Ли Инъюэ не стал долго сопровождать его, прогулялся лишь немного и, попрощавшись, ушел. Гунъи Чжо как раз почувствовал легкую усталость и решил вернуться в шатер, чтобы отдохнуть.
Стоило ему сделать всего пару шагов, как в голове раздался голос Системы:
— Появилось задание. Будешь брать?
Гунъи Чжо слегка замедлил шаг, а затем, сделав вид, что ничего не произошло, продолжил путь:
— Разве мы не договорились давным-давно, что не будем выполнять никаких заданий?
Система, обладающая куда большим рвением к успеху, чем её носитель, видя возможность выполнения задачи, настаивала на своем:
— На Ли Иньтана планируется покушение. Ты точно не хочешь вмешаться?
Ли Иньтан был их целью. Хотя Гунъи Чжо и твердил, что не собирается выполнять задания, Система всё равно могла отслеживать ключевые повороты сюжета.
Гунъи Чжо резко остановился, отчего идущая следом Цай Вэй вздрогнула от неожиданности.
— Ваше Превосходительство, что случилось?
Гунъи Чжо поспешно взял себя в руки и как можно спокойнее произнес:
— Мне захотелось еще немного побыть на ветру.
Цай Вэй была озадачена: ведь только что он говорил, что хочет вернуться и отдохнуть. Да и даже если ему вдруг приспичило постоять на ветру, к чему такая внезапная остановка? Но расспрашивать она не стала: раз уж Государственный наставник остановился, значит, на то были свои причины.
Разобравшись с Цай Вэй, Гунъи Чжо тревожно спросил у Системы:
— Как такое возможно? Это же Императорские охотничьи угодья, откуда здесь взяться убийцам?
Система могла лишь улавливать общую картину, подробностей она не знала, так что Гунъи Чжо приходилось до всего доходить самому.
— Понятия не имею. Просто скажи: идешь спасать или нет? Если нет, то мы идем обратно спать.
Гунъи Чжо прикусил губу:
— А если я не пойду… что будет с Ли Иньтаном? Он умрет?
Система ответила:
— Вероятность смерти составляет восемьдесят процентов.
Восемьдесят процентов — это слишком много. По сути, верная гибель. Гунъи Чжо невольно сжал край одежды, его пальцы побелели. Он всегда говорил, что этот безумный Ли Иньтан, который вечно творит беззаконие и пользуется своим положением, чтобы запугивать других, рано или поздно плохо кончит. И вот, пожалуйста, его сейчас кто-то собрался прирезать?
Система подгоняла его:
— Ну так что, идешь спасать? Чем дольше тянешь, тем выше вероятность, уже восемьдесят целых и шесть десятых процента.
Гунъи Чжо тут же развернулся к Цай Вэй:
— Я хочу отправиться на охоту.
Цай Вэй, наблюдавшая за муравьем, ползающим по травинке, вздрогнула от его внезапного заявления. С чего бы это вдруг, на ровном месте, ему захотелось на охоту? Сегодня Государственный наставник вел себя чересчур переменчиво.
У Гунъи Чжо не было времени на объяснения, да он и не знал, как объяснить — не скажешь ведь, что у него предчувствие, будто кто-то собрался убить Наследного принца. Хотя он и был Государственным наставником, способностью к предвидению не обладал, поэтому решил просто промолчать. В конце концов, он Государственный наставник, имеет право на капризы.
Цай Вэй, как и ожидалось, не стала задавать лишних вопросов и тут же подготовила для него лошадь, а также выделила несколько стражников из Дворца Павлина для сопровождения. В прошлый раз с Гунъи Чжо было всего четверо охранников, теперь же их набралось целых восемь — если снова встретят Наследного принца, будет кому защитить Государственного наставника.
Гунъи Чжо остался доволен её распорядительностью: он шел спасать Ли Иньтана, и чем больше будет стражи, тем лучше. Иначе как он один спасет Ли Иньтана? Вероятность смерти того в противном случае подскочила бы до ста процентов, а заодно и он сам мог расстаться с жизнью.
Пока ушло время на сборы, Система, не знающая усталости, вещала в реальном времени:
— Уже восемьдесят два процента.
Гунъи Чжо ловко вскочил в седло, совершив это с таким изяществом, что Цай Вэй невольно залюбовалась.
— Ваше Превосходительство, скачите помедленнее, — попросила она, надеясь, что он снова не сотрет в кровь бедра, как в прошлый раз.
Гунъи Чжо лишь хмыкнул, взмахнул поводьями, и его белая лошадь сорвалась с места, словно выпущенная из лука стрела. Цай Вэй и стражники, оставшиеся на месте, застыли в изумлении: их вечно неторопливый Государственный наставник сегодня был на удивление диким.
Придя в себя, Цай Вэй закричала стражникам:
— Чего стоите? Скорее за ним! Защищайте Государственного наставника!
Стражники очнулись и бросились в погоню, но Гунъи Чжо уже скрылся в чаще леса. Если не поторопиться, он может исчезнуть из виду. Система, указывая Гунъи Чжо путь и сообщая местоположение Ли Иньтана, продолжала транслировать вероятность его смерти. Она «заботливо» использовала стереозвук — два голоса вещали одновременно, чтобы ничего не упустить.
Гунъи Чжо от этого шума закружилась голова:
— Не могла бы ты сначала указывать направление?
В народе говорят: сорняк живуч. Он полагал, что, хотя Ли Иньтан и в опасности, вряд ли он умрет сию секунду. Система послушно отключила один канал, но всё же успела озвучить прогноз:
— Теперь девяносто процентов.
У Гунъи Чжо екнуло сердце:
— Я ведь уже мчусь на помощь, вероятность должна падать, почему она только растет?
Система пожала плечами:
— Не знаю, может, дело в тебе?
Гунъи Чжо молчал. Боевой мощи у него, конечно, никакой, но он взял с собой восемь стражников. Неужели он один сводит на нет усилия целого отряда?
— Тун’эр, ты не сломалась?
Он не верил, что причина в нем — скорее всего, это Система дала сбой.
— Как я могу сломаться?! Я — золотая Система, понятно? Спроси у кого хочешь: сколько носителей я вела, сколько заданий мы выполнили, когда я хоть раз ошибалась?
Гунъи Чжо вздохнул — он был одноразовым носителем, у кого тут спросишь? Видя, что Система готова бесконечно перечислять свои профессиональные достижения, он поспешил закончить спор:
— Ладно, я неправ, не стоило сомневаться в тебе. Куда теперь?
Система, которая сама вспомнила о недавней мелкой ошибке и чувствовала себя неловко, пошла на попятную и навигатором проговорила:
— Через пятьдесят метров поверните направо.
***
На самом деле Ли Иньтан вовсе не хотел охотиться. Просто вчера он слишком уж сильно дразнил кое-кого, и сегодня побоялся идти снова, опасаясь, что его выставят за дверь. Вот и пришлось отправиться на охоту, чтобы хоть как-то убить время.
Будь он в лагере, его бы постоянно тянуло в шатер к Гунъи Чжо. Конечно, и сейчас тянуло, но расстояние делало это труднодостижимым, что заставляло его поневоле сдерживаться. В отличие от Гунъи Чжо, он не любил, когда вокруг него крутится слишком много людей. Обычно с ним были только Ван Чжун и пара верных охранников; в этот раз на охоту он взял только их, а Дэ Цюань остался в лагере.
Вороной скакун лениво ступал по лесной тропе. Ли Иньтан лениво спросил:
— Как думаете, что нужно сделать, чтобы человек тебя полюбил?
Ван Чжун и Ван Юн переглянулись. Откуда им знать? Они сами холостяки, знали бы — давно бы обзавелись семьями. Но сказать такое прямо они не осмелились. Подумав, Ван Чжун осторожно произнес:
— Ваше Высочество, вы — Наследный принц Да Юй, несравненно благородный человек. Тот, кто вам по душе, несомненно, полюбит вас в ответ.
Ли Иньтан усмехнулся:
— А если статус этого человека выше моего, а положение — благороднее?
Во всем Да Юй было всего два человека, чей статус и положение были выше, чем у Наследного принца: Император и Государственный наставник. Ли Иньтан, разумеется, не мог испытывать чувств к Императору — он его ненавидел до такой степени, что готов был на отцеубийство. Значит, речь шла о Государственном наставнике.
Ван Чжун и Ван Юн не были глупцами, иначе не прослужили бы столько лет личными охранниками Ли Иньтана и остались бы с головами на плечах. Они сразу поняли, о ком он говорит, и вытаращили глаза в таком ужасе, словно увидели призрака.
Как Наследный принц может любить Государственного наставника?!
На самом деле, видя, как Ли Иньтан каждый день бегает во Дворец Павлина и увивается вокруг Государственного наставника, они уже начали подозревать неладное, но гнали от себя такие мысли. Кто бы мог подумать, что принц признается в этом сам. Помогите, вероятность быть казненным принцем за осведомленность о его чувствах резко возросла.
Видя, что они долго молчат, Ли Иньтан прищурился:
— Я вас спрашиваю.
Переглянувшись, Ван Юн набрался смелости:
— Ваше Высочество, я полагаю, что в делах сердечных важно взаимное…
Встретившись с ледяным взглядом Ли Иньтана, даже самый смелый Ван Юн не смог закончить фразу. Сглотнув, он поправился:
— Ваше Высочество, вы статны, красивы, сведущи в науках и боевых искусствах. Если вы будете добиваться своего искренне, со временем даже ледяное сердце растает, и вы обязательно добьетесь взаимности.
Правда это была или лесть, но Ли Иньтану ответ понравился:
— Ты прав, вернусь — выдам тебе награду. Но в одном ты ошибся.
Сердце Ван Юна сжалось. Он судорожно прокрутил в голове свои слова: невозможно, каждое слово было взвешено, где он мог ошибиться?
Ли Иньтан приподнял уголки губ, произнеся со значением:
— Не ледяное сердце, а нефритовое.
Ван Чжун и Ван Юн промолчали. Кто бы мог подумать, что их кровожадный Наследный принц окажется таким сентиментальным. Хотя Государственный наставник действительно обладал высоким статусом, он не был бесчувственным, напротив — отличался мягкостью и добротой. Сравнение с теплым нефритом подходило как нельзя лучше.
Кстати говоря, не тот ли человек тогда был в Водном павильоне у лотосов? Принц приказал им рыскать по домам чиновников, но, скорее всего, он давно знал, что это был Государственный наставник. Вспомнив шум той ночи, оба охранника смутились. Принц наверняка уже видел лицо Государственного наставника — они не знали, как он выглядит, но, раз принц так говорит, он точно само совершенство.
Стоп, о чем они думают! Им сейчас нужно беспокоиться о будущем Да Юй! Принц осквернил Государственного наставника и питает к нему неподобающие чувства — Великий Владыка Мин точно нашлет кару на Да Юй. Помогите, не конец ли это их империи?
Неважно, что творилось на душе у охранников, Ли Иньтан был в прекрасном настроении. Пройдя еще немного, он наметанным глазом приметил в кустах в десяти с лишним метрах маленького олененка. Позавчера Гунъи Чжо с удовольствием ел жареную оленину, значит, должно понравиться.
http://bllate.org/book/29440/3578397
Готово:
