Она помнила, как в третьем классе Ци Бо написал сочинение и получил за него вторую премию на городском конкурсе школьных работ в Хайчэне.
Но, похоже, с тех пор его писательский талант так и застыл на том же уровне…
Чэнь Цюаньцюань, услышав это, не удержалась и фыркнула:
— Ци Бо — настоящий придурок.
Чжи Чжоу заметил, что она отвлеклась, на миг замер, а потом всё же осмелился бросить на неё робкий взгляд. Увидев, как у неё заиграл уголок рта, он тут же опустил глаза и уставился в задачу, не позволяя себе даже краем глаза посмотреть на Чэнь Цюаньцюань.
Он боялся: если продержится так хоть немного дольше — непременно утонет в этом взгляде.
— Чэнь Цюаньцюань, — запинаясь, спросил он, — ты… ты поняла это задание?
— Прости, просто они так смешно читали! У Ци Бо, наверное, мозги перегрелись, ха-ха.
Цюаньцюань тут же вернула внимание к задаче:
— Хотя последний шаг мне всё ещё не до конца ясен. Не мог бы ты объяснить ещё раз? Ну пожалуйста-пожалуйста!
Чжи Чжоу кивнул и аккуратно изложил ход своих рассуждений. Поколебавшись, всё же честно признался:
— Эта задача довольно сложная. Я сам не до конца уверен, правильно ли решать последний шаг именно так. Можешь просто записать формулу, не вычисляя результат — на контрольной за это всё равно поставят половину баллов. К тому же господин Лю наверняка подробно разберёт её на уроке. Ты тогда внимательно слушай, а я… тоже постараюсь слушать за тебя.
— Окей, спасибо!
Хотя Чжи Чжоу внешне казался немного высокомерным отличником, с ним было легко и приятно общаться. Он чётко объяснял ход решения, сразу выделяя ключевые моменты, и никогда не ставил себя выше других. Был, конечно, немного застенчив, но к Чэнь Цюаньцюань относился с невероятным терпением.
Закончив эти два задания, Цюаньцюань собралась сдать математику старосте группы.
В этот момент дежурный по литературе всё ещё не дочитал сочинение Ци Бо:
— «…Там я увидел множество морских обитателей: камбалу, рыбу-клоуна, морских змей, глубоководных драконовых рыб, акул, дельфинов и даже русалок и так далее…»
Этот придурок.
Откуда он вообще увидел русалок?
Цюаньцюань уже не выдерживала. Чтобы набрать побольше слов, он явно не гнушался ничем. Предыдущий абзац звучал хоть немного нормально — просто скопировал из интернета, из какого-то сочинения для старшеклассников.
— И наконец… — дежурный по литературе прочистил горло, давая понять, что наступает кульминация, — «…я совсем забыл сказать одну очень важную вещь: на этот раз в океанариум я пошёл вместе со своей одноклассницей Чэнь Цюаньцюань. Мне было невероятно радостно провести с ней такой романтический выходной. Уверен, у нас будут ещё следующая встреча, и следующая за ней, и ещё бесчисленное множество свиданий!»
Чтение закончилось.
Весь класс разом повернулся к Чэнь Цюаньцюань.
Услышав это, она чуть не споткнулась и упала, еле удержавшись за парту.
Этот несчастный болван!
Разве в путеводной заметке сначала не нужно указывать время, место и участников?
И что за «романтическое… свидание»?!
Дежурный по литературе растерянно спросил:
— Цюаньцюань, правда, вы с Ци Бо ходили на свидание? Вдвоём? В твоём сочинении тоже про океанариум написано.
— Ого, вы что, встречаетесь?!
— Это он тебя пригласил? Вы первая пара в нашем классе?
Класс загудел, подначивая их.
— Да что за чушь? — Цюаньцюань почернела лицом и не знала, как оправдываться. — Мы просто случайно там встретились! Он просто не умеет писать, сплошные ошибки и неправильные выражения! Это же не «свидание», скорее… «встреча»?
Через мгновение она тихо пробормотала:
— Хотя… «встреча» тоже не совсем то…
На следующий день была контрольная, но из-за этого сочинения Цюаньцюань так и не смогла нормально подготовиться вечером.
Раньше уже ходили слухи, что она и Ци Бо слишком близки и, возможно, встречаются. Но она была чиста перед совестью и не боялась сплетен.
Если бы понадобилось, она даже готова была прикрыть его от поклонниц — всё-таки он её друг…
Но зачем ему самому так глупо привлекать к себе внимание?
От одной мысли об этом дне ей хотелось провалиться сквозь землю. Эти глупые фразы, прочитанные дежурным по литературе с таким театральным пафосом — просто публичная казнь!
За всю свою жизнь она ещё никогда так не опозорилась.
На третьем уроке вечерней самоподготовки Ци Бо наконец вернулся в класс, положил баскетбольный мяч и, весь в поту, не зная, что из-за него весь класс уже в курсе случившегося, прошёл мимо Цюаньцюань.
Проходя рядом, он машинально пару раз проскользил ногами по полу и, наклонившись, лёгким свистом мельком коснулся её уха.
Иногда, когда у него было особенно хорошее настроение, он так приветствовал её — пытался показаться крутим. Она уже привыкла и обычно просто игнорировала.
Но для одноклассников это выглядело как откровенное заигрывание. Ци Бо обычно держался отстранённо и холодно и никогда не позволял себе подобного с другими, так что теперь у всех возникли ещё большие подозрения насчёт их отношений.
Цюаньцюань бросила на него презрительный взгляд и не ответила на его глупость.
А затем незаметно выставила ногу вперёд —
Сегодня она обязательно должна была его проучить.
В следующую секунду она метко подставила «короля школы».
К счастью, у Ци Бо были длинные ноги — он лишь слегка накренился вперёд и, ухватившись за подоконник, удержался на ногах.
— Кто это, чёрт возьми?! — рявкнул он, и весь класс обернулся на его гневный голос.
Ци Бо обернулся и увидел, что «виновная» нога Цюаньцюань ещё даже не убрана обратно под парту — та с видом полной невиновности уткнулась в тетрадь.
Он на секунду опешил, мгновенно стёр с лица всю злобу и сам себе ответил:
— А, это я сам не смотрел под ноги…
Первый день контрольных.
Утром писали литературу, днём — математику.
После экзамена по литературе, обеда и короткого перерыва Цюаньцюань снова встала и начала заучивать математические формулы.
Математика была её слабым местом. Обычно формулы и концепции в голове укладывались с трудом, а перед экзаменом вовсе превратились в кашу.
За полчаса до начала Линь Сяолинь потянула её в туалет.
— Цюаньцюань, после контрольной опять поменяют места… Не знаю, сможем ли мы сидеть вместе дальше…
Господин Лю в восьмом классе всегда расставлял парты по результатам. После каждой контрольной, полугодовой или годовой работы он пересаживал весь класс, строго соблюдая рейтинг.
У Сяолинь оценки стабильно входили в десятку лучших, иногда она занимала третье или четвёртое место.
А вот Цюаньцюань не была уверена, что сможет удержаться в такой высокой позиции и остаться рядом с подругой.
— Ничего страшного, даже если не будем сидеть за одной партой, всё равно будем вместе есть и гулять, — успокоила она Сяолинь.
— Ммм, — та кивнула.
Цюаньцюань утешала подругу, но сама внутри тряслась от страха.
Раньше она вообще не парилась из-за оценок, но теперь, когда начала всерьёз переживать, у неё пропало желание заниматься чем-либо ещё — только и думала о результатах.
До экзамена оставалось ещё двадцать минут, но Цюаньцюань не могла сосредоточиться. Решила подняться на школьную крышу… покурить.
Давно уже не курила, особой зависимости не было, но в стрессовых ситуациях иногда хотелось затянуться, чтобы собраться с мыслями.
Но, как назло,
на крыше уже собрались четверо парней и тоже курили, глядя вдаль.
Ци Бо как раз затушил сигарету и, обернувшись, лениво бросил:
— Цюань.
Он всегда замечал её первым.
Цзян Бин и Ван Яньчэнь воткнули три зажжённые сигареты в мох на краю крыши и перед курением трижды поклонились богу экзаменов, бормоча молитвы.
Из четверых только Шэньту Цзян не курил — он беспрестанно щёлкал зажигалкой.
Если бы добавилась ещё и Цюаньцюань, их бы хватило на целую курилку.
Убедившись, что кроме них на крыше никого нет, Цюаньцюань спокойно подошла к Шэньту Цзяну.
— Братан, дай прикурить.
Только поднявшись наверх, она поняла, что забыла зажигалку дома.
Повезло, что наткнулась на этих четверых.
Шэньту Цзян взглянул на Ци Бо. Тот едва заметно кивнул, и тогда Шэньту равнодушно поднёс огонь к её сигарете.
Цюаньцюань медленно выпустила колечко дыма и встала рядом с Ци Бо, глядя вдаль.
Небо было серым, как и дым из её сигареты. Дым, развеваемый ветром, мгновенно рассеивался в воздухе.
Ци Бо, прислонившись к парапету, окинул взглядом её напряжённое, серьёзное лицо, окутанное дымкой, и усмехнулся:
— Как утром сдала?
Хотя вчера он и сдал сочинение, произведя впечатление на учителя литературы,
сегодня утром он, как обычно, пропустил экзамен по литературе…
— Нормально, — сухо ответила Цюаньцюань, не желая разговаривать, и достала из сумки «Карманный справочник по математическим формулам». Три секунды смотрела вдаль, десять — зубрила формулы, потом затягивалась сигаретой и повторяла цикл.
Ци Бо чуть не выронил сигарету от удивления.
Цюаньцюань не обращала на него внимания и быстро повторила формулы из первых двух глав.
Закрыв книжку, она как раз докурила. Было пора идти на экзамен.
Выбросив окурок, она вытащила из кармана леденец «Белый кролик», чтобы хоть немного перебить запах табака во рту.
Затем принюхалась к Ци Бо, почувствовала запах его сигарет и тут же вытащила из кармана ещё четыре-пять конфет и сунула ему в руку.
Конфеты были ещё тёплые от её кармана, мягкие, чуть подтаявшие — при лёгком нажатии на них оставался отпечаток пальца.
Ци Бо принюхался — запах этих конфет отличался от тех, что он ел раньше. Напоминал аромат, который он уловил несколько дней назад у неё дома.
Табак и молочный леденец… Видимо, так и пахнет её кожа.
Поняв это, Ци Бо невольно улыбнулся.
— Разделите между собой, — сказала Цюаньцюань, — ваши сигареты так дурно пахнут.
С этими словами она, презрительно морщась, ушла вниз, покачивая конским хвостом.
Цзян Бин и Ван Яньчэнь закончили молиться богу экзаменов и проводили взглядом уходящую «сестру Цюань».
Спина у их сестры Цюань была по-настоящему крутой — и красивой, и дерзкой. Даже когда она кого-то корила, звучало это убедительно и справедливо.
Парни спокойно взяли по конфете и положили в рот.
Ци Бо опешил, схватил их за головы и стукнул:
— Да вы чего?! Я разве разрешал вам брать? Выплюньте всё мне!
Цзян Бин жалобно заскулил:
— Но… сестра Цюань сказала «разделите»… Босс, ты разве стал таким жадным, что не даёшь даже пару конфет?
Ван Яньчэнь неосторожно поперхнулся и выплюнул уже наполовину съеденную конфету.
Ци Бо тут же дал ему ещё один пинок:
— Да ты чего расточительничаешь?!
— Босс, это ты же велел выплюнуть…
Двухдневные контрольные наконец закончились.
Напряжение в головах немного спало, но теперь всех мучительно ждало объявление результатов.
Цюаньцюань чувствовала, что написала стабильно: взяла все возможные баллы, а с тем, что не получилось, уже ничего не поделаешь.
В учёбе у неё было одно преимущество — она была очень внимательной.
Хотя в средней школе три года почти не училась и не могла за короткое время наверстать всё упущенное, она умела сосредоточиться и не теряла баллы на решаемых заданиях. Так что по каждому предмету хотя бы базовые баллы были в кармане.
Как и ожидалось, в итоге она заняла девятнадцатое место в классе — почти в точности то, на что рассчитывала.
Но чтобы получить оценку «А», нужно было пробиться в десятку лучших.
Чжи Чжоу, как всегда, был первым — и в классе, и в параллели.
Линь Сяолинь написала не лучшим образом и заняла лишь одиннадцатое место.
Последним, как обычно, остался Ци Бо — просто не явился на экзамен.
http://bllate.org/book/2909/322771
Готово:
