Сунь Цзычжо развязал плащ, протянул руки к жаровне, чтобы согреться, а затем, согрев ладони, приложил их к ушам Цзин Сы и снова спросил:
— Почему не вернулся раньше?
Цзин Сы снова прилег на колени Сунь Цзычжо и пробормотал:
— Спрашиваешь то, что и так знаешь.
— Что я знаю? — Сунь Цзычжо опустил голову, явно намереваясь докопаться до сути.
Цзин Сы, не выдержав этого назойливого любопытства, ущипнул его за кончик носа:
— Тебя ждал!
Сунь Цзычжо рассмеялся в голос и громко скомандовал кучеру:
— Возвращаемся в резиденцию!
Карету слегка потряхивало, но пока Цзин Сы лежал на коленях у Сунь Цзычжо, ему казалось, что движение было вполне плавным.
— О чем говорил с тобой Его Величество? — лениво поинтересовался Цзин Сы.
Сунь Цзычжо ответил:
— Да так, не что иное, как выговоры.
— И что ты ответил? — снова спросил Цзин Сы.
Сунь Цзычжо начал нести чепуху:
— Сказал, что ты — оборотень, питающийся мужской энергией, что это ты меня соблазнил, а я, помутившись рассудком, совершил столь нелепый поступок...
— Хм, — Цзин Сы по-прежнему не открывал глаз, но уголки его губ приподнялись. — Разве ты не слышал: «Глупый правитель сам разрушает устои, а в гибели государства винит женщину»? К тому же, разве это называется соблазном?
— Если это не называется соблазном, то что тогда? — нарочно спросил Сунь Цзычжо.
Цзин Сы внезапно распахнул глаза и хрипло рассмеялся:
— На этот крючок я не попадусь.
Несмотря на слова, он протянул руку, забрался за пазуху Сунь Цзычжо и потянулся прямо к его груди. След от укуса, оставленный в тот день, был бледным, а теперь и вовсе исчез, поэтому Цзин Сы с легким сожалением убрал руку.
Сунь Цзычжо тоже усмехнулся:
— Ладно, скажу правду: я сказал Его Величеству, что ты не демон, а счастливое предзнаменование.
— Только не говори, что ты добавил: «Наши выходки на рыночной площади — лишь проявление процветающей эпохи, благодаря которой ваш младший брат может позволить себе такую вольность», — Цзин Сы угадал с первого раза.
Сунь Цзычжо кивнул:
— Именно так и сказал.
— Значит, удалось избежать беды, — Цзин Сы зевнул и снова закрыл глаза, делая вид, что дремлет.
Сунь Цзычжо решил его поддразнить:
— С чего бы это «мне удалось»? Очевидно, что это ты избежал беды.
Цзин Сы пробормотал:
— Разве есть разница?
— Высочество, вы правда не боялись, что я сегодня всё испорчу? — Сунь Цзычжо опустил взгляд на человека у себя на коленях, и прежнее веселье в его глазах померкло.
— Если бы ты всё испортил, мы бы погибли вместе, какая тебе от этого выгода? — Цзин Сы был совершенно безразличен.
Сунь Цзычжо снова спросил:
— И вас совсем не беспокоило, что я сыграю вас недостаточно убедительно?
Цзин Сы заерзал, видимо, ему стало неудобно:
— Почему ты снова об этом? Цзи Шугуй и остальные разве не учили тебя, как меня изображать? Разве сегодня ты не сыграл достаточно похоже?
Цзин Сы был непробиваем, и Сунь Цзычжо перестал расспрашивать. Вскоре они прибыли в резиденцию вана Сяня.
Цзин Сы потянулся, чтобы сесть, и попутно размял ногу Сунь Цзычжо:
— Затекла?
— У Высочества голова пустая, она совсем не тяжелая, — ответил Сунь Цзычжо, приподнимая занавеску кареты.
— Опять злишься? — Цзин Сы, надев маску, выбрался наружу. — Все еще сердишься, что я пожаловался на тебя... матушке-императрице?
Только он успел это произнести, как увидел у ворот резиденции нескольких Цзиньивей. Все они были с холодными лицами, при мечах, и атмосфера вокруг была далека от дружелюбной.
Цзин Сы нахмурился:
— Это еще что такое?
Сунь Цзычжо, пребывавший в отличном настроении от того, что наконец-то взял реванш, невозмутимо произнес:
— Забыл сказать, Его Величество приказал закрыть нас в резиденции на три дня.
— Мог бы сказать и раньше! — проскрежетал зубами Цзин Сы. — Знал бы, купил бы по пути две порции тофу.
Старшим среди Цзиньивей был Ду Цзе. Он шагнул вперед и поклонился:
— Приветствую вана. По приказу Его Величества мы будем охранять резиденцию три дня. Прошу.
Сунь Цзычжо сухо ответил:
— Благодарю за труды.
С этими словами они с Цзин Сы направились внутрь. Как только все вошли, Цзиньивей последовали за ними и заперли ворота изнутри.
Сунь Цзычжо распорядился:
— Ми И, проводи господ и устрой их, а я пока оставлю их общество.
Едва они вошли в спальню, Цзин Сы тут же проскользнул следом и ловко запер дверь на засов.
Сунь Цзычжо начал раздеваться, смеясь:
— Злишься?
Цзин Сы фыркнул, схватил его за воротник, развернул и прижал к дверному полотну. Холодная маска коснулась щеки Сунь Цзычжо:
— Решил надо мной подшутить? Рано или поздно я верну тебе всё вдвойне.
— Буду ждать с нетерпением, — Сунь Цзычжо сохранял полное спокойствие.
Он коснулся маски на лице Цзин Сы:
— Поменяемся обратно?
Цзин Сы потрогал следы от пальцев на шее, подумал, что раз уж всё равно сидеть под замком три дня, то почему бы и нет. Он разжал пальцы на воротнике Сунь Цзычжо, сорвал маску, бросил её в руки мужчине и принялся расстегивать свою одежду.
Сунь Цзычжо подошел ближе:
— Высочество, вы так спокойно раздеваетесь перед другими?
— А какая часть моего тела еще не видна твоим глазам? — Цзин Сы, вспомнив об этом, казалось, вновь разозлился. Увидев за ширмой лишь одну бочку с горячей водой, он поддразнил: — Бадья просторная, примем ванну вместе?
— Как я смею купаться с Высочеством? — Сунь Цзычжо направился к выходу. — Я велю принести еще воды.
Цзин Сы не стал настаивать и лениво опустился в воду.
Слуга принес новую бочку и уже собирался поставить её за ширму, но Сунь Цзычжо остановил его:
— Поставь здесь, снаружи.
Услышав, что слуга ушел, Цзин Сы протяжно спросил:
— Почему не позволил ему войти?
— Зачем ему входить? Чтобы посмотреть, что ты красивее Пань Аня? — за ширмой раздался шорох — по всей видимости, Сунь Цзычжо раздевался.
Цзин Сы издал звук, похожий на «о», и намеренно извратил слова Сунь Цзычжо:
— Такой собственник? Неужели это лицо дозволено видеть только тебе, а другим — нет?
Сунь Цзычжо погрузился в горячую воду, чувствуя, как расслабляются все кости в теле, и не стал спорить:
— Считай, что так.
Сунь Цзычжо первым поднялся из бадьи, вытерся, надел чистую форму охранника, достал из шкафа нательную одежду Цзин Сы и крикнул из-за ширмы:
— Я оставлю одежду здесь, на ширме.
Человек за ширмой не ответил. Сунь Цзычжо помедлил мгновение и всё же заглянул за неё.
Цзин Сы спал.
Его голова покоилась на краю бадьи, одна рука лежала на борту, другая опустилась в воду, а прядь влажных волос прилипла к краю, с неё капля за каплей стекала вода.
— Проснись, — Сунь Цзычжо легонько толкнул его.
Цзин Сы спал крепко, его глазные яблоки под веками, казалось, едва заметно дернулись, но глаза он не открыл.
Сунь Цзычжо ничего не оставалось, кроме как опустить руки в бадью, нащупать под коленями и под мышками спящего и вытащить его наружу.
Цзин Сы был весь в воде, она стекала с него, намочив свежую одежду Сунь Цзычжо.
Раз уж одежда все равно промокла, Сунь Цзычжо просто позволил Цзин Сы прислониться к себе, одной рукой приобнял его за талию, а другой взял полотенце, чтобы обтереть его. Добившись сухости, он уложил его на кровать и помог одеться.
На протяжении всего этого Цзин Сы не проснулся, лишь тихонько хмыкал, когда касались щекотливых мест, но спал очень глубоко, словно чувствовал себя в полной безопасности.
Сунь Цзычжо сменил свою мокрую одежду, снова надел маску и, стараясь ступать бесшумно, вышел из комнаты.
Он подождал в саду, и, как и ожидалось, Ду Цзе нашел его.
Ду Цзе понизил голос:
— Охранник Ши, нужно поговорить наедине.
Сунь Цзычжо завел его за скрытые искусственные скалы. Ду Цзе огляделся по сторонам и только тогда сказал:
— Господин командующий прислал меня спросить, есть ли какие-то успехи? Почему не докладываешь ему?
Сунь Цзычжо ответил:
— Ван Сянь большой любитель праздности, каждый день занят лишь поисками развлечений, мне поистине не о чем докладывать.
Ду Цзе отрезал:
— У господина командующего такое распоряжение: сообщать обо всем, даже о мелочах. Господин опасается, что у тебя нет возможности передать весть, поэтому послал меня на подмогу. Судя по всему, охранник Ши, тебя не одурманил ван Сянь, часом?
— Что ты имеешь в виду? — Сунь Цзычжо почувствовал необъяснимое раздражение.
Ду Цзе насмешливо фыркнул:
— Кто же не знает, что новый красавчик, которого подобрал ван Сянь, до того хорош, что может душу вытрясти прямо в карете? И разве этот красавчик не ты, охранник Ши? Ван Сянь поистине извращенец, если может проделывать такое даже с собственным лицом...
Ду Цзе не успел договорить — он и не смог бы больше сказать ни слова.
Сунь Цзычжо мертвой хваткой вцепился ему в горло. Усилие было куда сильнее, чем во время любовных игр с Цзин Сы, — лицо Ду Цзе посинело, глаза закатились.
Внезапно налетел холодный порыв ветра, и Сунь Цзычжо мрачно прошипел:
— Каков у него нрав, судить не тебе.
Ду Цзе не мог дышать, но многолетние тренировки позволили ему мгновенно выхватить меч. Клинок, рассекая ледяной воздух, устремился к горлу Сунь Цзычжо!
Сунь Цзычжо тотчас разжал руки, ловко уклонился от удара и нанес резкий удар длинной ногой по запястью Ду Цзе. Тот стерпел удар и нанес ответный выпад!
Сунь Цзычжо сделал шаг вперед, сокращая дистанцию, и резко ударил локтем в точку «шаньчжун» на груди противника. Ду Цзе покачнулся, а Сунь Цзычжо другой рукой выкрутил ему запястье, обезоружив его.
Ду Цзе прижал руку к груди, его лицо было ужасно искажено:
— Ах ты, мелкий офицер, как смеешь идти против старшего! Не подчиняешься приказу командующего, служишь псом вана Сяня!
Сунь Цзычжо холодно стоял под порывами северного ветра:
— Похоже, тысячник Ду уже стар, раз не слышал, что только что приходил Ми И?
Ду Цзе тяжело дышал, охваченный яростью, но не мог возразить: при Ми И приходилось притворяться верным слугой вана Сяня, чтобы не вызвать подозрений.
Сунь Цзычжо добавил:
— Если у тысячника Ду нет других дел, я откланяюсь.
— Постой, — с ненавистью бросил Ду Цзе. — Слышал, в резиденции вана Сяня есть тайные комнаты и ходы, разузнай всё как можно скорее.
Оглядев Сунь Цзычжо, Ду Цзе добавил со злым умыслом:
— Если за полмесяца не найдешь их, ты ведь знаешь, какие методы используют в тюрьме Чжаоюй?
Сунь Цзычжо равнодушно ответил:
— Можешь не угрожать мне, мы оба работаем на командующего, я знаю меру.
— Лучше бы так! — Ду Цзе не скрывал гнева в глазах. — Если я поймаю тебя на чем-то, я сделаю так, что ты позавидуешь мертвым!
— Как пожелаете, — Сунь Цзычжо повернулся, чтобы уйти, но вдруг, словно что-то вспомнив, обернулся. — Да, прежде чем называть меня псом вана Сяня, прикинь, не слишком ли ты ничтожен, чтобы самому стать его псом.
Ду Цзе за его спиной пришел в неистовство, но Сунь Цзычжо не обратил на это внимания и, ступая по талому снегу, вернулся в спальню.
У входа дежурил Ми И. Увидев Сунь Цзычжо, он отвел взгляд. Сунь Цзычжо не стал ничего говорить и хотел войти, но Ми И преградил ему путь:
— Высочество отдыхает, вам нельзя входить.
Сунь Цзычжо спокойно спросил:
— Где находится моя комната?
http://bllate.org/book/29148/3542847
Готово:
