Он оцепенело смотрел, слегка двинул рукой — и случайно сбил со стола пресс-папье. Раздался громкий «бум!»
Се Бичэн слегка прокашлялся, выпрямился, будто ничего не случилось, но внутри его охватило бурное раздражение.
Что с ним такое? Сначала он просто хотел подшутить, но как всё дошло до этого? Кажется, он перегнул палку…
Для Вэнь Люйчжу этот громкий звук прозвучал как небесная музыка. Она не понимала, почему атмосфера вдруг стала такой странной: сердце колотилось всё быстрее, уши горели, а голос дрожал, когда она продолжала докладывать. Она боялась унизиться перед всеми.
— Ах, простите… — А-Юй наклонился, чтобы поднять пресс-папье, и в это же время подумал, не попросить ли А-Цзо, когда тот поднимется, заодно привести с собой какую-нибудь симпатичную девушку.
— Принеси ещё один iPad. Госпожа Вэнь, пока можете отдохнуть. Подождите, пока А-Юй принесёт планшет, — распорядился Се Бичэн и перевёл взгляд на Вэнь Люйчжу.
Её обычно ясные и сияющие глаза теперь были затуманены, словно глубокое озеро.
Се Бичэн отвёл глаза.
— Хорошо, — поспешно ответила Вэнь Люйчжу и встала, направляясь к дивану.
Её движения выдавали желание поскорее скрыться отсюда — точно так же, как в Праге, когда она вручила ему розу и бросилась прочь, будто за ней гналась стая волков.
Уголки губ Се Бичэна тронула улыбка.
Вэнь Люйчжу села на диван и сжала руки так, что пальцы побелели.
Как же страшно! Что за дурацкое чувство? Сердце колотится, всё тело горит, голос дрожит… Раньше такого никогда не бывало.
Она хотела сделать глубокий вдох, чтобы успокоить учащённое сердцебиение, но побоялась, что такое резкое движение вызовет подозрения у господина Се.
Се Бичэн встал и подошёл к окну, глядя на улицу.
Сегодня он вёл себя слишком странно. Вэнь Люйчжу, несомненно, отлично справляется со своей работой, но он не должен был так реагировать. Только что он чуть не вышел из-под контроля.
Он приложил ладонь к груди — сердце, кажется, тоже билось быстрее обычного.
***
Когда А-Юй вошёл в кабинет, он сразу почувствовал, что атмосфера стала ещё напряжённее.
Он взглянул на Вэнь Люйчжу, сидевшую на диване и уставившуюся в свои пальцы, потом перевёл взгляд на Се Бичэна, всё ещё стоявшего у окна и смотревшего вдаль. А-Юй покачал головой: как они могут что-то устроить, если сидят так далеко друг от друга?
Поставив iPad на стол Се Бичэна, А-Юй тихо сказал:
— Принёс iPad.
Затем подошёл к Вэнь Люйчжу.
Подойдя ближе, он замер. Вэнь Люйчжу перебирала пальцами, глядя на планшет перед собой, но экран был тёмным — очевидно, устройство давно не использовалось и автоматически погасло.
Госпожа Вэнь явно задумалась.
А-Юй невольно посмотрел на Се Бичэна, но тот по-прежнему смотрел в окно, не изменив ни позы, ни выражения лица. А-Юй вспомнил, что, заходя, он сообщил о принесённом iPad, но Се Бичэн, похоже, даже не услышал.
Возможно, господин Се тоже задумался?
— А-Юй-сяньшэн, вы вернулись? — Вэнь Люйчжу подняла голову, заметила сидящего рядом А-Юя и испуганно вскрикнула.
Уголки губ А-Юя дёрнулись.
— Да, — коротко ответил он.
Он же всего лишь сходил за планшетом — не в другую страну! Разве не естественно, что он уже вернулся?
— А, iPad принесли? Тогда продолжим, госпожа Вэнь, — Се Бичэн обернулся и сел за свой стол.
А-Юй посмотрел на него с невозмутимым лицом. Выходит, вы действительно не услышали меня, господин Се?
— Хорошо, — Вэнь Люйчжу резко встала, чуть не потеряв равновесие.
А-Юй инстинктивно протянул руку, чтобы поддержать её, но Вэнь Люйчжу уже устояла и кивнула ему в знак благодарности. Затем взяла iPad и направилась к столу Се Бичэна.
Раньше её бросало то в жар, то в дрожь, сердце колотилось… Наверное, всё дело в хуэйнаньтяне — повсюду сыро, окна закрыты, в кабинете душно.
Она села на прежнее место и продолжила доклад.
Се Бичэн больше не пытался её смущать. Лишь изредка задумчиво поглядывал на неё.
Вскоре Вэнь Люйчжу закончила всё, что нужно было сказать.
Се Бичэн кивнул:
— Хорошо.
Вэнь Люйчжу облегчённо выдохнула, встала и вежливо поклонилась, после чего вышла из кабинета с iPad в руках.
Проходя мимо гостевой комнаты, она заметила внутри людей, но сделала вид, что не видит, и поспешила в свой кабинет.
В гостевой маленький Чжан и господин Чжан томились в ожидании, то и дело выглядывая в коридор.
Увидев Вэнь Люйчжу, маленький Чжан удивлённо воскликнул:
— Опять та самая красавица, что перепутала господина Се в ту ночь! Боюсь, на этот раз нам точно не повезёт.
— Не говори глупостей. Просто мы вели себя невежливо. Вчера мы даже не увидели её, а сегодня… — Господин Чжан осёкся, услышав шаги за дверью.
Вошёл А-Юй и за ним — Ван Юньюнь с обаятельной улыбкой.
— Прошу прощения за ожидание. Господин Се внезапно оказался занят и не сможет принять вас сегодня. Может, заглянете завтра?
— Какая досада… Тогда завтра обязательно приедем. Спасибо вам, госпожа Ван, и вам, господин Юй, — вежливо ответили господин Чжан и маленький Чжан, поднимаясь.
А-Юй кивнул и вышел.
Ван Юньюнь улыбнулась им:
— Искренне извиняюсь… Мне ещё нужно кое-что срочно доделать, так что, пожалуйста, не обижайтесь.
Её слова прозвучали как недвусмысленное указание на то, что пора уходить.
Господин Чжан и маленький Чжан, конечно, всё поняли. Они переглянулись, и господин Чжан вздохнул:
— Возможно, ты прав. Та девушка, что перепутала господина Се, — наша злосчастная звезда. Всякий раз, как мы её встречаем, всё идёт наперекосяк.
Он осёкся на полуслове, поняв, что сказал лишнего. Ведь та девушка — сотрудник этой компании, а они, находясь в её офисе, не должны так о ней отзываться.
Маленький Чжан, однако, кивнул с полным согласием.
Вэнь Люйчжу вернулась в свой кабинет и посмотрела на закрытое окно, но не осмелилась его открыть — иначе комната скоро станет сырой и липкой.
Она села, подперев подбородок ладонью. На самом деле здесь не так уж и душно. Может, у господина Се окна выходят на другую сторону, поэтому у него особенно жарко?
***
В узком, запущенном переулке Чжоу Гохуна загнали в угол несколько мужчин.
— Син-гэ, деньги почти у меня! Пожалуйста, дайте ещё немного времени… — умолял Чжоу Гохун.
Син-гэ даже бровью не повёл и пнул его в грудь:
— Я уже сколько раз тебе отсрочку давал? И толку-то?!
Чжоу Гохун вскрикнул от боли, но тут же стиснул зубы.
— Син-гэ, поверьте мне! Та девушка уже почти согласилась. У неё много денег, и она почти сдалась. Ещё пять дней… Нет, три! Через три дня она точно отдаст мне деньги, и я сразу же отдам вам всё!
Син-гэ недоверчиво посмотрел на него. Рассказ звучал правдоподобно. Он пнул ещё раз, но уже не так сильно, и отступил назад:
— Ладно, подожду ещё три дня.
Он был сборщиком долгов — главное для него было получить деньги. Отрубить Чжоу Гохуну руки или ноги — смысла нет, если денег не будет.
Чжоу Гохун почувствовал облегчение, как будто ему дали новую жизнь, и начал кланяться:
— Син-гэ, вы мой благодетель! Вы как родной отец для меня!
— Да пошёл ты! У кого такие дети, лучше бы кусок свинины родил! — бросил Син-гэ и ушёл вместе со своими людьми.
Чжоу Гохун, прижимая руку к груди, опустился на корточки и лихорадочно стал думать, как выбраться из этой передряги.
В прошлый раз, когда он пошёл к Вэнь Люйчжу, его избили, но дали пятьсот юаней. Может, снова пойти к ней? Пусть избьют ещё раз — зато ещё пятьсот…
Но тогда, чтобы собрать десять тысяч, его нужно будет избивать двадцать раз!
Чжоу Гохун покачал головой. Такой план не сработает.
Но больше нельзя тянуть. Он слишком хорошо знал, кто такой Син-гэ. В народе ходили слухи, будто он «хороший парень», но мелкие мошенники вроде него понимали: это ложь. Син-гэ мог запросто отрубить руку должнику, если тот не платит.
Чжоу Гохун вздрогнул. Его руки были ему очень нужны — он не мог их потерять.
Но обязательно найдётся выход… Он медленно поднялся, опираясь на стену, и вышел на оживлённую улицу.
Идя по тротуару, он вдруг услышал чьи-то приглушённые голоса. Кто-то говорил о пятнадцати тысячах…
Чжоу Гохун тут же замедлил шаги и осторожно подкрался ближе, но резко наклонившись, почувствовал острую боль в животе и поморщился.
— Пятнадцать тысяч? Да ты совсем обнаглел! За такую девку максимум восемь тысяч дам, — сказал хриплый голос, помолчав, добавил: — И то боюсь, не продам — далеко возить… Давай семь.
— Не надо, не надо… Мы же старые знакомые! Дай чуть больше… — умолял другой голос.
У Чжоу Гохуна сразу загорелись глаза. Какой же выгодный бизнес!
— Старый знакомый, а ты мне такие цены задираешь? Сейчас времена трудные, семь тысяч — и не торгуйся! — хриплый голос начал злиться.
Тот, что просил, стиснул зубы и согласился:
— Ладно, раз мы такие друзья, семь тысяч так семь!
***
Чжоу Гохун, услышав это, насторожил уши ещё больше.
— Старый Го, девчонка прямо в доме. Забирай её, когда вернёшься. А когда дашь мне деньги? — снова заговорил умоляющий голос.
Хриплый, которого звали Старый Го, ответил:
— Чего торопишься? Не обману же я тебя. Слушай, ты, конечно, жестокий тип — родную родственницу продаёшь! Такая красивая девчонка…
— Эх, жизнь заела… Женщина всё равно выйдет замуж и родит детей. В горах что, не так живут? — отозвался умоляющий.
По его мнению, родственников и знакомых обманывать легче всего — они не ждут подвоха. А вот незнакомцы всегда настороже.
— Одинаково? Тогда продай мне свою жену с дочкой! Дам высокую цену! — с презрением фыркнул Старый Го.
Чжоу Гохун всё понял!
Этот выгодный «бизнес» — торговля женщинами!
Сердце его заколотилось. Ведь ему как раз нужны деньги!
А женщины… Чжоу Гохун прищурился и быстро принял решение.
— Эй, вы двое!.. — Он выскочил из укрытия с натянутой улыбкой.
Двое мужчин резко обернулись, сначала попытались убежать, но, увидев, что он один, бросились на него, зажали рот и начали избивать.
— У-у-у!.. — Чжоу Гохун видел перед глазами звёзды, боль пронзала всё тело. Он отчаянно пытался вырваться и объяснить, что не шпион, но те были уверены, что он пришёл их ловить, и не прекращали дубасить его.
Когда он перестал сопротивляться, они наконец ослабили хватку и внимательно его осмотрели.
Один из них, тощий и жутковатый, пригляделся и узнал:
— Это же ты?
Чжоу Гохун судорожно закивал: да, это я…
— Ты его знаешь? — спросил хриплый Старый Го.
http://bllate.org/book/2925/324119
Готово:
