Хотя они и жили в одной деревне, при встречах ограничивались лишь вежливым кивком — разговоров почти не было. Поэтому Вэнь Люйчжу и не могла знать, зачем именно к ней пожаловала одиннадцатая сестра.
— Сестра Люйчжу, я слышала, ты в последнее время очень занята… — тихо произнесла девушка.
Вэнь Люйчжу кивнула:
— Да, дел по горло… А ты как поживаешь?
Говоря это, она внимательно оглядела собеседницу. Цвет лица у той стал лучше, чем раньше, но всё равно не соответствовал её юному возрасту.
— Моя тётя Ли устроила мне знакомство… — на лице одиннадцатой сестры промелькнула горечь.
Вэнь Люйчжу нахмурилась. Девушка была моложе её самой — ещё совсем ребёнок! Зачем же так спешить с замужеством? Она пристально посмотрела на неё и спросила:
— А что думаешь ты сама?
— Я… не хочу… Но родители считают, что он хороший… — одиннадцатая сестра колебалась, не решаясь продолжать.
Вэнь Люйчжу молча ждала, не перебивая.
— Он не из наших мест… У них там какие-то странные обычаи: сначала надо… кхм… сначала жить вместе, а если родится сын, тогда уже оформлять свидетельство о браке…
— Что?! — Вэнь Люйчжу хлопнула ладонью по столу. — Только если родится сын — тогда и свадьба, и документы?!
Одиннадцатая сестра кивнула, и на лице её отразилась боль.
— Конечно, нельзя соглашаться! — воскликнула Вэнь Люйчжу, вспыхнув от гнева. — Да как они вообще посмели?! Ты же человек, а не инкубатор! Скажи им прямо — и пусть не мечтают!
— Но… тётя Ли говорит… — робко начала одиннадцатая сестра, испугавшись резкости подруги.
— Никаких «но»! — перебила её Вэнь Люйчжу, холодно усмехнувшись. — Ты — личность, а не средство для продолжения рода. Если бы они хоть немного уважали тебя, никогда бы не предложили подобного!
Одиннадцатая сестра кивнула, глаза её покраснели:
— Я понимаю… Но я ведь уже была замужем… Тётя говорит, что в моём положении нелегко найти жениха.
— И что с того, что была замужем? Ты ещё молода! Не торопись — обязательно найдёшь хорошего человека, — Вэнь Люйчжу пожала плечами.
У неё самой были близнецы разного пола, да ещё и без официального брака — положение куда хуже, чем у одиннадцатой сестры, но она никогда не переживала, выйдет ли замуж.
Мужчин на свете — тысячи и тысячи. Обязательно найдётся тот, кто подойдёт. В её возрасте даже десять лет можно потратить на поиски — и это не будет поздно!
Услышав такую уверенность, одиннадцатая сестра кивнула и, с красными глазами, согласилась.
Вэнь Люйчжу посмотрела на неё. От пережитого девушка даже сидела сгорбившись. Тогда она сказала:
— Впредь сиди и ходи прямо, не сутулься. И найди себе работу — настоящую, серьёзную.
* * *
Чтобы человек обрёл внутреннюю уверенность, сначала нужно изменить внешность: никакого сгорбленного вида, будто на тебе лежит печать неудачника.
Услышав слова Вэнь Люйчжу, одиннадцатая сестра тут же выпрямила спину, но на лице её отразились тревога и неуверенность:
— Я… я хочу поехать на заработки в город Д… Если смогу сама зарабатывать, мне станет легче на душе.
Вэнь Люйчжу кивнула:
— Куда бы ты ни поехала — главное, чтобы у тебя было своё дело и стабильный доход. В наше время, имея деньги, можно держать спину прямо.
Увидев, что Вэнь Люйчжу её поддерживает, одиннадцатая сестра слабо улыбнулась:
— Я… я послушаюсь тебя, сестра Люйчжу…
Вэнь Люйчжу внимательно посмотрела на неё, помолчала и сказала:
— Может, пойдёшь работать к Хуань Ин? Она сейчас помогает мне развивать междугородние автобусные перевозки и ищет себе помощницу. Ты, хоть и не особенно хитрая, но честная и трудолюбивая — на тебя можно положиться.
— Это… я… я не справлюсь… — одиннадцатая сестра замахала руками. Хуань Ин казалась ей важной и влиятельной, и она не верила, что сможет работать наравне с ней.
Вэнь Люйчжу махнула рукой:
— Раз сказала — значит, иди. Просто слушайся Хуань Ин. Завтра она вернётся — приходи тогда.
Видя, что Вэнь Люйчжу уже решила всё за неё, одиннадцатая сестра занервничала:
— Сестра Люйчжу, я не против работать, просто боюсь подвести…
— Сначала попробуешь. Если не получится — тогда посмотрим, — Вэнь Люйчжу устало потерла виски.
Заметив её утомление, одиннадцатая сестра больше не стала возражать, поблагодарила и ушла.
Когда та скрылась из виду, Вэнь Люйчжу вернулась к своим планам.
План этот казался ей немного безрассудным, реализовать его будет непросто — слишком многое зависит не от неё.
Но если не попробовать, откуда знать, получится или нет?
Она углубилась в работу, но вскоре зазвонил телефон.
— Мисс Вэнь? Здравствуйте! Макет свадебных приглашений готов и отправлен вам на почту. Пожалуйста, проверьте, когда будет время. Если замечаний не будет, начнём печать, — раздался в трубке мягкий женский голос.
Вэнь Люйчжу вспомнила: на второй день после возвращения из Франции она вместе с Се Бичэном передала агентству, отобранному А-Юем, задание на разработку приглашений. И вот… скорость, конечно, не самая высокая.
— Хорошо, я посмотрю и отвечу вам как можно скорее, — тихо ответила она.
Вечером обсудит с Се Бичэном — если всё устроит, сразу отправит ответ.
Ближе к девяти вечера Се Бичэн с близнецами вернулся в Фэнчжэнь. Вэнь Люйчжу подала каждому по тарелке супа. Глядя на их уставшие лица, она сжималась от жалости.
Выпив суп, все немного отдохнули, после чего пошли принимать душ.
Дуду и Цайцай быстро вымылись и сразу уснули — сил уже не было.
Се Бичэн вышел из комнаты Цайцай — он только что читал ей на ночь сказку. Увидев Вэнь Люйчжу в гостиной, он подошёл к ней.
Она тут же закрыла ноутбук:
— Не сиди здесь, иди отдыхать. Приглашения подождут. Если не успеем сегодня — завтра на работе посмотришь в перерыве.
Се Бичэн обнял её и буквально повис на ней:
— После душа почувствовал себя гораздо бодрее.
— Это тебе только кажется… — Вэнь Люйчжу старалась удержать его вес. — Ложись, я тебе плечи помассирую…
— Давай лучше в спальне помассируем… — Се Бичэн хрипловато прошептал, и его руки уже начали блуждать по её телу.
Вэнь Люйчжу поймала его руки:
— Ты что, с ума сошёл? Так устал, а ещё думаешь об этом… Если силы появились — помоги лучше с приглашениями посмотреть.
— Уже готовы? — Се Бичэн прижался к ней, глубоко вдыхая аромат её шампуня и геля для душа — на ней запахи всегда казались особенно приятными.
— Да… — Вэнь Люйчжу открыла ноутбук и запустила сохранённый на рабочем столе файл. — Посмотри, что думаешь? Нужны правки?
Се Бичэн одной рукой обнял её за талию, а взгляд устремил на экран:
— В целом нормально. Только первую строку слева чуть-чуть поднять… — он показал пальцем.
Вэнь Люйчжу тут же открыла графический редактор и внесла правку.
— А как тебе шрифт даты? Мне кажется, он слишком вычурный, несерьёзный… — она указала на цифры.
Се Бичэн пригляделся:
— Да, поменяй. Что-нибудь среднее.
Она внесла ещё одну правку, они вместе ещё раз просмотрели макет — замечаний больше не было. Тогда она собрала всё в архив и отправила свадебному агентству.
— У меня совсем немного гостей, — сказала она, закрывая ноутбук. — А у тебя?
Её список был коротким: пара однокурсников, с которыми до сих пор поддерживала связь, и несколько коллег. Землячество она решила не приглашать — отношения остыли. Разве что пару-тройку пригласительных отправить знакомым из Чжуцзисяна.
Се Бичэн на секунду задумался, потом всплеснул руками:
— Ты меня напомнила! У нас дома приглашения печатают без имён гостей — дядя сам всё напишет от руки. Значит, надо поторопиться.
— Что?! Дядя будет писать от руки? — удивилась Вэнь Люйчжу.
Се Бичэн кивнул. Вэнь Люйчжу уже закрыла ноутбук, и он подхватил её на руки, направляясь в спальню:
— Вернёмся — обязательно его поблагодарим…
— Мм… — Вэнь Люйчжу вздрогнула, крепче обхватив его за шею, и, стараясь не терять сознание, спросила: — Это… ради меня?
Раньше Е Шыуу говорил ей об этом, и хотя она тогда заявила, что не придаёт значения, на самом деле переживала.
Она прекрасно понимала, что её будущее будет непростым. Но раз она и Се Бичэн любят друг друга, а он — отец Дуду и Цайцай, она пошла на это без колебаний.
Е Шыуу упоминал: в их кругу была одна девушка из хорошей семьи, которую постоянно осуждали за происхождение. А у неё положение ещё хуже — она входит в семью уже с детьми. Наверняка многие будут шептаться, что она «матушка, вошедшая благодаря детям», и наговорят всяких гадостей.
А дедушка Ли, как рассказывал Се Бичэн, был признанным мастером китайской филологии, его каллиграфия — целая школа, работы уходят с аукционов за большие деньги. Если он лично напишет приглашения, получатели точно задумаются: насколько серьёзно род Се к ней относится.
Это явный жест поддержки — дедушка Ли даёт понять всем: он ценит её и уважает. Тем, кто собирался злословить, теперь придётся дважды подумать.
Се Бичэн уже донёс её до кровати, закрыл дверь и навис сверху:
— Да… Все в семье тобой довольны…
На самом деле, узнав, что он — отец близнецов, он сразу понял: Вэнь Люйчжу придётся выслушать немало сплетен и насмешек. Он начал продумывать, как смягчить удар, но родители сказали: «Не трать на это силы — займись лучше костюмами и приглашениями. Этим мы сами займёмся».
Он действительно был очень занят и, доверяя семье, перестал беспокоиться.
И вот — его доверие оправдалось. Дядя даже взялся писать приглашения собственноручно.
Вэнь Люйчжу хотела спросить, чем же она заслужила такое отношение, но Се Бичэн уже поцеловал её, и вскоре у неё не осталось времени думать ни о чём.
На следующий день в обед свадебное агентство прислало исправленный макет. Вэнь Люйчжу просмотрела его, отправила Се Бичэну и попросила срочно дать ответ — если всё в порядке, можно начинать печать.
Днём Се Бичэн прислал сообщение: замечаний нет.
Вэнь Люйчжу отправила агентству окончательный список гостей с просьбой как можно скорее напечатать и разослать приглашения. Затем запросила электронную версию и переслала дедушке Ли, дополнительно позвонив, чтобы предупредить.
После этого она начала просматривать популярные современные любовные романы в интернете и попросила Лю Цин помочь с выбором.
Но романов было так много, что, сколько ни смотрела, ничего подходящего не находила.
Когда глаза уже слипались от усталости, позвонила бабушка и велела завтра приехать вместе с родителями.
Вэнь Люйчжу растерялась:
— Бабушка, а что случилось?
— Приедешь — узнаешь, — ответила та и неожиданно повесила трубку.
Вэнь Люйчжу недоумевала. Обсудив с родителями, они так и не пришли ни к какому выводу.
Позже, после гармоничного и близкого общения, она, тяжело дыша, рассказала об этом Се Бичэну. Тот засмеялся:
— Наверняка что-то хорошее. Подожди — увидишь.
http://bllate.org/book/2925/324252
Готово:
