�
Князю Сяо было смешно на него смотреть. Он не стал ничего объяснять, только придержал юношу за затылок и слился с ним в долгом поцелуе. Лишь спустя немало времени произнёс:
— Не бойся, сегодня ночью я тебя не трону.
Ведь нужно сначала позволить юноше отдохнуть и прийти в наилучшую форму. И только потом можно будет вдоволь насладиться, не так ли?..
Но Юнь Цинши не уловил скрытого смысла этих слов. Услышав лишь, что сегодня ночью ему ничего не грозит, он постепенно расслабился.
— Хорошо... — послушно ответил он.
При виде такого покладистого выражения на лице Юнь Цинши Сяо Цзиу невольно улыбнулся, нежно погладил шелковистые длинные волосы юноши и хрипловатым голосом продолжил:
— Одиннадцатый за эти дни, должно быть, совсем утомился. Ложись скорее, отдохни.
Юнь Цинши замер. На мгновение по спине пробежал холодок.
Ему всё казалось, что эта фраза Сяо Цзиу прозвучала как-то странно, будто в ней заключён скрытый смысл...
Хотя ведь это были самые обыкновенные слова заботы.
Ничего не поняв, Юнь Цинши снова согласился:
— Угу, спать, спать.
В самом деле, он уже немного хотел спать.
Как только Сяо Цзиу выпустил его из объятий, Юнь Цинши откинулся назад, с удовольствием растянулся на постели и даже испустил довольный вздох:
— У-ух...
Что ни говори, а кровать в княжеской резиденции удобнее всех. Вещи, изготовленные для императорского дома, действительно превосходили те, что были снаружи.
Конечно, до современных матрасов им было далеко, но привыкнуть можно.
Однако стоило мыслям вернуться к тому, что он с таким трудом выбрался наружу и вернулся совершенно ни с чем, как радость Юнь Цинши угасла.
Неизвестно, как дальше жить. Эх, полная растерянность...
Чем больше Юнь Цинши размышлял, тем тоскливее становилось на душе. Даже голова начала побаливать.
Надоело! Спать, спать! Больше он об этом думать не будет...
Что касается Сяо Цзиу, когда Юнь Цинши лёг, князь тоже устроился рядом.
Прошлой ночью он ездил в Цзиньнань, потом всю ночь возвращался, чтобы успеть на придворное заседание. Ему тоже не хватало сна.
Однако Сяо Цзиу не спешил засыпать. Он терпеливо дождался, когда уснёт Юнь Цинши.
Услышав ровное дыхание юноши, князь снова открыл глаза и повернул голову. Убедившись, что тот действительно спит крепким сном, он поправил ему одеяло, поднялся, накинул верхнее одеяние и вышел из дворца Иань.
Во дворе Тень Первый уже давно ждал хозяина. При его появлении страж почтительно вышел навстречу, опустился на одно колено и приветствовал:
— Господин.
Сяо Цзиу ничего не сказал, только взглядом велел ему следовать за собой.
Тень Первый всё понял и поспешно поднялся.
Лишь отойдя на достаточное расстояние, подальше от спальни, Сяо Цзиу посмотрел на Тень Первого и заговорил:
— Расскажи по порядку всё, что он сегодня делал. В мельчайших подробностях.
Тень Первый тотчас опустился на колени:
— Слушаюсь.
— Докладываю господину. С прошлой ночи ваш подчинённый непрерывно сторожил снаружи того постоялого двора. Сегодня примерно... в середине часа Сы Тень Одиннадцатый наконец вышел из постоялого двора.
— Выйдя, он сперва направился в лавку готовой одежды, купил новые вещи и уложил волосы. По дороге он отдал старую одежду попавшемуся бедняку и купил две мясные булочки. Затем верхом отправился в красильню. Ваш подчинённый не смел подходить слишком близко, поэтому не знает, о чём Тень Одиннадцатый говорил с хозяевами красильни. Только... только...
Тень Первый даже не знал, как выговорить о таком неповиновении хозяину. Откуда у Тени Одиннадцатого взялась смелость поступить подобным образом?
Но оставалось говорить правду. Он продолжил:
— Только ваш подчинённый видел, что Тень Одиннадцатый вышел из красильни с двумя огромными узлами. Полагаю, в них находились лисьи шкуры. Он, вероятно, вовсе не ездил на снежные равнины крайнего севера, а взял обычные шкуры, окрасил их и выдал за мех сюаньху.
Произнеся это, Тень Первый, словно боясь, что Сяо Цзиу разгневается, торопливо добавил в оправдание:
— Одиннадцатый, вероятно, ещё слишком юн, у него детский характер, вот и захотелось выйти погулять и поразвлечься. Он вовсе не намеревался ослушаться господина. Прошу господина простить его на этот раз! Уверен, впредь он никогда больше так не поступит!
Тень Первый ещё никогда не чувствовал себя настолько неловко. Он не понимал, с какой целью Тень Одиннадцатый всё это затеял, но как товарищ не мог не заступиться за него.
Правда, от собственных оправданий ему самому было не по себе. Ничего лучше он всё равно придумать не мог...
Сяо Цзиу: ...
Князь тоже испытал беспомощность и с головной болью потёр переносицу.
Ради того, чтобы прикрыть Тень Одиннадцатого, всегда немногословный Тень Первый оказался способен произнести даже такую речь.
Но об окраске шкур Сяо Цзиу давно догадывался и не собирался расследовать это дело. Иначе не позволил бы юноше сейчас мирно спать в собственной постели.
Не желая продолжать разговор об этом, Сяо Цзиу велел:
— Продолжай. Куда он отправился потом?
Похоже, князь не собирался наказывать виновного, и Тень Первый немного успокоился. Он продолжил:
— После этого Тень Одиннадцатый верхом вернулся в столицу, пообедал в «Баоюаньлоу». После обеда ваш подчинённый продолжил слежку и увидел, как он отправился на Утёс Невозвращения.
Этого Сяо Цзиу никак не ожидал. Удивившись, он переспросил:
— На Утёс Невозвращения? Что он там делал?
С какой стати юноша вдруг отправился на скалу за городом?
На вопрос хозяина у Тени Первого нервно дёрнулось веко, но отвечать всё равно пришлось:
— Ничего. Он лишь очень долго сидел на камне.
Затем Тень Первый, опустив голову, добавил:
— Ваш подчинённый полагает, что Тень Одиннадцатый отправился туда... любоваться видами. Возможно, ему захотелось насладиться красотой природы в разные времена года.
Как товарищ он сделал всё, что мог.
А как подчинённый он, собственно, и не солгал: он ведь сказал, что только предполагает. Оставалось надеяться, что хозяин ему поверит.
Но Сяо Цзиу от этих слов удивился ещё сильнее.
Любоваться видами?
Разве у Тени Одиннадцатого бывает такое праздное настроение?
Если захотел полюбоваться природой, почему бы не сказать ему прямо?
Сяо Цзиу чувствовал, что тут что-то не сходится. Однако и сам не мог представить, ради какой ещё цели Тень Одиннадцатый ездил на край утёса.
Пока пришлось отложить сомнения. Он снова велел Тени Первому:
— Продолжай.
— Слушаюсь, — быстро отозвался тот. — Покинув Утёс Невозвращения, Тень Одиннадцатый...
А тем временем в спальне Юнь Цинши на редкость сладко спал, обнимая одеяло.
Наверное, он настолько привык к постели в резиденции, что в поездке ему трудно было спать на чужих кроватях. Теперь же, вернувшись, он наконец смог хорошенько выспаться.
И понятия не имел, что все его секреты сейчас раскрывают один за другим...
* * *
На следующее утро Юнь Цинши тоже проснулся очень поздно. Словно пытаясь наверстать недосып за всю поездку, он пролежал почти до часа Сы и только тогда поднялся.
Умывшись и приведя себя в порядок, Юнь Цинши по привычке собирался найти книгу для чтения, а заодно подождать, пока Сяо Цзиу вернётся к завтраку.
Но, открыв шкаф и достав оставленный на верхней полке узел со своими вещами, он заметил нечто странное.
Кажется, в его узле кто-то рылся.
Озадаченный Юнь Цинши быстро всё пересчитал. Убедившись, что ничего не пропало, он перестал беспокоиться.
Возможно, служанки трогали вещи во время уборки.
Решив так, Юнь Цинши привычно отправился на низкую кушетку читать развлекательный роман.
Примерно через четверть шичэня Сяо Цзиу вернулся, и Юнь Цинши отложил книгу, собираясь завтракать.
Завтрак прошёл на редкость тепло: Сяо Цзиу то и дело подкладывал Юнь Цинши кушанья и вёл себя исключительно мягко.
Однако чем больше Юнь Цинши наблюдал за его поведением, тем сильнее чувствовал непонятное беспокойство.
После завтрака Сяо Цзиу быстро приказал убрать со стола.
Служанки управились проворно. Чжао Миндэ увёл всех за собой и даже закрыл двери покоев.
При виде плотно закрытых дверей у Юнь Цинши возникло ещё более дурное предчувствие.
Что-то не так. Дело не просто нечисто — оно нечисто до невозможности!
Среди белого дня! Сейчас ведь даже не холодно! Зачем закрывать двери?!
С такими тревожными мыслями Юнь Цинши поспешно подошёл к выходу, намереваясь снова открыть двери.
Ему всё казалось, что с открытыми дверями безопаснее...
Но едва Юнь Цинши коснулся дверной створки, ещё не успев приложить силу, за спиной раздался голос князя Сяо.
Сяо Цзиу спросил:
— Одиннадцатый хорошо отдохнул?
Юнь Цинши застыл, и у него нервно дёрнулось веко. Подумав, он настороженно покачал головой:
— Нет. Ваш подчинённый чувствует себя всё ещё очень уставшим. Думаю, понадобится ещё несколько дней отдыха.
Ему всё казалось: стоит сказать, что усталость прошла, и Сяо Цзиу немедленно втянет его в какое-нибудь крайне утомительное занятие.
Люди всегда таковы. Даже понимая, что рано или поздно с чем-то придётся столкнуться, они всё равно предпочитают избегать этого и тянуть время.
Юнь Цинши не был исключением.
Сказав это, он снова попытался открыть двери. Но едва шевельнулся, как большая ладонь крепко сжала его запястье.
У самого уха вновь раздался чуть ленивый голос князя Сяо:
— Раз уж ты отдохнул, Одиннадцатому пора исполнить своё обещание.
http://bllate.org/book/29227/4392813
Готово:
