— Теперь мы будем верить всему, что ты говоришь. — Вэнь Чжао потёр лицо, с досады у него заныли зубы. — Почему я сразу тебе не поверил?
— Это нормально, — отозвался Айзерел. — Среди аристократов Уайаттов выше маркиза никого нет. Кто бы мог подумать, что у самого́ Маршала есть сын, который учится в Уайатте?
Едва Айзерел договорил, как заметил, что сидевшие напротив него и обращённые лицом к двери Лу Хэгуан и Вэнь Чжао выглядят как-то странно. Обернувшись, он увидел Чэнь Вана, который подошёл с подносом еды и присел рядом.
Айзерел: «…»
— Вы были в медпункте? — Чэнь Ван бросил взгляд на синяк на лице Айзерела. Тот сдёрнуто кивнул:
— Мне помог проводник Лу Хэгуана.
— Салориан?
— Старшекурсник как раз был со мной, вот и помог всё обработать, — пояснил Лу Хэгуан.
Все сидели уткнувшись в тарелки — очевидно, трапезничать в компании преподавателя было не слишком уютно. Однако Чэнь Ван, судя по всему, не собирался уходить в ближайшее время и завёл с ними разговор на другую тему:
— Как вы все находите боевой факультет за эти пару дней?
Кадети переглянулись. Вэнь Чжао, отличавшийся беззаботным нравом, ответил первым:
— Отлично! Нагрузки не слишком высокие, мы вполне справляемся.
— Вы ведь уже знаете о выживании на полигоне после окончания каникул?
Ребята кивнули. Это было главным событием, которого они ждали с самого поступления. Парни всегда питали одинаковую страсть к подобным вещам: оказаться на поле боя, одержать победу, и никто не хотел стать тем, кто не доживёт до конца.
— В этом году есть свои особенности: некоторые преподаватели уволились и вернулись в действующую армию, поэтому нынешнее выживание объединят с учебными манёврами старшекурсников, — наконец перешёл к сути Чэнь Ван. — На это стоит обратить внимание. Даже если вылетите, думайте о собственной безопасности. Прежде чем ступить на настоящее поле боя, вы всего лишь студенты.
— Вы боитесь, что нас будут задирать старшекурсники, преподаватель? — спросил Лу Хэгуан.
Чэнь Ван не стал отвечать напрямую, а сменил тему:
— Маршал ещё не определил, когда объявит гражданам о твоем существовании. До тех пор ты остаешься обычным человеком, будь осторожен.
Лу Хэгуан кивнул. Раз Фэйлоэр так поступает, значит, на то есть причины.
— Я буду осторожен.
— Кстати, говоря о старшекурсниках, я имею в виду вообще все факультеты.
Чэнь Ван ел очень быстро; даже постоянный разговор никак не влиял на его темп. Как только он поднялся, остальные заметили, что его тарелка уже пуста.
Проводив Чэнь Вана взглядом, Вэнь Чжао вдруг поднял палец:
— Погодите-ка, старик Чэнь пытался нам что-то сказать?
— То есть в это выживание, помимо двух наших первокурсческих классов, ввяжутся еще и все старшекурсники… Полная мясорубка?
— Мы же можем объединиться с кем-нибудь в альянс, — с ходу догадался Лу Хэгуан. — Мы изначально должны выступать как единое целое, так что заранее потренировать слаженность не помешает.
Вэнь Чжао хлопнул себя по колену:
— Точно-точно, я именно это и имел в виду! Почему у меня нет такой соображалки, как у тебя?
— Альянс? — Рядом с ними раздался чей-то голос. Лу Хэгуан с радостью поднял голову: Салориан, зажав зубами половину упаковки питательного геля, стоял у стола и оглядывал их. — Какой еще альянс?
— Старшекурсник, вы тоже участвуете в выживании? — опередил Лу Хэгуана Вэнь Чжао.
Салориан немного растерялся от полных ожидания взглядов этой компании и слегка нахмурился:
— Разумеется. Это же мой вступительный экзамен.
— Давайте вместе, а? — Вэнь Чжао указал на Лу Хэгуана. — Раз уж твой проводник тоже здесь, объединимся и будем действовать сообща?
Салориан отложил упаковку и уперся ее уголком в лоб Вэнь Чжао, заставив того откинуться назад:
— Я объединяюсь только со своим проводником.
Услышав это, Лу Хэгуан почувствовал в груди какое-то неописуемое удовлетворение. Он не мог дать этому чувству название, но надеялся, что впредь подобных моментов будет становиться всё больше. Это было проявлением особого внимания Салориана к нему — пусть пока оно и не перешагивало черту «проводничества», Лу Хэгуан твёрдо решил перетащить Салориана на свою сторону.
Но, судя по тому, как он понимал Салориана, этот омега-старшекурсник порой бывал до смешного толстокожим в делах чувств, и Лу Хэгуан не был до конца уверен, что именно тот имел в виду.
Ответ он получил лишь ближе к вечеру из уст самого Салориана.
— Ненавижу альфа-самцов. — Салориан принял душ, от него пахло гелем для тела. Он бросил сменную одежду стоявшему у двери роботу-уборщику. Лу Хэгуан заметил, как он опустил две монетки в прорезь на макушке малыша — судя по всему, теперь робот сможет позволить себе новую бутылочку энергетической жидкости.
— Я вообще-то тоже альфа, — прислонившись к столу со своим полотенцем, Лу Хэгуан посмотрел на медленно возвращавшегося Салориана и подчеркнул: — Но меня ты не ненавидишь.
— Ты еще молокосос, зеленый юнец, какой из тебя альфа сразу после разделения? — Салориан с улыбкой подорошел ближе и потрепал его по волосам. — Неудивительно, что дядя Фэйлоэр тебя треплет, волосы у тебя и правда мягкие.
— Старшекурсник смотрит на меня свысока? — Лу Хэгуан сжал губы и тихо произнес: — Пусть я только разделился, но я все равно альфа.
— Ого, обиделся? — Салориан подался вперед, вглядываясь в его лицо, и усмехнулся: — Ладно-ладно, я виноват, не стоило так говорить. Старшекурсник приносит свои извинения.Лу Хэгуан ухватился за возможность и спросил:
— Так то, о чём старшекурсник говорил раньше, насчёт нашего союза — это правда?
— Конечно, правда. — Салориан повернулся и полез на свою кровать, даже не оглядываясь. — Ты уже два дня в Уайатте, и кто-нибудь наверняка уже должен был рассказать тебе, каков я на самом деле. Кроме тебя, вряд ли найдётся кто-то ещё, кто захочет со мной объединиться.
— Я ничего такого не слышал.
Только Лу Хэгуан договорил, как Салориан, наступавший на лестницу, внезапно поскользнулся. Лу Хэгуан торопливо шагнул вперёд, подхватив его за тело:
— Старшекурсник, ты в порядке?
— В порядке… всё в порядке.
Салориан всё ещё не оправился от испуга. Лу Хэгуан помог ему выпрямиться и виновато произнёс:
— Во всем виноват я, это мои слова отвлекли старшекурсника.
— Убери руки.
Придя в себя, Салориан обнаружил, что рука Лу Хэгуана всё ещё лежит у него на талии. Он хотел было оттолкнуть её, но почему-то вместо этого получилось лишь удивлённое и предостерегающее замечание.
Лу Хэгуан молча убрал руку и лишь убедившись, что тот стоит твердо, вздохнул с облегчением. Салориан, повернувшись к нему спиной, забрался на кровать и только после этого развернулся лицом к нему:
— Насчёт союза — давай поговорим после каникул.
— Значит, старшекурсник придёт ко мне в гости?
— Мне приходится слушаться того, что говорит твой отец, — поморщившись от головной боли, произнёс Салориан. — Всё из-за того, что мой брат — человек дяди Фэйлоэра…
— Старшекурсник не любит общаться?
Лу Хэгуан сидел за своим столом, и, подняв голову, он как раз видел лицо Салориана.
— Разве услышав такое, обычный человек не должен заподозрить, что я недолюбливаю людей из вашей семьи? — Салориан усмехнулся. — А ты умеешь сглаживать углы.
— Я пока не так хорошо знаю Фэйлоэра, но он старается быть хорошим отцом. Дисин столько лет не знал масштабных войн, и он неплохой лидер, — тихо произнёс Лу Хэгуан. — Наверное, Фэйлоэр не тот человек, который может вызывать неприязнь?
— …Общаться я действительно не люблю. — Салориан поднял один палец. — Разумеется, за исключением маленьких омег.
— Старшекурсник действительно намерен найти себе омегу? — не удержался от вопроса Лу Хэгуан. — Честно говоря, такая вероятность… всё же крайне мала.
— На худший случай останусь холостяком, но с альфами я связываться не собираюсь ни за что.
Салориан положил одну руку на колено, а другой вытащил из-под подушки пластинку с лекарством, выдавил одну таблетку и закинул в рот:
— Пусть я проведу одинокой всю жизнь, но крутить романы с этой ублюдочной братией не стану. Я не о тебе.
— Я знаю, старшекурсник относится ко мне по-особенному.
Слова Лу Хэгуана заставили Салориана взглянуть на него чуть дольше, после чего он махнул рукой, веля тому побыстрее отправляться мыться, и больше ничего не сказал.
Как только Лу Хэгуан поднялся и ушёл в ванную, Салориан опустил взгляд на лекарство в руке, от которого осталась всего одна таблетка:
— …Скоро оно закончится.
Период обучения завершился очень быстро. За эти дни Лу Хэгуан обзавёлся множеством друзей, однако нашлись и те, кто предпочел покинуть боевой факультет ради других направлений.
Говорят, в сражениях за выживание можно пострадать…
Уходя, они объяснили друзьям причины своего ухода. Никто не стал их упрекать: будущее находится в их собственных руках, и любой выбор разумен.
В итоге осталось ровно двадцать семь человек.
— В соседнем классе ушло ещё больше людей.
Вэнь Чжао нёс за спиной небольшой рюкзак — он собирался забрать домой совсем немного вещей, — и шагал вместе с Лу Хэгуаном к главным воротам Уайатта.
Если бы не предыстория Уайатта, этих парней можно было бы принять за самых обычных студентов: никому и в голову бы не пришло, что уже через два дня они шагнут в дождевые леса с оружием в руках, чтобы вместе сражаться или убивать друг друга.
— Я слышал от старшекурсников, что у преподавателя из того класса очень скверный характер, и выдержать его способны только те, кто остался.
Лу Хэгуан уже заметил фигуру Лу Зе. Ему с Вэнь Чжао было не по пути, и он попрощался:
— Я пойду, увидимся через два дня.
— Сяо Гуан!
Лу Зе с улыбкой шагнул навстречу и крепко обнял сына:
— Три дня тебя не видел, ты что, подрос? Альфам всё-таки живется отлично.
— Старшекурсник из моего общежития помог мне измерить рост, я действительно вырос по сравнению с прошлым.
Лу Зе обнимал его за плечи, и в привычном запахе отца Лу Хэгуану чудились какие-то незнакомые нотки. Переведя взгляд на ожидавшего их у машины Фэйлоэра, рядом с которым стоял ещё и Мирчел, Лу Хэгуан даже без подсказок понял, кому принадлежал этот аромат.
— Как дела у папы в последнее время?
— Я в полном порядке, сыт по горло.
Лу Зе подмигнул ему. Будучи суккубом, Лу Хэгуан прекрасно знал, что под сытостью отец подразумевает то, что Фэйлоэр ни на минуту не прекращал подпитывать его своей жизненной силой. А уж как именно подпитывал — об этом Лу Хэгуан предпочел не думать дальше.
Лу Зе тихо спросил:
— У тебя что, роман? От тебя пахнет духами.
— Наверное, это феромоны старшекурсника…
Не успел Лу Хэгуан договорить, как лицо Мирчела резко переменилось:
— Молодой господин, вы не видели, куда ушёл Салориан перед тем, как вы ушли?
Лу Хэгуан замер:
— Он говорил, что у него назначена встреча… С ним что-то случилось?
— Сигнал его интеллектуального компьютера пропал.
Мирчел бросился мимо него обратно к академии, и Лу Хэгуан, не раздумывая, побежал следом:
— Папа, подождите меня!
Лу Зе бросил взгляд на Фэйлоэра. Тот с невозтимым видом последовал за ними, не забыв бросить своему возлюбленному:
— Идём?
http://bllate.org/book/29432/3577304
Готово:
