Сегодня был Новый год. Помимо одежды, мама Чи закупила ещё множество продуктов, чтобы вечером устроить мужу и дочери настоящий праздничный ужин.
На обед ели просто: мама Чи встала в шесть утра и заранее приготовила танъюань — оставалось лишь опустить их в кипяток и немного проварить.
Чи И вернулась в свою комнату и разложила на столе только что купленный учебник по физике.
Взгляд её скользнул по углу стола, где лежала ещё одна книга с точно такой же синей обложкой. Одну и ту же книгу она купила дважды — разве это не расточительство? Чи И почувствовала лёгкое укол совести.
Но эта книга особенная! — подумала она, бережно захлопывая её. — Эту выбрал для меня мой бог! Я сохраню её как память.
Правда, сегодня, когда они разговаривали, между ними всё ещё витала лёгкая неловкость — они ведь почти незнакомы. Но ничего, со временем обязательно сблизятся.
Надо подумать, как действовать дальше.
Может, начать с тёти Юй? В конце концов, она уже довольно близка с мамой, очень добрая и, кажется, неплохо ко мне расположена…
Мама Чи позвала дочь вниз поесть танъюань.
Внутри шариков были разные начинки: кунжутная, арахисовая, из финиковой пасты и прочие. Крупные, круглые, белоснежные танъюань плавали в миске, выглядя невероятно аппетитно.
Чи И взяла расписанную белую фарфоровую чашку и стала дуть на горячий пар, поднимающийся от еды. Внезапно в голове вспыхнула идея — ведь это же готовая возможность!
— Мам, а давай отправим немного танъюань тёте Юй из соседней квартиры?
Тётя Юй часто пекла разные сладости и делилась ими с семьёй Чи. В ответ, когда мама Чи что-то готовила, она тоже не забывала угостить соседей.
Обычно Чи И совершенно не заботилась об этом — она просто ела… Даже пробуя сладости от мамы своего бога, она лишь мысленно восхищалась: «Ну конечно, мама моего бога и готовит как богиня!»
Но теперь всё иначе. Раз уж она решила действовать, надо использовать любую возможность.
— Не стоит, — сказала мама Чи, помешивая ложкой танъюань в своей чашке. — Танъюань — не такой уж редкий деликатес.
— Но, мам, ведь ты сама их приготовила! Ты даже не представляешь, насколько твои танъюань вкуснее магазинных! — Чи И умела убеждать маму, как никто другой. — Подарить их — это же знак внимания! Тётя Юй ведь столько всего вкусного нам приносит.
Подумав о том, сколько угощений соседка уже подарила им, мама Чи решила, что дочь права — это действительно будет приятным жестом.
— Ладно, тогда я чуть позже отнесу.
Чи И знала, что сейчас лучше не настаивать — иначе мама заподозрит что-то. Она быстро съела танъюань, по два за раз, и от жара то и дело высовывала язык.
— Мам, я поела! Дай-ка я сама отнесу танъюань тёте Юй, — сказала она, ставя чашку на стол и глядя на маму с невинным выражением лица.
Мама удивилась — дочь сегодня ела необычно быстро. Обычно она всегда последней заканчивала обед. Но раз девочка решила помочь — это же хорошо!
— Хорошо, возьми большую деревянную миску и насыпь туда.
Получив разрешение, Чи И сдержала радостное волнение и, наполнив миску танъюань, направилась к соседней двери.
Она нажала на звонок и лихорадочно думала, как через тётю Юй подобраться ближе к Чжоу Цзину. Может, сказать, что плохо понимает физику и хотела бы задать ему пару вопросов? Сработает ли это…?
Дверь открылась.
Чи И замерла. Почему всё идёт не так, как она планировала? Почему дверь открывает не тётя Юй, а сам Чжоу Цзинь!
Ей захотелось завыть от отчаяния — она ведь так надеялась увидеть именно тётю Юй!
Чжоу Цзинь приподнял бровь. Почему она выглядит так разочарованно?
— Тебе что-то нужно? — спросил он, заметив миску в её руках.
— Э-э… Мама велела передать вам немного танъюань, — пробормотала Чи И и протянула ему миску.
— Хорошо, — Чжоу Цзинь взял её. — Спасибо.
Он поставил миску на тумбу у входа и, увидев, что она всё ещё стоит в дверях, спросил:
— Ещё что-то?
— Н-нет! — поспешно замотала головой Чи И и, словно испуганный кролик, стремглав бросилась домой.
Чжоу Цзинь лишь покачал головой. Невысокая, но чертовски быстрая.
Первая попытка провалилась. У Чи И даже не осталось времени на вторую — она погрузилась в напряжённую подготовку к экзаменам.
До выпускных экзаменов оставалось чуть больше десяти дней, и атмосфера в школе стала особенно напряжённой.
Даже дома Чи И запиралась в комнате и каждый день занималась до полуночи.
В середине января, после двухдневных экзаменов, ученики начали разъезжаться.
На закате школьный двор наполнился шумом: интернатовцы тащили чемоданы и рюкзаки, а внешкольники шли среди них, выглядя особенно беззаботно.
— Наконец-то свобода! — Тан Цзяе потёрла плечи и спросила подруг: — Что будете делать целый месяц каникул?
— Ты же знаешь меня, — пожала плечами Цзян Сяоюй. — Я поеду в деревню к бабушке. Мама уже купила билеты — послезавтра уезжаю. А ты, А И?
— Я, наверное, тоже поеду домой, — ответила Чи И.
— А? Ты тоже уезжаешь? — расстроилась Тан Цзяе. — Тогда мне придётся весь отпуск сидеть одной!
— Не так быстро, — улыбнулась Чи И. — Я, скорее всего, уеду за несколько дней до Нового года, вместе с семьёй дяди.
— Отлично! — настроение Тан Цзяе мгновенно улучшилось. — Значит, хоть несколько дней я ещё смогу с тобой повидаться!
Три подруги весело болтали всю дорогу домой.
Едва войдя в квартиру, Чи И почувствовала насыщенный, сладкий аромат варёного батата. Она тут же присела, чтобы снять обувь, и радостно закричала:
— Мам, ты сегодня варила сладкий суп из батата? Как вкусно пахнет!
— У тебя нос всегда самый чуткий, когда дело касается еды, — усмехнулась мама Чи из гостиной.
И правда, был суп из батата! Чи И быстро перебежала в гостиную:
— Батат уже готов? Когда можно есть… Ой! Тётя Юй тоже здесь?
Тётя Юй оказалась у них дома! Почему мама не предупредила? Теперь тётя Юй наверняка подумает, что она жадная до еды…
Тётя Юй прервала вязание и мягко улыбнулась:
— Да, я пришла к твоей маме учиться мастерству.
Чи И только сейчас заметила, что и мама, и тётя Юй держат в руках выкройки для тапочек.
— Да что там за мастерство, — скромно отмахнулась мама Чи. — Просто я уже привыкла.
— Не скромничай, — сказала тётя Юй с улыбкой. — Тапочки с котиками, которые ты связала для Сяо И, просто прелесть.
Чи И невольно пошевелила пальцами ног — на ней как раз были эти домашние вязаные тапочки. Ярко-красные, с двумя белоснежными котиками на носках. Она обожала их — даже магазинные не шли ни в какое сравнение.
— Тётя Юй, у вас отличный вкус! Это мои любимые тапочки, — с гордостью заявила Чи И, усаживаясь рядом с мамой.
— Вот видишь, даже дочь так говорит, — улыбнулась тётя Юй.
Мама Чи лишь покачала головой и продолжила показывать, как начинать вязать подошву.
Чи И подперла подбородок рукой и молча наблюдала за ними. На самом деле, она хотела похвалить маму бога, а маму — уже заодно.
Прошло ещё полчаса, и тётя Юй ушла домой.
Чи И взглянула на часы — уже пять вечера. Она стремглав влетела на кухню и сама разлила горячий суп из батата по мискам. Аромат свежесваренного десерта сводил с ума — весь этот запах манил её, и она даже не смогла как следует пообщаться с мамой своего бога.
Ну что ж, бог важен, но и еда тоже важна.
Так как был приготовлен сладкий суп, на ужин мама Чи сделала лишь лёгкую кашу с закусками.
— Мам, папа сегодня тоже не придёт? — спросила Чи И с набитым ртом.
— Да, — ответила мама. — У него сейчас много дел.
Чи И кивнула. В последнее время отец постоянно ездил между городами А и Л, и ужины они с мамой проводили вдвоём.
В последующие дни, когда было свободное время, тётя Юй регулярно заходила к ним, якобы чтобы «учиться мастерству» у мамы Чи.
Однажды днём Чи И скучала на диване, наблюдая, как мама и тётя Юй вяжут тапочки.
«Ведь отношения строятся именно через общение», — думала она. Пока не получается сблизиться с богом напрямую, общение с его мамой — уже неплохой шаг. Поэтому каждый раз, когда приходила тётя Юй, Чи И не уходила наверх, а оставалась в гостиной, слушая их разговоры.
Около трёх часов дня мама Чи получила сообщение от классного руководителя — результаты экзаменов.
Чи И тут же подскочила, чтобы посмотреть. Увидев свои баллы и места в классе и школе, она облегчённо выдохнула. Благодаря упорной учёбе за последний месяц она немного подтянула оценки: 14-е место в классе и 146-е в школе. Хотя и не лучший результат в её жизни, но на спокойные каникулы хватит.
— У Сяо И неплохие оценки, — заметила Юй Цинь, тоже заглянув в телефон. — По всем предметам хорошо, только физика подкачала.
Физика… При этом слове у Чи И снова заныло сердце. Она ведь целый месяц зубрила пособия и думала, что уже всё поняла! Как так вышло, что набрала всего семьдесят с лишним баллов? Хотя, конечно, это лучше, чем в прошлый раз.
Мама Чи тоже озаботилась:
— По всем предметам нормально, только математика и физика тянут вниз. Может, всё-таки записать её на курсы?
— Курсы? — задумалась Юй Цинь. — До Нового года осталось меньше двух недель — вряд ли сейчас найдёшь. Может, пусть мой Сяо Цзинь немного позанимается с ней? У него по физике отлично.
Глаза мамы Чи загорелись. Она кое-что слышала о сыне Юй Цинь — среди игроков в мацзян ходили слухи, что Чжоу Цзинь — настоящий «бог знаний» в первой школе, и на каждом экзамене он далеко впереди всех.
Если он поможет её дочери — это будет только на пользу. Но мама Чи сомневалась:
— Не слишком ли это обременительно? У него ведь и свои дела.
— Вовсе нет, — мягко улыбнулась Юй Цинь. Она была разборчивой в общении, но мама Чи ей очень понравилась — открытая, добрая, и они отлично ладили. — Сяо И и мой Сяо Цзинь учатся в одном классе, значит, и домашние задания одинаковые. Завтра утром пусть приходит к нам делать уроки. Если что-то непонятно — спросит у Сяо Цзиня.
Чи И всё это время была в прострации. Неужели она не ослышалась? После неудачной первой попытки она даже не успела придумать вторую, а мама её бога сама предложила, чтобы он занимался с ней?! Такая удача прямо с неба свалилась! Хотелось себя ущипнуть, чтобы убедиться, что это не сон…
Она запнулась:
— Т-тётя… А я не помешаю Чжоу Цзиню учиться?
— Нет, — Юй Цинь рассмеялась. — Малышка, ты такая забавная! Сяо Цзинь быстро делает уроки — ему это не помешает. Завтра утром приходи со всеми заданиями.
— Х-хорошо, — кивнула Чи И, всё ещё ошеломлённая.
Остаток дня она провела в каком-то тумане, будто плыла по облакам. Даже не заметила, когда Юй Цинь ушла.
Она чувствовала, как огромная радость накрывает её с головой, но из-за внезапности не знала, как реагировать.
За ужином она постоянно отвлекалась. Мама велела принести с кухни ложку для супа, а Чи И принесла… палочки для еды.
— О чём ты только думаешь? — мама Чи вздохнула. — С самого обеда ты какая-то рассеянная. Что с тобой?
Чи И вздрогнула. Неужели так заметно? Нельзя позволить радости лишить её здравого смысла! Она энергично тряхнула головой, будто пытаясь вернуться в реальность:
— Ничего, мам. Просто думаю об учёбе.
— Понятно, — мама снова повелась на её уловку.
В это же время в квартире Чжоу.
Семья спокойно ужинала за столом в тёплой атмосфере.
— Кстати, А Цзинь, хочу тебе кое-что сказать, — начала мать.
— Что такое? — поднял голову Чжоу Цзинь.
— Ты ведь учишься в одном классе с Сяо И из соседней квартиры?
Чжоу Цзинь приподнял бровь — он не понимал, куда клонит мать.
— Дело в том, что у неё проблемы с физикой. Я попросила её завтра приходить к нам делать уроки, а ты, если сможешь, помоги ей немного.
Юй Цинь только сейчас осознала, что не посоветовалась с сыном, и неловко кашлянула.
Уголки губ Чжоу Цзиня дёрнулись. Мама умеет находить ему занятия!
— Мам, ты же знаешь, я не люблю, когда мне мешают.
— Но я уже пообещала, — сказала Юй Цинь. — Тебе почти ничего не нужно делать — просто объясни ей физику.
Отец Чжоу, Чжоу Ци, заметил неохоту сына. С детства вокруг него вились девочки — из-за его внешности — и он давно научился держаться от них на расстоянии.
— Может, всё-таки откажись? — предложил он жене.
http://bllate.org/book/2939/325514
Готово:
