— …Я вижу, дядя Вэнь тоже очень тебя любит. Надеюсь, с ним рядом ты скорее привыкнешь к жизни в Китае.
— Надеюсь, так и будет. В конце концов, я ведь тоже выросла в Лунчэне.
Вэнь Хэюэ вдруг улыбнулась и, склонив голову, взглянула на Бай Синли:
— А у тебя? Родители хорошо ладят?
— Вполне. Просто они редко видятся.
— А? Если ладят, почему редко?
Бай Синли усмехнулась с лёгкой досадой:
— Папа — полицейский, мама — бизнесвумен. Разные профессии, разные заботы — им сложно часто встречаться.
— Значит, они так заняты, что не могут за тобой ухаживать, и поэтому отправили тебя в семью Е?
— Можно сказать и так.
— Это даже к лучшему, — заметила Вэнь Хэюэ. — Третий и четвёртый братья Е — настоящие весельчаки. С ними тебе точно не будет скучно, да и весело всегда.
Вспомнив все прежние нелепые происшествия, Бай Синли помолчала, но в итоге кивнула с улыбкой, соглашаясь:
— Третий и четвёртый братья действительно очень интересные люди. С ними каждый день проходит весело.
Вэнь Хэюэ серьёзно возразила:
— Ты называешь третьего брата «интересным»? Да он просто дурачок — у него явно чего-то не хватает в голове.
Бай Синли звонко рассмеялась:
— Если он это услышит, наверняка снова обидится.
— Он же сочетание «Неуправляемого» и «Унылого». Разве обида — не его обычное состояние?
— Знаешь, пожалуй, ты права.
— Ты слишком добрая, наверное, всегда его потакаешь. Неужели он тебя обижал?
Бай Синли поспешно замахала руками, решительно отрицая:
— Нет-нет, он меня обижать не может.
Вэнь Хэюэ приложила руку к подбородку и внимательно её осмотрела:
— Да, верно. Ты — единственная дочь семьи Бай из Цзиньчэна, не могла же ты оказаться мягкой грушей. Если захочешь — и третьего брата обидеть сможешь.
Бай Синли не удержалась от смеха:
— В теории — да, но зачем обижать третьего брата? Он, конечно, кажется ненадёжным, но на самом деле неплохой человек.
Едва она договорила, как Вэнь Хэюэ вдруг перевернулась на кровати, оперлась руками о матрас и нависла над ней, глядя сверху вниз.
— Ты совсем необъективна. Очевидно, смотришь на него сквозь розовые очки.
— …Какие ещё розовые очки? Я говорю правду.
— Что правда? Что вы с третьим братом взаимно влюблены?
Бай Синли лежала на спине. С такого ракурса она видела лицо Вэнь Хэюэ — даже без макияжа оно было поразительно красиво, особенно проницательные и острые глаза, которые не теряли своей силы даже без косметики.
Но Бай Синли умела парировать удары и не собиралась сдаваться так легко.
Спокойно и неторопливо она ответила вопросом на вопрос:
— Юэюэ, твой тон звучит так, будто ты ревнуешь?
— …
Вэнь Хэюэ явно опешила и тут же отрицала:
— Нет! Я бы сошла с ума, если бы вдруг полюбила третьего брата Е.
— Тогда зачем тебе так интересно, что он шутит?
— Мне нужно убедиться.
— Убедиться?
Вэнь Хэюэ приподняла бровь и хитро, почти соблазнительно улыбнулась:
— Если ты действительно девушка третьего брата, значит, моя главная проблема наконец решена.
— …
Бай Синли ещё размышляла над смыслом этих слов, как вдруг дверь спальни скрипнула, и в проёме показались головы Е Сяолина и Е Цзялана.
— Эй, уже поздно, пора спать, да ещё и дверь не закрыли… А?
Е Сяолин не успел договорить, как застыл на месте, словно окаменев. Е Цзялан, стоя на цыпочках, заглянул внутрь и тоже замер.
Кто бы не подумал лишнего, увидев Вэнь Хэюэ и Бай Синли, лежащих на кровати в такой странной и интимной позе?
Братья, конечно, подумали.
— Ты чего тут делаешь! — закричал Е Сяолин, тыча пальцем в Вэнь Хэюэ. — Чего не сидишь спокойно в своей комнате, а лезешь сюда чудить? Отвали!
Вэнь Хэюэ лишь насмешливо приподняла брови. Вместо того чтобы отступить, она наклонилась и чмокнула Бай Синли в щёку:
— Это девичьи дела, тебе нечего тут лезть. Сам в пижаме шатаешься по ночам и ещё подглядываешь в чужую спальню. У меня есть все основания подозревать тебя в разврате, понимаешь?
Бай Синли: «…»
Возражать — нормально, но целовать было не обязательно.
— Да ты совсем охренела?! Попробуй ещё раз поцеловать!
Голова Е Сяолина будто задымилась. Он засучил рукава и ринулся вперёд, чтобы вытащить Вэнь Хэюэ, но Е Цзялан быстро среагировал и обхватил его за поясницу.
— Брат, успокойся, не горячись! Дружба девушек — вещь загадочная. Не пытайся её понять и уж точно не вмешивайся.
— …Ты на чьей стороне, мелкий предатель?
— Конечно, на твоей! Поэтому пойдём уже спать, а то дедушка подойдёт, и тебе опять несдобровать.
— Мне не страшен дед!
Е Цзялан изо всех сил оттаскивал его, выдирая пальцы брата с дверного косяка:
— Ты не боишься, а я боюсь! Прошу тебя, уважаемый старший брат!
Уже уходя, Е Сяолин всё же крикнул Бай Синли:
— Если она ещё раз тебя обидит — применяй свою крестовую блокировку! Ты же отлично меня лочила!
Вэнь Хэюэ ловко спрыгнула с кровати и с громким «бах!» захлопнула дверь.
Она постояла немного в задумчивости, потом обернулась с улыбкой:
— Так ты умеешь бразильское джиу-джитсу?
— Ага… немного умею.
— Третий брат так боится, что тебя обидят?
— Сама не знаю, что с ним в последнее время. Раньше такого не было. Он даже хотел выгнать меня отсюда.
— Со временем чувства могут меняться.
Бай Синли села, поправляя волосы, и задумчиво посмотрела на неё:
— Юэюэ, ты ведь сказала, что если я действительно девушка третьего брата, твоя главная проблема решится?
Вэнь Хэюэ кивнула:
— Да.
— Значит… тебе не нравится третий брат, но ты боишься, что он в тебя влюбится?
— Зачем мне влюбляться в третьего брата? Я с детства им наелась!
Это было равносильно признанию.
Первоначальные догадки подтвердились. Бай Синли поняла и улыбнулась ещё шире:
— Теперь ясно.
— Что тебе ясно?
— Мне всё время казалось странным: ты будто отвлекаешь внимание, делаешь вид, что всё случайно, но на самом деле все твои поступки отражают истинные чувства. — Бай Синли указала на окно и загадочно подмигнула. — Раньше, когда старший брат пошёл в кабинет, ты хотела пойти вместе с ним. А когда старший и второй брат уезжали на машине, ты долго смотрела на старшего брата — и выражение лица у тебя было совсем необычное.
— …
— Ты приехала сюда ради старшего брата?
Возможно, из-за родительских генов наблюдательность Бай Синли всегда была исключительной.
Например, сейчас она давно заметила: хоть Вэнь Хэюэ и ведёт себя с Е Сяолином и Е Цзяланом будто с самыми близкими, на самом деле её мысли заняты Е Жуном.
Вэнь Хэюэ всего семнадцать. Как бы взросло и дерзко она ни выглядела, всё равно выдавала себя — в ней ещё оставалась обычная девчачья наивность.
А взгляды не врут.
— Ты права, — сказала Вэнь Хэюэ, не собираясь отрицать. — Мне нравится старший брат Е. Ещё с одиннадцати лет, когда он подарил мне заколку в виде бабочки. В Америке я часто о нём думала, но могла узнать о нём только через соцсети. Теперь я вернулась и, конечно, хочу воспользоваться шансом.
Бай Синли кивнула:
— Понимаю. Но кое-что неясно: почему ты считаешь третьего брата своей главной проблемой? Он ведь не станет тебе мешать.
И, скорее всего, даже обрадуется.
— Третий брат точно не станет мешать. Проблема в моём отце. — Вэнь Хэюэ провела рукой по длинным волосам и с досадой вздохнула. — Мой отец — типичный бизнесмен. Хотя он меня и любит, но мыслит очень прагматично. Он считает, что мне не вредно общаться с внуками семьи Е, но если речь о романе, лучше не выбирать старшего брата. Старший брат на пять лет старше меня и уже вовсю управляет семейным бизнесом — слишком умён и расчётлив. Отец советует мне обратить внимание на третьего брата: он прямолинеен, выглядит не слишком умным, а значит, в будущем будет легче им управлять.
— …
Бай Синли едва сдержала смех и прикрыла рот ладонью:
— Третий брат точно рассердится, если это услышит.
— Пусть сердится. Мне, кроме старшего брата, никто не нужен. — Вэнь Хэюэ машинально взглянула на Бай Синли и добавила с особым акцентом: — Хотя, конечно, если ты действительно его девушка, я, пожалуй, стану относиться к нему чуть внимательнее.
— Нет, я не его девушка. Он просто любит болтать глупости. Привыкла уже.
Вэнь Хэюэ покачала головой, будто разгадала самый интересный секрет:
— Но мне кажется, его чувства к тебе необычны. Насколько я знаю, он никогда так странно не вёл себя с другими девушками. Я даже думала, что в любви он совсем безнадёжен.
Бай Синли не хотела продолжать эту тему и мудро сменила предмет разговора:
— Ладно, оставим третьего брата в покое. Давай поговорим о тебе и старшем брате. Раз ты решила, когда собираешься ему признаться?
— Старший брат полностью погружён в работу и, кажется, не думает о романах. Он, наверное, считает меня просто маленькой глупышкой. Если прямо скажу — боюсь, он не воспримет всерьёз.
— Тогда что ты хочешь?
— Мне нужен союзник. — Вэнь Хэюэ повернулась к ней и серьёзно, с искренней просьбой посмотрела в глаза. — Ай Ли, дедушка Е тебя очень любит, и сейчас ты уже почти член семьи Е — твоё мнение имеет вес. Не могла бы ты сначала выяснить отношение старшего брата?
Бай Синли слегка удивилась:
— Я? Это не совсем уместно.
— Ничего подобного! Чтобы завоевать мужчину, нужно использовать все доступные ресурсы. А ты — один из самых ценных. Если поможешь, я расскажу тебе все глупые истории третьего брата с самого детства.
— …Ладно, помогу. Только истории не надо — я и так представляю, насколько он глуп.
Вэнь Хэюэ вздохнула:
— Ты действительно уловила суть.
— Она у него прямо на лице написана.
— Бог не мог закрыть ему все двери — хотя бы одно окно оставил открытым. — Вэнь Хэюэ придвинулась ближе и крепко обняла Бай Синли. — Тогда… прошу тебя, поговори со старшим братом.
Семьи Вэнь и Е дружат давно, да ещё и с давних пор есть договорённость о помолвке — подойти к Е Жуну не составит труда.
Но чтобы постепенно растопить эту ледяную гору и выстроить с ним отношения — путь предстоит долгий. Спешить не стоит.
Бай Синли похлопала её по спине и мягко согласилась:
— Постараюсь.
*
В ту же ночь, когда Вэнь Хэюэ уже уснула, Бай Синли лежала в постели и написала Е Цзялану в личку, чтобы тот добавил её в семейный чат братьев Е.
Все четверо братьев — совы, в это время точно не спят.
Система уведомила: [Бай Синли] присоединилась к чату.
[Е Цзялан]: Горячо приветствуем сестру Ай Ли в нашем чате! Просим наставлений!
[Е Сяолин]: Чего тебе ночью понадобилось? Зачем зашла?
[Бай Синли]: Третий брат, будь осторожнее с формулировками. Твои слова легко могут вызвать недоразумения.
[Е Сяолин]: …Если бы ты не сказала, никто бы и не подумал.
[Е Цзялан]: Брат, не мешай! Сестра Ай Ли сказала, что зашла по важному делу.
[Е Сяолин]: Какое важное дело? Вы с Вэнь Хэюэ подрались? Примени к ней крестовую блокировку!
[Бай Синли]: Третий брат, нельзя всё решать крестовой блокировкой!
[Е Сяолин]: В некотором смысле умеренное насилие как раз и ведёт к миру.
[Бай Синли]: На самом деле я зашла, чтобы найти старшего брата и попросить вас всех помочь с советом. @Е Жун
http://bllate.org/book/2914/323253
Готово:
