Юэ Чэнь вернулся в аптеку совершенно без сил — его мысли были целиком заняты Ци Инем. Он не мог забыть тяжелый взгляд, которым тот провожал его, и то, как сильно хмурились его брови.
Юэ Чэнь не понимал, какое место Ци Инь занимает в его сердце, как не понимал и того, почему сегодня между ними произошло нечто, перешедшее все границы. Всего лишь мимолетное прикосновение губ, но этого оказалось достаточно, чтобы изменить слишком многое.
Возможно, виной тому была слишком волнующая атмосфера, или же прощальные слова Ци Иня, посеявшие в душе тревогу, а может, сам Юэ Чэнь в тот момент был слишком напуган и взволнован. Он коснулся своих губ, словно ощущение того поцелуя до сих пор не исчезло. Лицо у Ци Иня было суровым, но губы оказались мягкими и теплыми.
Беспокойство за безопасность Ци Иня не давало Юэ Чэню притронуться к ужину. К вечеру небо затянуло, где-то вдалеке послышались глухие раскаты грома — они звучали так величественно, словно были способны расколоть небеса и землю. И хотя буря была еще далеко, на душе становилось все тревожнее, предчувствие беды не отпускало.
Дождь еще не начался, но поднялся ветер; он раскачивал ветви старой софоры во дворе так сильно, что казалось, ствол вот-вот не выдержит и переломится. Все окна были плотно закрыты, но ветер все равно просачивался сквозь щели. Юэ Чэнь стоял у окна, вглядываясь в серо-черное небо, и никак не мог успокоить бешено бьющееся сердце.
Их знакомство и отношения с Ци Инем стали чем-то неразделимым. Юэ Чэнь помнил каждую мелочь, даже самые незначительные перемены в выражении лица Ци Иня при каждой их встрече. Юэ Чэнь не знал, была ли это любовь, но одно он понимал точно: он больше не может выбросить Ци Иня из головы.
Дождя все не было, но, несмотря на ветер, воздух казалось невыносимо душным. Когда совсем стемнело, Юэ Чэнь начал метаться по комнате. В городе обычно проходили масштабные военные маневры, и даже в этом уединенном Военном медицинском лазарете были слышны звуки сборов, но сегодня все было подозрительно тихо. Эта тишина пугала.
Неужели тот важный военный приказ, о котором говорил Ци Инь, был лишь заданием для небольшого отряда? Тогда это объясняло бы отсутствие шума. Юэ Чэнь строил догадки, расхаживая по комнате и хмурясь, глядя в окно.
Только он собрался выйти наружу, чтобы расспросить других, как услышал четкий ритм тяжелых сапог, чеканящих шаг. В следующую секунду дверь с грохотом распахнулась. Порыв ветра ворвался в комнату, заставив Юэ Чэня зажмуриться, а когда он наконец смог открыть глаза, то увидел, что тесная аптека заполнена до отказа — в ней выстроились в ряд шестеро солдат.
— Что происходит? — спросил Юэ Чэнь. Подобная обстановка могла означать только одно: случилась беда. Либо тот самый наглый генерал, которого он ранил, вычислил его, либо что-то случилось с Ци Инем.
Прежде чем он успел прийти в себя, в комнату, размашисто и дерзко, вошел высокий, крепкий, темноволосый офицер. Следом за ним плелся главный управляющий аптеки. Увидев офицера, тот подобострастно согнулся в поклоне и, запинаясь и многозначительно поглядывая на Юэ Чэня, пробормотал:
— Вот он, Юэ Чэнь, тот самый... который у генерала Ци...
Услышав это, Юэ Чэнь понял — с Ци Инем точно стряслась беда. Он даже не заметил, как управляющий пытался подать ему знаки, и выпалил:
— С Ци Инем что-то случилось?
Офицер, высокомерно прищурившись, окинул Юэ Чэня взглядом с ног до головы. Тот был изящным и тонким, но лицо его было бледным и грязноватым — ничего выдающегося. Офицер не ожидал, что Ци Инь, известный своим суровым нравом и высокими требованиями, выберет именно такого. Усмехнувшись, он бросил:
— Случилось! — и, больше не глядя на него, приказал: — Забирайте!
Юэ Чэнь не успел даже охнуть, как двое солдат схватили его под руки и потащили прочь. Снаружи ветер так сильно хлестал по одежде и волосам, что глаза постоянно слезились. Его бросили на лошадь, и после долгой тряски привезли к небольшой комнате, от которой несло кровью. Внутри было темно и сыро, веяло могильным холодом. Юэ Чэнь вошел, и лишь спустя время глаза привыкли к тусклому свету лампы.
На стенах висели плети, железные цепи и раскаленные клейма, на полу лежали незнакомые предметы, но даже не зная их назначения, по бурым пятнам засохшей крови Юэ Чэнь сразу понял: это орудия пыток, самые настоящие пыточные инструменты Военного лагеря.
У него по спине пробежал холодок, сердце задрожало. После долгой скачки на лошади и резкого запаха крови желудок Юэ Чэня скрутило, и его начало рвать прямо в комнате.
Допросчик в черном сидел на стуле и, увидев рвотные позывы Юэ Чэня, помрачнел еще сильнее. Солдат подошел и толчками заставил Юэ Чэня подойти к цепям, прикованным к стене.
— Говори: что Ци Инь оставлял у тебя на хранение? О чем он с тобой разговаривал? Вспоминай тщательно и выкладывай все как есть. Вижу, ты невинен, поэтому пытать не стану — пощажу твою нежную кожу, — допросчик встал, подошел к Юэ Чэню и провел плетью по его лицу, но, поморщившись от желтовато-черного цвета кожи, расстегнул ворот одежды Юэ Чэня. Увидев нежную, белую как нефрит кожу, он довольно улыбнулся, и от этой улыбки Юэ Чэня замутило еще сильнее.
Понимая, что сейчас нельзя злить человека, в чьих руках его жизнь, Юэ Чэнь подавил тошноту и, сделав на лице жалостливое выражение, пролепетал:
— Я не знаю, что случилось с Ци Инем... Он много говорил со мной, много дарил вещей, я не понимаю, о чем именно вы хотите услышать. Дайте мне указание, и я подробно все расскажу! Разве не так?
Допросчик не ожидал, что Юэ Чэнь окажется таким покладистым, плюнул на стену и со смехом выругался:
— Говорят, что шлюхи бесчувственны, и ведь правду говорят, мать их.
— Великому генералу нужно знать то, до чего нам не додуматься, так что выкладывай все! Ха-ха, если было что-то из постельных утех — можешь рассказывать во всех подробностях, — допросчик пошло ухмыльнулся и начал бесцеремонно трогать Юэ Чэня за грудь. По телу Юэ Чэня побежали мурашки, его снова начало тошнить, и остатки еды, которые не вышли раньше, вырвались наружу, испачкав волосатую руку допросчика.
— Ах ты, сукин сын! — с отвращением прорычал тот.
Юэ Чэнь увидел, как допросчик заносит плеть, и поспешил взмолиться:
— Простите, это от тряски на лошади, не сердитесь! Отпустите меня, я прислуживаю вам и вымою все!
— Вымоешь ты, тварь... — он хотел продолжить ругань, но снаружи послышался четкий топот сапог, и в комнату вбежал перепуганный тюремщик, что-то прошептал, заставив допросчика выйти.
Прошло еще немного времени. Когда дурнота наконец отступила и Юэ Чэнь смог прийти в себя, в комнату вошли люди и заменили тусклую лампу на несколько больших толстых свечей — помещение сразу залило ослепительным светом. В комнату внесли массивное кресло из красного дерева с мягкой шелковой подушкой.
Юэ Чэнь понял: сюда идет кто-то очень высокопоставленный.
http://bllate.org/book/29248/3552656
Готово:
