Откуда берется огонь?
Добывание трением?
Не то чтобы это было невозможно: Харрис когда-то пробовал добывать огонь трением, потратил на это уйму времени и сил, но всё же преуспел.
Это значит, что Черный Кот охотится в период потепления, изыскивает способы раздобыть огонь, чтобы коптить мясо, и, возможно, даже находит места, где снег еще не растаял, чтобы хранить там припасы в холоде вплоть до начала периода метелей.
Эта цепочка действий очень трудоемка и преследует лишь одну цель — получение надежного и безопасного источника пищи.
Обычный кот не стал бы вести себя так сложно.
Но это давно заброшенная пустынная планета, непригодная для жизни людей. Если Черный Кот — человек, то как он здесь оказался? Тот, у кого нет Звериного ядра, не может снова принять звериный облик. Как же он превратился в кота?
Видя, что Белый Тигр застыл в оцепенении и не ест, Черный Кот снова подтолкнул его мордой в лицо, а затем лизнул шерсть на щеке.
Снова лизнул.
Харрис вытянул лапу, пытаясь оттолкнуть его, и издал короткий рык, показывая, что понял, понял, хватит лизать, он сейчас же поест.
Зацепок слишком мало, ничего не придумать, да и сейчас это не самое главное.
Куда важнее вернуться в Империю, а уж там потихоньку выведать всё у кота.
Черный Кот отступил, сел на корточки впереди, облизнулся, а затем поднял одну переднюю лапу и принялся её вылизывать.
Он снова выставил свои нежные розовые подушечки лап на обозрение Харрису. Харрис уже наступал на них и знал, что они очень мягкие, отчего настроение его сразу заметно улучшилось.
Ладно, можно и под такой аккомпанемент поесть. Харрис подцепил кусок вяленого мяса и с силой укусил его —
В результате чуть не сломал зубы.
Харрис: «…»
Слишком твердо, твердо, как камень, хоть в качестве оружия используй.
Харрис с бесстрастным лицом принялся менять хватку, грызя мясо то с одной стороны, то с другой, пока не удалось немного размягчить кусок, после чего он принялся яростно его жевать.
Черный Кот наблюдал за ним, склонив голову набок и подергивая ушами.
Он-то думал, что детеныш не справится, и уже приготовился помочь Белому Тигру разорвать мясо на части.
Черный Кот смотрел, как Белый Тигр упорно борется с едой. Было видно, что кусать ему тяжело, но всё же не невозможно.
Восстановление детеныша шло лучше, чем он ожидал — даже намного лучше.
Черный Кот быстро прикинул про себя: значит, сегодня можно не оставаться в пещере присматривать за тигренком. Состояние у того неплохое, если не натворит глупостей, ничего страшного не случится.
Ему нужно уходить.
Несмотря на отсутствие воспоминаний и непонимание того, зачем нужно выходить, его мозг каждый день посылал сигналы: «Опасно! Срочно! Скорее!»
Неизвестно почему.
Он смутно помнил лишь то, что должен найти некую вещь.
Неизвестно, что это за вещь: живое или мертвое? Движется или нет? Какого размера? Как выглядит?
Неизвестно, ничего не понятно.
А что делать, когда найдет?
Черному Коту претило такое состояние неопределенности, поэтому он однажды потратил три дня, пытаясь осознать, что же он должен сделать.
Каждое воспоминание причиняло ему мучительную боль. В тот раз голова болела три дня, боль была невыносимой — казалось, что-то растет прямо внутри черепа, пытаясь разорвать кости и выбраться наружу.
Он вытерпел эту жестокую боль и наконец вспомнил, что именно должен сделать.
Он должен —
Уничтожить это.
Не жалея сил, любой ценой уничтожить это.
Харрис с трудом жевал мясо. Никакой обработки, мясо отдавало сыростью, смешанной с запахом древесного дыма, мясной аромат почти не ощущался, а вкус был таким, что почти не отличался от жевания дерева.
Впрочем, в такой ситуации хорошо уже то, что есть хоть какая-то еда. Харрис, хоть и был привередлив, ситуацию осознавал: приходилось пробовать вещи и похуже.
Харрис собрался прожевать последний кусок, как вдруг боевой инстинкт, выработанный годами тренировок, заставил его резко вскинуть голову. Тело напряглось, в горле заклокотало рычание, а в синих звериных глазах вспыхнул острый, как лезвие, взгляд.
Это был безусловный рефлекс при возникновении опасности.
Харрис посмотрел на источник угрозы и обомлел — это был… Черный Кот?
Напряженная спина тут же расслабилась, сменившись недоумением.
Что только что сделал Черный Кот? Почему он решил, что тот опасен?
Это ведь просто кот.
Да, размером он действительно больше обычного кота, но всё же — просто кот.
Звериные глаза Харриса не отрывались от морды Черного Кота.
Кот решил, что у детеныша случился приступ стресса — те всегда к ним склонны, — поэтому подошел и лизнул тигренка в подбородок, словно успокаивая.
Харрис: «…»
Опять лижется. Да когда же это закончится?
— …Ау, — недовольно проворчал Харрис и для вида легонько оттолкнул кота.
На этот раз Черный Кот не стал приставать, раз Харрис проявил сопротивление, он просто отступил.
И в самом деле перестал лизать.
Харрис затряс головой, будто стряхивая воду с шерсти, пытаясь избавиться от странного ощущения после того, как его облизали.
— Мяу, — мяукнул Черный Кот и поднял лапу, указывая на выход.
Я ухожу, не смей выходить наружу, не смей бегать где попало, понял?
Черный Кот очень серьезно произнес:
— Мяу-мяу-мяу!
Если будешь бегать, когда вернусь, я тебя проучу.
Харрис разозлился, что его отчитали, и оскалился:
— А-а-у!
Ты еще смеешь меня учить?!
Харрис бросился на него, но Черный Кот ловко увернулся и шлепнул его лапой по голове, выговаривая:
— Мяу!
Слушайся!
Опять дерется.
Харрис сердито на него посмотрел.
Черный Кот с добродушным видом потерся о Харриса, успокаивая его — метод кнута и пряника он использовал очень умело.
http://bllate.org/book/29055/3532210
Готово:
