Забудь, нечего ломать голову. Раз это помогает культивации, значит, во всяком случае, не приносит вреда. Когда в будущем уровень культивации поднимется, тогда и разберусь, что это за штука.
Сейчас не время думать об этом.
Шан Чжи с кувшином вина в руке вместе с Ин Чжао вошел в самый центр цветочных зарослей и обнаружил там небольшую беседку. В беседке сидел какой-то человек с мягким и благородным неньюанем, который при виде гостей приветливо улыбнулся.
Ин Чжао, кажется, едва сдерживался от нетерпения: он сразу подвел Шан Чжи к молодому человеку и представил их друг другу.
— Шан Чжи-даою, позволь представить: это мой близкий друг Лу У. Лу У, а это тот самый Шан Чжи-даою, о котором я тебе недавно рассказывал.
Шан Чжи и Лу У обменялись приветствиями. Затем Шан Чжи поставил принесенный с собой кувшин на каменный стол:
— Как я и обещал тогда, когда вино настоится, я поделюсь им с даою. Теперь я пришел сдержать свое слово.
Остальные двое тоже не стали церемониться и с радостью согласились. Когда Шан Чжи разлил вино из цветов османтуса и чистая жидкость заплескалась в пиалах, а в воздухе повеяло духовной энергией, лица обоих тут же просветлели: они сразу поняли, что перед ними редкое сокровище.
— Это и впрямь сделано из того сахарного тростника? — Ин Чжао в воздухе сжал пальцы, изображая чашку, и никак не мог поверить, что из такой вещи может получиться столь насыщенное духовной энергией чудесное вино.
Лу У вздохнул и, ухватив Ин Чжао за воротник сзади, заставил его сесть прямо:
— Помимо твоего сахарного тростника, самое главное здесь — Нефритовая Жидкость Небесного Нектара и сам османтус.
Только тогда Ин Чжао понял, что заблуждался, и смущенно почесал затылок, выглядя при этом несколько простодушно.
Лу У извиняющимся взглядом посмотрел на Шан Чжи, прося не держать зла на Ин Чжао.
Шан Чжи задумался. Отношения между Лу У и Ин Чжао казались очень близкими. Он помнил, как по дороге сюда Ин Чжао говорил, что Лу У — его близкий друг. Раз уж они друзья, то и связь между ними естественным образом особая.
Да и их сила была весьма неплоха. В Мире Хунхуан они, очевидно, обладали определенными способностями. Конечно, Шан Чжи больше ценил другое.
Его познания в Каноне гор и морей были невелики, но он смутно помнил, что и Лу У, и Ин Чжао — божественные звери из Канона гор и морей. Ин Чжао охранял сад Небесного Владыки, а полномочия Лу У были еще шире: он не только ведал границами районов Небесного мира, но и управлял сменой сезонов в саду, напоминая управляющего. В будущем вполне могли представиться возможности для общения.
В общем и целом, их стоило расположить к себе, и завести с ними дружбу было бы неплохо.
В его глазах мелькнула улыбка, и он поднял пиалу, предлагая выпить за двоих. Ин Чжао и его спутник тоже поспешно осушили вино из цветов османтуса, а ощутив, как духовная энергия струится по телу, еще глубже осознали, что каждая травинка и деревце на Врожденном Духовном Корне — истинное сокровище, и прониклись огромной благодарностью к щедрости Шан Чжи.
Некоторое время они непринужденно беседовали, после чего Шан Чжи оставил оставшийся кувшин вина, сложил руки в приветственном жесте и произнес:
— Время уже позднее, мне пора возвращаться на Звезду Тай Инь. Сегодня здесь было очень уютно, так что в следующий раз вы, уважаемые даою, тоже можете навестить меня на Звезде Тай Инь.
— Не уходи пока, постой, — остановил его Ин Чжао, а затем целиком обратился в свой истинный облик и нырнул в гущу цветов.
Шан Чжи в недоумении остался стоять на месте и посмотрел на Лу У. Тот мягко улыбнулся и пояснил:
— Наверное, он благодарен тебе за подарок и тоже хочет преподнести ответный дар.
Вот оно что. Шан Чжи стало любопытно, чем же хочет одарить его Ин Чжао, и он остался ждать.
Вскоре из зарослей показалась голова. Ин Чжао вышел, держа в руках большую цветочную корзину.
Это действительно была большая цветочная корзина. Сплетенная из бамбука, она была доверху наполнена самыми разными яркими живыми цветами. Ин Чжао, казалось, неплохо разбирался в искусстве составления букетов: положение каждого цветка было выверено с поразительной точностью, и выглядело всё потрясающе красиво.
Только вот Шан Чжи при мысли о том, что Ин Чжао — пусть и не здоровяк, но определенно рослый и крепкий молодой человек — сидел на корточках в кустах и составлял букет, почему-то нашел это до умиления трогательным.
На волосах Ин Чжао застряли два нежных лепестка, и Лу У с легкой досадой смахнул их. Ин Чжао дважды усмехнулся, затем подхватил лепестки и позволил им упорхнуть с ладони обратно в цветочные заросли.
После этого корзину с цветами протянули Шан Чжи:
— На свете бесчисленное множество бессмертных гор и благословенных земель, но ручаюсь, цветов там не сыскать столько, сколько у меня. Дарю их тебе: куда бы ты ни отправился, они никогда не увянут.
— Благодарю. На Звезде Тай Инь царит прохлада и одиночество, для меня это прекрасный подарок. — Шан Чжи принял корзину и бережно спрятал ее в пространстве рукава.
Он не стал говорить, что это лучший подарок, и это лишь сильнее расположило к нему Ин Чжао и Лу У.
В конце концов, эти цветы вовсе не были редкими сокровищами, и называть их лучшими было бы явным преувеличением, отдающим фальшью. Правдивые слова Шан Чжи заставляли окружающих еще больше хотеть дружить с ним.
На этот раз Шан Чжи действительно пора было уходить. Миновав Цветочные земли и удалившись на значительное расстояние, он, однако, не стал возвращаться на Звезду Тай Инь, а круто сменил курс и направился к Горе Бужоу.
Если подсчитать время, приближался час появления чудесного сокровища на свет, и ему непременно нужно было побывать на Горе Бужоу.
Гора Бужоу выглядела точно так же, как и в прошлый его визит. На сей раз Шан Чжи не осмелился двигаться открыто: он тихонько скрыл свое дыхание, отыскал прежнюю пещеру и шмыгнул внутрь.
Оказавшись внутри, Шан Чжи первым делом бросил взгляд на собственную формацию и, убедившись, что та осталась абсолютно невредимой, с облегчением выдохнул.
Замечательно, никто еще ничего здесь не обнаружил.
Шан Чжи с трепетным восторгом посмотрел на чудесное сокровище и заметил, что оно уже миновало стадию трех лепестков и превратилось в продолговатый предмет прямоугольной формы.
Чем-то смахивает на... книгу?
Шан Чжи напряг все извилины, перебирая в памяти крупицы мифологических знаний, но так и не смог вспомнить хоть одно сокровище, имевшее форму книги. В конце концов ему пришлось сдаться.
Ладно, будь что будет, в конце концов, совсем скоро сокровище появится на свет, и тогда сам собой узнаю, что это за вещь.
Хотя он так и думал, чувство тревоги в сердце Шан Чжи не утихало ни на минуту.
Взглянув на сокровище только что, он обнаружил, что по мере его формирования наполняющая пещеру духовная энергия становится всё гуще и гуще. А у обитателей Мира Хунхуан чутье на сокровища развито лучше, чем у собак: даже нынешней духовной энергии уже хватило бы, чтобы кого-то привлечь. Пройдет еще немного времени, энергия станет еще мощнее, сбежавшихся зевак окажется больше, и тогда это сокровище точно ускользнет от него.
Поразмыслив немного, Шан Чжи укрепил маскирующее заклинание, а затем извлек несколько ветвей с Лунного Дерева и в два счёта сплел из них венок.
http://bllate.org/book/29468/3581781
Готово:
