Она вошла в класс через заднюю дверь, по пути кинула пустой стаканчик из-под соевого молока в урну, обошла место Чи Ляня и уселась на своё — прямо перед ним. С плеч сполз холщовый рюкзак, довольно упитанный: стоило стукнуть по нему — и внутри зашелестело.
Цзян Юй опустилась на стул, расстегнула молнию и вытащила целый пакет с закусками.
Тот самый, что вчера дал ей Чи Лянь.
Она наклонилась и повесила его на крючок у своей парты.
Подаренные учителем сладости, конечно же, надо есть вместе с ним — так куда слаще.
— Ого!
Чжао То подошла к Цзян Юй. Только что вошла через заднюю дверь десятого класса и сразу увидела этот огромный пакет — удивилась.
Цзян Юй обернулась на голос. Взгляд у неё, как всегда, томный и соблазнительный.
— Красавица, соскучилась по мне?
Чжао То приблизилась, вытянула указательный палец правой руки и легко прикоснулась к чуть приподнятому уголку её миндалевидных глаз, потом слегка потянула вниз.
— Спрячь-ка свою соблазнительную маску, прежде чем называть себя «я», — сказала она, убирая руку и ткнув пальцем в пакет. — Знаю, что все свои сладости ты ешь на большой перемене, но с каких это пор покупаешь сразу столько? Решила отказаться от духов в этом месяце? Или твоя мама вдруг увеличила тебе карманные?
Она усмехнулась.
Цзян Юй — девушка, которая умеет и вкусно есть, и красиво одеваться, и весело проводить время. Естественно, её расходы немалы. Но мама строго ограничивала ей месячные средства: сколько выделено — столько и есть. Если потратишь всё — ходи голодной. Поэтому к концу каждого месяца Цзян Юй неизменно «ела пыль».
Мама Цзян — настоящая железная леди. Как генеральный директор крупной компании, у неё почти не было времени на дочь. С самого детства Цзян Юй растила тётушка Хуэй, и та искренне её любила. Девушка была с ней очень близка и никогда особо не переживала из-за отсутствия материнской заботы.
Позже мать заметила, что дочь становится всё более соблазнительной и вольной в поведении, и начала её сдерживать: ведь именно этой дочери предстояло унаследовать компанию. С тех пор она стала строже относиться к учёбе Цзян Юй и запретила тратить деньги без толку — иначе при таком характере дочь могла бы разорить всю фирму.
Но мать прекрасно понимала: вся эта соблазнительность глубоко укоренилась в её натуре и не поддаётся контролю. Ведь характер у неё — в точности как у отца…
Услышав слова Чжао То, Цзян Юй изогнула губы в улыбке:
— Покупать? Конечно! Раньше моей страстью были духи, но теперь — учитель.
Цзян Юй и Чжао То были очень близки и почти ничего друг от друга не скрывали. Каждый раз, когда Цзян Юй говорила «учитель», Чжао То сразу понимала, что речь о том самом невероятно, ослепительно, чертовски красивом репетиторе-старшекласснике.
Поэтому, услышав сейчас эти слова, Чжао То на секунду замерла:
— Помирились?
— Ага, — кивнула Цзян Юй.
Хотя внешность у неё и была соблазнительной, в душе она всё ещё оставалась юной девушкой, и это был её первый в жизни влюблённый. В голосе невольно прозвучала лёгкая радость.
— Ох уж эта ты! — рассмеялась Чжао То. — И наша маленькая лисица наконец кем-то околдована до беспамятства? Вот уж не думала, что доживу до такого!
Она на секунду замолчала, взгляд переместился с лица Цзян Юй на пакет с закусками. Пальцем указала на него:
— Неужели… это он тебе подарил?
Судя по её виду, скорее всего, так и есть.
Цзян Юй:
— Поэтому я теперь не могу есть — хочу каждую ночь спать, обняв этот пакет.
Чжао То с досадой махнула рукой:
— Сестричка-лисица, вернись-ка в свои горы и подучись ещё пару сотен лет! Ты позоришь всю нашу лисью братию. Цок-цок-цок!
Цзян Юй приподняла бровь:
— Ты думаешь, от его обаяния можно уйти, даже если я буду совершенствоваться ещё сотни лет?
— Бе-е-е! — передёрнула Чжао То плечами. — Замолчи, а то мурашки по коже!
Они ещё немного поболтали, и тут Чжао То вспомнила, зачем пришла. Она протянула Цзян Юй сборник задач по математике:
— Кстати, вчера вечером в книжном только что поступили эти задачники. Суперпопулярные! Говорят, решишь их — будто сам настоящие экзаменационные задания ЕГЭ порешал. Хотя, конечно, всё это бред, но я всё равно купила нам обеим по одному.
— Ладно, выпьем вместе эту чашу отравленного супа под названием «ЕГЭ».
***
На утреннем чтении Чи Ляня ещё не было. Цзян Юй подумала, что он просто опаздывает, но даже после двух уроков его место сзади оставалось пустым.
Как только прозвенел звонок на перемену, Цзян Юй вытащила телефон из-под парты, разблокировала экран и открыла вчерашний диалог в смс.
[Чи Лянь, Чи Лянь, почему тебя сегодня нет в школе?]
Она ожидала, что он ответит так же быстро, как и вчера вечером, но сообщение утонуло в безмолвии, как камень в глубоком озере. Даже после следующего урока ответа так и не пришло.
Эта перемена как раз совпадала с большой переменой. Цзян Юй спрятала телефон в карман и вышла из класса.
В школе строго запрещено пользоваться телефоном в учебных корпусах, поэтому она не осмеливалась звонить прямо в коридоре и укрылась в туалете.
Цзян Юй зашла в последнюю кабинку, заперла дверь и набрала номер Чи Ляня.
В трубке раздавались лишь длинные гудки.
…Он не берёт.
Цзян Юй больше не стала звонить.
***
Чи Лянь на самом деле не жил постоянно в доме дяди Су Ханя. Просто вчера тётя позвонила и сказала, что их дочь ненадолго приедет домой, и попросила его тоже прийти на семейный ужин.
Семья Су Ханя искренне переживала за этого мальчика: с таким мрачным характером боялись, что он надорвётся.
Ведь в Паньчэне у Чи Ляня, кроме отца, с которым он отказывался общаться, больше не было родных.
С тех пор как он приехал в Паньчэн, Чи Лянь жил в вилле, где раньше обитала его мать.
В этом доме в европейском стиле он находился в герметичной лаборатории, одетый в белый халат.
В комнате для смешивания духов витал лёгкий аромат.
Жёлтоватый свет лампы мягко озарял его лицо, делая профиль ещё более благородным.
На рабочем столе стояли многочисленные колбы и флаконы. Его длинные, изящные пальцы держали пипетку, и капля за каплей жидкость стекала в сосуд.
Широкий рукав халата слегка колыхнулся, обнажив чётко очерченную кость запястья — сдержанно и холодно.
Лишь когда солнце уже коснулось вершин гор, Чи Лянь вышел из лаборатории.
В одной руке он держал флакон духов, которые хранил несколько месяцев. Прозрачная бутылочка была явно сделана с особым вкусом — изящная и красивая.
Другой рукой он потянулся к дверной ручке, но взгляд на мгновение задержался на массивном деревянном столе напротив. Последние лучи заката, пробиваясь сквозь стеклянные двери, мягко освещали чёрную рамку с чёрно-белой фотографией. На снимке была женщина с изысканными чертами лица, томными миндалевидными глазами и лёгкой улыбкой на губах. От её улыбки будто бы смягчалось само время.
Сегодня была годовщина её смерти — той женщины, что так страстно любила духи.
Серые миндалевидные глаза Чи Ляня утратили обычную холодность. Они стали спокойными. Очень спокойными.
Он подошёл ближе. Края белого халата слегка взметнулись, и вся его фигура излучала сдержанную строгость.
Шаг за шагом… но ничто не могло преодолеть пропасть между мирами живых и мёртвых.
Чи Лянь остановился у стола, на несколько секунд замер, а затем аккуратно поставил флакон рядом с фотографией.
В комнате воцарилась полная тишина.
Спустя некоторое время его хрипловатый, низкий голос тихо прозвучал в пустоте:
— Мама.
Через две секунды он добавил:
— Это духи, что я приготовил для тебя в этом году.
— Тебе… хорошо там?
Он оставался совершенно спокойным.
В этот момент никто в мире не мог увидеть, как внутри него бушует тьма, растёт и набирает силу — сильнее, чем раньше…
***
Как только закончились уроки, Цзян Юй пошла по тому же маршруту, что и вчера, к дому Чи Ляня — точнее, к дому учителя Су Ханя. Она предположила, что он остановился у них.
Цзян Юй достала телефон и отправила ему сообщение:
[Босс, разве мы не договаривались встретиться и пофлиртовать?]
Отправив смс, она прислонилась к стволу дерева и начала бездумно пинать мелкие камешки под ногами.
Но ответа так и не последовало…
Темнота, словно чернильное пятно, медленно расползалась по небу, поглощая последние тусклые отблески заката.
Цзян Юй всё ещё стояла у дерева, подняв голову. В её прозрачных, чистых глазах отражалась чёрная беззвёздная ночь.
Вокруг горели огни в домах. Ночной ветерок разогнал дневную жару.
Телефон так и не вибрировал в её руке. Цзян Юй крепко сжимала его, но порой ей казалось, что она просто теряет чувствительность в ладони. Тогда она снова и снова разблокировала экран, проверяя уведомления — но список оставался пуст. Он действительно не отвечал.
Будто вчерашнее примирение ей приснилось.
Двадцать минут назад она отправила ещё одно сообщение:
[Чи Лянь, Чи Лянь, ты правда не придёшь со мной увидеться?]
С лёгкой обидой.
Цзян Юй прекрасно знала: холодность Чи Ляня — не маска. Его мрачность и сдержанность — часть его самой сути. За всё время общения она убедилась: он не из тех, кто игнорирует сообщения просто ради «крутого» имиджа.
Она не слишком чувствительная девушка, но с самого первого знакомства почувствовала: Чи Лянь избегает эмоциональной близости. Поэтому вчерашнее примирение казалось ей почти чудом — по его обычному поведению, он должен был просто проигнорировать её.
Но какая разница?
С того самого дня, как она впервые увидела Чи Ляня, её упрямство прочно пустило корни в сердце.
Очень нравится. Действительно очень.
Нравится настолько, что даже после ссоры она ни разу не подумала: «Хватит любить его».
Ночь окончательно сгустилась. Цзян Юй поправила ремень рюкзака и решила больше не ждать.
Она оттолкнулась от дерева, включила экран телефона. Белый свет на мгновение озарил её белоснежное лицо — очень красивое.
[Тогда я пойду домой.]
***
Раньше, когда Чи Лянь не жил в Паньчэне, он приезжал сюда каждый год на годовщину смерти матери и оставался на несколько дней.
Обычно он целыми днями запирался в этом доме.
С детства они с мамой были друг у друга единственными. С рождения он был тихим ребёнком, не любил общаться с людьми. Для него мама была всем.
Но теперь «всё» исчезло. Он уже потерял всё, что мог потерять. Если бы только тогда он смог её защитить…
Он и так был молчаливым, а после её ухода стал ещё мрачнее, спокойнее — и внутри него росла всё более яростная тьма.
Чи Лянь ещё немного постоял перед портретом матери, но сказал всего три фразы и больше не произнёс ни слова.
Он не включал свет. Лишь вспышка экрана телефона на диване привлекла его внимание. Только тогда он чуть пошевелился.
Тех, кто мог прислать ему сообщение, было немного. Дядя с тётей знали, какой сегодня день, и не стали бы беспокоить. Е Цзе познакомился с ним через семью и тоже знал, что это за дата.
Значит, писать могла только она.
Взгляд Чи Ляня оторвался от фотографии матери и упал на телефон, экран которого уже погас.
Всего за секунду из его глаз хлынула мрачная тень.
Когда тьма внутри прорывалась наружу, ему хотелось уничтожить всё, что связывало его с этим миром — людей, события…
А она… словно ворвалась в его мир.
Совершенно неожиданно.
***
Фонари вдоль дороги стояли ровными рядами, на одинаковом расстоянии друг от друга. Их тёплый свет лился на тропинку, создавая на земле мягкие пятна.
До дома Чи Ляня было довольно далеко, но Цзян Юй не хотела ни на велосипеде, ни на автобусе или такси — она свернула на тихие, малолюдные улочки.
Цзян Юй шла, опустив голову, и с интересом наблюдала, как её тень то удлиняется, то укорачивается, то снова растягивается — ей это даже нравилось.
Глядя на тень, она пробормотала:
— У твоей любовницы такая шикарная фигура, а ты, босс, отказываешься от неё? Хмф!
Опять началась её театральная болезнь…
http://bllate.org/book/2923/323935
Готово:
