Что за люди, в конечном счете все они превратятся в куски гниющего мяса, — поклялся он себе.
Однако грязная вода, которую ожидал увидеть Бай Чжоу, так на него и не вылилась. Откуда ни возьмись налетел порыв ветра и с силой отшвырнул ведро прямо в сторону здания.
Все окна, выходившие на эту сторону, разбились вдребезги. Раздался оглушительный звон, осколки посыпались на землю, многие докатились до самой инвалидной коляски Бай Чжоу.
Зевак прибавилось, они с любопытством заглядывали вверх.
А Бай Чжоу снова оглянулся назад. Снаружи толпы Цзяфань по-прежнему стоял с тем же ленивым видом, засунув руки в карманы, и одарил его озадаченным взглядом.
Бай Чжоу на мгновение засомневался, он ли это сделал.
— Эй, Эделла, что с тобой творится? Чуть не облила меня! — человек, только что говоривший с Эделлой, поспешно отпрыгнул на шаг и начал возмущенно выкрикивать претензии в сторону верхних этажей.
Эделла тоже растерялась:
— Нет, я ведь…
— Прошу прощения, позвольте пройти, — Цзяфань, пользуясь высоким ростом и длинными ногами, насильно протиснулся сквозь толпу, сохраняя на лице холодное выражение при вежливых словах.
Люди, которых он растолкал, недовольно хмурились, собираясь высказать ему пару ласковых, но, увидев перед собой мужчину с таким аристократичным лоском, тут же замялись, не решаясь судить о его статусе.
В Столицу совсем недавно приезжали люди, а по его осанке… не принц ли это какой-нибудь?
Пока зеваки строили догадки, Цзяфань уже подошел к Бай Чжоу, положил руки на ручки коляски и театрально произнес:
— О, так вот куда запропастился мой маленький Маг. Пойдем, в следующий раз не смей убегать.
Бай Чжоу: …
Почему-то стало неловко.
Зеваки: ??? Маг? Они не ослышались? Этот человек называет магом калеку, у которого в теле нет ни капли магической силы?
Цзяфань вез его довольно долго, пока каменная мостовая не сменилась голой лесной тропинкой, утоптанной ногами прохожих. Только тогда Бай Чжоу тихо пробормотал слова благодарности.
— М? — Цзяфань ответил машинально, раздумывая, как заставить Бай Чжоу принять участие в том отборе.
Из-за Контракта Апостола он не мог применить к Бай Чжоу магию внушения или атакующие заклинания, иначе все было бы куда проще — он бы легко взял его под контроль.
Этот малыш выглядел покладистым и мягким, словно податливая глина, но на деле был весь утыкан колючками и, казалось, не поддавался ни на уговоры, ни на угрозы.
Подумав немного, Цзяфань остановился в лесу и снова позвал Бай Чжоу, используя то же прозвище.
Бай Чжоу не выдержал и поправил его:
— Зови меня просто по имени.
Слова маленький Маг в его устах звучали слишком легкомысленно и двусмысленно.
У этого человека был слишком приятный голос и слишком манящая интонация. Если бы он захотел, то с легкостью мог бы сблизиться с кем угодно, а Бай Чжоу как раз не хотел ни с кем сближаться.
— О, маленький Бай Чжоу~ — безразлично согласился Цзяфань, наклонился к нему и решил спросить прямо: — Ты ведь пойдешь на аттестацию магов?
Пойдет. Конечно, он пойдет.
Как только он смешается с этими тремя тысячами человек и получит удостоверение мага, он сможет отсюда выбраться.
Бай Чжоу думал так, но вслух сказал другое:
— Для аттестации магов нужно обладать магической силой и успешно призвать Апостола, чтобы получить ранг.
В зависимости от мощи магической силы их делят на Начальный уровень, средний и высокий. Выше рангом идут Двенадцать Святых Архимагов, пять великих Посланников Богов из Магического Надзорного Совета и Имперский Маг, возглавляющий всю Гильдию Магии, которого некоторые также называют Папа Римский.
Внутри Начального, среднего и высокого уровней есть еще три звездных разряда: чем больше звезд, тем выше уровень.
Для этого отбора ему нужно достичь хотя бы одной звезды Начального уровня, чтобы получить звание мага.
Для Бай Чжоу это несложно. Сложность в том, как пройти процедуру, не привлекая лишнего внимания.
Цзяфань указал на себя:
— А если говорить об Апостоле, разве я не подхожу?
— В этом-то и проблема.
Цзяфань: ???
Бай Чжоу посмотрел на него сквозь пятнистые тени деревьев, падающие на его лицо, и сделал озадаченное выражение:
— Ты — человек.
— … — Цзяфань усмехнулся: — Какая новость. А кто я, по-твоему? Может, мне превратиться в собаку?
Собаку?
В сознании Бай Чжоу всплыл образ виденного им щенка: пушистый, уши висят, хвост виляет, словно маленький моторчик, — такой милый.
Он почувствовал, как внутри что-то дрогнуло. Его золотистые вертикальные зрачки расширились до овалов, и он с блеском в глазах, полных ожидания, посмотрел на Цзяфаня:
— Можешь превратиться прямо сейчас?
— …
Если бы его взгляд не был таким искренним, Цзяфань действительно подумал бы, что Бай Чжоу издевается. Этот парень — точно засахаренный шарик с кунжутной начинкой внутри.
Бай Чжоу был чрезвычайно чувствителен к чужим эмоциям. Как только Цзяфань умолк, он сразу понял свою ошибку. Тихо вздохнув от разочарования, что не получит собачку, он продолжил:
— Короче говоря, нельзя, чтобы ты был человеком. Пока мы не покинем городок, продолжай притворяться моим спонсором. Что касается Магического апостола…
— Просто поймаем любое мелкое животное. — Достаточно будет применить немного хитрости и поставить на нем Печать апостола.
— Какое животное ты хочешь?
Бай Чжоу подумал и ответил:
— Саранчу.
— Ты серьезно?
Даже саранчу не хочет, а не его? Некий злой и жестокий Повелитель Демонов из легенд недовольно клацнул клыками.
— Угу, они маленькие, печати не разглядеть, к тому же они повсюду. Если сдохнет — можно поймать новую, — серьезно объяснил Бай Чжоу.
Цзяфань с неохотой принял этот довод:
— А как насчет магической силы? Как ты пройдешь проверку?
— … — Бай Чжоу замолчал, выглядя немного смущенным.
Серьги, которые он носил, оставила ему мать при рождении. Родив его, она использовала всю свою силу, чтобы запечатать его магическую силу внутри них.
Если снять печать, магия вернется в тело, но он не хотел рассказывать Цзяфаню о своем прошлом. Секреты должны оставаться секретами, никто не должен о них знать.
Поколебавшись, Бай Чжоу покачал головой:
— Я не владею магией. Единственные два заклинания, которые я знаю, ты видел вчера вечером. Мог бы ты…
Он хотел попросить научить его, но, вспомнив, что Цзяфань сам говорил, будто ничего не умеет, Бай Чжоу осекся.
Этот человек говорил загадками, словно туман скрывал цветы; он не мог его раскусить.
— Магическая сила, на самом деле, помимо той, что дана человеку от рождения, содержится в воздухе, почве и растениях. Попробуй это, я как раз знаю один метод поглощения.
Цзяфань вытянул палец, показывая крошечный жест.
Магия неразрывно связана с пятью элементами, и только тот маг, что умеет управлять силами природы, может стать по-настоящему могущественным.
Он не стал упоминать, что вчера ночью от Бай Чжоу исходила мощная магическая энергия, потому что та сила исчезла слишком внезапно.
Цзяфань предположил, что это как-то связано с печатью силы. Непонятно только, зачем Бай Чжоу это делает. Скучающий Повелитель Демонов решил превратить это в игру-головоломку и постепенно во всем разобраться.
***
Договорившись, Бай Чжоу начал медитировать по предложенному методу, пытаясь ощутить магическую силу, разлитую в природе.
Оба молчаливо решили не спрашивать о целях друг друга. Ради временного сотрудничества они спрятали подозрения, настороженность и провокации в тень, достигнув видимой гармонии.
Пока Бай Чжоу упражнялся в поглощении магии, Цзяфань взял одну из книг, что тот аккуратно хранил на рабочем столе.
Эти книги Бай Чжоу покупал, откладывая деньги долгие годы. И хотя это были не те книги по магии, которые он хотел бы изучать, большинство из них составляли приключенческие романы о магии или руководства по выращиванию магических растений.
На Континенте Фэйлай было запрещено частное владение книгами по магии. Все учебные материалы хранились в городской библиотеке под строгим управлением Гильдии Магии.
Он хотел их прочитать, но смотритель не пускал его внутрь, поэтому эти книги — единственное, что ему удалось купить за бесценок у старухи, торговавшей старьем в переулке на западе.
Цзяфань раньше никогда не читал подобного, и это оказалось неплохим способом скоротать время.
Когда стемнело, он, свежий и чистый после купания, вышел из ванной. С кончиков его черных волос капала вода, и, окутанный облаком пара, он бесцеремонно оккупировал кровать Бай Чжоу. По-хозяйски усевшись на ней по-турецки, он подпер подбородок рукой и застыл.
На самом деле он просто витал в облаках.
С тех пор как его запечатали, его Дух Магии был заперт в месте заточения его собственной головы и не мог выбраться. Каждый день он считал светящихся медуз, плавающих в ледяной бездне океана, и это было невыносимо скучно.
Озерно-зеленые глаза Цзяфаня были полуприкрыты, он лениво наблюдал за спиной Бай Чжоу, который сосредоточенно читал и что-то выписывал.
Худой и прямой стан, правильная и изящная поза — со стороны он выглядел как самый прилежный и послушный ученик.
Цзяфань наклонил голову, глядя на книгу с левой стороны от Бай Чжоу, и безмолвно скривился: не понимал, что интересного в том, чтобы переписывать такие книги, как «Послеродовой уход за Магическими Зверями» или «Иллюстрированный справочник магических существ».
Он поднял руку и щелкнул пальцами. Темно-синий дымок мягко скользнул по телу Бай Чжоу. Тот ничего не почувствовал, а текст, который он писал, постепенно поднимался в воздух и проявлялся перед глазами Цзяфаня.
Глава 008. Хочется поиздеваться над тобой
«Название: Цветок синего пухового лебедя
Место произрастания: растет только в Озере Азазель
Уровень редкости: редкий
Свойства магического растения: днем выглядит как неправильной формы камень с бархатистой текстурой, ночью, когда луна поднимается в зенит, этот камень всплывает на поверхность и распускается цветком, похожим на лебедя. Поверхность лепестков отливает холодным синим перламутром. (Хочу увидеть.)
Сорванный цветок немедленно увядает. После того как он впитает свет трех лун, из него созревает синий плод, крайне ядовитый. При употреблении вызывает неукротимую рвоту кровью, магическая сила в теле постоянно высасывается, и если не принять меры, жертва постепенно умирает, превращаясь в камень. (Способ убийства +1)
Репутация: считается одним из восьми великих чудес Континента Фэйлай, обязательное место для посещения
— Выдержка из Иллюстрированного справочника магических существ Континента Фэйлай»
Цзяфань: …
Превосходно.
Оказывается, он переписывает способы убийства.
Да еще и так открыто пишет об этом в скобках. Ха, действительно, натура у него черная, это куда интереснее, чем считать медуз на дне океана~
У Цзяфаня возникло желание подшутить над ним. Он изогнул губы и щелкнул большим пальцем, словно подбрасывая монету, и на стол Бай Чжоу прилетела зеленая саранча.
Размером с палец, она была явно ошарашена и напугана таким полетом, лежа на странице книги и отчаянно дрыгая лапками.
К подобным низкопробным выходкам Бай Чжоу давно привык — когда-то кто-то даже подбрасывал в его инвалидную коляску змею, причем ядовитую.
http://bllate.org/book/29453/3579772
Готово:
