Одиннадцать Нараку
Подождав, пока Нацумэ Такаси разберётся с проблемой в старом корпусе, Нацуко нарочно поплёлся позади одноклассников, а затем отстал от основной группы и вместе с Учителем Нянко вернулся к старому зданию.
Нараку предстал в своём истинном облике и низко поклонился Нацумэ Такаси…
Нацумэ внезапно почувствовал головную боль: неужели дело, о котором его хотят попросить, окажется слишком сложным?
— Я хочу попросить господина Нацумэ забрать моё имя, — Нараку перешёл прямо к делу, без долгих вступлений.
— Э? Это… У меня нет никакого желания повелевать екаями. Поэтому твоё имя я забрать не могу. — Нацумэ Такаси обдумывал всё ровно секунду, прежде чем отвергнуть просьбу Нараку. Ему вовсе не хотелось излишне связываться с екаями, тем более что Учитель Нянко предупреждал о его опасности.
Хоть он и понимал, что задание вряд ли будет простым, но неужели отказ Нацумэ мог последовать так быстро? Нараку подавил нахлынувшее разочарование и продолжил настаивать:
— Я вовсе не хочу, чтобы господин Нацумэ повелевал мной… Нет, впрочем, если господин Нацумэ сочтёт меня нужным, я буду только рад. Но ни один человек или екай, обладающий самосознанием, не захочет слепо и полностью подчиняться чужим приказам, пренебрегая собственной волей.
Нацумэ Такаси с некоторым недоумением спросил:
— Тогда зачем ты хочешь… отдать мне своё имя?
— Если говорить без утайки, в моём теле кроется ещё одна половина екая. Вы ведь знаете, что я полукровка, и я не в силах совладать с этой своей второй стороной, боясь, что однажды она вырвется наружу и начнет творить бесчинства. Я слышал, что внук Нацумэ Рэйко, вы, господин Нацумэ, обладаете огромной духовной силой. И я подумал: если настанет день, когда я не смогу его сдержать, я бы хотел, чтобы вы усмирили его поступки с помощью моего имени.
Если бы и такие уговоры не сработали, ему оставалось бы лишь подумать о том, чтобы набросать своё имя на клочке бумаги и просунуть её в щель чужой двери… Правда, делать это пришлось бы в отсутствие Учителя Нянко, иначе он опасался, что его обратят в пыль, прежде чем он успеет приблизиться.
Нацумэ Такаси оказался в затруднительном положении. Ему совсем не хотелось вмешиваться в дела екаев, но с другой стороны, если бы он отказался, а затем произошли какие-то дурные последствия, его бы замучила совесть.
— Хм. Впервые вижу малого, который сам навязывает своё имя, — Учитель Нянко сжался в объятиях Нацумэ и прищуренными глазами разглядывал Нараку.
— Всё потому, что я совершенно не знаю, что с ним делать, — Нараку произнёс это с горестным выражением лица и тоской в голосе. Если бы он сам не знал, что всё это ложь, то и впрямь поверил бы.
Ни один екай не станет легко и просто расставаться со своим именем. Сильные екаи даже не боятся, если их имя станет кому-то известно, ведь у них всегда остается простор для сопротивления. Однако этот полукровка перед ними вряд ли смог бы заплатить подобную цену. Учитель Нянко размышлял над тем, что на самом деле в этой затее не было ничего плохого.
Подумаешь, забрать имя — зато в будущем появится еще один помощник, которым можно помыкать. А если та вторая сущность внутри него действительно вырвется на свободу и начнет буйствовать, он в худшем случае просто отлупит его так, что тот вернется на место.
Учитель Нянко поднял мягкую лапку и хлопнул Нацумэ по тыльной стороне ладони:
— Нацумэ, можешь согласиться.
В конце концов, ничего страшного случиться не должно.
Нацумэ Такаси поначалу сомневался, но раз уж Учитель Нянко сказал можно…
Нацумэ кивнул и произнес:
— Ну ладно. Только у меня с собой нет ни бумаги, ни ручки, не мог бы ты прийти завтра? Сегодня уже слишком поздно…
Если он вернется домой так поздно и еще куда-то побетит, тетушка Тадоко начнет волноваться.
Сердце Нараку бешено заколотилось, но отказать столь разумной просьбе он не мог. Если бы он навязался пойти следом, Нацумэ Такаси мог бы насторожиться, поэтому нельзя было выглядеть излишне торопливым.
Тогда Нараку кивнул и с благодарным поклоном произнес:
— Большое спасибо, господин Нацумэ. Завтра я буду ждать вас здесь же.
Нацумэ Такаси попрощался с Нараку и, обнимая Учителя Нянко, удалился.
Убедившись, что они отошли достаточно далеко, Нараку едва не запрыгал на месте от нетерпения.
Он понятия не имел, когда Нараку очнется!
Хоть Система и выдаст предупреждение, но если Нацумэ еще не придет, а Нараку уже очнется… тогда ему останется только сигануть в колодец и сбежать. Уж лучше так, чем отдавать его имя на глазах у самого Нараку.
К тому же это современный мир… Ему нужно было оставаться в полном сознании и не засыпать, ведь если пропустить подсказку Системы, проблем не оберешься.
Поэтому Нараку уселся прямо на землю у обочины дороги, где расстался с Нацумэ Такаси, прислонившись к дереву.
Ночной прохладный ветер немного кусался, но, к счастью, тяжелое кимоно Нараку помогало хоть немного защититься от зябкости. Правда, он попытался использовать духовную силу, чтобы согреться, но без чьего-либо наставления это оказалось довольно трудно.
К тому же духовная сила внутри тела Нараку… была беспорядочной, сваленной в один сплошной ком, и управлять ею было совершенно невозможно. Так что процесс обучения давался Нараку с большим трудом.
Мелкие екаи из старого корпуса поглядывали на него из укрытия неподалеку, но так и не осмелились подойти ближе. Хоть те мелкие екаи и были чистокровными, к сожалению, они уступали в силе такому полукровке-недоучке, как Нараку. Раз уж им так хотелось смотреть, Нараку не возражал и позволял им глазеть.
Прошла ночь, забрезжил ранний рассвет.
Нараку всё еще не проснулся — и это была хорошая новость.
Но вот Нацумэ так и не появился — а это уже новость плохая.
На территории школы стало многолюднее, а затем прозвенел звонок на урок. И Нараку просидел так ещё всё утро.
Он потрогал живот: тот слегка урчал от голода, но уходить он не смел, к тому же екаи вполне могли перенести немного голода.
В полдень Нацумэ со всех ног прибежал к нему, зажав в руке тетрадь и ручку. Когда он остановился перед Нараку, на его лбу еще блестели капельки пота. Он поднял руку и смахнул испарину рукавом, после чего пояснил:
— Прости, я сегодня проспал, поэтому не смог прийти вовремя.
Нараку сохранил мягкое выражение лица, покачал головой, давая понять, что вовсе не сердится, и принял у Нацумэ бумагу и ручку:
— Мне достаточно написать здесь?
Ты — работодатель, мне нужны лишь очки! Ради очков! Ради тела! Подумаешь, подождать одно утро!
Нацумэ Такаси кивнул:
— Угу.
Тогда Нараку аккуратно, черта за чертой, перенёс имя Нараку на бумагу.
Нараку заглянул в список выполненных заданий и остался крайне доволен своим настроением. Он произнес:
— Благодарю за хлопоты, господин Нацумэ.
Нацумэ Такаси чувствовал, что ничем особенным и не помог:
— Пустяки.
— Что ж, мне тоже пора возвращаться. Прощайте, господин Нацумэ.
Нараку поклонился ему на прощание, развернулся и ушел без тени сожаления. Сердце его чуть ускорило бег — оттого, что он впервые в жизни так открыто и нагло совершил дурной поступок, о котором при этом истинный хозяин мог никогда не узнать. В этом было и легкое чувство вины, и щепотка азарта, и немалое волнение.
Простившись с Нацумэ Такаси, Нараку с довольной улыбкой погладил себя по подбородку и сиганул в колодец.
＊＊＊＊＊
Вернувшись в мир Инуяси, Нараку счел, что здешний воздух всё же гораздо приятнее — при условии, конечно, что не попадаешь на поле боя или к кладбищу.
Покинув мир Тетради дружбы Нацумэ, Нараку просто выбрал случайное направление и пустился в странствия. Хоть в это смутное время он не был выдающимся силачом, по крайней мере, мог за себя постоять, а если и не мог, то бегал вполне сносно.
Нараку обосновался в каком-то небольшом городке. По пути он пересек поле брани, от которого уже разило зловонием, и сбил камнями несколько воронов. Убедившись, что это не те екаи, которые питаются исключительно мертвечиной, он обменял воронье мясо на немного серебряных монет в городке.
Найти ночлег оказалось непросто, а поскольку у Нараку не было никаких житейских навыков, он послушно последовал за доброй женщиной, уверявшей, что за деньги здесь можно найти крышу над головой, но, оказавшись внутри, сообразил… да ведь это же квартал красных фонарей!
На него с любопытством и растерянностью глядели женщины, одетые как куртизанки и гейши — кто стоял, кто сидел. Нараку чувствовал себя не в своей тарелке, смешанной с чувством новизны, но он лишь велел приведшей его женщине выделить ему любую комнату, приготовить горячей воды и смену одежды.
Приведя себя в порядок и облачившись в нижнее кимоно — нагадзюбан, Нараку вышел из-за ширмы и увидел сидевшую на коленях в комнате гейшу. Она слегка опустила голову, обнажая белую кожу на затылке, что создавало яркий контраст с плотно закутанными остальными частями тела.
Нараку перекинул распущенные волосы на грудь и опустился на деревянный настил у окна, откуда ему была видна вся улица целиком. Перебирая пальцами пряди слегка вьющихся длинных волос, Нараку вздохнул и сказал:
— Можешь идти.
Хотя всё вокруг казалось диковинным, а женщина выглядела необыкновенно красивой, возбуждения он не чувствовал, и его совершенно удручало то, что нижняя часть тела хранила полное молчание.
Гейша медленно подняла голову, и в её взгляде читалась целая бумка чувств. Ещё не успев произнести ни слова, она выразила всё задуманное одним лишь полным недосказанности взглядом.
Внезапно раздался звонкий голос Системы:
— Дзынь! До восстановления сознания инородного тела осталось десять секунд. Девять, восемь…
В голове Нараку помутилось, и пальцы, расчёсывавшие волосы, замерли.
— Позвольте хотя бы Нацуко помочь вам уложить волосы, господин.
Гейша по имени Нацуко широко распахнула влажные от блеска глаза, уголки её губ изогнулись в умоляющей, вызывающей жалость улыбке.
— Угу, — слегка кивнув, Нараку позволил ей подползти на коленях ближе, взять деревянный гребень и приняться за его полусухие пряди.
Он наверняка не сможет не заметить пробуждения Нараку, а раз так, ему следовало вести себя так, будто Нараку вовсе не проснулся, и продолжать начатое.
Он смотрел на огни улицы за окном — и Нараку тоже был вынужден смотреть на них вместе с ним, ведь они разделяли пять чувств и находились в одном теле.
Нараку по-прежнему хранил молчание, судя по всему, изучая текущую обстановку и окружение.
Хитрый старый Нараку, — мысленно усмехнулся Нараку, слегка склонив голову набок и опираясь щекой о руку, лежавшую на перилах. — Есть ли в этом городе что-нибудь интересное?
— О да. На севере города находится Храм Мусин, а в нем служит монах Милун. Если у господина выдастся свободный час, можно сходить туда за защитным амулетом-омамори. Все говорят, что молитвы монаха Милуна обладают великой силой. Если в дороге встретится екай, он тоже сможет защитить.
Нараку криво улыбнулся: екай сидел прямо здесь перед ней. Он как раз собирался расспросить, нет ли чего еще любопытного, как вдруг почувствовал, что его рот помимо его воли зашевелился.
— Монах Милун… Так ли он силен?
Мужской голос звучал чуть иначе, чем его собственная мягкая речь. Нацуко не придала этому значения и продолжила расчесывать струящиеся, словно водоросли, волосы, придавая им гладкость:
— Да, в городе уже давно не буйствуют екаи, и всё благодаря монаху Милуну.
Нараку с крайним недовольством мысленно бросил: [Когда ты берешь тело под контроль, нельзя ли предупреждать заранее? Вечно эти внезапные нападения, мое сердце может не выдержать!] Хотя головой он понимал всё, но то, что Нараку нарочно молчал — это было совсем другое дело.
[Не переживай, выдержит твое сердце или нет, мне прекрасно известно,] — беззаботным тоном отозвался Нараку, а затем резко сменил тему: [Кстати, как тебя вообще занесло в такое место, м?]
http://bllate.org/book/29488/3584683
Готово:
