Очевидно же, это был один и тот же жилой район, та же самая планировка, но дома у Янь Вэня всегда было так светло и уютно, и даже пахло там так приятно. Ли Цзянбай чувствовал себя ребёнком, которому с большим трудом удалось раздобыть конфету: он не мог перестать смаковать этот вкус. Даже когда запах уже почти выветрился, он всё равно продолжал то и дело облизывать губы и причмокивать, лишь бы это ощущение продлилось подольше, ещё хоть немного.
— Эх.
Маленький мальчик вздохнул, потёр лицо и поднялся на ноги. Весь этот кавардак на полу ему предстояло разгребать самому: если бы среди ночи мать встала в туалет и наступила на осколки стеклянной бутылки, в итоге хуже пришлось бы только ему.
Эта ночь выдалась очень долгой, тягучей, словно заезженная киноплёнка, что бесконечно крутится по кругу. Ли Цзянбай находился в полусне, и его мысли то неслись вслед за этим крутящимся кадром, то отматывались назад. Он погружался во всё повторяющиеся сны, и в этих снах была та самая сладкая конфета, которую он когда-то попробовал.
До самого рассвета Ли Цзянбай так и не смог заснуть по-настоящему. Наверное, из-за того, что вчера он забыл договориться с Янь Вэнем о времени, он не знал, во сколько нужно встать, чтобы никуда не опоздать, и потому переживал об этом всю ночь.
Летнее небо всегда светлеет рано. За окном стих шум дождя, раздавалось лишь звонкое щебетание птиц. Казалось, сегодня дождя больше не будет: мрачный серый свет рассеялся, и в щель между шторами ворвался ослепительно-белый луч.
Ли Цзянбай проснулся как раз в тот момент, когда этот яркий свет упал перед кроватью, ещё не успев коснуться его лица.
Он откинул одеяло и быстро соскочил с постели. В одних трусах он побежал в туалет: вчера они не включали кондиционер, и хотя день выдался дождливым, всё равно было душно. Ближе к концу ночи он сильно вспотел, поэтому теперь ему срочно нужно было принять душ.
Он управился быстро: с того момента, как он встал, прошло едва ли полчаса. Мать всё ещё спала, а рядом с её рукой валялась покосившаяся бутылка из-под вина.
Стоило солнцу подняться, как летняя жара вернулась на землю. Раннее солнце окрасило небо в белёсый оттенок, из парка неподалёку уже доносились голоса тех, кто занимался утренней зарядкой; прорезая тишину вместе с птичьим щебетом, они источали летний жар.
Ли Цзянбай вышел из дома как раз вовремя: когда он спускался по последней ступеньке, Янь Вэнь как раз просунул половину туловища в подъезд.
— Эй, а ты довольно рано, — Янь Вэнь заметил Ли Цзянбая, и его глаза засияли. Шагнув внутрь, он перегородил Ли Цзянбаю дорогу. — А я уж думал, придётся идти к тебе домой и будить тебя.
Небо оставалось синим, вчерашние тучи за одну ночь бесследно исчезли, оставив лишь несколько редких клочьев.
Ли Цзянбай оглянулся на лестницу, легонько сжал руку на предплечье Янь Вэня и вытянул его из подъезда:
— Тсс, — солнце светило слишком ярко, и Ли Цзянбай прищурился. — Не нужно меня будить, я сам могу встать.
Сказав это, он снова бросил взгляд на лестницу, словно всё ещё слыша тяжёлое дыхание матери.
Янь Вэнь тоже обернулся вслед за ним: дверь в квартиру на самом верху лестницы была плотно закрыта, судя по всему, они ещё не проснулись.
Вода в переулке уже сошла, и лишь тёмный асфальт напоминал о том, что вчера здесь прошёл сильный ливень. Стоило летнему солнцу подняться повыше, как стало невыносимо жарко, и влага мгновенно испарилась, окутывая их голени.
Янь Вэнь шёл вперёд, подпрыгивая на каждом шагу, и, не поднимая головы, спросил:
— Чего-нибудь хочешь перекусить?
Ли Цзянбай взглянул на него, покачал головой и ответил:
— Нет.
Янь Вэнь остановился, бросил на Ли Цзянбая косой взгляд и протянул:
— Совсем ничего не хочешь?
Ли Цзянбай снова задумался, но, кроме соевого молока, о котором говорил Янь Вэнь, он совершенно не представлял, что еще есть в той закусочной.
— Я не очень голоден, — Ли Цзянбай похлопал себя по животу и вдруг вспомнил, что еда и каша, которые он принёс вчера, так и остались стоять на обеденном столе. — Слишком рано проснулся, ещё толком не пришёл в себя, желудок ещё не проснулся.
В такую жару приготовленная еда и каша не могли простоять всю ночь; раз их не убрали в холодильник, наверняка испортились. Ли Цзянбою было немного жаль — жалко трудов и стараний дяди Лю.
— Ну, пока дойдём — и проснёшься, — Янь Вэнь понятия не имел, о чём думает Ли Цзянбай, и снова запрыгал на ходу, опережая его шагов на полтора. — Если аппетита нет, давай сначала съедим что-нибудь для возбуждения аппетита, а потом уже всё остальное. Говорю тебе, в этом заведении столько всего вкусного! Будь у меня деньги, я бы просто заказал всё подряд по их меню.
Парнишка в своём возрасте вечно бросался словами на ветер, но Янь Вэнь действительно считал еду в этом месте очень вкусной.
Закусочные всегда открываются раньше, чем просыпаются люди: подобно забытому солнцу, они круглый год возвещают о начале дня. Янь Вэнь по-свойски провёл Ли Цзянбая к окну, небрежно пролистал меню, а затем поманил рукой хозяйку.
— Тётушка, — улыбнулся Янь Вэнь, указывая на меню. — Мне две чашки соевого молока, маленькое блюдечко сахара, порцию палочек из теста, два блюдечка уксуса, а ещё порцию жареных пельменей и паровую корзинку сяолунбао.
Закончив говорить, он посмотрел на Ли Цзянбая и подвинул меню к нему:
— Посмотри, что ты хочешь съесть?
С самого момента, как они сели, Ли Цзянбай смотрел в окно. Прямо за ним пролегала дорога, а на противоположной стороне находилась школа — та самая начальная школа, о которой упоминал Янь Вэнь. Сейчас там шли летние каникулы, и солнечный свет, разбитый железными прутьями решётки на мелкие крупицы, яркими вспышками отражался в глазах Ли Цзянбая.
— Ты и так заказал очень много, — Ли Цзянбай отвёл взгляд и вернул меню обратно. — Я буду всё что угодно.
— Ну ладно, — Янь Вэнь не стал спорить, просто забрал меню и отдал его хозяйке. — Тогда захочешь чего-нибудь ещё — закажешь потом. Отец дал мне немало денег, так что накормлю тебя досыта. Говорю же, местное соевое молоко — лучшее из того, что я когда-либо пробовал! А ещё палочки из теста... Ты пробовал макать их в уксус?
Ли Цзянбай нахмурил брови и покачал головой: он даже представить не мог, каково это на вкус.
— Хе-хе, — Янь Вэнь покачал головой, явно оставшись чрезвычайно доволен реакцией Ли Цзянбая. — Попробуешь потом. Я тебе не вру, это правда очень вкусно.
Ли Цзянбай на мгновение замер и кивнул, хотя верилось ему с трудом. Выражение лица Янь Вэня навевало мысли о какой-то каверзе. Затаив эту мысль в сердце, он решил: если Янь Вэнь попытается над ним подшутить, он тут же швырнет ему палочку из теста прямо в лицо.
Вкус жареных палочек, макнутых в уксус, оказался вполне неплох. В конце концов Ли Цзянбай так и не размазал палочку по лицу Янь Вэня — ни в том далёком году, ни в день летнего солнцестояния этого года.
Ли Цзянбай подцепил палочку из теста, слегка обмакнул её в блюдечко с уксусом, а затем погрузил целиком в соевое молоко, отчего по краю миски пошли пузыри.
Уксус расплылся в соевом молоке, перемешивая белизну.
http://bllate.org/book/29454/3579905
Готово:
