Он осторожно заговорил:
— Неужели это как-то связано с тем актером?
Шэнь И бросил на него взгляд. Во взгляде не было холода, но стоило тому вспомнить, как собственный сын среди ночи надевал красное одеяние и пел актерские песни, как у него на душе повеяло холодом. Он уже собирался что-то сказать, как раз в этот момент Цю Цимин вынес снаружи чашки с чаем.
Он поставил заваренный чай на стол, налил по чашке каждому, а подав угощение, встал за спиной Шэнь И — неподвижно, словно деревянный столбик.
Шэнь И поднял пиалу, смахнул пенку, поднес ко рту и сделал маленький глоток.
Цю Цимин проследил за выражением лица Шэнь И, когда тот допил чай, и лишь заметив, что на лице гостя не отразилось недовольства, тихонько выдохнул с облегчением.
— Веди меня к себе домой, с подобными вещами я пока не могу разобраться с ходу, — произнес Шэнь И, поднося пиалу ко рту и делая еще один глоток.
Заметив, что Шэнь И, похоже, понравилось, Цю Цимин невероятно обрадовался. Он не был слугой, чьей прямой обязанностью было прислуживать людям, и в заваривании чая не разбирался, просто видел, как это делают другие слуги, запомнил последовательность шагов и заварил чайник точно так же, как остальные.
Шэнь И опустил пиалу, поднялся на ноги, одернул заломившуюся складку на одежде и сказал Янь Чжицзе:
— Сначала давай воскурим благовония, а после я соберусь, и мы отправимся в путь вместе.
Услышав это, Янь Чжицзе тут же вскочил:
— Хорошо-хорошо, мы сейчас же пойдем.
Проведя Янь Чжицзе с женой к алтарю для воскурения благовоний, Шэнь И велел им обоим ждать в гостевой комнате, а сам отвел Цю Цимин в его спальню.
— Отправляясь со мной за пределы храма, ты должен держаться за мной неотступно и никуда не отлучаться, — наставлял Шэнь И, собирая вещи. — Наш договор заключен, держись ближе ко мне, и даже в местах, полных янской энергии, сможешь передвигаться без всяких препятствий.
Цю Цимин смотрел на хлопочущего к нему спиной Шэнь И, чувствуя, как сердце наполняется до краёв:
— Слушаюсь, подчиненный понял.
— Возьми книгу, что я тебе дал, а также прихвати кисти, тушь, бумагу и чернильницу, — велел Шэнь И.
— Слушаюсь. — С этими словами Цю Цимин повернулся и вышел.
Он как раз успел собрать нужные книги, кисти, тушь и бумагу, как Шэнь И толкнул дверь и вошел.
— Собрался? — спросил Шэнь И.
Цю Цимин кивнул:
— Подчиненный собрался.
— Мм. — Шэнь И тихонько промычал, подошел к книжной полке, вытащил оттуда несколько томов, убрал их в Кольцо-Пространство и скомандовал: — Пошли.
Разобравшись с делами, человек и дух отправились в гостевую комнату к чете Янь. Когда они вошли, муж и жена крепко обнимали друг друга, словно пытаясь утешить.
Заметив это, Шэнь И остановился и тихо кашлянул, давая понять, что они вернулись.
Янь Чжицзе торопливо обернулся. Увидев стоящих в дверях, он поспешно отпустил Сюй Сусинь, и, возможно, оттого, что их застали врасплох, лица обоих залились румянцем.
Словно не замечая неловкости супругов, Шэнь И невозмутимо произнес:
— Господин Янь, мы можем отправляться.
Янь Чжицзе кивнул:
— Хорошо-хорошо, идемте, идемте.
Шэнь И степенно вышел вслед за Цю Цимином, ожидая чету Янь за дверью.
Добравшись до выхода, они с удивлением обнаружили, что у них всего одна повозка и всем вместе в нее не поместиться.
Янь Чжицзе с тревожным сердцем уставился на экипаж, мысленно ругая себя:
— Какая оплошность! Это я недоглядел и не подготовил для даосского наставника отдельную повозку.
Шэнь И отнесся к этому спокойно:
— Ты в последнее время дни напролет изведен этими странными происшествиями, так что неспособность учесть абсолютно всё — это нормально.
— Вы с женой отправляйтесь первыми, а я с Цимином пойду следом, до наступления темноты мы непременно доберемся.
Едва услышав это, Янь Чжицзе замахал руками — куда это годится!
— Ни в коем случае! Это я проявил неуважение к даосскому наставнику, мы должны идти позади.
— Не нужно, — твердо отказался Шэнь И. — Цимин — это уче... — Шэнь И хотел было сказать ученик, но этот парень целыми днями звал его не иначе как хозяином, и если кто-то подслушает, обязательно решит, что они — странная парочка наставника и ученика сомнительного толка.
Поэтому он поспешно исправился: — Новообретенный слуга. Я изначально планировал взять его с собой для духовных тренировок, в дороге я буду его наставлять. Вам не о чем беспокоиться, до наступления темноты в вашем доме ничего не случится.
Янь Чжицзе был торговцем и отличался исключительной сообразительностью. Пусть он и не понял, какое слово хотел произнести Шэнь И, но уловил корень «уче», и кем бы ни был этот последователь после корня, он точно не был простым слугой.
Впрочем, это личное дело даосского наставника, ему достаточно и того, что он всё держит на уме.
Смирившись, он произнес:
— Раз уж так, остается лишь утруждать даосского наставника.
— Пустяки, — ответил Шэнь И. — Ступайте первыми.
— Тогда мы с женой пойдем вперед. — Янь Чжицзе отвесил Шэнь И поклон со сложенными руками, а его супруга почтительно поклонилась рядом.
Проводив взглядом неспешно тронувшуюся повозку, Шэнь И повернулся и затворил ворота обители:
— Пошли.
Цю Цимин шагал позади Шэнь И и, обернувшись, бросил взгляд на ворота Даосского Храма Встречи с Бессметными — прямо на висевшую над входом вывеску.
Вчера именно эта вывеска привлекла его внимание.
Даосский Храм Встречи с Бессметными. Тогда в его голове будто промелькнула фраза: «Хоть бы и вправду повстречать небожителя». Он не был уверен, проносилась ли в мыслях именно эта фраза, зато теперь точно знал: в Даосском Храме Встречи с Бессметными и впрямь живут небожители.
Пройдя совсем немного, они добрались до деревни. Деревня называлась Деревня Бишуй и была ближайшим к даосскому храму селением, чьи жители чаще других приходили сюда воскуривать благовония.
Стоило им войти в деревню, как издалека раздался звонкий детский крик:
— Даос Шэнь идет!
Следом со всех ног примчалась ватага ребятишек. Они обхватили Шэнь И за ноги, тесным кольцом окружив его со всех сторон и наглухо отрезав Цю Цимина от мира.
Глава 6. А если я вечно притворяюсь добрым?
Заметив это, Цю Цимин понуро опустил голову. На сердце было горько, но он искренне радовался за Шэнь И.
Этот человек так любим людьми, он и впрямь невероятно добрый человек.
— Даос Шэнь, почему вы пришли? — вполне хладнокровно поинтересовался ребенок постарше, стоявший в самом центре детской толпы.
Шэнь И улыбнулся, протянул руку и потрепал девочку по макушке:
— Я по делам, прохожу мимо.
— Ой! Так наставник идет по делам! — с испуганным восторгом воскликнула девочка и тут же принялась разгонять малышню вокруг Шэнь И. — Перестаньте виснуть на даосе Шэне! Ему нужно идти по делам, хватит цепляться за даоса Шэня, он идет людей спасать!!
http://bllate.org/book/29121/3539724
Готово:
