Шэнь Ебай взял пакет, одной рукой ухватил Ся Ханьхань, а на другую небрежно перекинул изорванное ципао и решительно вышел из-за кулис:
— Через двадцать минут вернёмся.
Они нашли пустой класс для артистов, ожидающих выхода на сцену. Едва переступив порог, Шэнь Ебай запер дверь, уселся на стул и, достав иголку с ниткой, ловко продел их друг в друга. Его движения были уверены и привычны.
На нём уже был светло-серый халат, и он действительно походил на юношу из эпохи республики. Видя, как он сосредоточенно шьёт, Ся Ханьхань невольно улыбнулась.
— Ты и правда умеешь?
— Умею, — ответил Шэнь Ебай, не прекращая работы. Он велел Ся Ханьхань приколоть булавками разорванный разрез ципао.
Ся Ханьхань послушно опустилась на корточки и стала прикалывать булавки к ципао, лежавшему у него на коленях. Шэнь Ебай тем временем ловко водил иглой. Один сидел, другая стояла на коленях — оба сосредоточенно трудились над одним и тем же нарядом.
Шэнь Ебай двигал иглой стремительно, будто ветер. То, что обычно считалось женским занятием, в его руках выглядело совершенно естественно. Он просто делал своё дело — с полной отдачей и вниманием.
Прошло неизвестно сколько времени, пока Ся Ханьхань не закрепила булавками почти весь разрез, доходивший чуть ли не до самого ворота, а Шэнь Ебай в тот же миг резко обломил нитку пальцами.
Они переглянулись и улыбнулись.
Ся Ханьхань протянула руку:
— Помоги мне встать.
Шэнь Ебай поднялся и протянул ей ладонь. В момент, когда их пальцы должны были соприкоснуться, оба слегка замялись — совсем не так, как раньше.
Неведомо, кто первым сжал руку другого. Ладонь Ся Ханьхань была прохладной, а у Шэнь Ебая, несмотря на его обычно холодный облик, рука оказалась тёплой.
Ся Ханьхань взглянула на часы: восемь часов восемнадцать минут. Возвращаться за кулисы переодеваться — пустая трата времени. Она решительно схватила ципао и сказала Шэнь Ебаю:
— Повернись, я переоденусь.
Шэнь Ебай послушно отвернулся и даже аккуратно задёрнул шторы. Ся Ханьхань огляделась: классик был крошечным, и камер наблюдения здесь точно не было.
Да, камеры! У прачечной наверняка есть камеры наблюдения — так можно выяснить, чьих рук это дело.
Размышляя об этом, она постепенно сняла футболку и длинную юбку и надела ципао.
Спина Шэнь Ебая была прямо перед ней — словно только что извлечённый из ножен меч: прямая, стройная, непоколебимая.
— Готово.
Шэнь Ебай обернулся. Их взгляды встретились.
— Пойдём, мачеха, — сказал он.
Ся Ханьхань улыбнулась:
— Пинцзе, ты хочешь сбежать со мной?
— Да.
Шэнь Ебай подошёл к ней, взял за руку и потянул за собой, и они побежали.
Звучало объявление ведущего — сцена уже ждала. Возвращаться за кулисы было поздно. Шэнь Ебай, держа Ся Ханьхань за руку, распахнул дверь концертного зала и, под пристальными взглядами зрителей, повёл её по проходу прямо к сцене.
Ся Ханьхань бежала следом за ним. Не то лихорадка от игры, не то что-то иное — но ей и вправду казалось, будто они сбегают вместе.
Все глаза устремлены на них — бегут навстречу свободе.
Автор говорит:
Наш герой не только красив и силён, но и умеет шить! Почему Шэнь Ебай владеет иглой — объясним позже!
Выступление прошло успешно и даже получило вторую премию. После окончания представления Ся Бо сиял от радости и великодушно махнул рукой:
— Убытки от ципао покрою я!
Мэн Дунцин сказала:
— Ладно уж, лучше угости нас ужином.
— Угощаю всех! Сегодня идём в «Хайшэн» — заказываем всё самое лучшее! — Ся Бо, поймавший вкус успеха как режиссёр и актёр, был в приподнятом настроении. Он всегда был общительным и весёлым человеком, и одиночное счастье ему было не по нраву.
Ся Ханьхань редко участвовала в коллективных мероприятиях — из-за состояния здоровья ей приходилось держаться особняком. Но теперь, когда выступление завершилось удачно и ничто не мешало, она, конечно же, согласилась пойти.
Увидев, что Ся Ханьхань идёт с ними, Ся Бо почувствовал себя увереннее и обратился к Шэнь Ебаю:
— Э-э… Шэнь Ебай, тебе огромное спасибо за сегодня.
Шэнь Ебай покачал головой. Ся Бо уже подумал, что всё пропало, и собрался утешить молчаливую Вэнь Линшань, как вдруг услышал:
— Это моя обязанность.
Ся Бо растерялся — у него не было опыта общения с такими легендарными личностями. Он посмотрел на Ся Ханьхань. Та смотрела на Шэнь Ебая и улыбнулась ему — будто в награду.
От этой улыбки Шэнь Ебай словно озарился изнутри: его обычно холодная, лунная аура теперь окутана тёплым светом.
Вэнь Линшань с тех пор, как обнаружила разорванное ципао, была подавлена и угрюма. Но Ся Бо, пребывая в прекрасном расположении духа, не стал выяснять, кто именно порезал наряд. В глубине души он и так знал: Вэнь Линшань, хоть и завистлива, но в серьёзных делах не глупит.
Он слегка виновато обратился к ней:
— Простите, госпожа Вэнь, только что я был груб. Прошу прощения. Не соизволите ли вы составить нам компанию за ужином в честь нашего успеха?
Вэнь Линшань никогда не отказывалась от извинений мужчин. Хотя обида ещё не прошла, но раз уж он так сказал, да и на сцене она отлично выступила — наверняка произвела впечатление — настроение у неё улучшилось, и она с достоинством ответила:
— Ладно уж.
Фестиваль искусств в университете ещё не закончился, но Ся Бо, которому студенты подстроили гадость и отказались согласовывать время выступления, не собирался оставаться помогать убирать кулисы. Он гордо повёл компанию Ся Ханьхань прочь.
Мэн Дунцин не позволила Ся Бо отправиться в дорогой ресторан «Хайшэн» — там цены заоблачные, и нет смысла тратить деньги направо и налево. Ведь они всё ещё студенты, и деньги родительские. Потратить можно, но расточительствовать — ни к чему. Они пошли в ресторанчик с горшочным фондю неподалёку от университета.
Этот ресторан находился прямо рядом с тем местом, где Шэнь Ебай недавно покупал Ся Ханьхань молочный чай. Заведение оказалось чистым и уютным.
Они заняли отдельную комнату на втором этаже и уселись за круглый стол. Ся Бо даже не стал смотреть в меню — сразу назвал длинный список блюд и напитков.
Мэн Дунцин поддразнила его:
— Ты что, выступаешь с монологом?
Официантка засмеялась. Ся Бо спросил:
— Все едят острое?
Он и Мэн Дунцин, и Вэнь Линшань уже обедали вместе и знал, что они любят острое. Этот вопрос был адресован Ся Ханьхань и Шэнь Ебаю.
Ся Ханьхань обычно соблюдала множество диетических ограничений — Цзян Яньхун почти не разрешала ей есть вне дома. Но чем строже запрет, тем сильнее желание. Она уже решила сегодня нарушить все правила, и как раз собиралась ответить, как услышала:
— Давайте лучше юаньян-горшок.
Раз Шэнь Ебай высказался, никто не возражал.
Вскоре подали горшок с бульоном и все заказанные блюда. Компания с жадностью набросилась на еду — ведь встали сегодня слишком рано и сильно проголодались.
Ся Ханьхань заметила, что Шэнь Ебай ест острое. Значит, он попросил юаньян-горшок ради неё?
Как он узнал, что она не переносит острого?
Ах да… Он видел, как Пинцзе приносила ей еду. Ся Ханьхань вспомнила.
Когда во второй горшок опустили новую порцию еды, Ся Бо поднял бокал с ледяным чаем вместо вина:
— За наш успех!
После тоста разговор неизбежно вернулся к инциденту перед выступлением.
Ся Ханьхань сказала:
— Думаю, стоит проверить записи с камер у прачечной.
Ся Бо хлопнул себя по груди:
— Оставь это мне! Я не позволю нам остаться в обиде.
Когда все наелись и спустились по лестнице, разговор уже перешёл к планам на вечер.
Лестница была узкой: Ся Бо и Мэн Дунцин шли впереди, Вэнь Линшань — посередине, а Шэнь Ебай с Ся Ханьхань замыкали шествие. Шэнь Ебай сказал, что у него нет планов.
Ся Ханьхань улыбнулась:
— Отлично. У меня тоже нет. Может, пойдём со мной?
Шэнь Ебай кивнул, взял её телефон и ввёл в него свой номер.
Для Ся Ханьхань и Шэнь Ебая это было уже привычным делом, но для Ся Бо и остальных — полным шоком. Где же знаменитая холодность? Сам вводит номер в чужой телефон!
Ся Бо и Мэн Дунцин только переглянулись, собираясь что-то сказать, как навстречу им поднялись по лестнице двое парней в школьной форме. Был обеденный перерыв у одиннадцатиклассников, так что, скорее всего, они из выпускного.
Ся Бо и Мэн Дунцин посторонились. Вэнь Линшань, похоже, знала их и кивнула в знак приветствия. Но когда парни поравнялись с Ся Ханьхань, оба внезапно остановились.
Шэнь Ебай в это время склонился над телефоном и ничего не заметил.
Парни пристально смотрели на Ся Ханьхань. Та тоже смотрела на них, недоумевая — разве они знакомы?
Один из них вдруг отдал честь и с вызывающей ухмылкой произнёс:
— Здравствуйте, старшая сестра!
От этих слов все замерли.
Ся Ханьхань сразу поняла: эти двое, вероятно, раньше получили по заслугам от Лу Линьфэна. Теперь, когда Лу Линьфэн перевёлся, они решили отомстить ей.
Но она не растерялась и усмехнулась:
— А, это вы! Я уж думала, кто это. Помнится, когда вашего старшего брата Лу Линьфэн избил до полусмерти, ваша настоящая старшая сестра только плакала. А теперь вы называете меня старшей сестрой? Вашей настоящей старшей сестре снова придётся рыдать.
Пока они не успели ответить, Шэнь Ебай вернул ей телефон:
— Готово.
И, схватив Ся Ханьхань за руку, потянул её вперёд, даже не взглянув на парней.
Тот, кто окликнул её «старшей сестрой», так и не заметил человека рядом с ней — он был слишком занят обидой. Но его товарищ сразу узнал Шэнь Ебая и толкнул приятеля в бок:
— Смотри, это же Шэнь Ебай!
.
Для Ся Ханьхань праздники в честь Дня образования КНР ничем не отличались от обычных выходных. Цзян Яньхун была занята: она приобрела ещё один супермаркет и расширила сеть «Супермаркетов Яньхун» до пригородов, а теперь даже планировала выход в сельские районы. Ся Гохуа весь день проводил в кабинете, погружённый в свои исследования.
Цзян Хуай тоже был занят. В первый день праздника ему дали целый выходной — для одиннадцатиклассников это было всё равно что спасение от ада.
Он договорился с одноклассниками поиграть в баскетбол на школьной площадке — раньше они могли лишь с тоской смотреть из окон класса, как играют десятиклассники и девятиклассники.
Цзян Хуай метался по дому в поисках своего мяча, нашёл его, переоделся — и вдруг почувствовал себя настоящим спортсменом.
Ся Ханьхань, чья спальня граничила с его, выглянула из двери:
— Цзян Хуай, ты чем занят?
— Не твоё дело, — бросил он, направляясь к сушилке за новой футболкой, которую Пинцзе только что постирала.
Но, почувствовав, что был груб, он надел синюю футболку, взял мяч и постучал в дверь Ся Ханьхань.
Она открыла. Цзян Хуай увидел, что она уже переоделась — больше не в домашней пижаме, а полностью готова к выходу, и был поражён:
— Ты куда собралась?
— А разве ты не пришёл пригласить меня поиграть в баскетбол?
Он и правда собирался пригласить её — ему было жаль, что она останется одна дома, пока он веселится. Но, разоблачённый, его упрямство тут же взыграло:
— Кто тебя приглашает!
— Тогда я приглашаю тебя. Пойдём?
— Ну ладно… — Он замялся. — А почему ты не в юбке? — спросил он, заметив, что Ся Ханьхань впервые надела короткие шорты и футболку. Шорты были очень короткими — совсем не в её обычном стиле.
— Мы же гуляем. В юбке неудобно.
Цзян Хуай подумал: «Ты всё равно будешь только смотреть, разве что сама станешь играть?»
Но он этого не сказал, а просто развернулся:
— Пошли.
Они попрощались с Ся Гохуа и легко получили разрешение уйти. Ся Гохуа всегда придерживался политики «вольного воспитания». Цзян Яньхун была строгой матерью для Цзян Хуая, но к Ся Ханьхань относилась с нежностью. Поэтому Ся Ханьхань с детства почти не знала, что такое запреты.
Только Цзян Хуай иногда пытался её контролировать.
Цзян Хуай довёз Ся Ханьхань на велосипеде до школы. Едва они вышли на аллею, как с небольшой площадки крикнули несколько парней:
— Эй, Хуай! Ты привёл с собой красавицу!
Ся Ханьхань и Цзян Хуай подошли ближе.
Они вместе учились в десятом классе, так что, по идее, Ся Ханьхань должна была знать его друзей. Но в одиннадцатом классе Цзян Хуай перевёлся в естественно-научный профиль, и теперь она не узнала ни одного из этих парней.
— Ждали тебя! Уже думали, где ты пропадаешь. Оказывается, за красивой девушкой сбегал!
Их было человек пятнадцать — и мальчишки, и девчонки. От такого количества людей Ся Ханьхань начала путаться в лицах и с надеждой посмотрела на Цзян Хуая.
— Да перестаньте дурачиться, — отмахнулся он.
Подведя Ся Ханьхань к краю площадки, он взял чью-то оставленную форму, аккуратно сложил и положил на землю:
— Садись сюда. Не обращай на них внимания — будто девчонок в жизни не видели. Если захочешь пить, там вода, — он указал на стойку у корзины, — только не бери ледяную. Если проголодаешься — позови меня.
Ся Ханьхань кивнула.
Цзян Хуай подошёл к ребятам, что-то им сказал, и они начали игру.
Ся Ханьхань редко смотрела спортивные состязания и не особенно интересовалась баскетболом. Но главное — она вышла из дома, и это уже делало её счастливой. Что именно смотреть — не имело значения.
Напротив неё, через площадку, стояли ещё три-четыре девушки и иногда подбадривали игроков.
http://bllate.org/book/2910/322820
Готово:
