Ко Ай с ласковой улыбкой обратилась к У Чэну:
— У-гэ, на улице так жарко, я специально велела ассистентке купить тебе напиток из зелёного горошка с лилией.
У Чэн даже не поднял глаз. Протянул руку — и Ко Ай аккуратно поставила стаканчик ему в ладонь. Он взял и сразу стал пить, даже не сказав «спасибо».
Но Ко Ай будто и не заметила этого. Спокойно продолжила докладывать У Чэну о текущих делах.
Да, всё верно. Источник той самой картины, которая через год позволит Цзян Мэй совершить прорыв и заложит основу её будущего статуса королевы кино, — именно агент У Чэн.
Иначе Ко Ай никогда бы не подписала с ним контракт.
У Чэн не был злым человеком, но у него был вспыльчивый характер и привычка то и дело кого-нибудь ругать. Если бы не то, что у неё были отличные данные и она всегда слушалась, делая всё так, как ему нравилось, её бы давно уже облили грязью.
Даже Цзян Мэй за год до премьеры этого фильма не раз получала от него нагоняй.
Хотя всё произошло на год раньше, золото везде блестит. Первый фильм режиссёра Цао Е всё равно получил ту самую премию, а главная актриса Цы Юэ была удостоена награды «Лучшая новичка».
Воспользовавшись этим шансом, Цы Юэ попросила компанию изменить её контрактный статус и перешла в ту категорию, до которой Ко Ай было далеко, как до неба. Компания сделала на неё ставку и передала более опытному и влиятельному агенту, который теперь работал только с ней.
Ко Ай, узнав об этом, первой делом пошла утешать У Чэна.
Как и следовало ожидать, У Чэн как раз бушевал в офисе.
— Соревнуются за людей! В начале, когда подписывали контракты, никто не верил в них! А как только пришёл успех — все ринулись собирать чужие плоды! Да что за народ!
Он быстро расхаживал по кабинету и размахивал руками, гневно ругая руководство.
Боясь, что его услышат и это вызовет ненужный шум, Ко Ай поспешила закрыть дверь.
Угождать У Чэну она уже умела как профессионал. Всего несколько ласковых слов — и его гнев утих на шестьдесят, семьдесят процентов. Он поднял глаза и увидел перед собой Ко Ай: тихонько стоит, мила, послушна и заботлива. Всё, что он хотел ещё сказать, застряло у него в горле, и он лишь вздохнул:
— Ты хоть понимаешь, как надо себя вести. Жаль только, что у тебя нет известности.
Внезапно его осенило:
— Эй, Сяо Ай, у меня есть племянник. Он сейчас учится писать сценарии и попросил меня помочь найти ему актёров. Ты мне кажешься подходящей. Хочешь попробовать?
Вот оно!
Ко Ай надменно улыбнулась:
— Раз У-гэ говорит — конечно, попробую.
У Чэн тут же при ней связался с племянником и отправил ему несколько фотографий.
Внешность Ко Ай, конечно, была безупречна. Племянник У Чэна и его команда, увидев сияющие фото и услышав заверения дяди, сразу же согласились.
Ко Ай вышла из кабинета У Чэна, и радость на её лице невозможно было скрыть.
Цзян Мэй, Цзян Мэй! Ты и представить не могла, что, сделав шаг вперёд, сама перережешь себе путь к успеху. В прошлый раз тебе просто повезло. На этот раз я тебе не проиграю!
…
Вечером Цы Юэ сняла макияж и посмотрела на человека, прислонившегося к дверному косяку и смотревшего на неё:
— Режиссёр Цао передаёт тебе благодарность и хочет пригласить на ужин. Ты пойдёшь?
Му Юньчуань подошёл, только когда она равномерно распределила по лицу крем. Он обнял её сзади и нежно поцеловал в висок:
— Если ты возьмёшь меня с собой — пойду.
Цы Юэ улыбнулась и чуть повернулась к нему.
За несколько месяцев совместной жизни она уже привыкла к его объятиям и лёгким поцелуям и больше не нервничала.
Она положила руки ему на плечи:
— Так обидно?
Му Юньчуань опустил одну её руку и поцеловал тыльную сторону ладони. Затем он пристально посмотрел ей в глаза, крепко держа её за руку:
— Да. Мы уже так давно вместе, а ты всё ещё не хочешь афишировать наши отношения.
Цы Юэ на мгновение замолчала.
Это действительно была её проблема.
Сначала она думала, что можно относиться к роману как к роли в кино. Любовь она не могла и не умела отдавать по-настоящему, но играть — это она умела. С подходящими «реквизитами» всё должно было получиться. Но когда она поняла, что чувства Му Юньчуаня к ней настоящие и с каждым днём становятся всё глубже, внутри у неё стало расти беспокойство.
Ей было невыносимо смотреть в глаза этому прекрасному, искренне влюблённому в неё мужчине, зная, что сама она его не любит.
Это было слишком несправедливо по отношению к нему.
Если бы она могла быть жестокой и воспринимать персонажей этого мира как обычных NPC в игре, ей было бы гораздо легче.
Но она не могла.
Раз не получалось быть жестокой к другим, оставалось быть жестокой только к себе.
Цы Юэ слегка прикусила губу, но Му Юньчуань тут же осторожно отвёл её руку:
— Кое-что хочу тебе сказать. У Чэн хочет порекомендовать Ко Ай своему племяннику-сценаристу. Говорят, они снимают очень серьёзную картину.
— О? — Му Юньчуань боялся услышать отказ, но Цы Юэ, как он и надеялся, отвлеклась на новую тему. — Очень серьёзную картину?
— Да. Сестра У Чэна в юности вышла замуж за военного. У его племянника, соответственно, «красные» связи.
Услышав это, Му Юньчуань взял Цы Юэ за руку и повёл к окну.
— Отец моего друга немного знаком с семьёй У Чэна. Я случайно услышал об этом разговоре. К тому же люди, которые следят за Ко Ай, уже полгода без дела сидят. Пора дать им работу.
Цы Юэ улыбнулась:
— Разве мы не договорились? Твои враги — твои, мои враги — мои. Чип Ко Ай я почти взломала. Уже получаю данные, но в последнее время часто вижу кошмары и плохо сплю.
На самом деле с её оборудованием уничтожить чип было бы гораздо проще, чем тихо его взламывать. Но в момент уничтожения чипа Ко Ай могла бы мгновенно погибнуть или сработать непредсказуемый триггер сюжета. Пока у Цы Юэ не было абсолютной уверенности, она не хотела рисковать.
Му Юньчуань наигранно нахмурился:
— Но она и меня обидела. Я ведь мелочный и подозрительный. Что делать?
Цы Юэ обвила его шею тонкими, словно фарфор, руками и потянула вниз. В его лёгком изумлении и радости она приблизила губы к его и тихо прошептала:
— Как раз и я мелочная.
Почувствовав её смягчение и приближение, Му Юньчуань нежно поцеловал её. Сладкий и душистый поцелуй был таким, каким он часто мечтал в своих снах.
Долгий, глубокий поцелуй наконец завершился, и оба дышали прерывисто. Цы Юэ прижалась к его крепкой, тёплой груди, и её длинные ресницы дрожали, выдавая внутреннее волнение.
Му Юньчуань был возбуждён, и это чувствовалось даже сквозь одежду, но он лишь крепко обнимал её и время от времени целовал в макушку, не позволяя себе идти дальше.
Цы Юэ понимала: это проявление его заботы и его собственной гордости.
Она пока не любила Му Юньчуаня по-настоящему — только нравился он ей. Поскольку их чувства были неравны, преждевременное развитие отношений могло бы принести ему кратковременную радость, но вскоре обернуться обидой из-за того, что он так и не получит её сердца целиком.
Любовь и ненависть — две стороны одной медали, разделённые всего одним шагом.
Цы Юэ понимала его гордость.
Она мягко сказала:
— Приди со мной на банкет в честь победы.
Му Юньчуань чуть ослабил объятия, создав между ними интимное пространство, и, склонившись, коснулся лбом её лба:
— Хорошо.
Давно молчавший системный голос радостно сообщил: [Цель стала на 10 % менее склонна к безумию. Текущий индекс безумия цели — 1 %. Продолжайте в том же духе.]
Это был первый сигнал системы с тех пор, как она переехала к нему и у них состоялся тот растерянный первый поцелуй.
Оставался всего 1 %, но Цы Юэ совсем не чувствовала радости от скорого завершения задания.
Как опытный полевой агент с многолетним стажем, она имела все основания подозревать, что технический отдел немного «подкрутил» расчёт процентов. Например, она подозревала, что первые 99 % и последний 1 % на самом деле могут занимать по половине реального объёма работы. Но это были лишь догадки, без доказательств, поэтому она никому не говорила об этом и просто удваивала усилия, чтобы преодолеть последние проценты.
Крупный банкет в честь победы уже прошёл в тот же вечер после церемонии вручения наград. Этот ужин организовали несколько близких членов съёмочной группы в частном порядке.
Место было очень престижным и закрытым. Цы Юэ появилась, держа под руку Му Юньчуаня. Цао Е, уже давно пришедший, поспешил к ним навстречу, сначала поздоровался с Цы Юэ, а затем, по её официальному представлению, пожал руку Му Юньчуаню:
— Ещё не успел поблагодарить вас, господин Му. Без вашей помощи фильм вышел бы гораздо позже.
Му Юньчуань бросил на Цы Юэ лёгкий взгляд и спокойно ответил:
— Пустяки, не стоит благодарности.
Цао Е понял намёк и не стал развивать тему. Он провёл их к столу, за которым уже сидело несколько человек.
На банкете Цы Юэ была одета очень скромно — лишь лёгкие тени и бледная помада. Му Юньчуань же обладал яркой, выразительной внешностью. Казалось бы, их образы — один сдержанный, другой насыщенный — должны плохо сочетаться. Но рядом они выглядели удивительно гармонично.
Цы Юэ ещё во время съёмок отлично ладила со всей командой, а Му Юньчуань производил впечатление человека с высоким происхождением и благородными манерами. Поэтому гости лишь на пару минут удивились, что она так молода, но уже успела найти себе парня, и больше никто не осмеливался подшучивать над ней.
Му Юньчуань проявил к Цы Юэ максимум уважения и уехал только после того, как ужин почти завершился.
Сидя на заднем сиденье автомобиля с поднятым разделительным стеклом, он держал её за руку и небрежно спросил:
— Что делать с фильмом Ко Ай?
Семья сестры У Чэна всё-таки имела связи с его семьёй, и прямое давление на съёмочную группу было бы неприлично. Но если Цы Юэ захочет — он сделает всё возможное.
Цы Юэ прижалась к нему и, почувствовав, как он затаил дыхание, тихо рассмеялась:
— Как насчёт того, чтобы я сама снялась в нём?
В глазах Му Юньчуаня промелькнула буря эмоций, но голос остался совершенно спокойным, будто её прикосновение совсем не затронуло его тело:
— Сяо Лун упоминал мне, что главная героиня — женщина-спецназовец, эксперт по разминированию. В этом плане проблем нет — пройдёшь краткое обучение, освоишь базовые навыки, и этого хватит для съёмок. Но другая подготовка тоже обязательна.
Спецназовец…
В голове Цы Юэ невольно всплыл образ одного из её напарников по Центру — Пэй Яньсяо. Однажды они вместе выходили из кабинета начальника Лао Суна, и мимо них прошёл сотрудник из группы «Апокалипсис».
Он был весь в рваной одежде, покрыт засохшей кровью и грязью, от него несло, лицо выражало усталость, а глаза были красны от бессонницы.
Но при этом от него исходила такая мощная аура, что Цы Юэ, хоть коридор и был достаточно широким, всё равно машинально посторонилась, давая ему дорогу.
Цы Юэ, привыкшая работать в группе «Реальность», почувствовала лёгкое возбуждение, и её глаза заблестели. Му Юньчуань заметил это и прищурился.
— Нравится? Такие темы, хоть и патриотичны, не особенно популярны среди актрис. Сниматься тяжело, да и лицо в кадре почти не видно — всё в грязи и поту. К тому же в таких «мужских» фильмах главные роли обычно достаются мужчинам, а женские персонажи остаются на втором плане.
У Цы Юэ сейчас было достаточно возможностей выбрать любой проект для прорыва и наград. Почему она заинтересовалась именно этим?
Он лёгонько поцеловал её в щёку:
— Хорошо. Я подумаю, что можно сделать.
«Подумать» для Му Юньчуаня означало действовать очень просто и напрямую. Используя связи своих родителей с семьёй Фу, он просто передал материалы Цы Юэ на рассмотрение лично Фу Жуну.
Фу Жун, просмотрев досье Цы Юэ, был и рад, и озабочен.
Радовался он потому, что внешность Цы Юэ лучше соответствовала его образу героини. Озабочен был тем, что он уже пообещал дяде взять Ко Ай — осталось только провести пробы.
Однако Му Юньчуань действовал через отца Фу Жуна. С одной стороны — дядя, с другой — отец. Фу Жун колебался лишь мгновение, а потом отстранил Ко Ай.
Ко Ай, которая уже мечтала о славе, получила удар, словно гром среди ясного неба, и рухнула с небес на землю.
Она спросила У Чэна:
— Почему? Кто занял моё место?
Лицо У Чэна тоже было странно:
— Сяо Жун сказал, что это Цзян Мэй.
Ко Ай исказила лицо от ярости. Немного покусав губы, она с горечью произнесла:
— Я требую пробы! Пусть будет честная конкуренция!
У Чэн тоже почувствовал, что племянник унизил его, и согласился с предложением Ко Ай. Он пошёл к Фу Жуну.
Фу Жун оказался в затруднительном положении.
Он был всего лишь недавно окончившим университет студентом. Талант у него был, но он всё время сидел над сценариями и плохо разбирался в человеческих отношениях. Он обратился за советом к матери. Та, вспомнив, что обе актрисы изначально были подписаны у её брата, а потом одна из них, удачно прославившись, перешла к более опытному агенту, невольно посочувствовала брату. Хотя она понимала, что сторона Му Юньчуаня куда важнее, всё же неопределённо сказала сыну:
— Дай своему дяде хоть какое-то объяснение.
http://bllate.org/book/2949/326030
Готово:
