Последний дождь прошёл ещё месяц назад, с тех пор же каждый день не утихала песчаная пыль.
Линь Хуайюань едва успел открыть дверцу чёрного «Bentley Mulsanne», как порыв ветра, насыщенного песком и мелкой галькой, с яростью швырнул её обратно. Ветер выл, словно раненый зверь, и рта не смел раскрыть — иначе набьёшься песка до горла.
Ещё в машине он аккуратно застегнул все пуговицы на ветровке и надел на трёхлетнего сына капюшон с шарфом, строго наказав:
— Не открывай рот.
Затем, упираясь в ветер всем телом, он повёл малыша в сторону Барабанной башни.
Ветер был настолько яростным, что даже высокого мужчину ростом под метр восемьдесят швыряло, будто бумажную салфетку. Линь Хуайюань наклонился, поднял сына на руки и поправил ему капюшон, наблюдая, как тот послушно прячет личико у него на груди.
Осень выдалась сухой и ледяной, но этот сухой холод, проникая через нос в грудь, вызывал жар — такой жар, что сердце колотилось, будто готово вырваться из груди.
Если сведения верны, то ещё сто метров вперёд, затем поворот направо — на улицу Вэньхуа — и он найдёт её.
Он искал её три года. Или, быть может, целую вечность.
Все утверждали, что она наверняка погибла. Даже она сама велела ему не ждать. Но он не верил. Он искал её, словно бешеный пёс, прочёсывая каждый уголок земного шара.
Неужели наконец-то удача улыбнулась ему?
Он не знал. Единственное, что чувствовал — это бешеное сердцебиение, наполненное одержимостью и безумием, в котором не осталось места ни капле нежности.
Шаг…
Два шага…
Линь Хуайюань считал шаги сквозь зубы, а в ушах ревел ветер — то ли плач, то ли вой, то ли чей-то хриплый крик, выкрикивающий одно имя:
Шэнь Ю.
Ветер был настолько сильным, что дышать стало невозможно. Глаза покраснели от напряжения.
Сто двадцать три шага…
Он уже у подножия Барабанной башни.
Поворот направо.
Эта улица называлась Вэньхуа. Здания вдоль неё соответствовали названию — повсюду стояли постройки в классическом стиле: красные двухэтажные дома с чёрной черепицей. Однако это была не историческая зона, а просто торговая улица с множеством магазинов.
В самом конце улицы возвышался древний храм, а напротив него, через дорогу, располагалась школа гуцинь с чёрной вывеской, на которой чёрными иероглифами было написано: «Циньшэ Дуле», а ниже — мелкими буквами: «Наслаждайся своим Дао и не отступай от него».
Изнутри доносилась вторая половина пьесы «Фэнлэй Инь» — энергичная, с тяжёлыми акцентами: гром гремел, ветер завывал. Как только музыка стихла, раздался смех и весёлая возня, вовсе не соответствующие духу «наслаждения своим Дао».
Малыш в его руках слегка пошевелился — значит, хотел, чтобы его отпустили. Линь Хуайюань поставил сына на землю и крепко взял за руку, но сам не мог поднять руку и толкнуть резные деревянные двери перед собой.
— Неплохо, — раздался старческий голос изнутри. — Метод школы Мэйань идеально подходит для «Фэнлэй Инь». Сяо Тянь, ты сильно прогрессируешь. А вот твоя сестра по школе скоро уступит тебе первенство!
— Сестра, сыграем партию? — прозвучал молодой насмешливый голос.
— Давай! — откликнулся звонкий женский голос.
Как только этот голос прозвучал, Линь Хуайюань замер на месте, будто его поразила молния с небес. В ушах зазвенело, ветер, музыка, смех — всё стихло. Осталось лишь громовое сердцебиение.
— Лучше в другой раз, — сказал старик. — К нам пришли гости.
Дверь открылась изнутри, а Линь Хуайюань всё ещё стоял, словно вкопанный, будто деревянный столб, только ещё менее живой.
Внутри царило тепло, витал аромат чая.
Стены были увешаны гуцинями, в центре комнаты стоял стол из чирши с корнями, за которым сидели два человека. Но Линь Хуайюань не замечал ничего — его взгляд был прикован к женщине, уютно устроившейся в глубоком кресле у окна.
Она была одета в свободный костюм цвета слоновой кости с капюшоном и, пользуясь солнечными зайчиками, пробивающимися сквозь крону старого вяза, лениво перелистывала вертикальное издание «Силуцзян Циньтун», явно не собираясь общаться.
Прошлое нахлынуло на него лавиной, тысячи мыслей и чувств переполнили сознание, и голова опустела.
Шэнь Ю.
Это она.
Она жива. Она здесь. И всё так же не желает никого замечать.
— Вы купите гуцинь? — спросил студент, заметив, как незнакомец пристально смотрит на Шэнь Ю, и нахмурился от недовольства.
Линь Хуайюань не ответил. Он направился прямо к Шэнь Ю.
Та наконец подняла глаза. В её чёрных, блестящих глазах мелькнуло удивление, а чёрная родинка у хвоста брови подпрыгнула вместе с изогнувшейся бровью.
Линь Хуайюань остановился перед креслом и жадно впился взглядом в её лицо — в родинку у брови, в округлую форму глаз, будто хотел её съесть.
Внезапно он наклонился и, опершись руками на подлокотники кресла, загородил её собой от всего мира.
Его глаза всё ещё были красными, но уголки губ дрогнули в горькой усмешке:
— Ну здравствуй, мать моего ребёнка.
— Ну здравствуй, мой маленький сосед по детству, — сказала Шэнь Ю, когда они впервые встретились.
Четыре с половиной месяца назад он внезапно впал в кому и очнулся в мире романа под названием «Мо Шоу Бу Чэн Гуй», принадлежащего к жанру мужских исторических фэнтези.
Роман повествовал о мире, расколотом на пять враждующих государств, где правящий город Мо Шоу под предводительством молодого правителя в итоге объединяет все пять царств, заставляя весь мир преклониться перед ним.
Линь Хуайюань перенёсся в тело главного героя романа — молодого правителя Мо Шоу, чьё имя и внешность совпадали с его собственными. Он попал в тело героя в момент, когда тому только исполнилось четырнадцать лет, и основная сюжетная линия ещё не началась. В то время молодой правитель был беззаботным аристократом, не интересовавшимся делами мира, а та, кто в итоге заставит его вступить в борьбу за власть, — его детская подруга — всё ещё жива.
Её звали Шэнь Ю.
Их первая встреча произошла в день, когда северный ветер выл, а снег падал тысячами ли.
Генерал Шэнь, вернувшись с победой, вёл более ста всадников в красно-чёрных доспехах через ворота Сюаньу. Народ толпился по обе стороны улицы, празднуя, будто это был фестиваль фонарей.
Давно уже Дали не одерживала побед, а генерал Шэнь вернул двенадцать городов. Вся столица ликовала. Люди заполнили каждую пядь улицы, каждый балкон, каждый этаж таверн и лавок.
Линь Хуайюань сидел на третьем этаже таверны «Фу Лай», держа на коленях упитанного белого кота, и смотрел вниз.
Всадники в красно-чёрных доспехах неслись по улице, подковы коней вздымали снежную пыль, будто чёрный ураган в белой метели.
Внезапно кот вырвался из его рук и прыгнул на подоконник. Линь Хуайюань потянулся, но лишь коснулся хвоста — кот прыгнул с третьего этажа вниз.
Толпа ахнула.
В этот момент один из всадников — хрупкий на вид заместитель генерала — резко подскочил в воздух, поймал кота на лету, а затем, сделав сальто, легко приземлился на подоконник третьего этажа таверны.
Девушка одной рукой прижимала кота, другой подпирала подбородок и, смеясь, смотрела на него. Её брови были приподняты, родинка у хвоста брови игриво подпрыгивала:
— Ну здравствуй, мой маленький сосед по детству?
Образ девушки из воспоминаний слился с лицом женщины перед ним. Линь Хуайюань дотронулся до родинки у её брови и, охрипшим голосом, спросил:
— Эта родинка не изменилась. А ты? Ты изменилась?
Шэнь Ю чувствовала, что последнее время ей явно не везёт.
Она наконец-то нашла неплохую работу перед выпуском из университета, но внезапно впала в кому на целых четыре месяца. Очнувшись в октябре, она обнаружила, что одновременно и окончила вуз, и потеряла работу, а сезон кампус-рекрутинга давно прошёл. Теперь она — выпускник без перспектив.
После нескольких недель безуспешных поисков работы Шэнь Ю впала в тревогу. Это чувство напоминало то, что испытывает школьник, когда учитель при всём классе говорит: «Ты один не сдал домашку». Впервые в жизни, будучи отличницей, она почувствовала себя неудачницей.
Но это было ещё не самое страшное.
За полмесяца новость о том, что она не может найти работу, разнеслась по всему району, как весенний ветер. Все соседи вдруг стали проявлять «заботу»: одна «добрая тётушка» даже предложила ей временную работу в управе. Шэнь Ю хотела послать её куда подальше вместе со всей её семьёй.
Её родители всю жизнь гордились своей дочерью. Шэнь Ю не выносила, когда они, униженные чужой «помощью», ходили понурившись. Она не хотела, чтобы её прибивали к позорному столбу общественного мнения. Поэтому тихо сбежала к дедушке на окраину города, чтобы спокойно подумать о будущем.
Играть на гуцине, болтать с друзьями, поглазеть на красивого парня с белой кожей и приятной внешностью — жаль, что он уже отец, но это не мешало ей пару раз незаметно взглянуть для удовольствия.
Кто бы мог подумать, что он псих! Ещё и хочет, чтобы она стала матерью его ребёнка!
«Да пошёл он!»
— Этот тип наверняка псих! — воскликнул Чжоу Сяотянь с выражением лица, будто проглотил дерьмо. — Ты же всю жизнь одна! Откуда у тебя ребёнок?!
Дедушка попытался её успокоить:
— Товарищ Шэнь, сыграй «Поток воды», чтобы успокоиться. Ты в последнее время слишком нервничаешь. Вспыхиваешь от малейшего слова. Не нашла работу — ну и что? Не беда. У тебя ведь есть циньшэ, которое можно унаследовать. В крайнем случае, ты и Сяо Тянь будете вместе: он — на сэ, ты — на цине. И вместе домой пойдёте.
Дедушка просто хотел отвлечь её шуткой, но Шэнь Ю не поняла юмора — она услышала лишь «не нашла работу», и это задело её за живое. Она чуть не подпрыгнула от возмущения:
— Я не то чтобы не нашла работу! Даже если не брать во внимание объективные причины, я просто пока не нашла подходящую!
Дедушка с грустью посмотрел на неё, будто думал: «Ну не нашла работу — ладно, но зачем такая обидчивость? Что с ней делать?»
Шэнь Ю осознала, что перегнула палку, и незаметно подмигнула дедушке, переводя тему:
— Так, Сяотянь, ты умеешь играть на сэ?
Чжоу Сяотянь всё ещё думал о фразе дедушки «вместе домой пойдёте». Услышав вопрос, он покраснел до корней волос и чуть не взорвался от смущения:
— Кто... кто умеет играть на сэ?!
— Не умеешь — так не умеешь, чего кричишь? — Шэнь Ю подмигнула дедушке: «Смотри, кто ещё обидчивее меня», — и с деланной серьёзностью добавила: — Тебе уже второй курс, успокойся.
Чжоу Сяотянь вдруг стал мрачным и молча сел за стол из чирши, начав греть чайник и ополаскивать чашки.
Дедушка начал играть «Поток воды». Шэнь Ю слушала журчание музыки и смотрела на старого вяза за окном, чьи листья почти все опали.
Найдёт ли она хорошую работу?
Какую именно?
Может, лучше сразу поступать в магистратуру или готовиться к госэкзаменам?
Голова шла кругом. В поле зрения мелькнул Чжоу Сяотянь, заваривающий эньшийский юйлу. Этот парень никогда не соблюдал правила: опять заваривает драгоценный юйлу в пиале, да ещё, скорее всего, кипятком, а не водой в восемьдесят градусов...
Мысли унеслись далеко. Вдруг в голове всплыл образ того мужчины — его глаза цвета чайной воды, полные красных прожилок. Странное сочетание: спокойный цвет, но безумие в глубине.
Его малыш тоже был очень красив, но не похож на отца. Мальчик был немного женственен, и почему-то казался знакомым.
Жаль, что такой красавец сошёл с ума. Видимо, в психиатрических лечебницах снова придётся повысить стены — чтобы такие, как он, не пытались сбежать.
Тот человек внезапно дотронулся до её брови и заявил, что она мать его ребёнка. Чжоу Сяотянь взбесился и бросился его бить, но едва коснулся плеча незнакомца, как тот ловко заломил ему руку и прижал к стене. Ясно, что он хорошо тренирован и высокого уровня.
Даже дедушка удивился — ведь Чжоу Сяотянь занимается карате и уже имеет чёрный пояс.
http://bllate.org/book/2931/325112
Готово:
