Сообщение от Се Бичэна пришло почти мгновенно. Вэнь Люйчжу покраснела, уставилась на экран и на миг лишилась дара речи — мысли в голове будто испарились. Она глубоко вдохнула, взглянула в окно на ослепительное солнце и вдруг вспомнила про разницу во времени с Америкой. Быстро набрала ответ:
— Иди скорее отдыхать. Я подожду тебя. И спасибо.
Вскоре пришёл лаконичный ответ: «Хорошо».
От одной этой простоты сердце её забилось так, будто она получила величайший подарок. Она швырнула телефон на кровать и принялась кататься по ней, как червячок.
«Он ничего не спрашивает… Неужели он и так знает, о чём я думаю?»
«А если я прямо сейчас куплю билет и полечу в Америку — не помешаю ли ему?»
Щёки Вэнь Люйчжу пылали, пока она каталась по постели, но тут дверь открылась, и раздался удивлённый голос Цайцай:
— Мама, почему ты как червячок катаешься туда-сюда?
Вэнь Люйчжу замерла, смутилась и зарылась лицом в подушку.
— Кондиционер слишком холодный… Мама так греется.
— Мама, тебе очень радостно? — Дуду не поддался на уловку и прямо спросил.
Лицо Вэнь Люйчжу стало ещё горячее.
— Да, маме очень радостно.
— Тогда я приду и буду радоваться вместе с мамой! — сказала Цайцай, сняла туфельки и запрыгнула на кровать, бросившись к матери.
Вэнь Люйчжу поспешно перевернулась, чтобы поймать её, но маленькие ручки Цайцай тут же ухватили её за щекотливое место на боку…
— Ха-ха-ха!.. — Вэнь Люйчжу не выдержала и, обнимая Цайцай, громко рассмеялась.
Дуду увидел это, хотел тоже прыгнуть, но замялся и в итоге не пошёл. В прошлом году на его день рождения мама сказала, что он уже мальчик и не должен так виться вокруг девочек — даже вокруг неё самой.
«Хорошо бы папа вернулся…» — подумал Дуду.
***
Вэнь Люйчжу поиграла с Цайцай ещё немного, но тут же прекратила возню и взяла за руки Дуду с Цайцай, чтобы выйти в гостиную. Она не могла позволить Дуду просто стоять в стороне и смотреть, как она веселится.
Вызвав Хуань Ин, она велела той позвонить двоюродным братьям — Эрбяо и Саньбяо. Пока Вэнь Люйчжу сидела на диване и играла с детьми, Хуань Ин уже успела обойти первый и второй этажи, выключая кондиционеры во всех комнатах, кроме гостиной. Будучи уроженкой Фэнчжэня, она привыкла экономить и не могла спокойно смотреть, как в нескольких комнатах одновременно работают кондиционеры — сердце её болело от траты электроэнергии.
Вскоре пришли Эрбяо и Саньбяо, на лицах у них было явное изумление.
— Мэр Ван сам позвонил и сказал, что нам не нужно ехать подписывать договор. Что происходит?
Вэнь Люйчжу подняла учётную книгу и флешку.
— Они даже вернули нам все документы… Группа «Фудэ», где я раньше работала, помогла нам.
— У этой группы есть связи в политических кругах? — спросил Саньбяо.
Вэнь Люйчжу кивнула.
— Думаю, да. Се Бичэн упоминал, что в девяностых его старшие братья уже занимались политикой, так что, наверное, и сейчас они на постах. Только не знаю… не пришлось ли ему просить помощи у своей семьи? Надо было уточнить у него прямо сейчас.
— Ты ведь работала всего лишь в одном из офисов их гостиничного направления, — нахмурился Эрбяо, с подозрением глядя на неё. — Как тебе удалось заставить такую корпорацию вмешаться?
Он заметил, как несмотря на все усилия скрыть чувства, уголки губ и брови сестры излучали счастье — и не просто счастье, а то особое сияние, которое бывает у женщины, влюблённой по уши.
Неужели ради решения этой проблемы она… отдалась кому-то?
Лицо Эрбяо потемнело, кулаки сжались.
Его старший брат и сестра давно уехали в Пекин, а эту младшую сестру он обязан защищать. Если кто-то посмел её обидеть…
— У меня есть… личные связи с ними, — сказала Вэнь Люйчжу, всё ещё пребывая в эйфории после разговора с Се Бичэном и совершенно забыв о том, что нужно продумать объяснение.
Теперь и Саньбяо засомневался:
— Если у тебя такие связи, почему ты раньше не воспользовалась ими?
Вэнь Люйчжу моргнула, и слова застряли у неё в горле. Она и представить не могла, что однажды окажется настолько растерянной. Неужели правда, что женщина от любви теряет разум и становится глупой?
Глубоко вдохнув, она отвела взгляд и смущённо пробормотала:
— Это… это потому, что у меня есть человек, которого я люблю. Раньше мы поссорились, и я твёрдо решила не обращаться к нему за помощью… Но он как-то узнал и сам предложил помочь.
Эрбяо кивнул — теперь всё сходилось с её выражением лица. Но он всё равно тревожно спросил:
— Ты его любишь? А он тебя? Искренен ли он? Не потребует ли он потом чего-нибудь взамен?
В обществе девушки всегда в более уязвимом положении — нужно быть осторожной.
Щёки Вэнь Люйчжу пылали, но она твёрдо кивнула:
— Я очень его люблю… И он… тоже меня любит. Он не станет требовать от меня ничего взамен.
— Откуда ты знаешь, что он не заставит тебя что-то обещать? — не унимался Саньбяо.
— Я просто знаю… Я ведь понимаю, какой он человек, — сказала Вэнь Люйчжу и тут же почувствовала, что дальше говорить о Се Бичэне неловко. Ведь они ещё официально не вместе. Она поспешила сменить тему:
— Мэр Ван, похоже, был в сговоре с секретарём Чжао. Сегодня днём он сам пришёл, вернул мне учётные книги и даже предложил карту в качестве компенсации. Я отказалась.
Двоюродные братья переглянулись. Теперь они точно поняли: их сестра безнадёжно влюблена. А тот, в кого она влюблена, судя по её словам, относится к ней хорошо. Но насколько он надёжен — это ещё предстоит проверить лично.
Расспросы о чувствах — пустая трата времени. Это всё равно что теоретизировать, не выходя в бой. Лучше будет понаблюдать за ним вживую.
— Как ты собираешься поступать дальше? — спросил Эрбяо.
Вэнь Люйчжу задумалась.
— Я не смогу простить их. Но ради него я пока не стану мстить.
Хотя она и клялась себе отомстить, теперь всё решилось не её усилиями, а благодаря Се Бичэну. Значит, она не может действовать по собственному усмотрению. Она не знала, как обстоят дела в его семье, и боялась принести ему неприятности.
Раз он так заботится о ней, она обязана думать и о нём.
После недолгих обсуждений они решили сначала вернуть компанию экспресс-доставки на прежний путь и восстановить учёт. Хотя бухгалтерские книги были подделаны, у них осталась резервная копия — переписывать всё заново не придётся.
— Старший брат с женой уже вышли на свободу. Бабушка немного поправилась, но сегодня не принимает гостей. Если хотите навестить — лучше завтра, — в конце добавил Эрбяо.
Вэнь Люйчжу кивнула. Братья вскоре ушли — их боевой дух вернулся, ведь дело, в которое они вложили столько сил, не пропало. Теперь они полны решимости развивать бизнес ещё активнее.
Проводив их, Вэнь Люйчжу вернулась домой и задумалась, как бы объяснить Се Бичэну, чтобы он не рисковал ради неё и не навлекал на себя больших неприятностей. В конце концов, в Лунчэне целая армия чиновников — чтобы свергнуть их всех, потребуются огромные усилия.
Но в половине седьмого, когда начался выпуск новостей, она увидела, что всё уже вышло из-под контроля.
Один за другим следовали репортажи о падении чиновников. Выводились на свет всевозможные тёмные схемы, коррупционные счета, а в домах многих чиновников обнаружили огромные суммы наличных и золото.
Особое внимание уделили секретарю Чжао. Расследование подтвердило: он неоднократно использовал свою власть для запугивания предпринимателей, вымогал у них огромные «платы за защиту», а иногда и вовсе захватывал целые предприятия, оформляя их на родственников.
В репортаже особо упомянули, как Чжао в сговоре с другими бизнесменами города сфабриковал доказательства, чтобы отобрать компанию экспресс-доставки у Вэнь Люйчжу и её двоюродных братьев. После этого показали интервью с прохожими: знают ли они о кризисе в компании?
Прохожие отвечали, что ничего не слышали: компания работает как обычно, курьеры вовремя доставляют посылки, сотрудники вежливы и приветливы — никто и не подозревал, что руководство компании чуть не сменилось.
Вэнь Люйчжу удивилась: неужели это прямая реклама? В таком серьёзном репортаже — и вдруг реклама? Это уместно?
После трёх-четырёх интервью новости продолжились. В эфире даже показали документы из больницы, подтверждающие, что плод у невестки секретаря Чжао давно перестал развиваться, но они всё равно использовали беременность как часть своей инсценировки.
Вэнь Люйчжу снова оцепенела. Эти документы ведь должны были быть уничтожены! Как их вообще нашли?
Сегодняшний выпуск новостей длился обычное время, но все понимали: это настоящий землетряс! Многие чиновники пали и вряд ли когда-нибудь смогут вернуться к власти.
Вэнь Люйчжу даже увидела, что мэра Вана отстранили от должности.
«Боже… Почти вся руководящая верхушка Лунчэна рухнула. Не слишком ли это серьёзно?»
Она взглянула на часы и поняла, что Се Бичэн, скорее всего, отдыхает. Сдержав порыв позвонить ему, она убрала телефон.
***
Едва закончились новости, как зазвонил телефон. Ей сообщили, что её компания междугородних автобусных перевозок получила разрешение возобновить работу.
Такая оперативность её обрадовала. Она дала несколько указаний и повесила трубку.
Сев на диван, она всё ещё волновалась. Она не ожидала, что всё зайдёт так далеко.
Столько чиновников арестовано! Наверняка провинциальные власти пришлют проверяющих, а может, даже из центра приедут. Не ударит ли это по семье Се? Не попадёт ли Се Бичэн под гнев родных?
Она сидела на диване, глядя на часы в телефоне, и молила время идти быстрее — лишь бы наступило утро в Америке, чтобы можно было позвонить Се Бичэну.
Примерно в восемь часов позвонила мать Вэнь. Она сказала, что школа уведомила её: с её статусом учителя-«госслужащего» всё в порядке. Хотя в своё время её лишили этого статуса за рождение второго ребёнка и заставили платить штраф, последние пятнадцать лет она работала учителем-«частником» и получала самую низкую зарплату.
Вэнь Люйчжу всегда удивляло: как мать вообще продолжала преподавать после нарушения правила «одна семья — один ребёнок»? Ведь по закону её должны были уволить даже из числа частных учителей.
Мать засмеялась:
— В те времена в нашей глухой деревне учителей не хватало катастрофически. Там даже человека, который знал несколько иероглифов и не окончил начальную школу, брали в учителя! А я вела все предметы и могла преподавать в любом классе. Если бы меня уволили, где бы они взяли другого учителя?
Теперь Вэнь Люйчжу поняла: её мать была настоящей опорой школы! В те годы это действительно было достижение.
— Но после ваших рождений у нас начались трудные времена… Очень долгие трудные времена… — вздохнула мать. — К счастью, мы их пережили. За несколько лет до рождения Дуду и Цайцай я всё ещё получала зарплату в триста юаней… Когда переводили частных учителей в штат, даже повариху из столовой приняли, а меня — только потом.
Мать многое не рассказала. В те годы семья была настолько бедна, что жарили овощи без капли масла. Дети чуть не стали «большеголовыми» от недоедания. Спасла их только бабушка Вэнь, которая выделила свои сбережения.
А родственники? Старшие сёстры отца Вэнь перестали ходить в гости, а дядья и тёти приносили подарки только другим ветвям семьи — младшему брату ничего не доставалось. Более того, старшие братья отца Вэнь даже спорили за еду, заявляя: «Твоя жена — учительница, у неё железная миска! Ей нечего делить с нами!»
Сейчас, когда дела пошли в гору, все родственники вдруг вспомнили о «кровных узах». Но мать Вэнь давно всё поняла: «Если не обижаешь меня — и я не стану тебя задевать. Но если посмеешь — не жди от меня пощады».
— Спасибо вам, мама и папа, за всё, что вы пережили, — сказала Вэнь Люйчжу. — Мы будем зарабатывать больше, чтобы вы жили в достатке.
http://bllate.org/book/2925/324192
Готово:
