! Земная пыль, оскверненная плоть! — голос старика резко взмыл вверх. В его басовитом грохоте прорезались какие-то посторонние жуткие звуки, от которых у Андрея по телу побежали мурашки.
Мужчина на мгновение умолк, словно усмиряя собственный нрав, а затем продолжил:
— Меня зовут Айсен, но, судя по тому, как архаично ты изъясняешься, ты наверняка поднялся оттуда совсем недавно и понятия не имеешь, кто я такой.
Айсен потрогал себя за подбородок, наклонился, приблизив лицо к старику, в упор посмотрел на его мутно-желтые зрачки и скалил зубы в улыбке:
— Если говорить проще, я и есть тот самый Эреб.
Лицо старика мгновенно переменилось: это имя явно произвело на него сильнейшее впечатление. Айсен довольно усмехнулся. На коже старика начали один за другим вздуваться пузыри, готовые прорвать плоть. Пол церкви слегка задрожал, сбившиеся в плотную массу люди забормотали вразнобой те же слова на той же частоте, и гул стал нарастать. Под самым куполом на стеклах проступили паутинки трещин. Церковь погрузилась в зловещую тишину, предвещающую бурю. По полу сбежались целые стаи крыс: они крутились на месте, с безумно красными глазами и острыми когтями, поражая воображение своими огромными размерами. Они впивались зубами в хвосты друг друга, пожирая сородичей, и сбивались в извивающийся клубок, похожий на шевелящуюся черную тучу, издающую омерзительное пищание, от которого выворачивало наизнанку.
Айсен резко вцепился старику в горло и произнес притворно-сладким, мягким тоном:
— Бежать нельзя. Сегодня умрет каждый.
Старик запрокинул голову и истошно завопил. Толпа в церкви последовала его примеру, вскинув лица вверх и испуская пронзительные крики, словно тысяча машин одновременно нажала на клаксоны. Рот старика раскрылся до немыслимых пределов, уголки губ разорвались прямо до ушей, причем без единой капли крови, а из пасти повалили клубы черного дыма.
Андрей больше не держался на ногах — он давно рухнул на колени. Ему казалось, что пол раскалился добела, как печь, и он воочиян наблюдал, как на его собственных руках вздуваются волдыри, словно на него плеснули кипятком.
Черный дым рванулся наружу, но Айсен опустил взгляд под ноги: там языки адского пламени уже лизали пол снизу вверх.
Тогда Айсен уставился на клубящийся дым и бросил:
— Назад.
Рвущийся наружу поток черного дыма резко захлебнулся, а затем внезапно сменил направление и со страшной силой втянулся обратно в тело старика. От удара такой мощи старика едва не сбило с ног, и он зашатался.
http://bllate.org/book/29497/3585763
Готово:
