Девушка явно не была восточной внешности: золотистые волосы, ярко-голубые глаза — глубокие, пронзительные, а кожа под уличными фонарями казалась ослепительно белой. Она стояла рядом с Чи Лянем и с любопытством смотрела в их сторону, явно превосходя Цзян Юй ростом.
Цзян Юй застыла на месте, будто громом поражённая.
Она знала, что Чи Лянь вырос во Франции, а значит, эта девушка наверняка из его ближайшего окружения.
В этот самый момент Чи Лянь сделал шаг в их сторону. Его походка была спокойной и размеренной, но Цзян Юй с болезненной остротой почувствовала ледяную, почти осязаемую ауру холода, исходящую от него.
Она смотрела, как он приближается, как входит в переулок и останавливается в метре от неё.
Прошло две секунды. Затем он вынул правую руку из кармана и протянул её к Цзян Юй ладонью вверх.
— Иди сюда.
Его голос звучал спокойно — настолько спокойно, что Цзян Юй уже начала сомневаться: не показалось ли ей это ощущение ледяного холода вокруг него.
Как только в его тоне появлялась команда, Цзян Юй становилась послушной, как ребёнок. Она попыталась вывернуть запястье, чтобы вырваться из руки Сунь Е, но тот сжал её ещё крепче.
Глаза Чи Ляня стали ещё холоднее.
— Сунь Е, отпусти меня! — Цзян Юй обернулась к нему, совершенно не понимая, почему он сегодня ведёт себя так странно.
Однако Сунь Е даже не удостоил её ответом. Его взгляд оставался открыто враждебным, и вдруг он презрительно фыркнул:
— Ха, вернулся из-за границы, значит.
Цзян Юй опешила.
«Они знакомы???»
Но по их виду было ясно: это не старые друзья. Напротив, в воздухе висело напряжение, готовое в любой момент перерасти в открытую вражду.
Чи Лянь молчал.
— Ну что, решил доделать то, что не сумел доделать в прошлый раз? Довести человека до смерти?
Сердце Цзян Юй на мгновение замерло. Она резко обернулась:
— Сунь Е, да что ты несёшь?! — закричала она.
Лишь после её крика Сунь Е, до этого игнорировавший её, наконец посмотрел ей в глаза.
— Несу? — снова усмехнулся он с сарказмом и вдруг наклонился ближе к ней. — Он же психопат-убийца. В прошлый раз чуть не убил человека.
Цзян Юй ни за что не поверила бы чужим словам, но теперь резко повернулась к Чи Ляню.
Тот, стоявший в метре от неё, оставался совершенно невозмутимым. Он не возражал, не проявлял никаких эмоций — будто речь шла не о нём.
Это молчание было страшнее любого крика.
Внезапно Сунь Е выпрямился. Его глаза вспыхнули яростью, и он злобно прошипел:
— Ты, сукин сын...
Не успел он выкрикнуть следующие оскорбления, как перед его глазами всё потемнело.
Цзян Юй своими глазами видела, как светлые зрачки Чи Ляня в одно мгновение наполнились ледяной яростью. Его рука, только что протянутая к ней, сжалась в кулак и с нечеловеческой скоростью и силой метнулась вперёд.
Сердце Цзян Юй подскочило к горлу. Рядом раздался пронзительный визг Чжао То.
Одновременно с этим над головой Цзян Юй прозвучал глухой, тяжёлый удар: кулак Чи Ляня со всей силы врезался в скулу Сунь Е.
Тот тяжело застонал и, пошатываясь, отступил на два шага назад, наконец разжав пальцы.
Но Чи Лянь не собирался останавливаться. Он сделал ещё один шаг вперёд. На лице его не было ни тени гнева — лишь ледяная, пугающая решимость.
Он снова замахнулся и нанёс ещё один удар.
Сунь Е инстинктивно попытался защититься, но не смог устоять перед яростью и скоростью Чи Ляня.
— Да пошёл ты к чёртовой матери!
Он прекрасно знал, за какую боль можно зацепиться, чтобы вывести Чи Ляня из себя. И эта боль — мать Чи Ляня.
Действительно, едва эти слова прозвучали, светло-серые глаза Чи Ляня потемнели от ярости. Он резко врезал Сунь Е ногой в живот — с такой силой, какой не было ни в одном из предыдущих ударов.
Но Сунь Е тоже не был лёгким противником. Разозлив Чи Ляня, он сам бросился в атаку.
Цзян Юй в ужасе закричала — её сердце сжалось от страха. Она прекрасно знала, насколько опасен Сунь Е в драке: ведь они жили в одном городе.
Она мгновенно бросилась вперёд и встала между ними, обхватив Чи Ляня за талию и прижавшись к нему всем телом, пытаясь оттащить назад.
Но даже собрав все силы, она была бессильна против Чи Ляня, окутанного ледяной яростью. Он продолжал отступать, но лишь потому, что она стояла у него за спиной.
Если бы она не вмешалась, их драка переросла бы в нечто гораздо более страшное — они оба били на поражение.
— Прекратите! Прекратите, Чи Лянь! — голос Цзян Юй дрожал, в носу защипало от слёз. — Так вы убьёте друг друга!
Едва она это произнесла, разъярённый зверь в Чи Ляне будто получил стрелу в сердце — и внезапно замер.
В тот же миг раздался глухой стон: Сунь Е воспользовался секундой замешательства и врезал кулаком в подбородок Чи Ляня, заставив его отшатнуться.
Цзян Юй чуть не заплакала:
— Сунь Е! Хватит! — крикнула она в отчаянии.
Ей было невыносимо видеть, как кто-то бьёт Чи Ляня.
Сунь Е с насмешливой ухмылкой смотрел на Чи Ляня, будто уже победил и теперь лишь издевался над побеждённым.
Чи Лянь не обратил на него внимания. Он опустил холодный взгляд на Цзян Юй, которая уже была готова расплакаться. В его глазах мелькнуло нечто невероятное — почти недоверие.
«Она защищает того человека?»
«Она верит, что он — психопат-убийца?»
«Того, кто оскорбил его мать... она защищает?»
Цзян Юй ничего не понимала о том, что происходило внутри Чи Ляня. Она лишь протянула руку, чтобы коснуться его подбородка.
После удара он оставался совершенно неподвижен, будто это тело ему не принадлежало.
Но в тот самый момент, когда её пальцы почти коснулись его кожи, Чи Лянь резко отвёл её руку в сторону.
Цзян Юй замерла в изумлении. Следом она почувствовала, как он безжалостно снял её руки со своей талии.
Воздух вокруг будто застыл.
Чи Лянь холодно посмотрел на неё.
А затем развернулся и ушёл, даже не обернувшись.
— Где Чи Лянь?
Е Цзе всего на минуту отлучился в магазин за тремя бутылками воды, а вернувшись, увидел, что Чжоу Си одна стоит под фонарём.
Чжоу Си — та самая девушка с золотыми волосами и голубыми глазами, обладающая изысканной западной внешностью, но носящая китайское имя. Её мать была китаянкой.
Но самое удивительное — любой китаец, общавшийся с ней, мог засвидетельствовать, что она говорит по-китайски совершенно свободно и без акцента.
Услышав голос Е Цзе, Чжоу Си обернулась и кивком указала в противоположную от него сторону:
— Вон туда ушёл.
Е Цзе бежал к ней, держа в руке пакет с бутылками воды, который шуршал при каждом шаге.
Услышав ответ, он оглянулся на тёмную, без фонарей дорогу позади.
Там никого не было. Лишь ветер колыхал ветви деревьев у обочины.
Он снова посмотрел на Чжоу Си и ускорил шаг.
— Ты его рассердила??? — спросил он, не понимая, почему тот вдруг ушёл.
Чжоу Си наблюдала, как Е Цзе приближается:
— Я не настолько глупа, чтобы наступать на эту мину. Я, как и ты, с детства боюсь его злить.
В детстве Е Цзе бывал во французском доме семьи Чи. Мать Чжоу Си дружила с матерью Чи Ляня, и иногда брала дочь с собой в гости. Но Чжоу Си всегда скучала там: маленький господин Чи не обращал на неё внимания. Однажды она познакомилась с Е Цзе, который приехал с отцом в гости к Чи. По сравнению с ледяным наследником, Е Цзе казался настоящим солнцем: он был добр к ней, младшей на год девочке. Правда, позже он, кажется, сблизился именно с Чи Лянем...
— Хотя... — Чжоу Си любопытно наклонилась к Е Цзе и указала пальцем в переулок. — Кто эта потрясающе красивая девушка? Какое она имеет отношение к Чи Ляню?
Внимание Е Цзе тут же переключилось:
— Ого, уже научилась использовать словечко «потрясающе»! — воскликнул он, хлопнув в ладоши. — Браво!
Чжоу Си бросила на него косой взгляд:
— Я спрашиваю один раз. Три... два...
Она не успела договорить, как Е Цзе тут же отвёл глаза и уставился в переулок:
— Где? Кто?
В этот момент из переулка выбежала фигура.
Е Цзе пригляделся:
— Цзян Юй???
Он произнёс это тихо, и Цзян Юй не услышала. Она уже мчалась в том направлении, куда ушёл Чи Лянь.
Е Цзе опустил взгляд на Чжоу Си:
— Это та самая девушка?
Чжоу Си скрестила руки на груди и кивнула:
— Я только что видела, как непробиваемый господин Чи остановил драку из-за одного её слова...
— Что? Драку? — Е Цзе нахмурился и инстинктивно посмотрел в переулок.
И только теперь заметил там двух человек.
При ближайшем рассмотрении его сердце сжалось.
Он узнал высокую фигуру Сунь Е — того самого, с кем у Чи Ляня были старые счёты. Точнее, не с ним, а с его младшим братом. В те времена брат Сунь Е чуть не погиб от руки Чи Ляня.
Но в том инциденте виноват был не Чи Лянь — брат Сунь Е сам накликал беду.
— Этот тип слишком жесток, — сказала Чжоу Си. — Он нацелился прямо в больное место Чи Ляня. Неудивительно, что тот вышел из себя. Сколько лет он уже не терял контроль над собой...
Она сделала паузу и добавила:
— Но сегодня я впервые за всю свою жизнь вижу девушку, кроме тёти Чи, которая может хоть как-то повлиять на него.
Взгляд Е Цзе тоже стал недобрым. Он пристально смотрел на Сунь Е, зная, что тот тоже наблюдает за ним.
— Чи Лянь в драке с ним не проигрывает, — сказал он.
— Конечно, нет, — подтвердила Чжоу Си. Именно поэтому она спокойно стояла в стороне, наблюдая за потасовкой.
— Но сегодня возникла небольшая заминка... Чи Ляня ударили... — добавила она.
Е Цзе удивился, но тут же подумал: если Чи Лянь уже готов ради Цзян Юй терять контроль — тогда всё остальное уже не имеет значения.
Он повертел запястьем:
— Правда? А у меня вдруг зачесались руки.
Чжоу Си, зная его с детства, сразу поняла. Она быстро забрала у него пакет с водой и улыбнулась:
— Вперёд, друг. Он что-то там врезал Чи Ляню в подбородок. Устрой ему хорошую взбучку.
Они с Чи Лянем всегда дрались вместе. У господина Чи был поистине удачный друг...
***
В этом мире Цзян Юй боялась немногого.
Но она не была неуязвимой. У неё тоже были страхи.
С детства Цзян Юй ужасалась сцен прощания. Ей было невыносимо смотреть, как кто-то уходит, оставляя за собой лишь спину.
В детстве родители развелись. Маленькая Цзян Юй стояла за руку с матерью и смотрела, как отец решительно уходит прочь.
Позже, чуть повзрослев, она каждый день наблюдала, как мать уходит на работу.
К счастью, всё это время рядом была тётушка Хуэй. Она никогда не выходила замуж и не имела детей, но уже больше десяти лет заботилась о Цзян Юй. Благодаря ей Цзян Юй выросла такой открытой и жизнерадостной.
Но страх перед уходящей спиной навсегда остался в её сердце.
Сейчас, когда она видела, как Чи Лянь уходит — холодный, отстранённый, — ей показалось, будто тонкая игла воткнулась прямо в сердце.
Она всё же побежала за ним. Несмотря на боль, в последний момент ей удалось уловить в его глазах нечто похожее на рану.
Пусть и едва заметное, но она увидела.
Такого сильного, такого непоколебимого... когда он вообще позволял себе быть уязвимым? Что он пережил в прошлом?
Ночной ветерок донёс до неё запах осени. Кислота подступила к носу и поднялась к глазам.
Но она сдержалась. Цзян Юй шмыгнула носом.
Внезапный порыв ветра ворвался под её расстёгнутое розовое короткое пальто, и она вздрогнула от холода.
Дорога вокруг была тёмной — фонарей не было. Цзян Юй вдруг почувствовала, что сцена стала зловещей.
Она сглотнула ком в горле и ускорила шаг, стремясь как можно скорее выйти на освещённый участок.
Лишь добравшись до улицы с фонарями и оживлённой атмосферой, она наконец перевела дух.
Но, оглядевшись на незнакомые лица прохожих, снова почувствовала, как в груди поднимается тревога.
Она не могла найти Чи Ляня...
Цзян Юй стало обидно. Она остановилась на тротуаре, засунув руки в карманы пальто и опустив голову.
http://bllate.org/book/2923/323950
Готово:
