Но как раз ничего не подозревавший Чу Юньфань всё понял превратно. В душе он подумал: «Вот оно как! Моя озорная сестрёнка умеет не только капризничать, но и кокетничать, и даже ревновать! Удивительно! Я ведь думал, что вы с Цзи Цзиньцзюнем друг другу не понравитесь, а вы уже, оказывается, сошлись!»
— Хе-хе… Поговорите пока, — сказал он. — Я пойду поищу Циюэ.
От этих слов обоих напрягло, будто струну натянули до предела.
Чу Тяньцзяо схватила брата за руку:
— Эй, братец, как зовут твою знакомую?
Цзи Цзиньцзюнь, хоть и не удержал его за руку, всё же бросил на Чу Юньфаня такой взгляд, будто приказывал: «Скорее скажи!»
— Да просто Циюэ, Янь Циюэ. Я только недавно с ней познакомился.
Вспомнив лицо Янь Циюэ, Чу Юньфань снова покраснел.
Цзи Цзиньцзюнь этого не заметил, но Чу Тяньцзяо видела всё чётко. Она крепко держала брата за руку и, обращаясь к Цзи Цзиньцзюню, сказала:
— Иди, ищи. Нам с братом нужно поговорить наедине.
Цзи Цзиньцзюнь мгновенно исчез из поля зрения брата и сестры, устремившись туда, куда скрылась та самая фигура.
— Что тебе нужно сказать? — спросил Чу Юньфань, бросив на сестру многозначительный взгляд, давая понять, что стоит вести себя прилично в обществе.
Только тогда Чу Тяньцзяо отпустила его руку и отошла чуть в сторону, подальше от посторонних глаз.
Чу Юньфань последовал за ней. Он уже понял: и Цзи Цзиньцзюнь, и Чу Тяньцзяо явно знают Янь Циюэ. Значит, причина, по которой она сбежала…
А Янь Циюэ, выбежав из зала, совершенно заблудилась. Огромный отель с садами, бассейнами и лабиринтом дорожек так её запутал, что она даже не помнила, откуда пришла. Оставалось лишь бродить наугад в надежде либо выбраться, либо встретить кого-нибудь, кто поможет. Ведь совсем недавно Цзи Цзиньцзюнь чуть не увидел её.
Вдруг в саду она заметила чью-то фигуру, но яркие огни мешали разглядеть, мужчина это или женщина. Не раздумывая, она решила попросить помощи — вдруг тот укажет дорогу?
Её вечернее платье было настолько длинным, что даже в высоких каблуках она вынуждена была осторожно поднимать ноги и ступать мелкими шагами.
— Извините, не подскажете, где я сейчас нахожусь?
Фигура резко вздрогнула, будто не веря своим ушам, и медленно обернулась. В его глазах читались тоска, боль и восторг.
Янь Циюэ наконец разглядела его лицо и, отступая на несколько шагов, прошептала:
— Ст… старший брат…
Она уже собиралась бежать, но Фэн Цзюньба крепко схватил её за руку. Он не заботился о том, больно ли ей или хочет ли она уйти — он просто не мог отпустить, боясь, что она снова исчезнет навсегда. Ему даже показалось, что перед ним не настоящая Циюэ, а мираж.
— Циюэ, Циюэ… Это ты? Это правда ты? Я — твой старший брат. Почему ты убегаешь?
Он крепко обнял её. Шесть лет он ждал этого момента! Десять лет они провели вместе, а потом она исчезла… Как он мог не радоваться, не трепетать от счастья?
Янь Циюэ задыхалась. Она пыталась вырваться, но разница в силе была слишком велика.
— Старший брат, больно… Отпусти меня, пожалуйста.
— Не отпущу! Если отпущу — ты исчезнешь!
— Не исчезну, честно! Просто отпусти меня, я задыхаюсь…
Голос её дрожал от нехватки воздуха.
Фэн Цзюньба, наконец, ослабил объятия и с восторгом посмотрел на неё:
— Циюэ, это действительно ты! Ты стала ещё красивее. Я чуть не узнал тебя.
— Старший брат, я…
Она не знала, что сказать, но он перебил её:
— Ты можешь говорить! Я не верил, пока не услышал твой голос. Как же я рад! Почему же за все десять лет ты ни разу мне не сказала ни слова?
— Я… Я смогла заговорить только позже, после лечения.
Его восторженное выражение лица напугало её. Она говорила тихо, почти шёпотом, боясь возразить.
— Циюэ, за что ты на меня злишься? Если ненавидишь — бей, ругай, но зачем убегать? Ты хоть понимаешь, как я жил все эти годы без тебя?
Он снова прижал её к себе.
— Шесть лет… Куда ты пропала? Пять лет назад я начал тебя искать, но услышал, что ты снова исчезла. Это из-за меня?
Он всегда знал, как она к нему относилась. Но из-за болезни ему пришлось отказаться от неё. Однако в его сердце с тех пор не было места никому, кроме Циюэ. Он знал, что всё потеряно, что пути назад нет, но всё равно мечтал лишь об одном — чтобы она была счастлива.
— Старший брат… не то…
Она не знала, как объясниться.
А в это время Цзи Цзиньцзюнь стоял всего в трёх метрах от садовой дорожки и смотрел, как любимая женщина обнимается с другим мужчиной. И этим мужчиной был его главный соперник — Фэн Цзюньба. Он чувствовал себя чужим, будто вторгся в чужую жизнь. Хотелось броситься вперёд и разорвать их объятия, но он знал, чем это кончится: Циюэ встанет на защиту Фэн Цзюньбы и скажет ему: «Цзи Цзиньцзюнь, ты сошёл с ума!»
Он не мог этого сделать. Не смел. Боялся сравнения, боялся боли. Лучше уж страдать в одиночку, чем подвергнуться насмешкам.
Он ушёл, оставив их в саду наедине. Но…
Спустя некоторое время Фэн Цзюньба отпустил Циюэ и, как в детстве, погладил её по волосам:
— Циюэ выросла, научилась наряжаться.
— Старший брат, а ты… поправился?
Это был единственный вопрос, который её волновал. Она не знала, когда именно её привязанность к старшему брату перешла на Цзи Цзиньцзюня, когда он стал смыслом всей её жизни, когда она начала мечтать родить от него ребёнка. Теперь вся её любовь была сосредоточена на детях.
— Гораздо лучше. Уже всё в порядке. А ты? Что делала после того, как ушла от Цзи Цзиньцзюня?
Он всё расследовал после её исчезновения. Понимал, что упустил последний шанс. Она вышла замуж, он женился — между ними осталась лишь связь старшего и младшего брата и сестры. Только благодаря этому он мог сейчас обнимать её и заботиться без стеснения.
— У меня… дети. У тебя тоже есть ребёнок? Пять лет уже? Мальчик или девочка?
Она нарочно сменила тему, чтобы избежать неловкого молчания — оно лишь увеличивало дистанцию между ними.
— А, Сяохай уже пять лет. Мальчик. Очень шумный. Дао тоже женился на Бай Сюэ.
— А… мои дети тоже пятилетние…
Она не решалась признаться, что у неё двое мальчиков и две девочки.
— Ты пришла сюда с Цзи Цзиньцзюнем?
За шесть лет она исчезала из всех кругов, и он не мог представить, с кем ещё она могла бы оказаться на таком элитном мероприятии, кроме как с Цзи Цзиньцзюнем.
Янь Циюэ не хотела объяснять, как познакомилась с тем мужчиной, которого видела лишь раз. К тому же она только что заметила Цзи Цзиньцзюня здесь:
— Да. Мне пора идти, а то он начнёт меня искать.
Раньше она могла часами разговаривать со старшим братом, а теперь, стоя перед ним, не находила слов. «Время меняет людей, — думала она. — И мужчины, и женщины — все бездушны. Мне хочется только одного — убежать отсюда».
— Подожди… — Фэн Цзюньба схватил её за руку. — Вы… помирились?
Если Циюэ счастлива — он будет спокоен. Пусть даже ему самому не суждено быть счастливым.
— Нет… хе-хе… Но, наверное, скоро. В конце концов, он — отец моих детей.
Глядя, как она убегает, он понял: время сделало их чужими. Шесть лет назад он не оценил её чувства. Пять лет назад упустил шанс вернуть её. И тогда она навсегда закрыла для него дверь. В ладони ещё ощущалось её тепло, но он знал — скоро оно исчезнет. Фэн Цзюньба медленно сжал кулак.
Мэй Лулу стояла неподалёку и с ненавистью смотрела на мужа. Она думала, что за эти годы заняла место в его сердце. А теперь эта мерзавка снова появилась, чтобы разрушить её счастье! «На этот раз я тебя не пощажу!» — поклялась она про себя и последовала за Янь Циюэ в зал.
Мэй Лулу почти настигла Циюэ, но внезапно появился Чу Юньфань, и ей пришлось остановиться. Она — жена главы семьи Фэн, представительница «Бадао Групп». Не могла же она устроить скандал прямо здесь и опозорить компанию! «Подожду, — подумала она. — Всё равно сочтёмся».
— Куда ты пропала? Видел ли ты Цзи Цзиньцзюня? — Чу Тяньцзяо молча схватила брата за руку и предупредила, чтобы он не смел претендовать на женщину своего друга.
«С ума сошла моя сестрёнка! — подумал Чу Юньфань. — Когда это я пытался заполучить женщину Цзи Цзиньцзюня? Разве она не сама его девушка? Неужели она намекает, что я должен быть с ней помягче? Ох, эта шалунья…»
— Я просто заблудилась. Никого не видела. Кто такой Цзи Цзиньцзюнь?
Она с тревогой посмотрела на Чу Юньфаня, боясь, что он что-то знает. Но, судя по всему, он и правда ни о чём не догадывался. Значит, он и Цзи Цзиньцзюнь — близкие друзья.
— Ладно, забудем про него. Моя сестра его ищет. Пойдём танцевать.
— Но… я не умею.
На самом деле умела, просто не хотела. Цзи Цзиньцзюнь здесь! Увидит — точно сорвётся с цепи и утащит её отсюда, несмотря ни на кого. Она отлично помнила его вспыльчивый характер.
— Ничего страшного, я поведу. Ты же знаешь, я ответственный за вечер. Неужели ты сможешь оставить меня танцевать одному?
Представив, как мужчина один танцует на балу, Янь Циюэ не удержалась от смеха:
— Хе-хе… Зачем так жаловаться? Ладно, согласна.
Ведь рано или поздно Цзи Цзиньцзюнь всё равно её найдёт. Может, чем скорее — тем лучше. Тогда она быстрее получит нужные документы и снова увидится с Сяо Си и Сяо У.
Чу Юньфань галантно протянул ей руку. Янь Циюэ улыбнулась и положила свою ладонь на его, направляясь к танцполу. Толпа почтительно расступилась, освобождая им место.
Цзи Цзиньцзюнь сжал кулаки так, что костяшки побелели. Чу Тяньцзяо всё видела и запомнила. «Братец, ну и подвёл ты меня! — думала она. — Я же только что предупредила!»
Янь Циюэ вдруг почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она слегка напряглась.
— Ты чего смеёшься? — спросил Чу Юньфань, возвращая её к реальности.
Она решила не обращать внимания на этот убийственный взгляд сзади.
— А ты чего смеёшься?
— Удивляюсь тебе. Разве не ты сказала, что не умеешь танцевать? А танцуешь — как профессионалка!
— Хе-хе… Просто давно не танцевала, немного подзабыла.
Её безупречная улыбка ослепила Чу Юньфаня. Он снова покраснел и отвёл взгляд:
— Не могла бы ты не улыбаться так внезапно и не смотреть на меня?
«Что это значит?» — удивилась Янь Циюэ. «Разве улыбаться — плохо? Когда это этикет стал таким строгим? Похоже, я совсем отстала от жизни…»
— Поняла…
Она опустила голову, перестала улыбаться и даже слегка надула губки. От этого Чу Юньфань покраснел ещё сильнее. «Похоже, единственный способ не поддаваться её обаянию — держаться подальше», — подумал он.
Цзи Цзиньцзюнь уже излучал искры ярости. Чу Тяньцзяо не смела стоять рядом с ним.
— Эй, успокойся! Здесь столько людей, не устраивай сцен.
Она ведь сама шалунья, но даже она не осмелилась бы так позориться.
— Пойдём танцевать.
— А? Ты уверен?
Сейчас он собирался не танцевать, а убивать. И ведь противник — её собственный брат! Чу Тяньцзяо уже чувствовала леденящую душу злобу и ненависть.
— Танцевать.
http://bllate.org/book/2920/323839
Готово:
