Дверца автомобиля распахнулась, и оттуда вышел Лян Чаожань, раздражённо прижимая к уху телефон:
— Мам, хватит уже. У меня пока нет на это времени… Ладно, я уже в аэропорту. Потом поговорим.
Он резко оборвал разговор и поднял глаза — прямо перед ним стояла Вэнь Люйчжу.
А рядом с ней, держась за руки, — Цайцай, Дуду и Се Бичэн.
Такое поразительное сходство. Внешнее проявление родственной крови. Идеальная, гармоничная семья из четырёх человек — будто стальной клинок, со свистом вонзившийся в самое сердце.
Лян Чаожаню резко заныло в груди. Пальцы сами собой дёрнулись, и он не удержал телефон. Тот глухо стукнулся о землю.
Этот звук вернул его в реальность. Он поднял взгляд и встретился глазами с Вэнь Люйчжу.
— Лян Чаожань! — помахала она свободной рукой. — Ты чего застыл? Телефон упал!
Лян Чаожань неуклюже кивнул и перевёл взгляд на Дуду и Се Бичэна.
— Это… — голос его прозвучал сухо и хрипло. Он собрал все силы, чтобы не сорваться.
Хотя понимал: он уже сорвался. Упавший телефон — тому доказательство.
Вэнь Люйчжу посмотрела на Се Бичэна и слегка улыбнулась, смущённо:
— Это мой парень Се Бичэн. И папа Дуду с Цайцай.
Се Бичэн взглянул на Лян Чаожаня. Его раскосые глаза скользнули по упавшему телефону, и он кивнул в приветствии:
— Здравствуйте, господин Лян.
— Здравствуйте, господин Се… — начал Лян Чаожань, собираясь сказать что-нибудь вроде «Хорошо обращайтесь с Люйчжу», но горло пересохло, и ни слова не вышло.
То, о чём он никогда не хотел думать, всё-таки случилось.
Он опустил веки, медленно присел и поднял телефон. Снаружи — благодаря закалённому стеклу и чехлу — никаких повреждений не было. Но включится ли он теперь? Не разбита ли начинка?
Как и он сам: снаружи — в броне, всё как обычно, а внутри — бушует ураган, и душа разлетается на осколки.
Сжав телефон в ладони, Лян Чаожань поднял голову и посмотрел на эту четвёрку.
На фоне их спин сияли голубое небо и белоснежные облака — будто они парили в облаках, а он… опустился в самую пыль.
— Нам пора, потом поболтаем! — Вэнь Люйчжу улыбнулась ему и махнула детям, чтобы садились в машину.
Лян Чаожань кивнул, поднялся и не отрывал взгляда от Вэнь Люйчжу.
Она уже села в салон и, перед тем как захлопнуть дверцу, помахала ему рукой.
Даже сейчас, когда она оказалась ниже его по уровню, он всё равно смотрел на неё снизу вверх.
В салоне было уютно, и Дуду с Цайцай почти сразу заснули.
Вэнь Люйчжу повернулась к Се Бичэну:
— Скоро увидишь мою маму. Нервничаешь?
Се Бичэн сжал её ладонь:
— Нисколько. Говорят, тёща смотрит на зятя — и всё больше довольна. Я уверен, что принадлежу к тому типу людей, которых с каждым взглядом любят всё больше.
Он ни словом не обмолвился о Лян Чаожане. Тот не представлял для него никакой угрозы. Судя по тому, как сияла Люйчжу, она вообще ничего не понимала.
По сути, Се Бичэн даже не считал Лян Чаожаня своим соперником.
Человек, не способный признаться в своих чувствах, не заслуживал быть его противником.
— Какой же ты самовлюблённый… — Вэнь Люйчжу покачала головой, глядя на его невозмутимое, красивое лицо. — Дуду и Цайцай, наверное, в тебя пошли…
— Это не самовлюблённость, а уверенность в себе, — усмехнулся Се Бичэн. — Кстати, заметила? Такое наследие от моей мамы.
Вэнь Люйчжу кивнула — да, заметила!
Бабушка Се, похоже, решила, что Цайцай — это она сама в детстве, и баловала девочку без меры, даже больше, чем Дуду. Хотя, возможно, всё дело в том, что Цайцай — девочка, её надо беречь и лелеять, а Дуду — мальчик, его можно воспитывать построже.
В Лунчэне машин было мало, дорога оказалась свободной, и они быстро добрались до Таохуаляо.
Подъехав к дому, Вэнь Люйчжу нахмурилась: у неё дома собралась целая толпа.
— Подожди немного, я сначала посмотрю, что к чему, — сказала она Се Бичэну, дав знак А-Юю не выходить из машины, и первой открыла дверцу.
Се Бичэн приподнял бровь, но ничего не сказал и спокойно остался в салоне.
Вэнь Люйчжу прошла несколько шагов и увидела: весь сад перед домом был забит людьми. Судя по количеству, здесь собралась почти вся деревня.
— Приехали… Сначала Люйчжу вышла… — закричали из толпы, когда она появилась у ворот.
Вэнь Люйчжу почувствовала, как по коже головы пробежали мурашки.
Такое откровенное любопытство не давало возможности притвориться, будто ничего не происходит. А ещё ей было неловко от того, что Се Бичэн всё это видит.
— Люйчжу! Говорят, твой парень уже за тридцать… Ну как, сильно старый выглядит? — громко вопросила четвёртая тётушка.
Вэнь Люйчжу не успела ответить — инстинктивно обернулась, пытаясь уловить выражение лица Се Бичэна в машине.
Но он сидел сзади, и она ничего не разглядела. Только лицо А-Юя, обычно бесстрастное, сейчас выглядело слегка перекошенным.
В этот момент из машины вышел и отец Вэнь. Услышав слова четвёртой тётушки, он нахмурился:
— Что за ерунда? Хватит болтать!
— Ах, мы, горцы, не умеем красиво говорить, но ваш парень, наверное, не обидится, — залилась краской четвёртая тётушка.
— Люйчжу, а почему твой парень всё ещё не выходит? Уж не так ли стар, что стесняется?
— Наверное, выглядит старовато, но зато, говорят, очень способный…
— Ах, Люйчжу такая красивая и умница, а такого старика нашла… Как только он выйдет, мы его припугнём: пусть знает, что должен быть с ней только один!
У Вэнь Люйчжу, страдавшей прозопагнозией, и так не было шансов опознать говорящих, а теперь она ещё и злилась, и смущалась, и чуть не смеялась от абсурдности происходящего.
Она уже собралась заступиться за Се Бичэна, как вдруг заметила, что все вокруг замерли, уставившись на неё сзади.
Вэнь Люйчжу мгновенно обернулась — и увидела, что Се Бичэн сам вышел из машины.
Он прекрасно понимал диалект провинции G, и даже местный говор Фэнчжэня ему был внятен.
Каждое слово о том, что он «старый», дошло до него без потерь.
За всю свою жизнь, проведённую в восхищённых взглядах, это был первый раз, когда его назвали старым.
Подойдя к Вэнь Люйчжу, Се Бичэн чуть приподнял уголки губ и заговорил на чистом, плавном диалекте столицы провинции G, с тёплым, бархатистым тембром, будто диктор на радио:
— Спасибо всем за заботу. Обещаю, буду с Люйчжу только один.
Вэнь Люйчжу с трудом сдержала улыбку, глядя на остолбеневших односельчан, чьи глаза чуть не вылезли из орбит.
— Это мой парень, Се Бичэн. И родной отец Дуду с Цайцай. Ему тридцать четыре года, но выглядит очень молодо. И очень способный.
— Да он красавец! Красивее киноактёров! — первой пришла в себя четвёртая тётушка. Она не отрывала от Се Бичэна глаз и даже слегка покраснела.
Её слова словно разбудили толпу, и все заговорили разом, с преувеличенным восторгом:
— Ему правда тридцать четыре? Я бы дала не больше двадцати!
— Точно как Дуду!
— Какой красавец! И говорит так вежливо и мягко…
— Совсем юный! Идеально подходит Люйчжу!
Похвалы сыпались одна за другой. Уголки губ Се Бичэна приподнялись ещё выше. Ему было неприятно слышать, что он «слишком стар» для Люйчжу.
Хвалебных слов он слышал в жизни немало, но сегодняшние звучали особенно приятно — так искренне и просто.
Вэнь Люйчжу чуть не закатила глаза. Да, Се Бичэн красавец, но разве вас не волнует, почему её парень вдруг оказался отцом Дуду и Цайцай?
Отец Вэнь взглянул на Се Бичэна, убедился, что тот не обиделся, и сказал:
— Ладно, заходите внутрь.
Такое собрание, да ещё и с такими речами — это было крайне невежливо.
В этот момент сзади раздался голос матери Вэнь:
— Люйчжу уже приехала?
Вэнь Люйчжу удивилась: она не видела мать с самого приезда. Обернувшись, она протянула руку и сжала ладонь Се Бичэна:
— Мам, куда ты пропала?
— Там с посылкой небольшая заминка вышла, пошла разобраться. Думала, вы ещё не скоро приедете… — начала мать Вэнь, но осеклась, увидев Се Бичэна.
Она видела его фотографии и знала, что он похож на Дуду, но живой — это совсем другое!
Высокий, статный, в безупречном костюме, с тёплой улыбкой и благородными манерами.
Такой зять — мечта любой матери!
— Здравствуйте, тётя Вэнь. Я Се Бичэн. Спасибо вам за то, что все эти годы заботились о Люйчжу, Дуду и Цайцай, — искренне сказал он.
— А-чэн, заходи, садись! — заторопилась мать Вэнь.
Вэнь Люйчжу сразу поняла: мать в восторге от Се Бичэна. Настолько, что даже забыла спросить про своих «сердечных» внуков — Дуду и Цайцай!
— Хорошо, — кивнул Се Бичэн, подошёл к машине и стал вынимать детей.
Тут мать Вэнь наконец вспомнила о внуках:
— А Дуду с Цайцай? Они спят?
— Да… — ответила Вэнь Люйчжу, и Се Бичэн уже вынес Дуду.
Она взяла мальчика на руки, а Се Бичэн наклонился за Цайцай.
А-Юй подошёл и жестом показал, что возьмёт Дуду. Вэнь Люйчжу передала ребёнка, увидела, что Се Бичэн уже держит Цайцай, и махнула всем идти в дом.
Когда они вошли в сад, деревенские жители почтительно расступились, образуя коридор.
Вэнь Люйчжу заметила: многие тётушки и тёти смотрели на Се Бичэна с явным одобрением.
«Даже в деревне всё решает внешность!» — подумала она с усмешкой.
В доме А-Цзо разложил подарки Се Бичэна на столе. Подарки были скромные: для родителей Вэнь и несколько больших пакетов конфет — чтобы раздать детям и взрослым в деревне.
Отец Вэнь попросил мать угостить гостей, а сам раздал конфеты всем присутствующим. Здесь было принято: вернувшись издалека, обязательно привозить сладости. Если кто скупился — конфет не было.
Мать Вэнь пригласила всех садиться, а Вэнь Люйчжу велела отвести Се Бичэна и А-Юя наверх, чтобы уложить детей. Но Вэнь Люйчжу, заметив, как хмурятся бровки у Дуду и Цайцай, решила, что они скоро проснутся, и осталась внизу.
Она устроилась на диване с Дуду на руках. Се Бичэн сел рядом, держа Цайцай.
Мать Вэнь увидела, как шевелятся веки у внуков, и поняла: они сейчас проснутся. Поэтому не стала настаивать и вместе с отцом занялась чаем для гостей.
Отец Вэнь знал А-Цзо и А-Юя, поэтому, подавая чай, коротко представил их матери как «коллег по работе». Здесь было слишком много людей, и он не хотел порождать слухи, упоминая слова вроде «телохранители» или «ассистенты».
После всей этой суеты и тряски в машине Дуду и Цайцай наконец открыли глаза.
http://bllate.org/book/2925/324236
Готово:
