В голове Цзян Юй всё помутилось. В этот самый миг она забыла, что хотела сказать.
Она прижала ладонь к груди, чувствуя неровное, учащённое сердцебиение. Ей казалось, будто она погрузилась в огромную банку с мёдом — настолько сладко и тепло стало у неё внутри.
Разговор завершился. Ци Нань был чрезвычайно доволен: ему удалось достичь своей цели — услышать от Цзян Юй первое в новом году «С Новым годом!».
Это пожелание принадлежало только ему. Цзян Юй сказала его лично, и потому оно значило больше, чем любые другие поздравления на свете.
Счастливо прижимая телефон к груди, он направился с балкона в комнату и, переступая порог, даже подпрыгнул, чтобы хлопнуть ладонью по верхней части дверного косяка. Насвистывая песенку, которую весь день нечётко напевал маленький Чжань — «С Новым годом, с Новым годом!» — он был так счастлив, что чуть не свистнул от радости. В голове снова и снова звучала та самая фраза, которой они попрощались перед сном.
Ци Юй с подозрением посмотрела на него: не сошёл ли он с ума? Откуда вдруг столько безудержной весёлости?
Ци Ваньвань, которая только что подошла поговорить с дядей Ци Нанем, теперь сидела на диване. Её было нелегко обмануть пустыми отговорками, и Ци Наню пришлось изрядно постараться, чтобы уговорить девочку уйти.
Ци Юй погладила дочку по щёчке:
— Ты же пошла к дяде Ци Наню?
Ци Ваньвань подняла глаза то на дядю, то на маму и серьёзно ответила:
— Дядя сказал мне не разговаривать с ним.
— Почему?
— Потому что он сказал, что будет разговаривать со своей тётушкой.
Хотя дядя строго велел никому не рассказывать, мама же сказала, что маленьким детям нельзя врать.
В ту же секунду все присутствующие повернули головы к девочке.
Ци Нань замер на месте, неловко хихикнул и, шепча сквозь зубы, растрёпал ей аккуратные косички:
— Дети ведь всё выдумывают, всё выдумывают…
Только супруги Чэн Чжань сразу поняли, кого девочка имела в виду под «тётушкой».
Ещё ничего не срослось, а он уже сам велел называть её «тётушкой». Не так давно ведь сам же заявлял, что она ему не нравится.
Ци Юй и Цзян Юй дружили много лет. Даже став матерью двоих детей, Ци Юй каждый Новый год находила время встретиться с подругой, оставляя малышей на попечение Чэн Чжаня.
Но в этом году всё было иначе — они договорились встретиться у Цзян Юй дома.
Цзян Юй уже ждала в гостиной на первом этаже. Когда зазвонил звонок, она открыла дверь и увидела на пороге не только Ци Юй, но и Ци Наня, с которым виделась всего два дня назад.
Он почти не изменил свой стиль, но ради праздника надел яркую толстовку — выглядел очень мило. Цзян Юй невольно задержала на нём взгляд.
Ци Нань огляделся и случайно встретился с ней глазами:
— С Новым годом.
Ци Юй мысленно закатила глаза. Сейчас он делает вид, будто всё спокойно. А ведь ещё вчера, узнав, что она собирается к Цзян Юй, начал откровенно намекать и просить взять его с собой. Она сначала хотела проигнорировать — зачем ей таскать за собой этого мужчину на встречу подруг? Но он прямо заявил:
— Если я не схожу, вдруг она правда пойдёт на свидание вслепую?
Именно из-за этой фразы Ци Юй и согласилась привести его с собой.
Да и это ещё не всё. Накануне вечером он перерыл весь шкаф, примеряя бесчисленные наряды. Ци Юй целый час наблюдала за его личным показом, пока он наконец не выбрал сегодняшний образ.
К счастью, старания не пропали даром. Ци Юй заметила, как Цзян Юй улыбнулась Ци Наню — не так, как обычно улыбалась ей. В этой улыбке чувствовалась лёгкая застенчивая радость, особенно в сочетании с сегодняшним макияжем. «Какая прелестная улыбка первой любви!» — подумала Ци Юй. В воздухе будто повисла чистая, неразбавленная сладость!
Мама Цзян Юй как раз ставила на журнальный столик тарелку с фруктами и, услышав голоса за дверью, подняла глаза:
— Что вы там разговариваете в дверях? Заходите скорее!
Ци Юй потянула за собой Ци Наня и представила его:
— Мама, это мой брат.
Ци Нань послушно произнёс:
— Здравствуйте, тётя.
Цзян Юй подумала, что за пределами игровой базы он ведёт себя гораздо вежливее.
Ци Юй бывала у Цзян Юй и раньше, и мама Цзян Юй уже встречалась с ней несколько раз.
Мама Цзян Юй слышала от Ци Юй, что у неё есть младший брат, но никогда его не видела. Сегодня, увидев Ци Наня, она подумала, что в их семье, видимо, отличные гены: оба ребёнка выросли очень красивыми.
Гости принесли подарки. Цзян Юй заметила, что её мама даже не стала распаковывать их, но уже была в восторге.
«Вот оно, старое правило: чужие дети всегда кажутся лучше», — вздохнула про себя Цзян Юй.
Мама усадила Ци Наня рядом с собой и начала засыпать вопросами — чуть ли не до паспортных данных. По характеру Ци Наня, после пары вопросов он уже должен был начать раздражаться. Но к удивлению Цзян Юй, сегодня он был необычайно терпелив. Он отвечал на всё и даже рассказывал забавные истории, отчего мама Цзян Юй всё время улыбалась.
Даже Ци Юй и Цзян Юй, обычно любимые мамой, теперь стали просто фоном для Ци Наня.
Сначала они радовались спокойной обстановке, но разговор Ци Наня с мамой затянулся надолго и явно не собирался заканчиваться. Девушки переглянулись: оказывается, Ци Нань нравится не только молодым девушкам, но и женщинам старшего поколения.
Видимо, красивое лицо покоряет женщин всех возрастов.
Цзян Юй наклонилась к Ци Юй и тихо спросила:
— Он что, дома тоже такой послушный?
— Послушный? Да он с детства никого не боится! Едва ли не дом разнесёт!
— Тогда почему сегодня такой?
Цзян Юй переводила взгляд с Ци Наня на маму и обратно. Разве не говорят, что каждые три года — пропасть в понимании? Откуда у них столько общих тем?
Мама пригласила Ци Наня и Ци Юй остаться на ужин и даже предложила сама приготовить. Цзян Юй растерялась: что за чары он на неё наложил? Мама ведь давно уже не готовила, а сегодня вдруг решила взяться за дело!
Когда мамы не было рядом, Цзян Юй подошла к Ци Наню и слегка дёрнула его за рукав:
— Ты чего прикидываешься таким хорошим?
Ци Нань посмотрел на её руку, но не отстранился, позволив ей держаться за рукав:
— Твоя мама гораздо интереснее в общении, чем ты.
Цзян Юй редко, но закатила глаза:
— Оказывается, ты такой разговорчивый? Я и не знала.
— Просто ты мало обо мне знаешь, — ответил он. — Надо бы получше изучить меня.
Цзян Юй уже собралась что-то возразить, как вдруг снова зазвонил дверной звонок. Это приехала тётя с семьёй — та самая, что уже заходила в дом перед Новым годом.
Цзян Юй нахмурилась: чувствовалось, что прежняя тёплая атмосфера вот-вот разрушится.
Тётя с семьёй вошли, все вежливо встали. Тётя уселась на главное место и спросила Цзян Юй:
— Где твоя мама? Почему её не видно?
Цзян Юй налила всем по чашке чая:
— На кухне. Сейчас позову.
Её улыбка была настолько официальной, что Ци Нань бросил на неё второй взгляд.
Казалось, именно такой она была, когда они только познакомились. Такой холодной улыбки он давно не видел.
Цзян Юй пошла на кухню, а вернувшись в гостиную, увидела, что Ци Нань внимательно слушает тётины рассказы.
Обычно она сама уставала от этих речей, но Ци Нань, похоже, не отвлекался ни на секунду. Цзян Юй наклонилась к нему и тихо спросила:
— Ты так увлечённо слушаешь?
Ци Нань усмехнулся:
— Ей ведь так весело врать! Забавно же.
Послушав ещё немного, он добавил:
— Почему тебе это кажется скучным? Я бы целый день сидел с ведром семечек и слушал.
Цзян Юй посмотрела на него. Он слегка приподнял бровь.
Раньше, когда тётя начинала говорить, у Цзян Юй мурашки бежали по коже. Но сейчас, глядя на улыбающегося Ци Наня, она сама не смогла сдержать смеха. Даже мама удивлённо на неё посмотрела.
Но радость длилась недолго. Тётя быстро перевела разговор на Цзян Юй. Узнав, что Ци Нань и Цзян Юй — всего лишь коллеги, она тут же начала переживать за личную жизнь племянницы:
— В твоём возрасте нельзя оставаться одной! Посмотри, все твои сёстры уже вышли замуж…
Цзян Юй пожалела, что так радостно смеялась минуту назад. Теперь тётя не давала ей проходу, и улыбаться уже не хотелось. «Вот и сказка про радость, обернувшуюся печалью», — подумала она.
Она кивала, не желая спорить.
Вдруг рядом раздался голос:
— Почему Цзян Юй не может быть одинокой?
Цзян Юй резко посмотрела на Ци Наня. До этого он воспринимал тётины слова как шутку, но теперь вдруг вступился за неё…
— У неё ведь столько поклонников! Пусть выбирает спокойно.
Тётя на мгновение замялась, а потом пробормотала:
— Я что-то не слышала о её поклонниках. Неужели они неприличные какие-то?
Цзян Юй нахмурилась. Мама уже собиралась что-то сказать, но Ци Нань опередил её:
— Возможно. Вот, например, я — у меня и машина есть, и квартира, и доход в несколько десятков миллионов в год. А она всё равно меня не замечает.
Доход Ци Наня был одним из самых высоких в их отрасли, да и тратил он немного, к тому же умел грамотно распоряжаться деньгами, так что сбережения у него были внушительные.
— Я…
Она ведь вовсе не игнорировала его…
Цзян Юй успела вымолвить только одно слово, как Ци Нань добавил:
— Иначе разве я приехал бы сюда второго января?
Все взгляды в комнате мгновенно устремились на Цзян Юй. Её спина напряглась, будто её только что вызвали к доске перед всем классом.
Она смотрела на Ци Наня, а тот махнул рукой:
— Не нужно из-за меня краснеть.
Он даже не дал ей возможности что-то объяснить.
Тётя неловко засмеялась и больше не поднимала эту тему.
Ци Нань спокойно сидел, совершенно не обращая внимания на любопытные взгляды окружающих.
Благодаря этому парню, который вступился за неё, Цзян Юй чувствовала, как внутри всё потеплело. Она ясно ощущала его желание защитить её.
Она тихо спросила:
— Зачем ты так сказал?
Ци Нань поднял на неё глаза и чётко произнёс:
— Просто не терплю, когда тебя критикуют.
Потому что не терпел — вот и всё. Звучало немного своенравно, но сердце Цзян Юй от этого стало невероятно мягким.
Автор говорит:
Целую! Следующее обновление — первого числа вечером в десять часов! Тогда выйдет особенно объёмная глава!
Подарки в чат продолжаются!
Раньше, когда тётя сплетничала о других, Ци Нань воспринимал это как развлечение. Но как только объектом насмешек стала Цзян Юй, его весёлое настроение мгновенно испарилось. Хотя его слова и прозвучали нелепо, он искренне защищал её.
Помимо благодарности, в её душе зародилось нечто новое — какая-то особенная мягкость, будто в сердце расцвёл цветок.
После того дня мама Цзян Юй без ума от Ци Наня. Каждый раз, когда она о нём заговаривала, сыпала комплиментами, и Цзян Юй уже начала сомневаться, что речь идёт об одном и том же человеке.
Ци Нань то и дело находил повод написать Цзян Юй в WeChat, а иногда даже намекал, не писал ли ей Юэ Синъюй.
Каждый раз, получая отрицательный ответ, он чувствовал себя победителем.
«Я же уже поздравил её с Новым годом по телефону! У меня огромное преимущество!»
Несколько раз ему даже захотелось похвастаться перед Юэ Синъюем, но потом он подумал: а вдруг тот расстроится и на соревнованиях выступит плохо? И, похвалившись собственной добротой, отказался от этой идеи.
Праздничные каникулы были короткими, и скоро игрокам предстояло возвращаться на базу.
Как и ожидала Цзян Юй, если кто-то и вернётся раньше всех, так это Ци Нань. Она сама устала от расспросов тёть и дядь, а Ци Нань, по его словам, скучал по своему оборудованию на базе и по жизни без родительских нравоучений.
База была пуста. В тренировочном зале на месте Ци Наня кто-то сидел, надев наушники и время от времени что-то говоря — вероятно, вёл стрим. Ключи так и торчали в замке двери тренировочного зала: хозяин явно спешил вернуться к игре.
С прошлой ночи поднялся сильный ветер, и сегодня погода испортилась — похолодало, и на улице лицо можно было обморозить.
Центральное отопление в вилле ещё не включили, и в доме было прохладно. Но Ци Наню, видимо, было жарко в толстовке, и он снял куртку, оставшись в лёгкой футболке.
Цзян Юй подумала: «Молодость — золотое время! Как он только выдерживает такой холод?» — и, ворча про себя, пошла включать обогрев.
http://bllate.org/book/2916/323327
Готово:
