Дрянной ребёнок.
Цзян Ичжэнь подумал об этом с бесстрастным выражением лица.
Демон, похитивший Ху Суна, не походил ни на одного из тех, что они видели до сих пор. Его внешность ничем не отличалась от человеческой, он был с ног до головы одет в панк-стиль, а на шее у него красовались надетые для красоты полноразмерные наушники.
Е Минь прошибло ледяным потом, и он мысленно подумал: это вообще человек или демон?
— Я собираюсь сожрать его! Цзян Ичжэнь, иди скорее спаси его! — громко рассмеялся парень в наушниках.
Е Минь и Сюй Шубай переглянулись и промолчали.
Цзян Ичжэнь волоча за собой изогнутый клинок, подошел и остановился рядом с ними, в его глазах не было ни единой ряби.
Е Минь только собрался сказать, чтобы тот погодил вмешиваться, как вдруг в мгновение ока Цзян Ичжэнь очутился у края террасы. Одной рукой он схватил Ху Суна и отбросил его к Е Миню и остальным, а другой — с размаху подцепил клинком парня в наушниках и с грохотом швырнул на пол.
Е Минь и Сюй Шубай в несколько рук привели Ху Суна в порядок, а Е Минь быстро проверил, насколько тот заражен, но, к счастью, степень была невысокой и его еще можно было спасти.
— Всё в порядке, не плачь, — утешил Е Минь Сюй Шубая, у которого на глазах выступили слёзы. — Он просто потерял сознание, давай отойдем от них подальше, чтобы нас не задело.
Сюй Шубай безропотно подобрал оставленные Цзян Ичжэнем светящийся жемчуг и артефакт, после чего помог Е Миню оттащить Ху Суна к ряду сидений в отдалении.
Когда они спрятались и снова посмотрели в ту сторону, Цзян Ичжэнь уже развалил парня в наушниках на клубы тумана.
Однако вскоре парень в наушниках вновь собрался в человеческий облик, подплыл к Цзян Ичжэню и, улыбаясь своим еще не до конца сформировавшимся лицом, тихо произвел:
— Давно не виделись, я очень скучал по тебе.
Цзян Ичжэнь вонзил клинок прямо ему в рот, свирепо пригвоздив к стене, и холодно бросил:
— Ты заслужил?
Парень в наушниках задрожал всем телом, дрожащими руками ухватился за лезвие, а из него вовсю струилась демоническая ци. В таком положении он приблизился к Цзян Ичжэню, хотя его голова была насквозь проткнута клинком.
Е Минь скривился от зрелища, на которое было больно смотреть.
— Цзян Ичжэнь, — парень в наушниках прижался головой к рукояти меча, совсем близко к руке Цзян Ичжэня, словно шепча: — ...Когда ты вернешься в Бездну насовместно проживание?
Лицо Цзян Ичжэня исказилось от отвращения, его едва не вытошнило, и он чуть не выбросил меч.
Он никогда прежде не встречал этого демона, но, должно быть, тот унаследовал воспоминания от какого-то предшественника. В Бездне воспоминания демонов передавались по наследству, но Цзян Ичжэнь пока не разобрался в закономерностях этой преемственности и не желал ломать над этим голову.
— Я чувствую твою слабость, — парень в наушниках вдруг порывисто попытался коснуться его руки. От одной мысли о том, что он собирается сделать, на его искаженном, еще не до конца оформившемся лице проступил румянец.
— Тебе больше некуда бежать, — произнес он.
К сожалению, Цзян Ичжэнь не предоставил ему такой возможности. Он резким движением выдернул клинок, насмерть пригвоздив демона к полу, и посмотрел на него сверху вниз, в его бирюзовых глазах залегла ледяная пустота.
Демона прижало к земле Силой демона, он задыхался и смотрел на Цзян Ичжэня томим болезненнымварящимся в бреду взглядом, который скользил с его холодного белоснежного лица вниз по прямым икрам.
Цзян Ичжэнь едва заметно усмехнулся и промолвил:
— Тебе стоит поблагодарить судьбу за то, что здесь не я один.
В следующее мгновение парень в наушниках был растерзан в клочья колоссальной Силой демона, вырвавшейся из кончика клинка!
На этот раз восстановить тело ему не удалось.
Глава 11
Банг!
Звук выстрела заставил погрузиться в абсолютную тишину шумный второй этаж стационара.
Низкорослый мужчина в больничной пижаме рухнул на пол, а стоявшая перед трупом фигура медленно опустила пистолет, с бесстрастным выражением оглядывая сбившихся в кучу выживших.
В Бездне процесс поглощения душ именовался заражением.
Правила Бюро надзора гласили, что при слишком сильном заражении покидать Бездну запрещено, а исполнители обладали определенными полномочиями ликвидировать тех, кто заражен полностью.
Чжао Чэнъюнь слегка успокоил напуганных пациентов, подошел к Тань У и спросил:
— Не нашел?
Тань У бросил взгляд на непрерывно подвергающийся заражению потолок и ответил:
— Глаз здесь нет.
Чжао Чэнъюнь кивнул, но на душе у него вдруг стало тяжело.
Глаз можно было уподобить ключу в момент прихода Бездны, а также ее уязвимому месту. Пять лет назад технический отдел Бюро надзора разработал детектор, способный точно определять местонахождение Глаза Бездны, который можно было уничтожить и тем самым всё разрешить.
Впрочем, здесь существовало одно исключение, и звали его Тань У, ведь он умел находить Глаз без всяких детекторов.
Еще при первой встрече с человекоподобной черной тенью Чжао Чэнъюнь предчувствовал, что нынешняя Бездна окажется весьма непростой в зачистке.
Факты доказали, что так оно и было.
Пациенты, еще не до конца подвергшиеся заражению, почти не могли передвигаться, поэтому, выходя наружу, Тань У и Чжао Чэнъюнь решили разделиться: Тань У отправился на поиски Глаза, а Чжао Чэнъюнь отвечал за обнаружение и защиту выживших больных.
Теперь же они воссоединились, и Тань У выдал такое, отчего у Чжао Чэнъюня сердце ушло в пятки:
— Не нашел?
Тань У легко отстранил его за плечо и направился к сбившимся в кучу пациентам.
Чжао Чэнъюнь поджал губы, у него внезапно возникло дурное предчувствие.
Здесь собрались практически все выжившие пациенты стационара — около тридцати человек. Застреленный Тань У больной раньше к ним не принадлежал, но, возможно, из-за одинаковых больничных пижам люди инстинктивно испытывали страх перед этим ледяным мужчиной.
Сейчас на втором этаже стояла гробовая тишина, каждый старался дышать как можно осторожнее.
— Что вы задумали?
Дядя с ампутированной ногой, стоявший в самомпереди, сделал шаг вперед, разбив эту тишину. Хоть он и опирался на костыли и жутко боялся, но всё же постарался задать вопрос как можно громче.
Не обращая внимания на настороженные взгляды больных, Тань У остановился в двух метрах от них.
— По инструкции я обязан ликвидировать Глаз этой Бездны, и он находится здесь, — предельно спокойным тоном произнес он и направил дуло пистолета прямо на молодую женщину неподалеку, прижимавшую к себе ребенка.
Женщина выглядела изможденной и явно не была пациенткой больницы, в отличие от сидевшей у нее на руках девочки лет шести-семи.
— Сестрица Сяоянь? — лицо дяди с ампутированной ногой изменилось в цвете.
Окружающие больные не верили своим ушам и наперебой принялись спрашивать Тань У, не ошибся ли он.
— Что случилось с сестрицей Чжоу? Она же только что делилась со всеми печеньем!
— Уважаемый офицер, на каком основании вы выносите приговор?
...
Пациенты наперебой засыпали его вопросами.
Сама женщина по имени Чжоу Сяоянь тоже смотрела на него с полнейшим неверием, крепко прижимая к себе погруженную в сон дочь.
Тань У лишь с бесстрастным лицом глядел в глаза Чжоу Сяоянь.
Чжао Чэнъюнь быстро шагнул вперед, чтобы успокоить больных, и громко произнес:
— Пожалуйста, не волнуйтесь! Выслушайте сначала офицера Цинь, ладно? Мы не причиним вам вреда!
Люди верили появившемуся из ниоткуда Тань У куда меньше, чем Чжао Чэнъюню, который их защищал, поэтому они быстро умолкли, но по-прежнему смотрели с настороженностью.
Тань У не опустил пистолет и заговорил:
— Эта дама... ваша дочь, что у нее на руках, ее тело уже захвачено Глазом.
Лицо Чжоу Сяоянь мгновенно побелело.
Она ведь не зря чувствовала неладное — дуло пистолета этого мужчины было нацелено прямо на ее Сиси!
Вокруг поднялся шум.
— Нет, господин, офицер! — в голове у Чжоу Сяоянь было пусто, она закричала: — Тут какая-то ошибка! Моя доченька была такой послушной с тех пор, как мы вышли вместе со всеми, этот офицер знает! Не смейте вешать на нее ярлык какого-то Глаза...
Если раньше они были просто настороже, то теперь эмоции толпившихся вокруг Чжоу Сяоянь пациентов переросли в откровенную ярость.
Страх, тревога и гнев смешались воедино, породив мощный бунт.
Знакомые с матерью и дочерью пациенты принялись проклинать мужчину, который чуть что собирался убить Чжоу Си, а заодно и Бюро надзора, и никакие объяснения Чжао Чэнъюня насчет Глаза не помогали.
Глаз был где-то далеко, а Чжоу Сяоянь и Чжоу Си находились слишком близко к ним.
Другая же часть больных, менее знакомая с матерью и дочерью, но помнившая, как Чжао Чэнъюнь защищал их, бросилась разнимать спорящих.
Второй этаж в мгновение ока погрузился в кавардак.
Тань У не обращал на это внимания, он сделал шаг и направился к Чжоу Сяоянь.
— Сестрица Сяоянь, беги скорее с дочкой! — дядя с ампутированной ногой взмахнул костылем, пытаясь преградить Тань У путь.
Несколько еще крепких на ноги пациентов тоже бросились перехватывать его, и Тань У на мгновение застaвили замешкаться, вынудив остановиться.
— Если мы не разберемся с ней, мы все здесь погибнем, — Тань У слегка поморщился. — Не мешайте исполнению служебных обязанностей.
— Погибнем? Я вижу только, как вы убиваете людей! — с ненавистью бросил дядя с ампутированной ногой.
— Но ведь они офицеры Бюро надзора, они не причинят нам зла! — возразил кто-то.
Сторонники двух разных мнений тут же затеяли перепалку.
У Чжоу Сяоянь от испуга подкосились ноги, но громкий окрик дяди с ампутированной ногой привел ее в чувство. В следующее мгновение, словно получив дозу адреналина, она прижала к себе худенькую Чжоу Си и бросилась бежать со всех ног.
Чжао Чэнъюнь с досадой прикусил губу. Ему уже доводилось бывать в подобных переделках, так что особой растерянности он не испытывал, а лишь бросил Тань У:
— Я разберусь здесь, а ты преследуй её!
Тань У слегка кивнул, согнул колени и, оттолкнувшись, взмыл вверх, обогнув толпу, и устремился в погоню за Чжоу Сяоянь.
·
Горло Чжоу Сяоянь саднило так, будто его резали ножом, от неистового бега внутренности пронзала боль, и она уже не понимала, куда бежит.
Сдать трехлетку бега на восемьсот метров в университете ей удалось с трудом лишь спустя три с лишним года подготовки, а такой безумный бег на выживание выпал на ее долю впервые.
Истощение сил было лишь вопросом времени: добежав до какого-то незнакомого места и услышав, как Чжоу Си заходится кашлем, Чжоу Сяоянь запоздало осознала, что у нее совсем не осталось сил. Ноги подкосились, и она осползла по стене.
— Мама, — позвала ее Чжоу Си.
Парик Чжоу Си потерялся неизвестно когда. Услышав зов дочки, Чжоу Сяоянь лишь спустя несколько мгновений заглянула ей в лицо, дрожащими руками погладила по голове и выдохнула одними губами:
— Ты проснулась, малышка.
Взгляд Чжоу Си не фокусировался, в нем не отражалось ни лучика света, но она знала, что мама смотрит на нее, поэтому не паниковала.
Чжоу Си ничего не знала о Бездне и о том, что внутри нее поселился Глаз — она понимала лишь одно: ей предстоит расстаться с мамой.
Хотя прекращение лечения было благом, ей не хотелось, чтобы мама проливала слезы.
Чжоу Сяоянь выдавила из себя улыбку.
Как же так... стоило с таким трудом найти подходящий костный мозг, и из-за какой-то...
— Чжоу Сяоянь.
Внезапно раздался голос Тань У.
http://bllate.org/book/29132/3540839
Готово:
