Один из мужчин поспешно ответил: Не знаю, Ли Говэй сказал только, что это был гигантский питон!
Пятеро мужчин почти бежали. Вернувшись в деревянный дом, Чунь Хуашань подхватил специальный медицинский ящик и уселся в электрический трицикл вместе с тремя мужчинами средних лет. Чунь Яо, которой стало любопытно, как именно дедушка лечит пациентов, увидела, что транспорт вот-вот тронется, и поспешно запрыгнула в кузов. Чунь Хуашань был настолько сосредоточен и серьезен, что ему было не до нее.
За те несколько минут, что они ехали, трое мужчин вкратце описали суть дела.
Оказалось, что в пять утра Ли Говэй и его младший брат Ли Цзюньхао отправились в горы ловить диких кроликов. К восьми часам вернулся только младший брат, причем в ужасе. На вопрос, что случилось, он ответил, что они увидели хвост огромного фиолетового питона. Ли Говэй, не разобравшись, попытался схватить его рукой и был атакован, после чего потерял сознание. Испуганный Ли Цзюньхао спустился с гор за помощью, чтобы спустить брата вниз. Сначала его хотели принести прямо домой к Чунь Хуашаню, но Ли Говэй внезапно очнулся и начал так истошно выть от боли, что его невозможно было сдвинуть с места. Троице ничего не оставалось, как самим ехать в горы за лекарем.
Когда они прибыли в Деревню семьи Ли, дом Ли Говэя уже был окружен толпой односельчан. Все вокруг шумели, и кто-то крикнул: Лекарь, специализирующийся на укусах змей, приехал! Быстрее, расступитесь! Сельчане мгновенно образовали проход к пациенту.
На земле перед порогом, на расстеленном одеяле, лежал пострадавший. Его тело одеревенело, лицо посинело — если бы не вращающиеся глазные яблоки и непрерывный вой, можно было бы подумать, что человек уже отошел в мир иной.
— Специалист по змеям, спаси… спаси меня…
Пострадавший был молодым парнем двадцати с лишним лет. Увидев, как дедушка Чунь Яо присел рядом, чтобы осмотреть рану, он с трудом сдержал слезы, глядя на него глазами, налитыми кровью.
Чунь Яо заметила, что лицо дедушки стало еще более суровым. Он спросил:
— Где тебя укусило? Каково сейчас состояние организма?
Ли Говэй, в глазах которого вспыхнула смесь боли и ужаса, прохрипел:
— Не кусали… меня ударило хвостом то чудовище. Я совсем не чувствую тела, кажется, кости в пояснице сломаны.
Чунь Хуашань нахмурился:
— Чудовище?
— Это не было похоже на змею!
В этот момент из толпы вытолкнули упитанного подростка — это был младший брат, Ли Цзюньхао. Одержимый страхом, он вскрикнул, обращаясь к Чунь Хуашаню:
— Оно было таким огромным! Хвост толщиной с ведро. Мы не видели головы, только длинный фиолетовый хвост. У него были чешуйки, они светились, прямо как у русалок в книжках. Это лесной демон!
Чунь Яо стояла рядом, ошеломленная услышанным.
Это описание… почему оно звучит как сказка?
Как и ожидалось, услышав слова мальчишки, окружающие сельчане дружно рассмеялись. Вероятно, они решили, что паренек от страха лишился рассудка и теперь несет чепуху.
Чунь Яо посмотрела на дедушку и заметила, что сквозь его суровое выражение лица пробивается странное возбуждение — он выглядел так, будто наткнулся на нечто удивительное. Это был фанатичный азарт исследователя, совсем как у безумных ученых из фильмов.
Мать рассказывала, что родной дедушка любит змей больше, чем собственную дочь.
В тот момент, когда сельчане продолжали обсуждать происходящее, подъехала машина скорой помощи. Кто-то спросил: Раз здесь лекарь по змеям, кто вызвал скорую? Неужели не доверяете мастерству старого Чуня?
Дедушка Чунь Хуашань поднялся:
— Это я вызвал заранее. Ли Говэя укусила не змея, у него перелом поясницы.
Чунь Яо посмотрела на дедушку, который с возбужденным видом поспешно собирал вещи, чтобы уйти. Заранее? Еще по дороге сюда? Неужели дедушка заранее знал, что не сможет помочь этому человеку?
Глава 3. Златовласая призрачная дева в глубоких горах
Было четыре часа дня. Неизвестно почему, но небо внезапно затянуло моросящим дождем, утренняя дымка снова опустилась на горный лес, и воздух стал сырым и холодным.
У ворот деревянного дома стояли две машины. Во дворе семеро людей в темно-зеленых дождевиках оживленно жестикулировали, выглядя одновременно возбужденными и серьезными. Среди них был дедушка Чунь Яо, Чунь Хуашань, двое мужчин средних лет и четверо парней и девушек лет двадцати.
Чунь Яо прильнула к окну, прижав ухо к стеклу, чтобы расслышать тихие разговоры группы.
Ей удалось разобрать обрывки фраз: Что бы мы ни увидели во время этой экспедиции, разглашать нельзя. Оно крайне опасно и хитро. Кроме того, оно голодно. Неизвестно, ядовито ли оно, будьте осторожны, ведите записи, не беспокойте и не злите его.
Шум дождя мешал разобрать слова отчетливо. Чунь Яо, пытаясь услышать больше, сменила позу, как вдруг дверь гостиной с грохотом распахнулась. Девушка вздрогнула и резко выпрямилась.
Это был дедушка. Он был с рюкзаком за спиной, а его глаза по-прежнему светились возбуждением. Он торопливо сказал ей:
— Яояо, закрой дверь, никуда не выходи до утра. Я вернусь примерно на рассвете.
Не дожидаясь ответа, старик развернулся, плотно прикрыл дверь и ушел.
Чунь Яо прильнула к окну. В ее поле зрения дедушка, возбужденный, как школьник с ранцем, вел за собой шестерых человек в глубь горного леса под дождем и туманом.
Неужели в этих горах и вправду есть змея толщиной с ведро?
И к тому же фиолетовая, светящаяся? Да ну, глупости.
Возможно, из-за особого метода воспитания матери, Чунь Яо была смелее большинства девушек. С того самого момента, как толстяк начал свой рассказ, в ней проснулось жгучее любопытство.
Боясь потерять дедушку из виду, Чунь Яо быстро поднялась наверх, схватила заранее приготовленную сумку и зонтик, поспешно заперла дверь и отправилась в горы.
Здесь было несколько гор, соединенных друг с другом. Когда группа дедушки углубилась в лес, начался настоящий ливень. Семеро исследователей поспешно искали укрытие, чтобы переждать непогоду и продолжить путь.
Чунь Яо спряталась под выступом небольшой скалы неподалеку от них. Она выросла в городе, к тому же была младше остальных, и сил у нее было не так много. Почувствовав, как ноют ноги, она облегченно выдохнула, получив возможность передохнуть.
Когда ливень прекратился, начали сгущаться сумерки.
Судя по разговорам дедушки, ночь — самое активное время для лесных обитателей, но в то же время и самое опасное: большинство ядовитых змей выползают именно сейчас.
Когда Чунь Яо поднялась, собираясь продолжить слежку, она застыла на месте.
Еще несколько секунд назад она слышала голоса дедушки и его спутников, но теперь под тем самым скальным выступом не было ни души!
Чунь Яо испугалась и поспешила к тому месту, ступая по грязи. В пещере действительно никого не осталось — лишь цепочка следов, уходящая в самую чащу леса.
http://bllate.org/book/29265/3554341
Готово:
