Вечером мать Вэнь принесла с поля коромыслом два ведра арахиса. В первой половине года в доме хлопот было невпроворот, и потому все культуры посадили позже, чем у соседей. Этот арахис только сейчас начали убирать.
Кусты арахиса уже вырвали из земли, но бобы ещё не обмолотили. Вэнь Люйчжу, не зная, чем заняться, сидела во дворе вместе с отцом и отделяла плоды от стеблей.
Очищенные орешки складывали в большой деревянный таз, тщательно промывали, а затем перебирали — отбирали самые полные и зрелые. Оставшиеся, мелкие и пустоватые, мать Вэнь замочила на ночь в солёной воде, потом сварила и высушила на площадке для сушки зерна.
Получился солёный сушёный арахис. Прежнее «я» Люйчжу обожало эту закуску — даже больше, чем сушеный сладкий картофель.
В этот сезон мать Вэнь варила арахис три-четыре раза и заготовила целый мешок солёного сушёного арахиса.
Когда арахис высох, Люйчжу попробовала — и сразу влюбилась в этот вкус: солоноватый, ароматный, с приятной хрустящей текстурой и без вреда для здоровья.
Едва арахис просох, как песчаный участок у реки полностью расчистили. Мать Вэнь ещё не успела засеять его снова, как уже пришлось звать всю семью на сбор фруктов.
Личи уже полностью созрели — ярко-красные гроздья тяжело клонили ветви.
В саду рос сорт «Фэйцзысяо», который Люйчжу очень любила. На этот раз можно было есть прямо с дерева — свежесть была неописуемой. Но она беспокоилась: личи слишком много, да и другие фрукты тоже поспели — не съесть же всё за раз!
Пока Люйчжу думала, как бы продать урожай через интернет-магазин, Вэнь Чжиянь и Вэнь Люйлюй сами придумали решение.
Они хотели пригласить одноклассников домой полакомиться фруктами, но боялись, что Люйчжу будет неловко чувствовать себя среди гостей.
Люйчжу в этот момент как раз щёлкала солёный арахис и, услышав их опасения, весело замахала рукой:
— Со мной всё в порядке! Когда они придут, я просто запрусь в компьютерной комнате. Они же всё равно будут большую часть времени проводить в саду, разве что на обед выйдут. Мне это ничуть не помешает.
Отец и мать Вэнь подумали и решили, что так действительно разумно, и согласились.
Вскоре Чжиянь и Люйлюй привели целую толпу одноклассников. Правда, из каждого класса пришло лишь по десятку человек, а не весь класс целиком.
Ранее они оба стали лучшими выпускниками города и заранее договорились устроить встречу с одноклассниками и угостить их. Сейчас, когда в саду поспели все фрукты, настал идеальный момент — можно было предложить гостям самый свежий урожай.
Сад ломился от плодов, ребята были полны энергии, и вокруг старого дома воцарилось оживление.
Чжиянь взял фотоаппарат и сделал много снимков — и постановочных, и случайных.
За обедом один из одноклассников Чжияня предложил отцу и матери Вэнь:
— Дядя, тётя, у вас столько фруктов! Почему бы не открыть фруктовую ферму? Каждый год в это время можно приглашать жителей Лунчэна приехать сюда и насладиться урожаем. Гарантирую, это принесёт вам хороший доход! Хотя, конечно, сегодняшний визит бесплатно, ха-ха-ха…
Этот одноклассник был ребёнком из богатой семьи — в его доме занимались бизнесом, поэтому соображал он быстро.
Как только он договорил, все громко рассмеялись.
Отец Вэнь махнул рукой и тоже засмеялся:
— Вы же одноклассники Чжияня и Люйлюй! Для вас всё бесплатно. Раз уж приехали, забирайте с собой спелые фрукты — сколько унесёте!
— Дядя, тётя, вы такие гостеприимные…
Когда гости уезжали вечером, со всех деревьев в старом доме уже не осталось ни одного спелого плода. Одноклассники Чжияня и Люйлюй наелись вдоволь и ещё увезли с собой немного фруктов.
Правда, за то, что увезли, они оставили деньги. Сколько ни отказывались Чжиянь и Люйлюй, гости всё равно положили деньги и счастливо уехали на последнем автобусе из Фэнчжэня.
Проводив одноклассников, Чжиянь и Люйлюй сразу пошли искать Люйчжу — волновались за её настроение.
Сегодня весь дом кипел от шума и веселья, а бедная Люйчжу целый день просидела запертая в компьютерной комнате, даже обедала отдельно. Весь день брат и сестра чувствовали вину, и теперь, когда гости уехали, поспешили к ней.
Люйчжу удивлённо засмеялась и заверила их, что всё в порядке. Для неё это пустяк — она и вправду не придала этому значения.
Вечером, под ясным небом с редкими звёздами, вся семья Вэнь сидела в саду, наслаждаясь прохладой.
Чжиянь вынес маленький столик, на котором лежали только что собранные фрукты, а Люйлюй раздала всем большие пальмовые веера.
— Всего-то полгода прошло, а в нашей жизни произошли настоящие перемены, — с восхищением сказал отец Вэнь.
— Всё это благодаря нашей Люйчжу, — с улыбкой похлопала дочь мать Вэнь.
— Нет, мама, не только! — скромно возразила Люйчжу. — Папа, мама, брат, сестра — все вы приложили руку. Это заслуга всей нашей семьи.
Она и сама не могла представить, что жизнь так изменится. Раньше она просто хотела заработать немного денег, используя единственную известную ей информацию о бирже. А теперь всё в доме наладилось.
Глядя на звёздное небо и мерцающих вокруг светлячков, она думала: «Раньше я и мечтать не смела, что буду сидеть в деревне, любоваться звёздами и светлячками и есть самые свежие тропические фрукты».
— Неважно, чья заслуга, — радостно подхватил Чжиянь. — Главное, что наша жизнь становится всё лучше и лучше!
58. Неприятности
Жизнь обрела цель, и вся семья трудилась не покладая рук, но при этом чувствовала себя по-настоящему счастливой.
В один из будней, когда рынка не было, мясник приехал прямо в деревню на тележке с порционной свининой. Отец Вэнь весело отправился покупать кости, постное мясо и свиную голову.
Мясник, глядя на отца Вэнь, что-то хотел сказать, но передумал. Отец Вэнь этого не заметил и выбрал кости, мясо и голову, велев взвесить.
Когда всё было взвешено, мясник наконец не выдержал:
— Слушай, Вэнь Шисань, у тебя ведь сын и дочь получили немалые премии?
Отец Вэнь весело ответил:
— Да уж, долги почти все выплатили.
С тех пор как имена Чжияня и Люйлюй появились на красных лозунгах у здания посёлковой администрации, многие спрашивали его об этом, и он уже привык отвечать.
— Я так и думал! — мясник потер руки и улыбнулся. — Ты сегодня так много берёшь…
Тут отец Вэнь наконец заметил его неловкость:
— Что с тобой? Говори прямо, не томи!
— Раз уж ты спрашиваешь… — мясник осторожно начал. — Недавно одна беременная женщина пришла, сказала, что твоя племянница, и взяла у меня свиной желудок в долг, сказала — запиши на твой счёт… Я думал, у вас срочно деньги нужны, поэтому всё это время молчал…
— Взяла в долг? То есть не заплатила? — перебил его отец Вэнь, удивлённо подняв брови.
— Ты разве не знал? — мясник тоже насторожился.
Отец Вэнь вспомнил эту «прекрасную» племянницу и покачал головой:
— Ладно, скажи, сколько с меня, и забудем об этом.
Мясник, считая деньги, покачал головой:
— Твоя племянница… — и не стал продолжать, явно не желая комментировать.
Когда мясник ушёл, отец Вэнь вернулся домой с мясом и костями. Люйчжу сразу спросила, в чём дело — она краем уха услышала разговор.
Отец Вэнь коротко рассказал, как вторая двоюродная сестра взяла в долг свиной желудок и даже не упомянула об этом, после чего ушёл на кухню.
Люйчжу остолбенела и повернулась к Люйлюй:
— Эта вторая двоюродная сестра… Она ещё и мою одежду украла, когда уезжала! А теперь ещё и в долг набрала… Я-то думала, откуда у неё деньги на целый свиной желудок!
— Она такая… — Люйлюй покачала головой. — В следующий раз пусть даже не заходит.
После ужина из свиных костей и арахисовой каши Люйчжу взяла учебник физики для одиннадцатого класса. Её успехи в точных науках оставляли желать лучшего, но теперь дома был Чжиянь — он мог помочь.
Она только начала читать, как зазвонил домашний телефон. Люйлюй подняла трубку и тут же позвала:
— Люйчжу, тебя одноклассница!
Люйчжу удивлённо моргнула — кто бы это мог быть?
— Алло? — тихо сказала она в трубку.
— Это Люйчжу? — раздался голос Тань Вэньвэнь.
Люйчжу ответила и спросила:
— Вэньвэнь, откуда у тебя время звонить?
— Ты разве беременна? — неожиданно спросила Вэньвэнь.
Люйчжу не успела опомниться — вопрос обрушился как гром среди ясного неба. Она помолчала, потом растерянно спросила:
— Откуда ты это узнала?
— В классе все об этом говорят! Скажи честно, правда? — Вэньвэнь говорила очень серьёзно.
Все уже знают? Кто же пустил этот слух?
Люйчжу почувствовала, будто её ударили молнией — сердце сжалось от страха.
А ведь это может повредить репутации Чжияня и Люйлюй! Они только поступили в лучшие вузы, жизнь семьи только наладилась… Теперь их будут осмеивать одноклассники?
— Люйчжу! Люйчжу! Ты меня слышишь? — Вэньвэнь забеспокоилась, не дождавшись ответа.
Люйчжу очнулась, чувствуя, как силы покидают её тело:
— Да… Это правда…
— Ты… Как ты могла быть такой глупой?! Я всем говорила, что это злой слух, специально пущенный, чтобы навредить тебе! Ты… Ты меня просто выводишь из себя! — голос Вэньвэнь сорвался от гнева.
Люйчжу молчала. В голове царил хаос — она не знала, что делать.
Из-за неё страдают брат и сестра. А её собственная мечта вернуться в школу и получить аттестат теперь рухнула. Что будут говорить в школе о них троих?
— Люйчжу… Ты меня слышишь? — голос Вэньвэнь стал тише и мягче.
Она представила, как Люйчжу переживает всё это в одиночестве, и её гнев сменился сочувствием.
— Да… — еле слышно ответила Люйчжу.
— Слушай, если кто-то спросит тебя об этом, ни в коем случае не признавайся! Я скажу всем, что это клевета, специально распущенная против тебя, — решительно заявила Вэньвэнь.
В груди Люйчжу вдруг потеплело — она почувствовала прилив смелости:
— Не надо, Вэньвэнь. Тебе не нужно в это вмешиваться. Просто делай вид, что ничего не знаешь.
Она не хотела втягивать подругу в эту историю — если правда всплывёт, Вэньвэнь тоже пострадает.
— Как это «не надо»?! — возмутилась Вэньвэнь.
— Чем больше реагируешь, тем дальше разносится слух. Лучше делать вид, что ничего не слышала. Со временем все сами забудут, — с усилием сказала Люйчжу.
Вэньвэнь задумалась и согласилась:
— Ладно…
Но тут же вспомнила важное:
— Слушай! Если к тебе обратится Фу Линь — ни в коем случае не отвечай ей! Эта мерзавка раньше была с тобой как неразлучная, а теперь именно она громче всех распространяет слухи! Говорит так, будто сама видела, как у тебя живот растёт. Все в классе уверены: именно она и позвонила, чтобы разнести эту новость.
Голос Вэньвэнь дрожал от негодования.
Люйчжу замерла. Она не могла понять, что чувствует.
Фу Линь — её подруга с десятого класса, с которой они постоянно были вместе. Люйчжу плохо запоминала лица, но благодаря их близости она запомнила Фу Линь.
Неужели та способна на такое?
— Запомнила? — настаивала Вэньвэнь. — Ни в коем случае не общайся с Фу Линь! Она отвратительна, теперь все её ненавидят.
Люйчжу пообещала, что запомнила, и попросила Вэньвэнь не вмешиваться в её дела, после чего повесила трубку.
Положив телефон, она в оцепенении прошла к дивану и села, уставившись в одну точку.
Вошла Люйлюй, увидела её состояние и испугалась:
— Что случилось?
Увидев обеспокоенное лицо сестры, Люйчжу не сдержалась и расплакалась. В прошлой жизни почти десять лет рядом не было родных. А теперь, когда она их обрела, сама же их подвела.
http://bllate.org/book/2925/324080
Готово:
