Конечно, она понимала, почему Гун Лин остался. Когда госпожа привела доктора Вана, он шёл следом за ними. Потом доктор Ван закончил осмотр и ушёл, за ним последовали все — кроме него, замыкавшего шествие. Он не двинулся с места. И госпожа, неизвестно как, сразу это заметила. Служанка тогда почувствовала неладное, но не знала, что делать, и просто стояла молча, не уходя, уставившись на него.
Позже, когда господин Гун вдруг подошёл и откинул занавес кровати, она даже вздрогнула от неожиданности — но было уже поздно что-либо предпринимать.
Теперь же, встретив гневный взгляд госпожи, Баовэнь почувствовала, что, вероятно, допустила ошибку, и поспешно опустила голову:
— Госпожа, господин Гун пришёл вместе с доктором Ваном. Когда доктор ушёл, он не последовал за ним… Простите, я не доложила вам вовремя…
Цзян Чжу всё поняла, но сейчас у неё не было времени выговаривать служанке. Она лишь повернулась к Гун Лину и холодно бросила:
— Чем могу быть полезна, господин Гун?
Какой ещё посторонний мужчина осмелится входить в покои незамужней девушки и оставаться там, когда все ушли? Наверняка хочет воспользоваться моментом, чтобы поиздеваться!
Гун Лин, однако, остался невозмутим. Он продолжал смотреть на неё сверху вниз, нахмурился и спросил:
— О чём ты постоянно тревожишься?
Значит, он считает её мнительной? Цзян Чжу усмехнулась:
— Не потрудитесь беспокоиться, господин Гун!
Гун Лин перевёл взгляд и добавил:
— Впредь не стоит думать об этих делах.
Не думать? И что тогда? Смиренно ждать, пока всё случится, и покорно принимать удары судьбы?! Цзян Чжу уже готова была возразить, но в этот момент Гун Лин уже сложил веер и развернулся, чтобы уйти.
Подожди!
— Что у вас на поясе?! — крикнула она.
Когда занавес медленно опускался, Цзян Чжу вдруг заметила нечто знакомое на поясе Гун Лина.
Этот мешочек с благовониями… Разве он не её работы?!
Она вздрогнула, резко сбросила покрывало и соскочила с кровати. Подбежав к Гун Лину, она заглянула ему под руку — и точно: на поясе висел мешочек с вышитым Буддой Милэ, который она сделала собственными руками!
— Как он оказался у вас?! — теперь она была по-настоящему потрясена.
Гун Лин, увидев её выражение лица, тоже на миг замер, но тут же, будто что-то вспомнив, снова стал невозмутим. Однако объяснений он не дал — просто развернулся и вышел.
Цзян Чжу, полная смятения, не смогла броситься за ним вслед.
…
Доктор Ван уже закончил писать рецепт и собирался уходить. Гун Лин вышел как раз вовремя, и после вежливых прощаний оба покинули Дом маркиза Юндин.
Доктор Ван сел в карету и направился во дворец.
Гун Лин проводил его взглядом, но не спешил садиться в свою карету. Вместо этого он снял мешочек с пояса, внимательно посмотрел на него и вдруг сунул его в руки Мэн Ту:
— Дарю тебе.
— ? — Мэн Ту растерялся: откуда вдруг подарок в виде мешочка с благовониями? Хотя, надо признать, выглядит он довольно изящно.
Он уже собирался убрать подарок, как вдруг чья-то рука протянулась и вырвала мешочек обратно.
— Ладно, — сказал Гун Лин, спрятав мешочек за пазуху, и сел в карету.
— ??? — Мэн Ту смотрел ему вслед с ещё большим недоумением.
Что с ним сегодня такое?!
Автор говорит:
Гун Лин: «Что делать, если у возлюбленной паранойя и она всё время ждёт подвоха? Тяжело.»
Гун Лин: «Что делать, если возлюбленная слишком глупа, чтобы понять, что я ношу её мешочек как знак симпатии? Тяжело.»
Гун Лин: «Что делать, если выяснилось, что мешочек ей не самой захотелось подарить, и я немного расстроен? Тяжело.»
Гун Лин: «…»
Гун Лин: «Ах, как же тяжело.»
Су Чжа: «…»
Су Чжа: «…»
Су Чжа: «Так скажи ей прямо, признайся в чувствах! Всё станет ясно!»
Гун Лин: «Я сказал. Я чётко сказал: “Впредь не думай об этом, всё возьму на себя”. А она, похоже, ещё больше разозлилась. Тяжело.»
Су Чжа: «…»
Су Чжа: «Ты уверен, что произнёс именно эти четыре слова “всё возьму на себя”? Я, может, глухой, но не настолько, чтобы этого не услышать!!!»
☆
После ухода Гун Лина Цзян Чжу сидела, оцепенев, и никак не могла понять, как её мешочек оказался у него. Она даже проверила шкатулку с вышивками — и точно, мешочка с Буддой Милэ там не было.
Её мать, госпожа Ся, училась у знаменитой вышивальщицы Гуань Пинлян. В молодости она славилась двусторонней вышивкой, и именно благодаря этому, несмотря на скромное происхождение, Цзян Цунжэнь без колебаний сделал ей предложение. Старшая госпожа, хоть и происходила из простой семьи, всегда ценила умение рук и сердца.
Госпожа Ся не брала учениц и родила лишь одну дочь — Цзян Чжу, которой и передала всё своё мастерство. В детстве Цзян Чжу была не из тех, кто любит сидеть спокойно, и обучение давалось ей с трудом. Но после того как в Доме маркиза Юндин произошли несчастья и все погрузились в скорбь, девушка словно переменилась — успокоилась и достигла в вышивке таких высот, что, по словам матери, уже не уступала ей самой.
Однако, несмотря на признание матери, посторонние об этом не знали: Цзян Чжу, хоть и освоила искусство, не любила тратить силы на показные работы. Она вышивала лишь то, что имело практическое применение — для себя и родителей. Такие трудоёмкие вещи, как ширмы, которые могли прославить мастера, она считала пустой тратой времени.
Мешочки и веера она вышивала лишь в достаточном количестве и больше не бралась за иглу. Из всех мешочков именно тот, с Буддой Милэ, получился лучше всего. С виду — просто изображение весёлого Будды, но если перевернуть — на обратной стороне вышиты иероглифы «Птица, устремлённая к небесам». Такой приём могла оценить только госпожа Ся, остальные даже не догадывались о двойной вышивке. И вот именно этот мешочек оказался у Гун Лина! К кому ещё обратиться за разъяснениями, как не к матери?
Решив поговорить с ней, Цзян Чжу встала и направилась к двери — но тут дверь открылась, и вошла сама госпожа Ся. Она сразу подошла к дочери:
— Чжу-эр, мне нужно кое-что сказать тебе.
Цзян Чжу пришлось отложить свой вопрос. Нахмурившись, она спросила:
— Что случилось?
Мать выглядела взволнованной — явно произошло нечто важное. Ведь она только что провожала гостей… Неужели за это время что-то случилось?
Не понимая, что происходит, Цзян Чжу позволила матери взять её за руку и усадить за стол. Едва она устроилась, как госпожа Ся заговорила:
— Чжу-эр, как ты относишься к господину Гуну?
— … — Цзян Чжу опешила. Мать, обычно спокойная и мягкая, теперь говорила быстро и с необычным волнением. Но причём тут Гун Лин?
— Мама, о чём ты?
Губы госпожи Ся сжались, и она прямо спросила:
— Чжу-эр, не кажется ли тебе, что господин Гун относится к тебе… особо?
— Что? — Цзян Чжу подумала, что ослышалась.
— Я спрашиваю, замечала ли ты, что он иногда ведёт себя с тобой иначе, чем с другими?.. — Госпожа Ся на миг задумалась, потом решилась: — Я подозреваю, что он в тебя влюблён!
— Никогда! — Цзян Чжу даже вскочила.
— Не спеши отрицать, у меня есть основания, — сказала мать, беря её за руку. — Чжу-эр, я кое-что всё это время скрывала от тебя…
— ? — Вспомнив мешочек, Цзян Чжу почувствовала дурное предчувствие.
— Помнишь мешочек с двусторонней вышивкой Будды Милэ?
Вот оно!
— Когда господин Гун прислал подарки всем четырём дворам, мы на следующий день отправили ответные дары. Я заметила, что остальные три двора положили в свои коробки мешочки, вышитые тобой, и подумала: почему бы и нам не сделать так же? Я выбрала один из твоих мешочков и положила в нашу коробку…
— … — Цзян Чжу уже готова была изрыгнуть кровь от досады.
Из всех возможных объяснений она даже представить не могла такого!
— Почему ты не спросила меня?!
— Я хотела, — оправдывалась мать, — но в тот день ты спала как убитая…
— … — Цзян Чжу вспомнила: в тот день она целые сутки не спала, разгадывая головоломку Лу Баня…
Заметив её раздражение, госпожа Ся смутилась:
— Твоя судьба всё не складывалась, и я подумала: Гун Лин — молод, талантлив, достоин тебя. Прости, я хотела для тебя лучшего.
— … — Значит, виновата в том, что до сих пор не вышла замуж?
— Но потом… — продолжала мать, — ты ведь знаешь, что Гун Лин вернул все подарки? Так вот, он оставил только твой мешочек с Буддой Милэ…
— …
— Тогда я заподозрила неладное, но не была уверена и не стала тебе говорить. Потом пошли слухи, будто он хочет породниться с Домом маркиза Юндин, но выбирает между седьмой и девятой девушками. Я подумала, что, наверное, ошиблась, и забыла про мешочек — решила, мол, просто красивый. Но сегодня, когда он привёл доктора Вана, у меня снова мелькнула мысль!
Глаза госпожи Ся загорелись:
— Всем известно, как трудно вызвать доктора Вана! А Гун Лин привёл его лично, хотя тебе всего лишь нужно было оправиться после купания! Разве это не забота? И сейчас всего лишь вторая четверть часа Сы, а он, будучи высокопоставленным чиновником, должен быть на дворцовой аудиенции, но вместо этого пришёл к тебе! А вчера ты сказала, что он внезапно уехал по важному делу… Неужели это дело — срочно вызвать доктора Вана?!
— … — Вчера, когда мать вернулась с имбирным чаем, Гун Лина уже не было, и Цзян Чжу просто солгала, сказав, что у него срочные дела. Как она могла предположить, что мать примет это всерьёз?!
Но госпожа Ся не обращала внимания на её реакцию и продолжала с жаром:
— А ещё раньше — с той головоломкой Лу Баня! Мы тогда удивлялись: как может столь высокопоставленный человек отправить подарок без записки? Теперь я думаю: а вдруг он нарочно так сделал? Хотел подарить тебе игрушку, но не хотел, чтобы другие три двора заподозрили что-то, поэтому и не указал в списке. Ведь даже если бы это и был ошибочный подарок, разве такой человек стал бы его возвращать? В итоге головоломка осталась у тебя — разве не так?
— … — Цзян Чжу уже не знала, что сказать.
— Видишь? Все эти события, сложенные вместе, не дают иного вывода! Гун Лин явно питает к тебе интерес!
Цзян Чжу всегда считала мать простой и прямодушной женщиной, но кто бы мог подумать, что та вдруг выдаст такой «сюрприз»… Нет, скорее, «ужас»!
— Интерес… — начала она, уже готовая сказать «интереса никакого», но мать перебила:
— Чжу-эр, даже если ты всё ещё сомневаешься, послушай последнее. Ты заметила сегодня, что у господина Гуна на поясе висел именно твой мешочек?
Вот оно!
— Подумай сама: если бы он не испытывал к тебе чувств, зачем оставлять именно твой мешочек? И зачем сегодня надевать его на пояс? Я уверена: Гун Лин давно в тебя влюблён!
Цзян Чжу чуть не поперхнулась. Теперь-то она поняла, почему вчера он вёл себя так странно — хотел произвести впечатление на её мать! И, похоже, это сработало: теперь мать видит в нём идеального жениха! Ведь с самого приезда в Дом маркиза Юндин он вёл себя вежливо и скромно! Всё это — чтобы изолировать её, заставить страдать в одиночестве и не дать возможности пожаловаться!
http://bllate.org/book/2934/325226
Готово:
