Ся Юйли уже спустился с пригорка у дома Ся Ли.
— Нет, не надо. Ступай домой, ложись пораньше. Сегодня ты тоже весь день трудилась — присмотри хорошенько за малышами.
Ся Ли крепко сжала губы и кивнула. Раньше ей казалось, что все дядья со стороны отца — каждый сам за себя, без капли человечности.
Но вот случилась беда — и она поняла: раньше она ошибалась. Её третий дядя и старший дядя, верно, так устали от проблем, которые устраивал им её отец, что и впрямь стали осторожничать. На самом же деле оба — добрые люди.
Подумав так, она наконец по-настоящему успокоилась. Раньше она переживала: не обидят ли Эрнюй и Хуцзы, если их отправить обратно? Теперь же стало ясно — им там будет куда лучше, чем с её отцом!
Вспомнив слова третьего дяди о том, что сегодня Юй Дагэ помогал искать людей, она вернулась в свою комнату и вынула из-под сложенного одеяла алый свадебный кафтан.
Провела рукой по мягкой ткани. Кафтан она сшила ещё несколько дней назад, но из-за множества дел так и не отнесла Юй Хайшаню на примерку. Неизвестно, подойдёт ли по размеру. Завтра, пожалуй, снова придётся заглянуть к тётушке Ван…
На следующий день Ся Ли прибралась в доме, разбудила двух малышей и накормила их завтраком, после чего аккуратно завернула свадебный наряд в узелок и отправилась к Ли Сянлянь.
Ли Сянлянь только что закончила завтракать и ещё не успела пойти в поле, так что Ся Ли застала её прямо у двери.
Ли Сянлянь вылила воду из помытой посуды под дерево во дворе и, увидев Ся Ли, поспешила навстречу:
— Ах, Ся Ли! Что привело тебя сюда? Нашли твоего отца?
Ся Ли покачала головой:
— Пока нет, но кое-какие новости появились. Говорят, он отправился в Чаншичэн. От этого мне уже спокойнее стало.
Ли Сянлянь, держа деревянную миску, сказала:
— Проходи в дом, проходи. Главное — есть хоть какие-то вести. Не волнуйся так сильно. Твой отец взрослый человек, его ведь не уведут на невольничьем рынке. Может, через пару дней и вернётся.
Ся Ли последовала за ней и кивнула:
— Да, я тоже так думаю.
Ли Сянлянь поставила миску у стены и повела Ся Ли в дом:
— Ты пришла к тётушке не просто так? Есть какое-то дело?
Щёки Ся Ли слегка порозовели. Она подтолкнула узелок, лежавший перед ней:
— Тётушка, я сшила для Юй Дагэ свадебный кафтан, но не знаю, подойдёт ли он по размеру. Не могли бы вы отнести ему на примерку? Если что-то не так — я переделаю!
Ли Сянлянь сразу же согласилась:
— Конечно! Сейчас же отнесу, пусть Юй Хайшань примеряет! Ах, братец Хайшань — настоящий счастливчик! Жених ещё даже в дом не вошёл, а невеста уже кафтан шьёт!
Ся Ли покраснела ещё сильнее и отвела взгляд.
Ли Сянлянь знала меру и не стала её смущать дальше:
— Ся Ли, ты прямо вовремя пришла! Ещё чуть-чуть — и тётушка уже в поле ушла бы.
С этими словами она развернула узелок и вдруг замерла:
— Если тётушка не ошибается, это же шёлк?!
Ся Ли кивнула:
— Да, именно. Его прислали вместе с помолвочными дарами от Юй Дагэ несколько дней назад.
Ли Сянлянь удивилась. Она ведь сама думала тогда: что же такое тяжёлое Юй Хайшань тащил? Оказывается, шёлк! А ведь шёлковый отрез стоит немалых денег. Юй Хайшань оказался щедрым человеком. Выходит, вы оба — счастливцы.
Размышляя так, Ли Сянлянь вынула свадебный кафтан и, увидев плотные и ровные стежки, восхитилась:
— Ся Ли, твоё шитьё становится всё изящнее! Даже тётушка не сравнится!
Ся Ли всё же оставалась юной девушкой, и, услышав похвалу, на лице её появилась радостная улыбка. Скромно ответила:
— Да что вы, тётушка! Вовсе не так хорошо, как вы говорите. Посмотрите, пожалуйста, на рукава — нормально ли я их сузила?
Ли Сянлянь нашла рукав и внимательно осмотрела:
— Да, отлично. Именно так и нужно. Кафтан я оставлю у себя и сейчас же отнесу Юй Хайшаню. Иди домой, у тебя наверняка много дел перед свадьбой.
Ся Ли кивнула, попрощалась с Ли Сянлянь и вернулась домой.
Ли Сянлянь решила, что раз уж пообещала, нужно сначала выполнить дело, а уж потом идти в поле.
Юй Хайшань сейчас, наверное, у Фан Цюаня? Пойду проверю. Если его там нет — тогда на стройку.
Заперев дом, она взяла узелок и направилась к Фан Цюаню.
Жена Фан Цюаня как раз убиралась на кухне и, увидев Ли Сянлянь, сразу поняла, что та ищет Юй Хайшаня. Приветливо окликнула:
— Сестрица Ван пришла! Ищете брата Юя? Мы только поели, он сейчас в доме разговаривает с моим мужем! Проходите скорее.
Юй Хайшань, сидевший внутри и беседовавший с Фан Цюанем, услышал голос и поспешил выйти:
— Тётушка Ван! Давно вас не видели у нас!
Ли Сянлянь улыбнулась:
— Ну конечно! Ты же такой занятой человек, как мне часто навещать тебя?
Фан Цюань, увидев, что они заговорили прямо у двери, поспешил пригласить:
— Как можно на пороге разговаривать? Проходите в дом, там и поговорим.
Все четверо вошли внутрь. Ли Сянлянь тогда и объяснила цель визита, вынув узелок и протянув его Юй Хайшаню:
— Ся Ли поручила передать тебе свадебный кафтан. Попросила примерить — если что-то не так, вернём ей на переделку.
Фан Цюань, услышав это, подмигнул Юй Хайшаню:
— Эх, парень! Жених ещё даже в дом не вошёл, а уже носит одежду, сшитую невестой? Да ты просто купаешься в счастье!
Юй Хайшаня в последние дни не раз подшучивали, и он уже выработал толстую кожу. Спокойно принял узелок и развернул его.
Фан Цюань с женой с любопытством подошли ближе и удивились:
— Вот это да! Мы-то думали, что семья Ся совсем обеднела, а тут вон — шёлк себе позволяют?
Но тут же сами себе не поверили и переглянулись: наверняка это сам Юй Хайшань прислал.
Юй Хайшань вынул кафтан из узелка, расправил его и едва заметно улыбнулся — явно был доволен.
Фан Цюань тут же подзадорил его:
— Давай примеряй! Покажи нам, как шёлковый кафтан на тебе сидит!
Юй Хайшань положил кафтан обратно и усмехнулся:
— Да какая разница? Просто одежда.
Для Юй Хайшаня одежда сама по себе значения не имела — важен был тот, кто её сшил. Много лет прошло с тех пор, как ему шила одежду мать в детстве. Потом почти всю одежду он покупал готовую.
А теперь снова кто-то сшил для него одежду. Это радовало его по-настоящему.
Фан Цюань, видя его искреннюю радость, снова подтолкнул:
— Переодевайся! Покажи нам! Мы-то никогда не видели, как шёлк на человеке сидит!
Ли Сянлянь подхватила:
— Да, примеряй! Ся Ли просила переделать, если не подойдёт!
Юй Хайшаню и самому хотелось примерить, и он воспользовался предлогом:
— Ладно, сейчас переоденусь.
Он взял узелок и зашёл в спальню. Снял старую одежду, но, боясь, что пот испортит новую ткань в жару, сначала вытерся полотенцем, выжатым из таза с водой, и только потом надел кафтан.
Кожа Юй Хайшаня была тёмной, и красный цвет обычно смотрелся бы на нём странно. Но благодаря высокому росту и внушительной осанке он буквально «вынес» этот наряд. Алый кафтан с косым воротом сидел на нём безупречно, придавая особую грацию и благородство.
Ли Сянлянь первой восхитилась:
— Прекрасно! Так ты, братец Хайшань, стал ещё красивее!
Фан Цюань поддержал:
— Верно! Дорогая ткань сразу делает своё дело — будто городской молодой господин! Теперь и я буду копить, чтобы себе такой же заказать.
Едва он это произнёс, как жена стукнула его по затылку:
— Мечтатель! Нам деньги на сына копить надо!
Фан Цюань потёр затылок и бросил на неё взгляд:
— Да я же так, между делом! Ты что, не понимаешь шуток?
Ли Сянлянь не вмешивалась в их супружеские перепалки — у неё было своё дело. Она обошла Юй Хайшаня вокруг, внимательно осмотрела и сказала:
— Всё хорошо, только в талии немного свободно. Пусть Ся Ли сузит здесь на дюйм.
Юй Хайшань кивнул, вернулся в спальню, переоделся, аккуратно сложил кафтан и вернул Ли Сянлянь:
— Тётушка, тогда не сочтите за труд.
Ли Сянлянь взяла узелок:
— Какой труд! Для нас это обычная мелочь.
Потом вдруг вспомнила:
— Ах да, братец Хайшань! Как там строительство дома? Мы уж заждались свадебного пира!
Юй Хайшань не успел ответить, как Фан Цюань опередил его:
— Сестрица, не волнуйтесь! Не только вы торопитесь — наш братец Хайшань последние дни даже в горы не ходит, целыми днями на стройке дежурит! Стены почти готовы, завтра крышу сделаем.
Ли Сянлянь фыркнула от смеха. Юй Хайшаню стало неловко.
Ли Сянлянь, заметив это, заступилась за него перед Фан Цюанем:
— Что тут такого? Братец Хайшань всего на несколько лет моложе тебя, а ты уже жена и дети — всё у тебя есть. Чему тут удивляться, что он спешит?
Увидев, как уши Юй Хайшаня слегка покраснели, она про себя усмехнулась, но тут же приняла серьёзный вид:
— Как только дом будет готов, сразу приходи к сестрице. Ведь вы уже прошли четыре помолвочных обряда, а невесте всё ещё ждать, когда вы пришлёте дату свадьбы!
Юй Хайшань, радуясь, что тему сменили, ответил серьёзно:
— Скоро. Сейчас пойду к плотнику Вану, замерю мебель — и всё будет готово!
Ли Сянлянь одобрительно кивнула:
— Отлично! Тогда я пойду. Ся Ли ждёт моего ответа.
Юй Хайшань и Фан Цюань проводили её до ворот, а потом сами отправились на стройку — работа не ждёт.
Ли Сянлянь не стала заходить домой — дома осталась свекровь, так что Ван Цзяну обед обеспечен. Пока ещё не сильно жарко, лучше сразу отнести кафтан Ся Ли.
К тому времени Ся Ли как раз накрыла обеденный стол во дворе и звала двух малышей мыть руки перед едой, как пришла Ли Сянлянь.
— Ах, похоже, я не вовремя!
Ся Ли увидела её и радостно засмеялась, глаза её превратились в две лунки:
— Тётушка, вы пришли! — и, заметив узелок в её руках, оживилась: — Уже?! Тётушка, вы так устали! Наверное, ещё не ели? Присаживайтесь, поешьте с нами!
Ли Сянлянь взглянула на двух малышей, сидевших на камнях, и улыбнулась:
— Нет, спасибо. Я только передам, как надо переделать кафтан, и сразу пойду.
Но Ся Ли уже взяла у неё узелок, положила на камень и потянула Ли Сянлянь за руку:
— Тётушка, не церемоньтесь! В тот раз Юй Дагэ прислал столько мяса, у нас теперь еды хоть отбавляй! Просто скромный обед, неужели вы откажетесь — это же будет не по-свойски!
Ли Сянлянь только села, как Ся Ли уже побежала на кухню и принесла ей миску просо:
— Держите!
Все вместе поели. Дети ушли играть в тень, а Ся Ли с Ли Сянлянь зашли в комнату. Там Ли Сянлянь и показала, как переделать кафтан.
Услышав, что в талии нужно сузить на дюйм, Ся Ли на мгновение задумалась. Когда она шила, привычно следовала привычке, выработанной при шитье одежды для отца — всегда оставляла лишний дюйм в талии.
http://bllate.org/book/2926/324489
Готово:
