Лу Мяо только вышла из палаты, как глаза её тут же наполнились слезами. С этого дня в её ботаническом саду больше не будет космеи. Более того, растения, с которыми она делила каждый день и каждую ночь, одно за другим покинут её — вступят в круг перерождений и начнут новую жизнь.
А она останется хозяйкой сада: будет искать новые семена, заводить дружбу с новыми растениями и станет достойной проводницей.
Ночь становилась всё глубже. В пустой палате остались только отец с сыном — Чжао Тао и Чжао Жань — да цветок космеи на подоконнике балкона.
— Пап, этот цветок такой красивый, — сказал Чжао Жань, только что закончивший перевязку. Он с восхищением разглядывал космею и думал, что белый цветочек не только прекрасен, но и пахнет так сладко — точь-в-точь как мама.
Днём отец уверял, будто он просто ослышался, но мальчику всё равно казалось странным: этот цветок плакал так горько, словно переживал невыносимую боль.
Чжао Тао поправил одеяло у сына и, взглянув на цветок, почувствовал внезапный укол в сердце — будто сжалось оно от чего-то неуловимого: то ли от горечи, то ли от тоски.
Белый цветок колыхался на ночном ветерке, добавляя немного тепла в эту холодную и безжизненную палату.
— Девушка эта — добрая душа, — сказал Чжао Тао, глядя на сына с улыбкой. Затем, опасаясь, что цветок не получит достаточно солнца, если оставить его у кровати, он переставил горшок на балкон.
— Пап, мама вернётся, правда? — спросил Чжао Жань, лёжа в постели. В глазах его светилась надежда, но он не был уверен — ведь отец повторял это много раз, но ни разу обещание не сбылось.
Чжао Тао как раз поливал цветок. Услышав вопрос сына, его грубые, покрытые мозолями руки замерли. Он постарался улыбнуться, но в глазах уже стояли слёзы, смешавшиеся с горечью.
Он стоял спиной к сыну и тихо произнёс:
— Если будешь хорошо себя вести и слушаться врачей, мама, может быть, совсем скоро приедет.
Чжао Жань крепко сжал губы и серьёзно кивнул — он безоговорочно верил каждому слову отца.
За его спиной мальчик уже закрыл глаза и уснул. А стоявший у балкона мужчина средних лет наконец позволил слезам свободно катиться по щекам.
Если ложь никогда не раскроется, возможно, однажды он и сам в неё поверит.
Услышав ровное дыхание спящего сына, Чжао Тао подошёл и осторожно снял с него шапочку. Голая головка выглядела так же мило, как и раньше, когда на ней была короткая стрижка.
Он окинул взглядом палату, достал подушку из шкафчика и вышел спать на скамейку в коридоре. Так как они приехали издалека, он заранее привёз с собой кое-какие вещи и, чтобы сэкономить, спал на больничных стульях.
Тем временем за шторами на подоконнике, в лунном свете, стояла Ван Юйцзюнь. Её короткие волосы были аккуратны и практичны, а лицо ничуть не изменилось за прошедший год. Она тихо отодвинула занавеску и подошла к кровати. Глаза её, красные и опухшие от слёз, смотрели на сына с невыразимой нежностью.
Чжао Жань спал глубоко. Ван Юйцзюнь села рядом, совсем близко, и лишь в облике, в котором могла теперь находиться, смогла как следует разглядеть своего ребёнка.
Он сильно изменился. Раньше он никогда не носил шапок, а сегодня с самого утра на нём была синяя шапочка — снял её только перед сном.
«Наверное, ему стыдно стало из-за отсутствия волос», — подумала она.
От химиотерапии его когда-то пухлое личико стало ещё тоньше. Она знала, какая это боль — и всё же её сын был таким сильным, что терпел всё ради надежды на её возвращение.
Она осторожно взяла его руку из-под одеяла. Её ладонь легко охватила его маленькую ладошку, и от этого прикосновения сердце Ван Юйцзюнь снова сжалось от боли.
С любовью глядя на сына, она медленно наклонилась и, как это делают обычные родители, очень нежно поцеловала его в щёчку.
Ночь тянулась бесконечно. От боли в месте перевязки Чжао Жань спал тревожно и вдруг открыл глаза, уставившись в потолок. Он не хотел будить отца — тот наконец-то уснул спокойно.
Щёчка чесалась. Мальчик провёл по ней рукой — и на пальце осталась капля влаги.
«Неужели в больнице течёт потолок?» — удивился он и уставился вверх, не моргая. Он даже не заметил, как цветок космеи на балконе постепенно увядает.
На следующее утро Чжао Тао проснулся в коридоре. Ночью он неожиданно хорошо выспался, но, открыв глаза, обнаружил на себе тонкое одеяло.
«Странно, — подумал он, — я ведь вышел только с подушкой». Возможно, это сын укрыл его ночью.
Зайдя в палату, он увидел, что Жань ещё не проснулся.
Чжао Тао вздохнул. Последние сеансы химиотерапии измотали мальчика, но завтра должна состояться последняя операция. Если бы его жена была рядом, она, наверное, радовалась бы ещё больше его.
Солнечный свет проникал в палату, наполняя её теплом. После умывания Чжао Тао вдруг вспомнил о цветке и налил немного воды из-под крана в бумажный стаканчик.
Подойдя к горшку, он с изумлением обнаружил, что цветок за ночь обмяк, листья пожелтели, а три оставшихся цветочка выглядели совершенно безжизненно.
Чжао Тао никогда не выращивал цветов — дома он лишь сажал лук и чеснок. Увидев такое состояние растения, он растерялся и не знал, что делать.
— Пап, в больнице потолок течёт? — спросил проснувшийся Чжао Жань, зевая.
«Сонный, что ли?» — подумал отец, глядя на сына с лёгким раздражением. В такой современной клинике разве может быть протечка? Тем не менее, он невольно поднял глаза вверх. Потолок был белоснежным и чище, чем стены в их доме.
Позже Чжао Жаню сделали операцию — она прошла успешно. Когда врач пришёл осматривать пациента, Чжао Тао, переполненный эмоциями, схватил его за руку и не мог вымолвить ни слова. Уже уходя, доктор вдруг услышал:
— Доктор, а если цветок заболел, как его лечить?
Врач проследил за взглядом и увидел цветок космеи — растение недешёвое, но теперь все листья пожелтели, и, судя по всему, корни уже начали гнить.
— Этот цветок умирает. Я не умею лечить растения, — улыбнулся он. Этот пациент удивительно трогателен: он лечит людей, а не цветы!
Когда медперсонал ушёл, Чжао Тао с грустью посмотрел на увядающий цветок.
— Эх, хороший цветок, а я его загубил… Зря девушка старалась.
Чжао Жань всё ещё лежал в постели — швы ещё не сняли, и двигаться он не мог. Он посмотрел на отца, потом на увядший цветок и тихо спросил:
— Пап, а как его зовут?
Чжао Тао смутился — он ведь и сам не знал…
Отец с сыном обсуждали, как отпразднуют выписку: обязательно сходить в ресторан и как следует поесть. Чжао Тао перечислял, что нужно собрать, а Чжао Жань мечтал о встрече с учителями и одноклассниками — наверняка они обрадуются и закричат от удивления!
— Пап, а мама? Когда она вернётся?
Раз он почти здоров, значит, мама скоро придёт?
Широкая спина Чжао Тао, занятого сборами, на мгновение замерла.
— Она вернётся, — глухо ответил он.
— Угу!
— Тогда я ещё немного подожду.
Чжао Жань широко улыбнулся, обнажив четыре белоснежных зуба, и всё больше радовался предстоящему дню.
Золотистые солнечные лучи наполняли комнату тишиной. Последний лепесток космеи на балконе медленно опал на землю.
В такие моменты Чжао Тао приносил сыну завтрак и, глядя на его улыбающееся личико, ощущал странное спокойствие — будто жизнь наконец-то вошла в русло.
…
В тот день, выйдя из больницы, Лу Мяо проверила карманы и обнаружила лишь одну десятирублёвую купюру. От А-ского города до Линьского города — далеко, а без денег и еды обратный путь будет труднее, чем Великий поход Красной армии.
…
К вечеру небо затянуло серыми тучами, и пошёл дождь. Лу Мяо весь день не останавливалась ни на минуту, а теперь устало опустилась на скамейку. Вокруг люди спешили по своим делам, и, судя по тучам, скоро начнётся настоящая буря. Лу Мяо подняла лицо к небу и глубоко вдохнула — прохладный ветерок был так приятен.
Ей нужно было как следует промокнуть под дождём — сегодня весь день светило солнце, и цветочки на её голове вот-вот начнут прорастать.
Капли слились в сплошную стену, и внезапно ливень хлынул с неба, будто рухнуло само небосвод.
Сначала дождь доставлял удовольствие, но когда капли стали бить по глазам так сильно, что невозможно стало открыть их, Лу Мяо вдруг поняла: пора искать укрытие…
Она подняла голову — и над ней появился чёрный зонт. Лу Мяо смотрела вверх, и её взгляд медленно скользнул по руке, державшей ручку зонта, пока не остановился на этом прекрасном, благородном лице.
Глаза её расширились — сердце на мгновение замерло.
Перед ней стоял Фу Чэнцзюнь в чёрном плаще. Под уличным фонарём его одежда была слегка растрёпана дождём, но большая часть зонта прикрывала именно её, и его правый рукав уже промок насквозь.
Фу Чэнцзюнь смотрел на неё сверху вниз, его высокая фигура полностью окутывала её, вызывая лёгкое чувство давления.
— Хоть и хочется искупаться под дождём, так не делают, — наконец произнёс он низким, слегка раздражённым голосом.
Он появился так внезапно, что Лу Мяо не могла вымолвить ни слова. Она смотрела прямо на его прямой, благородный нос.
Сказать «спасибо»? Поприветствовать? Или спросить, почему он снова здесь?
Мозг лихорадочно работал, но тело уже само поднялось на ноги.
Без инвалидного кресла Фу Чэнцзюнь оказался очень высоким — Лу Мяо едва доходила ему до груди.
— Ты… как ты здесь оказался? Разве ты не… — Лу Мяо подумала: «Разве ты не умер?.. И ведь семя ещё даже не проросло!»
— Захотел — и пришёл, — ответил он спокойно.
— А… — Лу Мяо про себя фыркнула: «Не время сейчас расспрашивать. Раз уж у него зонт, придётся идти рядом».
С тех пор как она встретила Фу Чэнцзюня, куда бы она ни отправилась, он всегда появлялся рядом. Неужели он за ней следит?
Вспомнив, как он однажды рисковал жизнью ради неё, а теперь ещё и зонт подаёт, Лу Мяо подумала: «Если уж не преследует с какой-то целью, то, может, тайно влюблён?»
При этой мысли она тайком бросила взгляд на спутника, и в её глазах мелькнуло что-то многозначительное.
Фу Чэнцзюнь смотрел прямо перед собой, шагал неторопливо, но на его благородном профиле появилась едва заметная улыбка — похоже, он был доволен.
— Откуда ты знаешь, что я влюблён в тебя? — лёгкий смех, и его холодные черты смягчились. Он повернул голову и посмотрел на неё.
Сердце Лу Мяо ёкнуло. Она инстинктивно прикрыла рот ладонью. Она ведь ничего не сказала вслух! Неужели он услышал?
Видя, что она молчит, Фу Чэнцзюнь добавил:
— Я разрешаю тебе так думать.
«Как это — „разрешаю тебе так думать“?» — закатила глаза Лу Мяо. «Этот тип не только загадочный, но ещё и самовлюблённый!»
Фу Чэнцзюнь слегка кашлянул, и на лице его появилось лёгкое смущение.
— Ты что, можешь слышать мои мысли? — спросила Лу Мяо, остановившись и надув губы. — Это же как подслушивать!
Фу Чэнцзюнь замер, опустил глаза и спокойно ответил:
— Если тебе это неприятно, я больше не буду слушать.
Между ними снова воцарилась тишина. Фу Чэнцзюнь шёл ровно, не отводя взгляда, и весь зонт по-прежнему был над ней. Лу Мяо стало неловко, и она указала на ресторан вдалеке:
— Давай зайдём туда, отдохнём немного.
Вечером в ресторане почти не было посетителей. Лу Мяо выбрала столик, а Фу Чэнцзюнь сел напротив.
Он был самым приметным здесь. Лу Мяо лишь мельком взглянула на него и подумала, что Фу Чэнцзюнь действительно красив — даже то, как он складывал зонт, выглядело изысканно.
Без инвалидного кресла его ноги оказались длинными и стройными. Он удобно откинулся на сером диване и поправил манжеты. Несколько официанток то и дело косились на него, перешёптываясь и тихо хихикая.
«Видимо, у него много поклонниц. Пусть хоть немного самовлюблён — неудивительно», — подумала Лу Мяо.
Фу Чэнцзюнь наконец поднял на неё глаза. В его тёмных, как чернила, зрачках мелькнула улыбка, будто он не заметил, что она всё это время за ним наблюдала. Спокойно взяв меню у официантки, он назвал целый список блюд.
— Эй, не заказывай слишком много! Мы не съедим, — предупредила Лу Мяо. Главное — у неё не хватит денег!
— Ты ведь целый день ничего не ела. Поедим как следует, а потом пойдём домой, — сказал он легко, будто знал её распорядок дня. Лу Мяо потрогала живот — действительно, она голодна.
Но всё же она тихо пробормотала:
— У меня нет денег…
http://bllate.org/book/2927/324952
Готово:
